艾宁瞬间来了兴趣，围着那只黑鹰绕圈圈，左看看右看看，嘴里还不停感叹：“哇，原来耳鹰和隼差不多啊，很帅气嘛！”
话音未落，耳边便传来一声轻咳，艾宁扭头就看穆连冷着张俊脸盯着自己，她那想去摸摸耳鹰的手指也停在半空。
“啊哈哈，不是不是，那个，”艾宁赶紧讪笑摆手，“还，还是你帅，你最帅，嘿嘿嘿……”
她笑的一脸无害，却搞得穆连耳尖飘红。他微微偏头道：“快别闹了，赶紧把东西绑上。”
“好好好，马上马上。”
艾宁说着从腰间口袋里拿出一小块白布条绑在耳鹰腿上，那上面写着他们急需要的东西还有他们藏身的大致位置。边廷与耳鹰共听的范围十分有限，他们现在所处的地方早就远超了那个范围，所以这只威风的耳鹰只好充当报信鸟，很有些大材小用。
“好了好了，系好了。”艾宁趁机摸了摸耳鹰的羽毛，竟意外的柔软。她冲穆连一扬手：“行了，快让它走吧。”
穆连托着耳鹰的手往上一挥，耳鹰飞旋而上，在二人头顶低啸一声，便朝山阴城方向去了。
“接下来怎么办。”穆连问。
艾宁瞟了眼已经开始泛白的天空，对穆连顽皮一笑：“走，我们清场子去！”
穆连不明所以，被她拽着就往回走。
而这个时候，泰炎正在他的书房里燥的发狂。满地都是散落的东西。书本，纸笔，挂画，甚至坐垫，还有各种易碎品的碎片。其中有杯子，茶壶，还有价值不菲的玉件和瓷器。
修南站在门边，看着泰炎把手能拿的够的东西一个一个砸在地上，狼头面具下的那张被毁了的已然脸露出狰狞的笑。
他觉得很有趣。自己这主子，真真是个没格局的市井地痞，一点小事就乱了方寸。这么些年要不是自己为他谋划，让他人前装出那副友善稳重的模样，他哪能成得了莫玄的心腹，更遑论如今这玄明君的代理人。
泰炎总算是砸的累了，一屁股跌回椅子里，粗气直喘。修南这才上前两步，揖手道：“泰炎大人，现在可舒心些了？”
“舒心个屁！”泰炎一指窗外，骂道，“你看看外面，看看外面的天，现在都什么时候了？天都亮了！那些废物还没回来报信！这说明什么，说明什么？肯定是事情办砸了呀！亏我还专门先派了一队人去探路装样子。一群饭桶！”
修南听着想笑，就那群装的七想八不像的探路队，有点脑子的都能看出问题，泰炎还真指望这招能有用，真是蠢到家。
他接着笑问：“那大人可要派人再去北荒林中探查一番？”
泰炎愤愤道：“都这时候了还探什么查探查。杀乔亚本就不是什么能对外宣扬的事，所以我才趁半夜动手，现在天都亮了，再派人出去岂不是徒生事端。而且这乔亚八成是已经跑了，这会儿派人去追也无济于事。”
哎呦，修南心道，这次泰炎倒是学聪明了，没像以前那样一出事就只知道派人往外冲了。
“那大人接下来，打算如何做？”修南问。
“如何做……”
泰炎边想边揉着他的太阳穴，沉声道：“让人去铎城，把他们那里囤的粮食全部运来山阴，充作玄甲军的军粮。铎城是她乔亚的地方，她的百姓那么信她，我就不信她不回去了。”他放下手，“你叫人去给边廷传信，让他今日之内务必出发前往铎城。”
“大人打算让边廷将军去铎城征粮？”
泰炎斜眼道：“怎么，他不行吗？他现在就是个在家养老的家伙，手里一无权二无兵，唯一能调动的也就他府里养的一群散兵，成不了气候。他那儿子也是个纨绔公子，平日里四处闲逛不务正业，三天两头找人喝酒。与其让那俩人闲在城里到处散布不利于我的言论，不如让他别处呆着去。”
修南道：“可边廷将军忠于莫氏父子，要是把他放到我们目所不能及的地方，在下怕他会搞出什么事端，给大人惹出麻烦来。”
“呵，麻烦？什么麻烦？”
泰炎嗤笑道：“他一个无权无势的闲散将军能惹出什么麻烦。这次征粮就叫他一个人去，让他把儿子留在山阴。我就不相信，他会不顾他儿子的死活。再说了，”他眼中闪过一丝阴森森的冷酷，“玄明莫氏，已经不再存在于这个世上了。不是吗？”
修南瞬间明白，铎城里净是些老弱病残，泰炎这是打算以“强行征粮”这个由头弄臭边廷的名声，然后再借机清掉边家父子。
这主意别说，还真是很不错。没想到泰炎也会有能说出好主意的一天。
