大明崇祯十七年，满清顺治元年，大顺永昌元年，四月二十二日清晨。乱世之中，三个政权谁来主宰中华大地，这几日就要见个端倪了。
李自成已知清兵入关，但收拢唐通溃兵后问得，清兵奇袭兵马只有几千人，由此判断只是清军先头部队。
最后李自成决定赶在清军主力到来前击败吴三桂，杀吴三桂立威泄恨，然后或据关而守，或退回京师，再做决定。
李来顺虽然派来看押朱慈烺，但他毕竟是李自成亲兵小队长，各种消息还是很方便的得到。这也方便了朱慈烺，李来顺一有消息就来和朱慈烺分析争论。
李来顺和朱慈烺一致认为李自成的决定是错误的，应该当机立断撤回京师。再不济也要后撤扎营，先搞清敌军虚实再论。毕竟，对于清军的战斗力，只可高估绝不能低估。
朱慈烺只是就事论事，而李来顺就不同了，他可是真的着急呀。
“公子，您与刘将军相熟，末将求您向刘将军进言，劝陛下回师吧。”李来顺竟然跪地相求。
“李将军，昨夜我冒死觐见闯王，劝其回师，闯王可曾听劝？刘宗敏那厮只怕还盼着清军速来，好叫他大战一场，请他去劝说闯王只怕适得其反了。”
“哈哈哈哈，小老弟又在背后说俺老刘的坏话！”标志性的笑声在帐外响起，紧跟着刘宗敏迈入帐内。
“军情紧急，刘兄怎么有闲心来看小弟。”与刘宗敏越来越熟，朱慈烺也顺着小老弟的称呼跟刘宗敏称兄道弟起来。毕竟离他的逃跑计划越来越近了，跟李自成身边的人处好关系，也许未来能有益处。
“哈哈，今日闯王要与吴三桂决战，自然大顺第一猛将，俺老刘要亲自出马，临战之前过来看看你。”刘宗敏叉腰昂首，在朱慈烺跟前卖弄着自己。
还别说，刘宗敏身材魁梧，面貌凶恶，此时顶盔掼甲，还真的一派大将风采。
朱慈烺赶紧送上一个马屁：“刘兄威武，只怕当年我朝的几位督师也要逊色三分呀。”
“去去去，少拍马屁，别以为俺不懂，那杨鹤、卢象升、杨嗣昌、洪承畴等人俺都见过，都是读书之人，那气派老刘可比不了。”
“刘兄过谦了，刘兄是猛将之姿，不需和他人比较。”
“行了，行了，说正事吧。今日大战，全军出击，留在营中恐你有失，我与闯王说了，一会你等俘虏要去闯王中军观战，如此自能保你安全。”说罢，刘宗敏笑嘻嘻的看着朱慈烺，好像在说：“你看俺老刘多照顾你这小兄弟。”
纳尼？朱慈烺心中一万匹羊驼飞奔而过，然后又飞奔而回。
本来计划趁着闯军战败撤退的混乱，想办法骗李来顺去保护李自成，然后趁大营空虚偷偷逃跑。
刘宗敏这一大发好心，朱慈烺的计划全盘泡汤，如今只能去跟李自成共进退了。
刘宗敏见朱慈烺脸上阴晴不定，一副吃了屎的表情，心中有些不高兴，把脸一沉说道：“怎么，太子不领刘某的情？”
“哎呀，哪能呀，小弟是没想到刘兄百忙之中还惦记着我的安全，心中感动，心中感动，呵呵，呵呵。”朱慈烺说的这个违心呀。
“哈哈哈哈，就是嘛，俺老刘义气千秋，就如那关老爷再生一般。既然认了你这小兄弟，自会护你周全。”刘宗敏变脸到快，听了朱慈烺的解释顿时兴奋地自吹起来。
“好了，我要赶去军中了，一会小老弟好好看看你刘大爷大发神威，百万军中取那吴三桂的狗头。李来顺听令！”刘宗敏又吹了句牛，大喊一声李来顺。
“末将在！”李来顺插手站立。
“你马上护送明朝太子赶往闯王军中，片刻不可离开太子身边。”刘宗敏传下命令，倒是真有大将军的气势。
“这~~~”李来顺一声沉吟。
“嗯？”见李来顺并未接令，刘宗敏目露凶光的看了过去。
见刘宗敏看向自己，李来顺直冒冷汗，毕竟他官小位卑，如今相当于在抗命，只怕一句话回答不合刘宗敏胃口，就要杀人了。
“末将冒死抗命，求刘将军派我出战，我愿为陛下效死命。”李来顺单膝跪地，抱拳答道。
见李来顺只是想上战场，刘宗敏面色稍缓，他还是很欣赏这种不怕死的好汉的，略做思考，刘宗敏说道：“眼下临时也无人可用，俺这小老弟安全要紧，你小子办事可靠，这次委屈你了，等这一仗打完，俺在闯王面前要下你，给你个将军做做，在俺老刘帐下听命吧。”
