他从鬼狱来到天庭，与诸神交流。尽善极乐之城中隐藏着无数谜团，其中一些关乎他自己的过去。他在那里的种种并不全都为人所知。但人们知道，他的确曾为了世界的缘故向诸神呼求，赢得了一些神灵的同情，也遭到了另一些的敌视。有人说，若他选择背弃人类，接受诸神的提议，便能成为极乐城中的一位神祇永留天国，而不必死在卡尼布拉丛林中那幻影大猫的利爪之下。毁谤他的人却说，他确实曾接受诸神的提议，后来却又遭到了对方的背叛，这才在余生不多的日子里将感情转回到受苦受难的人类身上，直到生命终结……
身披闪电，规则之主，带来利剑、法轮与弯弓，
毁灭者、维持者。迦梨，世界尽头的毁灭之夜，在暗夜行走于世间，
守护者、背叛者、安宁，可爱而为人所爱，婆罗门
女、吠陀之母，驻留在寂渺与最隐秘之地，
吉兆、温柔、无所不知，如思维般迅捷，戴着骷髅、盈满力量、仿若黎明，无敌的领袖，满心怜悯，
为迷途之人打开道路，赐予恩宠，老师，化作女身的勇猛，
变色龙般的心肠，苦行者、魔法师、贱民，不死的永恒……
ryatarabhattarikanamashtottarásatakastotra（36-40）
这时，微风如往常一般拂过了她雪白的皮毛。
柠檬色的水晶在她四周微微颤动。她沿着一条蜿蜒的道路前进，走在深色的树木和丛林中的鲜花之下，右边是一簇簇水苍玉结晶，矿脉裸露在四周，现出贯穿着橘红色条纹的乳白色石头。
这时，就像过去的无数次那样，她脚底厚厚的肉垫踏在地上，风抚摸着她大理石般白净的皮毛，丛林与平原上的千种芬芳荡漾在周围，就在那里，在微光中，在那个亦真亦幻的地方。
她孑然独行在这条永恒的小径上，穿过那半是幻境的丛林。白虎是孤独的猎手，即使有同类擦身而过，也不会想要结伴同行。
这时，就像过去的无数次那样，她抬头看了看天空光滑的灰色外壳，看了看如冰晶般闪耀其上的星辰。月牙形的眼瞳猛地一张，她停下脚步，坐在地上，朝空中望去。
她在追捕什么？
从她的喉咙里溢出低沉的声响，仿佛是一声被咳嗽堵住的轻笑。她突然纵身一跃，跳上块高大的岩石，然后坐下舔起自己肩上的皮毛来。一轮明月滑入她的视线中，她静静地注视着，宛如一尊由永不融化的白雪浇铸而成的塑像，两粒黄玉在眉下灼灼生辉。
然后，同过去一样，她疑惑着，怀疑自己是否真坐在卡尼布拉的丛林中。她感到自己仍在真正的丛林之内。但她无法确定。
她在追捕什么？
天庭位于一片高原之上，那里原本曾是一系列山脉。群山被熔化、修理齐整，变成一个平坦的底座。从南方运来的肥沃表层土被铺在这片荒芜之上，使植被葱翠起来。一个透明的穹顶笼罩着整个地区，既抵挡了极地的严寒，又让任何不受欢迎的客人无从进入。
天庭高高在上，享受着温和的气候、长长的黄昏和漫长而慵懒的日子。抽入的新鲜空气经过加热后循环于极乐城与森林中。穹顶之内，人们能造出云彩。从云层中可以唤来雨滴，落在几乎任何地方。人们甚至能制造降雪，只是他们从未这样做过。天国永远停留在夏日。
尽善极乐之城就矗立在天国的夏日中。
人类建造城市时，会让他们的城围绕着某个港口，靠近上好的农田，或是紧邻牧场、猎场、商路以及某个自然资源丰富的地方，尽善极乐之城却截然不同。极乐城出自第一批居民心中的构想。它不是一点一点随意建成的——在这里加上一座房子，在那里更改一条街道的走向，拆掉这个来为另一个腾出地方，最后所有部分凑到一起，变成一个不规则而缺乏美感的整体。不。对功能的每一个要求都被考虑在内，每一寸的华美都经过了最初的规划者和设计增幅器的仔细计算。在完成统筹规划之后，这份蓝图被带到一个无与伦比的建筑艺术家那里。守护者毗湿奴将整个尽善极乐之城装进了自己的脑海中，直到有一天，他跨上大鹏金翅鸟，盘旋在仞立之塔的上空俯视地表，极乐城就随着他额上的一滴汗珠出现在了人世间，完美无瑕。