“大人果然英明。”修南倾身揖手，“那在下马上着人去办。”
“你等等。”泰炎阴下脸走到他跟前，压低声音问：“你事办的怎么样了。东西做出来了吗。”
“请大人放心。”修南笑道，“只是与之前投放在尚川南境的略有不同，制作并不费事，只是需要时间提炼，请大人再等些日子。”
泰炎点头，一副若有所思的样子。修南也退了出去，把泰炎的命令书拟成文后便命人去边府传旨。至于边廷接到指令后会不会有意见，会不会照做，他就不管了。
他还有别的事要做。
此时天已大亮，可玄明宫里仍是一片死气沉沉。修南就喜欢这种“死气”，欢快的朝宫西侧一座废弃石塔走去，步伐愉悦不说，甚至还哼起了诡异的小曲儿。
石塔不高，黑乎乎的，老旧又常年无人修葺，看上去晃晃悠悠，恨不得一阵风就能把它吹垮。
塔门口站着两个黑衣守卫，见修南来了便同时点头，利落道：“军师。”
修南冷冷问：“有没有往外逃的。”
“没有。”
一人边答边为他推开门。修南淡淡“嗯”了一声就走进黯淡的塔楼之中。
他沿着盘旋的楼梯一路向下，墙上的火炬把他的脸照的一半黑一半亮。这座石塔本就是个挂羊头卖狗肉的建筑。表面是一座塔，实则是一间地牢的入口。不过因为它年代久远所以早就被弃置。
当修南下到最底，一股阴风带着腐烂的气味扑面而来。这气味令人作呕，修南却笑意更甚，缓步走入地牢铁门。
这牢底下没有守卫，除了他修南，其他的已不能再称之为“人”。
他们被独立的牢室分开关着，蓬头垢面，衣衫褴褛。有的缩在角落一动不动，有的在牢室里毫无目的的转圈，有的对着墙壁发呆，还有的，正用长长的指甲死命抓挠自己已经血迹斑斑的脸。
修南站在走道中间，轻轻一咳。牢中的死寂一瞬间变为狂暴的嘶吼。他们一个个都像野兽，隔着铁栏朝修南又抓又挠，每一下都拼尽全力，可惜连他的衣角都沾不着。
他们早就疯了，疯得只知道要杀掉走廊上那个环视着他们发出笑声的男人。
“不错，很不错。”
修南这声满意的呢喃湮没在那些或嘶哑或尖锐的咆哮之中。
……
艾宁拖着穆连一路小跑，到了溪边才站住，然后把穆连撂在林子里，自己小心翼翼的往溪边探。穆连看着她的背影一头雾水。不一会儿，就见她蹲在溪边一块大石头后面，一面直勾勾的盯着水里，一面拼命冲自己招手让自己过去。
这是干嘛呢？
穆连这么想着，于是就这么问了，可他刚说出一个“这”就被艾宁紧张兮兮的一下子捂住了嘴。
艾宁小声道：“你小声点！会吓跑的！”
穆连也压低声音：“吓跑什么。”
“你看啊！”
艾宁笑眯眯的拉他胳膊，让他往石头背后的溪水里看。眼前景象让穆连一阵无语，艾宁倒还乐的欢，扒在他边上得意念叨：“怎么样怎么样，是不是很惊讶，这么大的鱼呢可以好好饱餐一顿了！”
穆连默默叹了口气，紧接着又笑了。能为几条肥鱼高兴成这样的，估计也只有她了。
“快快快动手动手！叉起烤了！哎呦！”
艾宁乐呵过了头，脚底一滑，一屁股坐在地上，惊得鱼群呼啦一下子全散了。
看着一群美味瞬间消失在眼前，艾宁简直要被自己蠢哭。她正沮丧着，就见一道红色闪光从旁边跃出，在溪水之中迅速跳跃戳击好几下，每一下都正扎上一条鱼，就像有自己的意识一样。
艾宁知道那是炽炼。她看向穆连，只见他面色如常看着自己那柄佩剑，其余的动作一个没有。艾宁震惊，难道不是他在控制吗？
而另一边，炽炼终于带着一串鱼狠狠插进河滩，不再动了。穆连徐徐抬起手，炽炼摇晃几下便径直飞回穆连手中。
穆连把鱼横在艾宁面前，淡定道：“够不够。”
艾宁张着嘴傻乎乎的看着他，没反应。穆连伸手在她眼前晃晃：“怎么了。问你话呢。”
“嗯？噢，够了够了，有六条呢肯定够了！嘿嘿嘿……”
“傻笑什么。感觉怪怪的。”穆连道，“想问什么，问吧。”
艾宁脸上一热，怎么又被他看穿了？！不甘心不甘心！
“谁说我有问题想问！没有没有快走吧！”
穆连一把拉住她，认真道：“你没问题想问，可我想把这事告诉你。早晚有一天你也用的上。”
“我也用的上？”艾宁狐疑道，“是什么？”
穆连道：“焠剑。”
