难不成，莫玄的死和他这独苗儿子有关？
还有，莫禹竟说泰炎是在帮他。这又是怎么回事？泰炎怎么看怎么像个抢班夺权的小人，实在难以相信他竟会帮莫禹。而且从莫禹的话来看，他似乎还当真以为泰炎和青苍敌对是为了要来灵石给他救父亲。
一想到这，艾宁不禁嘴角抽搐。虽然很不想这么说，但莫禹这孩子，真是太傻太天真。明明有个聪明的脑子，却善的太诚，善的发蠢。
“阿诚，你真相信泰炎他是在帮你吗？”艾宁说，“他可是在拿你数万族人的性命，和别族数万人的性命相互残杀啊。他这样到底帮你什么了？”
“我，我也想过此举不妥，可是，他答应过我，一定会拿到灵石，救我父亲。只要父亲回来，我，我……”
他一幅唯唯诺诺的样子，艾宁实在受不了了，狠狠叹了口气，语态也严厉起来。
“泰炎到底给你吃了什么药，你这么信他。你就从来没想过他在骗你吗？”
一听到“骗你”这两个字，莫禹猛的抬起头，一双眼睛瞪得圆圆的，眼眶子里那对双瞳更是直勾勾的盯着艾宁，盯得她背后直发凉。双瞳什么的，看久了还是很可怕的。
“不会的。”
莫禹声音发颤：“他不会骗我，他一直在帮我！”
艾宁使劲儿揉了揉太阳穴，心道这孩子中毒太深，算是没救了。
穆连察觉她心中焦躁，不动声色的搂住她肩膀，又问莫禹道：“他都帮过你什么。”
一谈到具体的事，莫禹复又低下头，变回之前那个支支吾吾的样子。
穆连继续说：“听闻老玄明君病重期间，是你在处理玄明事务。这可是真的。”
艾宁也放下手，赶紧盯住莫禹。既然他说不出口，那由穆连来问他来答，或者给些反应比如点头摇头，也不失为一种方法。过了一会儿，果然就见莫禹揪紧他手边的衣料，涨红着脸摇头。
“那不是我。”他说，“那个时候都是泰炎在管事，我不在山阴城。”
“你不在山阴城？！”
艾宁一个没忍住，惊声叫出来。“你爹都快不行了，你不守着他还往哪儿跑？”
这话刚说完她就后悔了。因为太没礼貌，对生者逝者都是。
莫禹缩着身子激动反驳：“就是看他快不行了我才去的！你们以为我不想救他吗？我也想的呀！可是，可是……”
艾宁动了动嘴，想为自己刚才的无礼道歉，一直扶着她肩上的手却微微一紧。她转头，正对上穆连以眼神示意她不要说话。
“你去了哪里。”穆连接着问。
“……”
莫禹忽然身体一跨，就像终于决定放弃反抗一样。他有气无力的抬起头，直勾勾盯着面前的篝火，满脸的茫然与绝望。
“那个时候，一向身体硬朗的父亲忽然病了，而且越来越严重。整个玄明的医师都请来了，还是查不出病因。在他去世前一个月，他的病情突然急转直下，用了各种药都无用。于是，他将玄明的事务交给我，让我来管理……”
……
两年前，山阴城外北郊。一支队伍正沿着大路，穿过茂密的森林，朝山阴城方向前进。
这天是难得的好天气。玄明少有这么阳光明媚，不冷不热的舒适时候，往往不是太阳大的烤人，就是天上蒙着一层厚厚的阴云，凉嗖嗖湿乎乎的。然而，这支骑兵队里却个个脸上阴沉的恨不得要滴出水来。
两侧树林中死一般的寂静，这堆人也死一般的寂静，只有马蹄声嘚嘚作响，俨然一波“败军之将”。
就在过河的时候，队伍最后头终于有两个年轻侍卫忍不住，趁着马蹄涉水的声音掩盖，开始抱怨了。
“今天这脸，丢的可是够彻底。”
“谁说不是呢。我们王族亲卫，什么时候被他们地方部族的兵这样吆五喝六过。还不是这小殿下太软了，任人拿捏，结果人家连带我们一块儿不放在眼里。”
“可不是嘛，也就乔亚族长客气点，谁叫她是女人啊。你看看其他五个。”
“就是说啊。你看我们多倒霉，头一次全境巡视就遇上这么个不顶事的主子带队。我听说玄明君从前巡境的时候，六大部族哪一个不是战战兢兢，小心恭敬。你看看现在，啧啧啧。”
“行了行了别叨了，当心被听见……”
二人赶紧闭了嘴，没成想刚一上岸，就被其他人团团围住。
人墙分开一处缺口，一个身材魁梧皮肤黝黑的年长者，驾着马走进包围，身侧还跟着一个长得瘦小白净的年轻人。这年轻人在旁边那个长辈的反衬下，更显得渺小卑微，怎么看怎么像个跟班，然而事实正好相反。
