突入房间的夜风，吹落了窗前的一束瓶花。
那束花枯萎了不知多久，花苞未曾完全开绽，就在枝头不堪重负似的垂下了。花瓣的边缘也因为焦枯而变深蜷曲。
倘若不是这一阵疾风，枯萎的花束至少能维持这个造型更久一些，如今却干瘪地散落了一地。
像在欢迎她的到来，或者哀悼什么的离开。
“你记得倒是清楚。”病友依然文气地笑着。笑意松松垮垮地附在皮肉上。因为常年染病卧床，萎缩的肌肉使他看起来有些不正常的消瘦，而显得骨节异常分明。
从这束枯花来看，恐怕已经有很久没有人来探望过他了。
“我还以为，至少能引来个中阶魔种，没想到却是一个人类。”
“那真是抱歉。”青池向前走了一步。“打搅了你的兴致。不过这不是你该来的地方。”
她嘴上说得硬气，手中其实已经握着焚情木标本的碎屑。此时没有熟练掌握火咒的银宵，她并不敢轻举妄动。
“有意思，你在请我走？”他耸耸肩，然后竟真的掀开毯子，翻身下床。
因为中毒和卧床，他的腿部已经瘦脱了相，仿佛两根柴火棍，却以极其怪异的姿势支撑住了身体，仿佛他不是用腿在行走，而是踩着一对不太熟练的高跷。尽管用着人的肢体，这幅景象却离奇而诡谲。
“你……已经化煞了！”青池分辨出了那股驱动这“病人”双腿的力量，并非来自躯体本身，而是某种隐秘的力量越过了骨肉经络，直接驱使这两支腿。换言之，哪怕他身下连接的是一对白骨，他也能这样行走起来。
“你到底是谁？”
“你看，这不是挺好的吗。至于我是谁，又有什么所谓呢？”
青池没有废话，就要释放火咒，却被他抢先一步。
被煞气操纵的双腿意外地敏捷，他没有躲避青池的进攻，而是立刻翻身，扣住了栗的脖颈。
“你再——”
“火之主宰！”她调动房间内有限的灵气，却只逼出了一个火球。待到她点燃木屑，胡乱滚动的火球已经烧得房内一片焦糊。
“咳咳，真是粗暴。”病友皱着眉，这样子有些落魄的优雅。作为凶煞，青池没想到他竟然丝毫不惧焚情木的气息。
“这种老套的方法，也只对古董个体管用吧。”
被他扣住咽喉的栗已经被惊醒。男孩惊慌地咳了起来。
魂煞竟然还会进化？青池退到门口，仔细端详起来。这个“病友”的煞气并不明显，看起来还能维持人类形态和理智，却已经能驱使煞气，甚至不会被焚情木克制？
“这……怎么可能？”
“有什么不可能？”化煞的病友目光凝聚起来。“看来你并不知道人类真正的强大和弱小之处为何。”他扣着栗的脖颈，将男孩从被褥里拖出来。
“放开他！”她低声道。她试图呼喊病历上的原名。
但对方漫不经心地看着她，“别白费力气。这具躯体唯一渴求的，我已经替‘他’实现了。所以他自愿献出了灵魂。虽然不怎么样，勉强还能一用。倒是你。”他似乎终于对青池产生了些许兴趣，“是怎么看到冥气的？”
“这跟你没有关系。”
“是吗。”他用另一只手捡起枯萎的花茎，轻轻吹落枝头的花心。“能看到冥气的人类，和我们又有什么分别呢？魔族鄙视弱者，神类厌恶暗族，到头来，没有谁会真正接纳你。”
男生说着，暂时放开了栗，转而对她伸出手，夜风围绕着他吹拂。他的手心逐渐浮起一个戳记，执着于人类又有什么意思？不如献出你的躯体吧。暗之主宰仍为我们留了一扇后门。成为我们的祭品，或许比在这里灵修更靠近‘不朽’呢。”
正说着，他的影子突然疾速扩张起来，黑暗迅速弥漫了整个房间。被扣住的栗发出痛苦的喘息声。地上散落的花瓣被黑影触到，也发出滋滋的溶解声。
青池退无可退，黑影即将把她包围。但真正令她警惕的是那一番话。她看到这人煞掌心的戳记，已经开始旋转，吸聚附近的生灵精气。随着他摊开的手，用怪异的姿势向她走来……
她只觉眼睛一花，然后发现是自己脚下的“影子”也发生了变化。
