宫里养的宠物自然都是精挑细选的,只是这天儿热得人都觉得难过,动物自然也难免急躁了起来。
“殿下,那边递消息进来了。”
正在逗弄笼中聒噪鹦鹉的女子转过身,伸出手,来人便恭敬地将手里的信件递过去。
“行了都下去吧,让本宫清净会儿。”
宫人们依言退下,欧阳墨坐下身,慢斯条理地打开信封,从里面拿出薄薄的一页信纸。
“八月秋狩,万事俱备,见机行事。”
欧阳墨看完轻笑一声,不知想到了什么眼底漫起些许疯狂的神色。
她将信纸撕成两半,揉成一团,然后站起身,朝着鹦鹉的笼子走去,那鹦鹉还在没眼力见儿地张嘴叫唤着,不知自己已经死到临头了。
感受着发抖挣扎的身子逐渐发冷僵硬,欧阳墨脸上又逐渐恢复了温和的微笑,将鹦鹉扔在地上,用丝巾轻轻擦了擦手,开口唤道:
“来人——”
过了一会儿,几名宫女依传唤走进殿内。
“本宫才想起来上次父皇赏赐还未曾谢恩,替本宫更衣。”
宫女们低头应是,转头发现了鹦鹉的尸体,没有多问什么,熟练地处理干净了,像是什么也未曾发生过一般。
收拾好后欧阳墨便去向欧阳尉请安,欧阳尉看上去心情还不错,拉着欧阳墨坐下闲聊了两句。
欧阳墨看着欧阳尉越发蜡黄的脸色,关心道:“眼瞧着入秋了,父皇一定要多保重身子,别着凉了。”
闻言欧阳尉欣慰道:“墨儿也长大了,懂事了。”
随即不知想到了什么,耷拉下了眉眼。
“父皇可是有何烦心事?”
“不日便将秋狩,朕本想着将你们这些孩子都带上出去散散心,偏皇贵妃将寻儿禁了足,不肯让寻儿出宫。”
说完欧阳尉想了想觉得有些不妥,打量着欧阳墨的脸色,欧阳墨微微低下头,说:“那倒真是可惜了。”
“可惜?”
欧阳墨颔首道:“儿臣一时糊涂犯下大错,幸而父皇开恩,只是儿臣实在心里过意不去,总想着要向五妹妹道个歉,奈何总没机会见着她。”
欧阳尉嗯了一声,心里想着,看来墨儿是真心悔过了,本不过是小姑娘有些嫉妒心思闹脾气,好在也未曾酿成大错,如今改过了那自然是再好不过的。
欧阳墨又开口道:“儿臣想着过些日子婚事便近了,只是总见不着五妹妹,未能得到原谅,儿臣这心里总有些放不下。”
欧阳尉看着欧阳墨泫然若泣的模样,再加上自己心底的一些小心思,皱着眉思量了片刻,说:“此事尚且未定,朕去同皇贵妃说说,到时将寻儿带上,你们姐妹俩也好见见面。”
欧阳墨起身行礼,道:“多谢父皇,儿臣定会与五妹妹好生说明白的。”
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禁足得突然,解禁得也很突然。
欧阳寻许久没有出门,正是需要透口气,正巧皇贵妃召她去昭阳宫,她收拾收拾,便出门了。
没想到今年一整个夏日都叫她躲过去了,看着路边开始堆积的落叶,欧阳寻有些感慨。
上回路过御花园时还看着花团锦簇的,一转眼,竟已经入秋了。
她是冬日里生的,却因身子虚,畏寒得紧,因此反而冬日是最叫她难过的,她还是更偏爱夏日些,虽炎热,却不容易着凉生病。
感受着夏日留下的些许余温,欧阳寻心底有些莫名的惆怅和遗憾。