两个小年轻心头一颤，赶紧抱拳行礼道：“少殿下。边将军。”
那年轻人刚张开嘴要说“不必多礼”，就听边上一声粗粝的怒吼：“你们给我滚下马来！”
年轻人被吓得一颤，那两个小侍卫更是连颤都不敢，连滚带爬从马上下来，跪在地上。那位边廷将军更是满脸厉色，垂着眼皮居高临下的俯视他们。
他道：“刚才过河，你们说了什么。”
二人伏在地上，战战兢兢答：“回，回将军。没，没说什么啊……”
“没说什么？”
边廷冷哼一声，眯起仅剩的右眼，左脸那道划过眼睛，从眉上一直延伸到左下颚大疤痕也随之扭曲，看着凶狠可怖。他把手放到唇边，朝天上打了个呼哨。一只黑色大鹰便飞旋而下，稳稳站在他结实粗壮的胳膊上。
那两个侍卫像见到鬼一样，登时脸色惨白，恨不得吓晕在地。
这只黑鹰名叫重闻，是一只耳鹰，听力超凡。边家世代为玄明大将，忠心不二，他们还有一项独门本事，就是能与耳鹰共听觉。方才这只耳鹰一直在队伍上方盘旋，那两个人说了什么，边廷听的一清二楚。
“将军饶命！我们真的，真的……”
二人拼命磕头求饶，边廷无动于衷，阴沉道：“‘真的’什么？是‘真的’没有妄议王族，还是‘真的’不是故意的！”他的声调越拔越高，“你们不知道规矩吗！规矩是什么，说！”
“规矩，规矩是……”他们伏在地上，哆嗦着说，“不可，不可背后妄议，抹黑月族王族或部族领袖……犯者，犯者……犯者，死……”
“来人！”
那边“死”字一出口，边廷即刻下令，“给我把这两个所犯大不敬的，就地斩了！”
周围有四人听令下马，抽出佩剑走到那二人边上时，忽听边廷那边穿出弱弱的年轻声线。
“等，等一下……你们等一下……”
莫禹攥紧手中的缰绳，脸上憋得通红，声音也小的可怜。但他毕竟是少殿下，这里地位最高的人，所以那四个执行杀令的人还是依言停手。
边廷拱手道：“少殿下，这两人不守禁令，应当处斩。”
“可是……”莫禹支支吾吾的，“他们好像才和我差不多大，这么早早就死了，有些可惜呀，而且，而且……”
而且他们无非是议论我太软弱可欺，这也是事实啊。莫禹心想。
边廷仍是固执道：“这是玄明君定下的令，如果现在违例，恐开先河。”
“那么那么，嗯……”莫禹着急一寻思，试探道，“那要不就，就贬吧。贬去狱中任职。做狱官狱卒什么的……”
边廷犹豫，莫禹赶紧趁机道：“边，边廷将军，这是，这是命令。”
他说的一点儿威慑力都没有，但是，这是他第一次下命令。边廷独眼微微睁大，有些惊，也有些喜。这或许会是莫禹一个不错的成长之始。
边廷淡笑，欠身颔首：“既然少殿下下令，老将遵命。”
这件事就在地上那两人的叩谢声中结束了。队伍继续前行，回到山阴城后，边廷也没把这件事上报，而是背后打点妥当，把那二人发到狱中做牢卒去了。
莫禹一进玄明宫就直奔了第十二殿，去向他卧病在床的父亲汇报此次糟糕透顶的巡境行程。
玄明除中央王权一带，其他地方基本都分给族中六位部族首领分管，为了监督他们，玄明君主每年都必须进行一次全境内巡视。这次要不是老父亲病了，也不会轮到他莫禹。
而莫禹这次巡境也是有特殊任务的。他父亲觉得那六位首领中有人串通了他王庭中的某位大将，意图反叛，所以让他一定把人给揪出来。然而他这趟下来别说揪出内鬼，就连点鸡毛蒜皮的痕迹都没找着，有两个首领甚至直接称病，压根懒得见他。
“看来这次又完了……”
莫禹一边小声嘀咕，一边脚步沉重的走到了寝殿门口。泰炎正好走出来，一见他便恭敬行礼，念了声“少殿下”。
“泰炎，父亲他，醒着吗？”
莫禹此刻无比想听的回答是“不，陛下现在在休息”，可惜，泰炎的回答正好相反。莫禹更加沮丧，他点点头，看泰炎揖手离开，又在门口做了个深呼吸，才让门口的侍从进去通传。
过了好一会儿，通传的侍从才出来，向莫禹一欠身，道：“玄明君有话让小人转达，说若是少殿下完成了陛下的交代，带回了答案，就请进去；若是没有，就请回吧，陛下不想见你。”
莫禹垂下头，二话不说，转身就走。