因此，天国来自一位神祇的精神，其构想源于诸神的愿望。它被置于一片冰、雪和岩石构成的荒野之上，这是诸神的选择，而非出于需要。那里是世界永恒的地极，唯有强者才能将它变成家园。
（她在追捕什么？）
在天国的穹顶下，伟大的森林卡尼布拉与尽善极乐之城比邻而居。智慧的毗湿奴看得很清楚，诸神需要城市与荒野之间的平衡。
荒野固然能脱离都市独立存在，都市中人所需的却远不止庭院里人工栽种的植物而已。他寻思着，假如城市占据了所有空间，人们便会将一部分都市变为荒原，因为在所有人心中都有某种东西，渴望着能在什么地方看到秩序的终结和混沌的开端。因此，一片森林出现在他心中，为城市带来溪流，带来生长与腐败的气息；野生动物穿梭于森林的阴影之下，在风中耸着肩膀，在雨中闪耀光芒，生生不息。
荒野延伸到极乐城的边缘，然后停了下来。它被禁止前行，正如极乐城也留在自己的界限之内。
然而，林中的生物包括一些凶猛的掠食者，它们从不理会边界的限制，来去无不随心所欲。其中的王者便是白虎。因此，诸神规定道，这些幻影大猫不得看到尽善极乐之城，通过它们双眼之后的神经系统，它们的眼中将不会出现城市的影子。在这些白猫的脑子里，卡尼布拉森林就是整个世界。它们走在天国的街道上，却以为脚下是丛林中的小径。假如诸神经过，轻轻抚摸它们的皮毛，那是风向它们伸出了双手。宽阔的阶梯是岩石形成的斜坡，房屋是峭壁，雕塑是树木，行人全都隐去了身形。
不过，若是城中之人进入真正的森林，猫与神便会处在生存的同一平面上——荒野、平衡者。
她又咳嗽起来，同过去毫无二致，风又一次拂上她雪白的毛皮。她是一只幻影大猫，三天以来，她穿行在卡尼布拉森林的荒原中，捕获猎物，吃掉鲜红的生肉，用沙哑的嗓音发出挑战，用粉红色的大舌头梳理皮毛。天空的中央，云层不可思议地合拢过来，大雨倾泻而下，雨滴从云里、从高悬的叶片上，落到她的后背。她的腰像是着了火。前一天夜里，她同一只体格硕大，毛色如死亡般惨白的大猫交配，对方的爪子划过她的肩膀，血腥味让双方都陷入了癫狂；她发出咕噜咕噜的声音，清冷的微光照耀在她身上，随之而来的是三轮明月，仿佛她那不断变幻的新月形瞳孔，金黄、银白与暗褐色。她坐在岩石上，舔了舔爪子，心里想着自己刚才捕到的是什么。
四大天王的花园。天女们在池中嬉戏，池边一张幽香的长榻上躺着女神拉克西米和世界的第四位守护神——四大天王之一的俱毗罗。今晚，其余三位都不在这里……天女们一面吃吃笑着，一面捧起芬芳的池水朝榻上泼去。然而，黑天奎师那在这时吹起了笛子，女孩子们于是把胖子俱毗罗和可爱的拉克西米抛在一旁，趴在池沿上盯住了黑天。他正慵懒地躺在一株繁花似锦的大树下，身边摆满了葡萄酒囊和残羹剩肴。
他的手在笛孔处上下移动，奏出一声长长的悲鸣和一串类似山羊叫的咩咩声。美人卡黎从他身边站起来，一头扎进了池水中，水下有许多洞穴，她在其中一个洞里消失了踪影。黑天刚刚花了一个钟点为她宽衣解带，现在却似乎完全将她忘在了脑后。他打个嗝，吹出一个调子，而后停下来，又吹起了另一个。
“关于迦梨的传言属实吗？”拉克西米问道。
“什么传言？”俱毗罗咕哝着，朝一碗酒伸出手去。
她从他手中夺过酒碗，抿上一口，然后还给了他。他将酒一饮而尽，放回到托盘里，一个仆人上来把酒斟满。