她从小长在宫里,所见到的全部世界也就围在宫墙之中,好在宫中的景致是绝好的,且一时一个模样,因此每每换季她都会挑几处景色绘入画中,倒不说她笔墨如何了得,只是自己留着做个念想罢了。
欧阳寻想着,今年是错过了,来年定要多画几处。
一路走走瞧瞧,转眼就到了昭阳宫。
往日里庄姑姑都会带着人候在门外,今日倒没见着,欧阳寻径直走进去,却见到庄姑姑端着一个空碗从内殿走出来,见到她忙行了个礼。
“见过殿下,娘娘正等您呢。”
欧阳寻点点头,正待多说几句,庄姑姑却低着头要告退,她也只好作罢,转而走近内殿。
走进去后,欧阳寻被吓了一跳,她从未见过皇贵妃如此憔悴的模样,自她有记忆以来,皇贵妃从未在妆容打扮上有分毫懈怠,平日里更是最为注重保养,身体向来都好。
只是今日瞧着倒像是病得十分严重似的,竟顾不上梳洗打扮,头发松散,靠坐在床榻上,手上拿着本书册翻看着。
尤其欧阳寻自小体弱多病,自是看得出皇贵妃面色苍白,双眼浑浊,是真的病气入体了。
她福身向皇贵妃行礼,道:“儿臣给母妃请安,母妃瞧着脸色不大好,可是病了?”
“不过是些小毛病,无甚大碍,吃两幅汤药便好了。”
皇贵妃有些气虚,声音也没了平日里的高高在上的冷淡疏离,显得分外平静,像是寻常的母亲见到女儿一般。
欧阳寻犹豫片刻,开口道:“还请母妃多保重身体,事务再繁重,也要先养好身子才是。”
原本她是不应当对皇贵妃说这些的,皇贵妃并不亲近她,恐怕要嫌她多嘴了。
只是她也是头回撞见皇贵妃竟显得十分脆弱的模样,有些说不上来的忧心。
皇贵妃没有答话,欧阳寻小心地瞧了下皇贵妃的脸色,看着倒不像是厌烦的模样,这才放下心来。
皇贵妃放下手中的书册,叫欧阳寻坐在床边,又让宫女们都下去,开口道:
“今日叫你过来,却是有一件事。”
“母妃请讲。”
“过些日子皇上要去围场秋狩,特意过来与本宫指明了要带上你一起去。”
欧阳寻的心里咯噔了一下,看着皇贵妃严肃的面容,她不由自主地攥紧了袖角,低声道:“儿臣......不想去。”
皇贵妃轻叹了一声,说:“本宫原本是想用禁足打发掉的,可瞧着这次他是铁了心,一定要你去了。”
欧阳寻心里有些乱,可欧阳尉打定主意,皇贵妃都没有办法,她又怎么能推脱得掉呢?
她思索片刻,想到不如装病躲过去?
她抬头对上皇贵妃了然的目光,还没等开口,皇贵妃就说:“若你能骗过整个太医院,装病倒也使得,也别想着折腾你这小身子板儿,你受不住。”
那便是行不通了,欧阳寻有些失落。
她们都明白,欧阳尉哪里安的是什么好心,皇贵妃甚至连让欧阳寻给她侍疾的借口都用上了,奈何欧阳尉知道她素来不亲近欧阳寻,警告她不要一而再地找借口推脱。
不论她再怎么得宠,欺君罔上,蔑视龙威的罪名她也担当不起。
皇贵妃心里也发愁,这一来病得越发重了,拖了许多时日也不见起色,不过这些她是不准备同欧阳寻说的。
“扶我起来。”
欧阳寻见皇贵妃要起身,便伸过手扶住了皇贵妃,可她力气小,皇贵妃倒是稳住了,她自己的身子却虚晃了一下子。
皇贵妃有些好笑道:“你倒真像是纸片儿做的,一阵风都能将你刮走了。”
欧阳寻不好意思地微微转开头,错过了皇贵妃目光中一闪而逝的复杂。
若当年,那件事没有发生,也许这孩子也不是如今这模样。