“末将遵命！”虽然还是被否决了，但是想想未来可以统帅人马征战沙场，李来顺对这个结果还算满意。
刘宗敏满意的走了，李来顺也满意的护着朱慈烺前往中军，只有朱慈烺很不满意。
黄应恩和朱国诏留在了大营之中，李继周陪着朱慈烺一起走了。临行前朱慈烺嘱咐了二人几句，话中暗示他们见机行事。
一路上到看，闯军士卒已经饱餐战饭，三三两两的闲坐着，有的在擦拭兵器，有的闭目养神，除了兵器军械的声音，大营中一点说话的声音都没有。
朱慈烺感到一阵肃然，大战前的压力让他有些紧张。即为战争紧张，也为自己有无机会逃生紧张。
不多时朱慈烺等人来到中军帐前，李自成已经收拾利索，骑着战马立在空地前，身后文武官员分列，朱慈烺在人群中看到了他的两位弟弟，还有吴三桂的父亲，还有几个不认识的中年人，看来这就是大明俘虏天团的成员了。
朱慈烺刚要骑马去到自己的位置，李自成冲他喊话：“明朝太子来朕身边，朕要你见识见识我大顺精兵如何破敌。”
看来李自成心里还是不爽昨天朱慈烺不看好他呀。这是要向朱慈烺立威，让他亲眼看到自己取得胜利。
朱慈烺暗骂一声低级趣味，无奈的来到李自成身边。
稍等片刻，李自成看看天色，传令大军出营列阵。
将近十万大军鱼贯出营，大营只留下几千前日伤病看守，几乎是倾巢而出。看来李自成也不是完全无视清军，他是要速战速决，早点解决吴三桂再面对清军。
这第二日的战斗，也没有什么话讲，李自成直接下令攻城。闯军全线进攻，以关城火炮射程外，南北翼城为主攻，关城方向佯攻，一来分散吴三桂兵力，二来消耗火炮弹药。北翼城方向李过负责，刘宗敏领兵攻打南翼城，中间关城由田见秀佯攻。
战斗在卯时展开，双方一攻一守。大顺军强攻之下，很快北翼城一部吴军投降，李自成大喜，下令加紧攻关，先入关者赏千金，抓住吴三桂者封侯。
李自成这边只看到山海关岌岌可危，自是欢喜。他却不知吴三桂此时已经坐在关外二里的威远台，与满清辅政，大将军多尔衮讨价还价多时了。
多尔衮昨日在一片石击溃唐通部后，今晨就急急赶来威远台观战。他要寻得最佳时机介入战事，既能一战而胜，又能死死压住吴三桂，逼他彻底投降。
多尔衮胸怀大志，此次他可不想像之前那样来也匆匆去也匆匆，他要把中原的大好河山收入囊中，让这大清做中华之主！
吴三桂这几日一直与多尔衮信使不断，怎奈多尔衮奸猾，就是不派兵入关，明摆着作壁上观，消耗双方军力，他好得渔人之利。
今晨眼看是守不住了，实在没有办法，吴三桂干脆亲自前来向多尔衮求助。
一见面，吴三桂直接跪拜多尔衮，痛陈利害，言李自成攻下山海关必一鼓作气攻向清军，倒时敌军士气高涨，胜败可就难定了。
多尔衮见吴三桂归降不似有诈，便命他剃发以示忠心，吴三桂应声从命。须臾，就成了个金钱鼠尾的形象。
多尔衮赐茶赐座之后便与吴三桂聊起了天下局势，日后安排。吴三桂本钱不多，只得嗯啊这是的回应。唯一庆幸的是多尔衮对自己还算厚道，加官进爵，不削兵权，还许诺把建宁公主嫁给自己儿子吴应熊。
眼看辰时过半，多尔衮见山海关方向吴军已成崩溃之势，也不敢再耽误时间。于是对着吴三桂说道：“吴将军既已剃发，当是真心来降，本王心中已经了然，现请吴将军速归关城，令军士白布系肩，以作区分。”
吴三桂已经坐等将近一个时辰，本已打定主意，如多尔衮不派兵相救他也就不回山海关了，直接随清军回辽东老家。因此多尔衮令他剃发示忠，他二话没说就剃了。此时突闻多尔衮要发兵了，顿时从椅子上跳起，大声回话：“末将遵令。”行了军礼速速带人冲回关内。
多尔衮也不打诳语，见吴三桂走了，急急带着阿济格，多铎分三路从南水门、北水门、关中门进入关中。
此时，吴军已然存亡之际，大顺军正待一鼓而下，清军满蒙汉八旗合计八万，养足了精神，生龙活虎一般投入战场。