“说她想要活人作祭品，来为自己的婚礼助兴？”
“很可能，”俱毗罗道，“没法说服她放弃，那条嗜血的母狗，总喜欢把灵魂注入猛兽的躯壳里找乐子。有一次她变成只火禽，抓破了西塔娜的脸，就因为她说了些不中听的话。”
“什么时候？”
“哦，十次——十一次化身以前。新身体的准备慢得要命，西塔娜只好在面纱后待了许久。”
“奇怪的一对，”拉克西米轻轻撕咬着俱毗罗的耳朵，喃喃地说道，“你的朋友阎摩大概是唯一会同她一起生活的人。想想看，要是她生起气来，用她的死亡之眼盯住自己的爱人，除了阎摩，谁还能抵挡她的目光呢？”
“别开这样的玩笑，”俱毗罗道，“我们就是这样失去战神卡尔提克耶的。”
“哦？”
“是的。她很奇特。就像阎摩，但又不像他。他是死神，没错。然而他的杀戮干净利落。迦梨却更像一只猫。”
“阎摩谈到过她是如何令他神魂颠倒的吗？”
“你来这儿是为了探听流言蜚语，还是为了成为别人的谈资呢？”
“二者都有。”她回答道。
就在这时，奎师那聚起法力，将自己的神性——神圣的酩酊——倾泻到园中。感人至深的旋律从笛子中喷涌而出，苦恼而幽暗，甜美而酸涩。他的酩酊在整个花园中弥漫开来，一波波的欢乐与悲伤交替着。他站起身，优雅而黝黑的双腿开始翩翩起舞。平板的脸上没有一丝表情，湿漉漉的黑发像金属丝般卷得紧紧的，连胡须也卷成一团。天女们走出水池，跟在他身后舞动起来。笛声沿着古老的旋律飘忽不定，越来越狂乱，他的动作也越来越快，终于，他跳起了阿沙丽拉——欲望之舞；身后的天女们用双手扶住臀部，跟着他加快了速度，完全沉浸在旋转的舞步中。
俱毗罗抓紧了拉克西米。
“这才叫神性呢。”她说。
暴风之神楼陀罗开弓射箭。那箭不断朝远方的箭靶飞驰，直至正中靶心。
他身旁的穆卢干王轻笑着放低了手中的弓。
“你又赢了，”他说，“我没法做得更好。”
他们松开弓弦，顺着箭矢飞去的路线朝箭靶走去。
“你见过他了吗？”穆卢干问。
“很久以前我就认识他。”楼陀罗答道。
“推进主义者？”
“那时还不是。他在政治上并没任何明确的观点。但他是原祖之一，一个曾亲眼见过尤拉斯的人。”
“哦？”
“他在与海民和灼热之母的战争中表现卓越。”说到这儿，楼陀罗抬手在空中一挥。“后来，”他继续道，“因为这些，他被委以重任，指挥北路诸军清剿魔物。在那些日子里，他的名字还是迦尔基；自此之后，人们开始称呼他缚魔者。他发展出一种能对付魔物的神性，借此消灭了大部分夜叉，束缚了所有罗刹。阎摩和迦梨在玛瓦的鬼狱抓住他时，他已经成功地释放了后者。因此，罗刹现在已重回世间。”
“他为什么要这样做？”
“阎摩和阿耆尼说，他同罗刹的首领做了一笔交易。他们猜想他将自己的身体借给对方，用以换取魔军参与对抗诸神的战争。”
“我们会遭到攻击吗？”
“这值得怀疑。魔物们并不蠢，既然它们无法在鬼狱战胜四位神祇，我恐怕它们也不会来这里向所有的神灵挑战。况且，阎摩这会儿正在死亡之间设计特殊的武器。”
“他的准新娘又在哪儿？”
“谁知道呢？”楼陀罗道，“再说，谁在乎？”
穆卢干微微一笑。
“我曾以为你自己也对她念念不忘呢。”
“太冷淡，也太尖刻。”
“她拒绝你了？”
楼陀罗那张从未有过笑意的深色脸孔转向了俊美的青春之神。
“你们这些丰产之神比马克思主义者还要糟，”他说，“你们以为除此之外，人与人之间再没有别的可言。我们曾经是朋友，如此而已，但她对朋友们过于苛刻，因而失去了他们。”
“她真的拒绝了你？”
“我想是的。”
