临近年节，家家户户都在置办年货，镇上的小商贩也比往日多了许多。
过年的纸、蜡烛、对联都是必备的。
今年村里出了个秀才，今年的对联众人都央了他来写。
李晏的字迹文采皆是十分出众，他字迹工整的仿若刻出来的，可见平日学习之刻苦。
村人知李晏淳善，写对联可不得费些墨水，他家就一个寡母靠着卖些绣样过活，都意思意思给了五文钱的笔墨费，一天下来他倒也挣了个盆满钵满。
“儿啊，你出息了。”李氏揉着发昏的眼睛感慨道。
李晏五岁他爹就去了，他们孤儿寡母这些年不知遭过多少白眼，还好儿子争气，中了秀才，日后指不定还能给她挣个诰命呢。
她不图啥，就指着孩子能出息，不想她这辈子，每天从早忙到晚就为了那十几文钱。
如今她出门去也能挺直腰板了，人家见着她都要打个招呼，再不似往日冷眼。
以前还觉得那赵家姑娘不错，也感念这许多年来多他们母子的照顾，这才同意他们定亲。
如今再想来，赵家姑娘终究是个村妇，不过事已至此，也不好再说什么，只是心里总觉有些不是滋味。
李晏写了一天对联，手臂酸涩，他正收拾院中大桌上的笔墨纸砚这些。
“娘，您放心，儿子一辈子都会孝敬您的，儿子会刻苦学习，日后要考举人考状元，要让您过上好日子。”李晏说道。
他与母亲相依为命，许是年幼丧父的缘故，他懂事早。
小时候每次半夜醒来都看见母亲在做绣活，为了缴他上学的束修。
李氏感动：“好，好，我儿真是长大了。”
将院子收拾干净后他又温书去了，有道是，学如逆水行舟，不进则退。
想要得到，就必须付出，付出与收获虽不一定对等，但付出总比不付出更容易获得收获。
赵依芸跟着母亲大伯娘赵依婷一起去镇上置办年货，虽是一起去了，进了镇上两家人便各走各的了。
“金大娘好啊。”赵依芸瞧着正与街边商贩讨价还价的金大娘甜甜的打招呼。
金大娘回过头来，笑道：“依芸好，办年货啊？”
“可不是么，过两日就是年节了，这个时间置办算晚的了，金大嫂家年货买好了吧？”赵王氏应道。
“是啊，想着还差点东西，再来看看。”金大娘说着。
“那你看着，我们去前面看看。”赵王氏道。
二人本也不对付，不过表面功夫得做足了，没什么好聊的，若不是依芸叫了她，她权当做没看见她。
母女二人去了卖干货的铺子，买了些花生瓜子米糖。
“娘我去那边儿逛逛！”赵依芸瞧着对面一个首饰摊。
“去吧，别走远了，娘去扯几匹布。”赵王氏道。
赵依芸穿过熙熙攘攘的人群，到了对面首饰摊。
“姑娘瞧瞧喜欢哪个，一律五十文了！便宜卖了！”小贩笑的极为喜庆。
“嗯。”赵依芸细细看起来，看看这个看看那个，心不在焉的样子，时不时往左边瞧。
“姑娘，您这看好了吗？我这可都是好东西！”小贩搓着双手。
赵依芸忽然急急向左边走，猛地撞到了一个人。
她抬头作出泫然欲泣的模样，“晏哥哥？”
她撞着之人正是李晏，李晏见着是她，关心道：“芸儿？你怎么了？”
赵依芸焦急的说道：“晏哥哥，我的荷包叫小偷偷去了，你帮我找找好不好？那荷包上……绣了我的名字……不好落在外人手里的……”
李晏问她：“芸儿别急，我替你追回来便是，那小偷往哪边跑了？”
赵依芸指指前面的小巷子，“往那里边跑去了，我不敢……不敢追过去……”
“你在这儿等我，我去去就来。”李晏说完便往那边追去了。
赵依芸并未留在原地，她也跟了上去。
李晏穿过那条巷子，之后是一片寂静之地，闻得左边柳树那个方向传来了鸡鸣声，他朝那边走去。
拐过弯，见着一棵大槐树，槐树下一处小院，院外三两只鸡正在啄食。
“奇怪，那小偷莫非是这房子里的人？”他正犹豫着要不要去问问，芸儿是女子，她的荷包落在外人手里，人家以此要挟，恐伤及了名声。
这时，却见有人出来了。
一个身材瘦长的男子，一个白色长裙的妇人。
女子依偎在男子怀里，男子亲了亲她的脸颊。
片刻二人才分开，那男子朝这边走了过来。
李晏下意识的往身后草丛中躲去，待那男子走进，他大吃一惊，这不是芸儿的三叔吗？怎会在这？方才还与那女子卿卿我我。
“晏哥哥？”一会儿，赵依芸走了过来，小心翼翼地喊道。
李晏自草丛中出来，想着要不要将这事告诉芸儿。
“晏哥哥！你在这儿啊，担心死我了。”赵依芸道，她眨眨眼睛，“我的荷包找到了吗？”
李晏欲言又止，最后还是决定告诉她，“芸儿，方才我看见你三叔了。”
“三叔？”赵依芸不解的看着他，“三叔昨日便出门谈生意了，哪有这么快回来，你莫不是看错了？”
见她不信，李晏急道：“我真看见了，从那边院子里出来的。”他指着槐树下的院子。
继续说道：“他与那里面的女子……关系颇为特殊……”
“女子？”赵依芸问道，“什么女子？”
“我猜测，可能是你三叔在外面养的人。”李晏道，这种事他也不是没有见过，他一个书院的同学，有些家中富裕的，也有养外室的。
“这可怎生是好？三婶若是知道了还不得闹翻了天？”赵依芸作出一副不知所措的模样。
李晏安慰她，“你先别急，什么也不要说，就当什么也不知道，都怪我，我不该告诉你这些的。”他有些懊恼。
“走吧，我送你回去。”李晏道，“只是，荷包，没有寻到。”
赵依芸叹气，“罢了，不过是个荷包，想来也不会有什么事，丢了便丢了吧。我们走吧，我娘这么久不见我该着急了。”
二人往回走，一路无言，各自想着事情。
镇外，赵王氏金大娘等人坐在牛车上等着她呢。
见她跟李晏一同出来，众人原本的不耐烦都变成了夸赞，都不想得罪了村里唯一的秀才。