在房内微弱的灯光中，她的影子原本是深灰色，现在竟然在逐渐变淡，仿佛是一片深色大地上留白的人影。就在人煞的手即将抓住他时，他的影子也叠在了她的“白影”上。
“啊啊！这是什么……”
影子相交的瞬间发出滋滋的响声。原本膨胀满整个房间的黑影如倒放一般，开始回收。人煞登时后退，终于注意到青池的脚下。
那是零扮演的“影子”，虽然看起来并无奇异之处，却充满了难以言喻的感觉。它不仅没有被他的黑影吞噬，反而不知何时逼回了黑影的原型。
“原……原来是……”
他想起占据这具身体之前，在混沌中那一次攻击。他还记得这种感觉，那少年并非强力者，却弥漫着无尽的恐怖。
他的表情陷入了复杂的狂喜。
但人煞没能说下去。灰影已经掐住了黑影的脖颈。
地面上的晃动的深色像一场影戏似的，有些缺乏真实感。青池从未见过零如此强势地出手。影子形态的零和平日相比判若两人。
就在此时，房门再一次响了。
是锦推开了房门。“阿弟！我好像听到你的声音，你还好——”
青池反身，也顾不上许多，喊道：“这里有人化煞了，快去喊巡察队！”
看着眼前的场景，锦僵了一下，然后马上越过他们，扑倒栗的病床前，扶起男孩帮他顺气。
“锦！”青池不知零还能坚持多久。事实上在有外人观看时，零已经不再发力。那怪异的人煞得到喘息之后，似乎短暂地失声了。他看了青池一眼，突然起跳，极其敏捷地从窗户缝隙间逃走了。
而他离开前的那一略带讽意的冷笑，仿佛还在对她说：
你并不知道，人类真正的强大和弱小之处为何。
*
她奔到窗口，推开窗扇，然而眼前只有一篇广阔连绵的夜色。
背后传来男孩虚弱的咳嗽声。
“青池，你在做什么？”后方传来锦生硬的话声。“请你，把窗户关上！”
她难以置信地转身。“刚才我们放过了一个化煞，而且是进化了的化煞！现在通知巡察队，还——”
不论巡察队如何讨嫌，在对付凶煞一事上，至少是最可靠的。
“哼。”锦冷冷一笑。“真像是你的作风。你有没有想过，这样说出之后，我阿弟怎么办？”她放下栗的衣领，在他后颈上留有几道紫灰色的爪印，“这是煞气标记！要是让人知道他被凶煞碰过，他这辈子就毁了，你知道吗！”
“阿姐……”男孩虚弱的声音里带了些哀求。“小青姐……刚才……也救了我。”
“她懂什么。”锦自顾自地帮弟弟裹上被子。“你只管好好养身体，然后赶上期末的辟道和补考，乖。”
青池上前一步，身体微微发抖。“我是不懂。”她指着窗外道，“但那怪物非常危险，放任他游荡在外，不知有多少人会受害！”
“你以为，现在去通报了，就没有人受害了么？”锦扭过头，眼中隐约含泪。“当年我和阿弟，两人前后拿到教部的入学函，不仅给家里造成巨大的负担，我家还成了村里的笑柄。”
“啊？这不是……好事吗？”
“你以为，人人都像你这样幸运，能得贵人赏识，又没有后顾之忧吗？平庸之辈，最怕的不是身处平庸，而是同辈之中忽然有人出人头地。”锦拥着亲弟，精干的身体仿佛翻滚着怒涛一般。“我阿弟耽误不起了，如果他不能赶在这一届辟道，通过考核，就只能回家去……他为此耗费了如此多的精力，却因碰上凶煞，一事无成，回去只怕人人避之不及，还要一辈子遭到耻笑！”锦看着眼前茫然无措的青眼少女，仿佛把她当做了困苦的源头似的。
“你要是去向巡察组报告，我也不活了，反正都是换命。”昔日的好友既是威胁，又带着哀求。“你一个人，不懂这种苦啊！”
夜风呜咽。
青眼的少女看着欲言又止的男孩和兀自悲泣的姐姐。她什么都没有说。
更惨烈的事情她也曾经历过。但她还不是一个人。尽管她为了这个陪伴着她的人，决定斩断和至高上神的缘劫。
每个人都有独一无二的苦楚，但痛苦并不是拿出来攀比的。