“后来，她让摩根，那个平原诗人，做了自己的情人——有一天，他转世成一只灰冠雀飞走了——你于是开始捕猎灰冠雀，一个月之内，天庭中所有的灰冠雀几乎都死在了你的箭下。”
“我仍在捕猎灰冠雀。”
“为什么？”
“我不爱听它们的声音。”
“她太冷淡，也太尖刻。”穆卢干赞许似的点点头。
“我不喜欢被任何人嘲笑，青春之神。你能快过楼陀罗的箭吗？”
穆卢干又笑了。“不，”他说，“我的朋友四大天王同样办不到——他们也无需这样做。”
“当我积聚自己的法力，”楼陀罗道，“拿起死神亲手赠与的巨弓，我便能射出热跟踪的箭，它能呼啸着追踪到数里之外的移动目标，像一束霹雳般击中它，必死无疑。”
“那么，还是让我们谈谈其他话题吧，”穆卢干似乎突然对箭靶产生了兴趣，“听说我们的客人几年前曾在摩诃砂嘲弄过梵天，并且玷污了圣所。可是，我还听说，他同时也是那个标榜和平与觉悟的宗教的创始人。”
“不错。”
“有意思。”
“真是轻描淡写。”
“梵天会如何行事呢。”
楼陀罗耸耸肩：“唯有梵天知道。”
天庭的最边缘，被称作世界尽头的地方。穹顶闪烁于远方，而在穹顶之下那片空旷的土地上，四面镂空的寂阁正掩映在烟白色的雾气里。雨水从未滴落到它灰色的圆顶上，清晨，白雾在露台与栏杆间翻腾，晨风在微光中走过。通风的房间里，有时能看到沉思的神灵、受到重创的战士或是伤心欲绝的恋人，他们来到诸神之桥后方的这片天空下，来到岩石中这个色彩单调、除去风声外别无响动的所在，或是坐在朴实无华的深色家具上，或是徘徊在灰色的圆柱间，思考着所有悲伤的、徒劳的事情——自原祖到来后不久，这里便成了众人静坐神思之处，有哲学家和女巫，智者与术士，想要自杀的人，还有超脱了重生与更新之欲的苦行者；在这离与弃、退与隐的领地中，人们能找到五间屋子，分别叫作回忆、恐惧、心碎、尘埃和绝望；胖子俱毗罗建造了这个地方，他本人对这些感情没有丝毫兴趣，但他是迦尔基大人的朋友，于是答应了狂暴的旃蒂——有时也被人称作杜尔迦或迦梨——的要求，因为在所有的神祇中，唯独他拥有透过非生命体进行交流的能力，这使他能赋予自己的作品感觉与激情，使身处其间的人感同身受。
他们坐在名唤“心碎”的房间里，喝着酒，却毫无醉意。
寂阁沐浴在微光中，环绕天庭的风流过他们身边。
他们穿着黑袍，身下是黑色的椅子，在两人之间的桌面上，他的手覆在她的手上。一堵墙隔开了天庭与天空，墙上的天宫图回放出二人往昔的岁月；他们默默地注视着自己的历史一页页翻过。
“萨姆，”她终于开口道，“我们的过去难道不是非常美好吗？”
“是的。”
“在那段古老的岁月里，在你离开天庭，到人类之中生活以前——那时你爱我吗？”
“我记不真切了，”他说，“已经过了太久。那时的我们与现在截然不同——不同的心灵，不同的身体。那两个人，不管他们是谁，很可能曾经相爱过。我不记得了。”
“但我还记得这个世界的春季，仿佛那就在昨天——日间我们一同驶向战场，夜里我们将空中那些刚画好的星辰摇落！当时的世界是那么新奇，那么不同，每一朵花中都潜藏着危险，每一次日出后面都有爆炸的轰鸣。我和你，我们共同征服了一个世界，因为没有谁真正欢迎我们，一切都在抗拒我们的到来。我们以剑与火在陆地和海洋杀出一条血路，我们在海底、在空中战斗，直到再不剩任何抵抗。然后我们建起城市与王国，挑选出自己中意的统治者，等他们不再令我们开心时便将他们抛却。那些年轻的神祇，他们哪里知道那段日子呢？他们怎么能了解我们原祖所熟知的力量？”
“他们不能。”他答道。
