洁白的纸张上详细地绘制了整个汤之国的地形地势，汤之国对于这些大国来说已经没有丝毫秘密，整个国家的情况都完全绘制在这张图纸之上。
“水户大人，位于汤之国国都边缘的这片区域，就是那群神秘忍者的暂居点，周围比较荒凉，要不是西川也住在那边，根本就不会发现他们。”
鸢指示的地方，是这个城市的边缘，周围大多都是一些仓库之类的建筑，少有人来往，而且在那个房子四周，基本上没有遮蔽物，只要有人靠近，很容易被房内的人发现。
除了这些人的藏身之所，还有两个地方需要他们去探查，一个就是西川追踪到的山谷，虽然他被发现了，不过已经将目标范围缩小到这个山谷之中，若对方大意一些，应该不会立刻换位置。
还有就是西川战斗的地方，在送走西川之后，鸢就特意去过现场，之前的两个神秘忍者尸体已经消失，他在附近也没有发现特殊的线索。
“上杉，你负责去探查这个山谷，记住不要贪功冒进，先保住自身的安全。”考虑到三人的实力，水户平洋将最困难的一项任务交给了上杉乐介。
根据鸢提供的地图，山谷位于汤之国国都东方五公里左右的位置，原来地图上只是标记这里是一处荒芜的山谷，在山谷底部有一个很大的熊洞。很久以前，木叶忍者曾经去那里探查过，并没有发现有任何异状。
也许是最近一段时间，才多了这些神秘忍者。
三人在驿站之中换了一身服饰，将头上的护额也摘了下来，木叶的标志太过于知名，容易暴露他们的身份。
上杉乐介打扮成了一个浪人武士的模样，依旧在腰间佩戴着查克拉剑，额头的邪眼也被一条黑色的布带绑了起来。
上杉乐介三人并没有同时离开驿站，而是分别混迹在离开驿站的商客中走了出去，融入到街上的人群之中。
汤之国的忍者虽然名义上在负责维护城内的治安，可是也仅仅是装模作样而已，对于出入往来的行人忍者，他们几乎很少过问，生怕招惹了大国的势力。
上杉乐介出来的时候，时间已经到了下午，向城外走的行人越来越少，不过他的装扮并没有引起别人的注意。
离开了人们的视线，上杉乐介顺着路边缘逐渐没入两侧的树林之中，几个闪身之后，他已经窜上了高耸的树梢之上。
仔细地扫视了周围，在他的邪眼之中，周围并没有任何追踪者，上杉乐介这才放心地向目标山谷出发。
就在上杉乐介前往山谷的时候，天真已经来到了城内神秘忍者隐居的住所之外。
斜着身子靠在墙边，天真手中操控着两根发丝一般粗细的金属丝，控制着一枚光滑的镜片，从墙边悄悄露了出来。
镜片之中很快就显露出天真想要看到的事物，隔着一个小型的广场便是那群人的房屋，沿着街道开了四个窗户，虽然都被茅草帘子遮住了窗口，但是在缝隙中，天真发现了一个个警戒的眼神。
天真并没有继续在这里观察，而是按照鸢提供给他的地址，他来到了西川曾经的住所。
这里已经住进了另一个忍者，来负责接替西川的工作，在这里天真也获得了一些情报。借着房屋位置的优势，正好能够查看到这群神秘忍者的动向。
不过情报的内容有限，毕竟这里的密探要负责整个汤之国的情报搜集，并不是专门为了对付一群突然出现的神秘忍者。
另一边，上杉乐介在树林之中飞快地前行，五公里的路程对他来说根本费不了多久，不过越是接近山谷，他就慢慢降低速度，每前进一步都会仔细地观察前方的环境。
额头上的布带早就摘了下来，邪眼的视觉根本不受昏暗的光线影响。
果然，在距离山谷入口不到五百米的地方，上杉乐介发现了前方一个树杈上的暗哨。
这是一颗极为茂盛的大树，在繁茂的树叶后面，搭建了一个方寸大小的木台子，上面正蹲着一名身着血红色装束的忍者。
上一次西川追踪到山谷这里，便是被这些暗哨发现，几乎是隔了一百米便会有一个这样的暗哨，将这个山谷的入口牢牢监视起来。
“影分身之术！”
对于即将进行的潜入，上杉乐介选择了影分身之术，这才是这个忍术最常用的方式。
影分身绕过这些哨所，从另一侧的山脊处攀援着悬崖进入到山谷之中，这也是从地图中发现的一条小径。
山谷之中极为肃静，记得地图中记载了这里曾经盘踞着几只黑熊，不过从上杉乐介进入到山谷之中，并没有发现它们的踪迹。
上杉乐介按着地图的指示，来到了那个山洞之外，隔了很远他就瞧见了在洞口站着的两个忍者，与外面的忍者装束一样，手中拿着巨大的镰刃在洞口警戒。
仔细地探查了四周，也是隐藏了很多暗哨，不过并未发现有任何异样，看来这些人的秘密都隐藏在山洞之内。
“嘭！”
影分身在草丛之中消散，隐藏在山谷之外的上杉乐介第一时间就接收到了影分身传递回来的情报。
这边是影分身的优势，只需要安全潜入进入，不需要考虑如何退出来，安全方便的潜入方式。
没有继续向里面探查，了解了山谷内的情形之后，上杉乐介就返回城内向水户平洋汇报，以制定下一步的计划。
上杉返回时，天真早就已经回来，不过犬冢花却是最后一个，隔了很久之后才回来。
“想不到在战斗位置附近，还隐藏着对方的忍者，幸好我及时与灰狼丸使用了变身术，用它的气息将我隐藏了起来，这才没有被发现。”
原本以为不会有危险，犬冢花在行动的时候，就有些松懈，几乎是要撞到了隐藏的暗哨，幸好灰狼丸提前预警。
灰狼丸的外表就像是一只野狼，隐藏在灰狼丸身上，就算是感知忍者，都很难发现犬冢花的存在。
而隐藏在西川战斗位置的忍者，扫了一眼地面上灰狼丸，大概是当做了附近的野狼，并没有在意。
“干得不错，今天就回去休息吧。”水户平洋适时地鼓励了三个部下，本来这次任务就是为了对他们三人进行历练，而不是必须要揭露出这些神秘忍者有何目的，在时间上，也十分宽松。
