最后，白绍留下一句“天机不可泄露也”，便带着华桑和苻琼潇洒离去，留下一群人面面相觑，正好这时说书先生重又来讲，众人纷纷将刚才的小插曲抛之脑后，津津有味地听起下一个故事。
而出了酒楼的华桑三人，还在讨论水兵之事。
“绍兄弟，对于水师之事，你可是有什么好点子？”
“你们也对这水上兴兵感兴趣？刚刚你们俩那无所谓的样子，我还以为你们觉得无趣呢～”
苻琼一本正经地摇摇头说，“既然身为大楚人，岂能不关注家国大事。”
华桑也点点头，“天下兴亡，匹夫有责。”
“啧啧啧，”白绍眼珠子一转，想了想，“那看在咱们投缘的份上，带你们去我的秘密基地见识见识吧，嘻嘻嘻嘻...”
白绍租了一辆马车，带着他们从日落跑到天黑，到了城周围一处偏僻的地方。这里四周百里都颇为空旷，凭空建了一座院子，院子也搭得颇为简陋。院里修了三间房屋，只一个老头守着院子。
“莫叔，我带朋友来了，今晚在这住一晚。”
那老头笑着点点头，为他们收拾房间去了。白绍对华桑和苻琼招招手，走向一间落了锁的大屋子。他从衣领中掏出一把钥匙，那钥匙还用细细的红绳串了挂在脖子上。
房门一打开，一股硫磺气味扑面而来，华桑好奇的举起蜡烛向里探了探:“这里面放的是烟花吗？”
白绍已先一步走了进去，他从架子上小心地拿起一个西瓜大小的东西，回头看着华桑和苻琼，“烛火要小心些，这里有些东西可是容易爆炸的。”
黑暗里，白绍的眼睛发出幽幽的光，他神色兴奋地说，“来，咱们到院子外头去，我给你们演示一下，什么叫黑火。”
月光亮洁地撒下来，苻琼和华桑这才看清白绍怀里抱着的东西，一个看上去，就死沉死沉的铁器，形状如同鸟头，突出的部分带一个黑黢黢的洞。
到了院外，白绍挑了块平坦的沙地，将那铁器放在地上，然后蹲在地上，摸摸搜搜地掏出柴火，像个马上要点燃烟花的小孩一样奸笑着，他看向华桑和苻琼，示意他们马上要点着了，然后点燃了索引。在索引快燃尽的时候，他突然捂住了双耳，大喊:“捂耳朵！”
“嘭！”的一声巨响，铁器口耀眼的火光一闪，接着，就看见好几百米外烟尘四起，那沙土溅了几米高，好长时间才重归平静。而铁器自身也向沙地里陷了很深一个坑。
根本没来得及捂耳朵的华桑呆呆站在那，袋子里的铃铛也炸毛了，蹭地一下跳出来，一边冲白绍龇牙咧嘴，一边用爪子挠嗡嗡作响的耳朵。
苻琼眼中光华顿起，他若有所思地看着远方那慢慢下落的烟尘，面色凝重。
白绍容光焕发地站起来，插着腰，对一动不动的他俩说:“吓傻了？这武器厉害吧！绝对强悍！所向披靡！哈哈哈哈哈哈哈哈”
华桑突然一个跳起，一脚踹在白绍小腿上，铃铛十二分地配合主人，闪电般跃上白绍的脑袋！白绍在地上滚来滚去，然而头上的猫灵活柔软，甩也甩不掉。铃铛也不伤他，只专门抓扯他头发，扯得他头皮发紧，眼角变成吊梢眼，一直到他求饶:“错了错了！”铃铛才下来，优雅地一扭屁股，钻回了布包里。
三人慢慢往回走时，苻琼问白绍:“这东西是你自己一个人做出来的吗？”
白绍顶个鸡窝头，抱着大铁蛋，满面红光地傻笑:“不是的，是梅娘和我，我俩一起整出来的。”
华桑惊叹:“真看不出来梅娘原来还有这样的本事！真真是女中豪杰了！”
“那是自然，梅娘的厉害可不只这一处。”白绍露出骄傲的神色，继而又有几分怅然“梅娘的父亲在她十三岁那年，在外出做生意时，死在了山匪手上，她母亲是生弟弟时就没了的，她一个小姑娘，凭借之前父亲零零碎碎教给她和弟弟的生意经，硬是把青云楼撑住了，不仅没有垮台，还越做名气越大。”
“我和梅娘是偶然认识的，”白绍又娇羞起来，“个中故事就不多说了，总之就是，她因为她父亲的事情，对武器有种超乎常人的痴迷，而我从小没别的本事，就爱研究炮仗烟花之类的玩意，我们志同道合，一有空时就会来这里。这几年里，我们鼓捣出了好多东西，除了这个‘黑火’之外，还有‘地鼠’可以贴着地皮飞快窜动并爆炸，‘凤凰’可以发出刺耳声音，‘青天鸟’可以用于被敌人包围时同归于尽...，还有‘水雷’，可以在水下爆破。”
苻琼静默了片刻，他突然认真地问白绍:“兄弟可想过去军队一展拳脚？”
白绍挠挠鸡窝头，他尴尬地看着苻琼:“想过的，可是...第一，苦于没有门路，若要从军就得先当个小兵，慢慢往上爬，等到能大展拳脚的时候，大概都老得不能动了；第二，家里并不支持我做这些东西，祖母觉得兵器干戈，太伤人和，因此就连这个院子我也是偷偷僻的；第三...这第三嘛...”
“第三！舍不得梅娘！”华桑笑嘻嘻地帮他补充道。
白绍红着脸也不反驳。苻琼笑笑，说:“不瞒你说，我与京中莫将军之子，莫睇，相交甚欢，他现在正奉命，在沿海诸城加强治理、管理军队，但他曾与我说过，他深觉死守无用，有意要亲自调教一支水上兵将。在下发觉，他与你的想法竟不谋而合，且那水军的建立，若能有如绍弟和梅娘这般的能人相帮，定能事半功倍，如虎添翼。”
白绍眼中也兴起一道亮光，他低头想了想，说:“那我明日去问问梅娘，我是十分想去的，她心里应当也是愿意的，只是青云楼在这，就怕她放不下...”
他想着想着，突然一拍大腿，“呀！后日就是七巧节了！明日得去取...哈哈后日再问吧哈哈...”
苻琼眨眨眼，七巧节？他偷偷瞥了华桑一眼，默不作声地背着手，思考起一些与“大局”无关的东西来。
