然而，就在他准备好，接受小家伙那声“是”之后，清渊的冷冷暴怒时，艾宁却笑着道：“不是不是。其实这事儿说起来，也是件挺让人惭愧的事。其实吧，是我觉得，要真穿着粗衣来苍露宫见陛下您，实在没礼貌也不得体，所以在来的路上，就找了个衣铺，做了两身合适的。”
听到这儿，穆连方才微微张大的眼睛已经复原如初。他强作镇定，侧眸去看身旁的艾宁，面无表情。艾宁还摸着后脑勺，就像真的经历了一番她口中胡诌的那一段经历，不好意思的很。
不过对面的清渊似乎还是不太相信的样子，继续若无其事的笑着道：“你真的没必要太过在意这些虚礼。此前要不是有你劝回了玄明君，阻止战争继续，青苍恐怕早就被玄明的玄甲军全部踏平，什么都不剩了。而之后，你又拒绝了我和玄明君给你的金银赏赐。这两身衣服，应该花了你不少钱吧。”
他的言下之意很明显，无非是说她原本身为般若，本身应该没什么钱，刨除这一趟出去她自己的开销，再加上她没有要他和莫禹的钱，所以她现在应该是囊中羞涩，没钱买这样质地的衣服，一买还买两身。
艾宁也听出他的话外音来了，笑得更加窘迫，对着手指看向一边，道：“这个这个，这个说起来就更惭愧了。呃……不知陛下可否替在下还一还衣服的钱？”
这瞎话编的，简直惊呆众人，虽然现在屋中加上她也只有三个人。清渊挑眉道：“这么说，你这钱是找人借的？”
艾宁不好意思的点点头，含羞带怯朝边上穆连一指：“找穆将军借的。”
清渊听了愣了一下，紧跟着便笑起来，轮流看着面前两个小的，道：“这么说，你们俩路上相处的还不错？”
不等穆连发出声儿来，艾宁抢先他一步发作道：“哪有的事啊，我再三保证会还他他才答应借我的。可小气了！”
“……”于是穆连也不知该说什么了，默默又把嘴闭上了。
清渊大笑几声。艾宁又接着道：“不过，这一路上他倒是很照顾我，也挺护着我的。”
穆连赶紧插话，对清渊道：“此为陛下交代，属下自当竭尽全力。”
到此，三人都没再说话。过了一会儿，就在艾宁觉得衣服这件事应该到此为止了，清渊探究她与穆连的关系这件事也告一段落的时候，却又听那人笑着道：“可你，似乎力尽得还不够啊。”
他虽笑着，但给人的感觉却有森森寒气，艾宁都不由得心里发抖。穆连闭口不答，深深埋下头，就听清渊继续道：“你若足够尽力，那她的眼睛，便不会丢了。此事虽有缪雪一半责任，毕竟眼珠在她手上被夺。可你明知缪雪并无身手武功，还将如此重要的东西交由她保管，你是否，也该承担责罚。”
穆连毫不犹豫，单膝跪地，道：“属下愿承担全部责任，请陛下发落。”
清渊看了他半晌，摇摇头，问艾宁道：“怎样艾宁，你想要我如何发落他。”
“啊？”
忽然被点名，艾宁人还是懵的。从她听到清渊说“眼珠在缪雪手上被夺”那儿起，之后的话她就没再听进去了。
怎么自己这只眼睛，是缪雪没保管好吗？！竟然是这样的吗！穆连当初一个劲儿的道歉，她还真就以为是他没护好自己的眼睛，结果才被那些巫烟抢了去呀。可结果，竟然不是那样吗？那他为什么不解释啊！如果好好解释，当初也不会被自己那样又骂又吼当做出气筒了。
见艾宁两眼茫然，什么都不说，清渊以为她是没想到有一天能亲自发落穆连，所以才激动地晃了神，便又问了一遍：“穆连办事不力，弄丢了你的眼睛。你想要我如何处置他？”
“处置他？这……”
她看着边儿上那单膝跪下的人，内疚都内疚死了，哪还想得出处置的法子。可自己若不说一个法子出来，只怕清渊就要亲自去想，那穆连可就惨了。于是她低着头闭上眼想了半天，终于憋出来一句：“要不然，就罚他抹了我那两身衣服的钱吧。我不还，陛下也不用替我还了。”
清渊：“……”
穆连：“……”
二人都无语了。这小家伙竟然把自己一只左眼用来顶了两件衣服的钱，还不是两件什么材质顶尖的衣服，顶多算偏上。真不知她是心大还是傻瓜。
但清渊是青苍之君，说出的话泼出的水，哪有再收回来的道理。是他问她要如何处置穆连的，现在她也说了，只是她说的“惩戒”实在太不像样，可这也没办法呀。最后清渊只得叹道：“好吧，看来这件事，只能就这样算了。行了穆连，站起来吧。”
见身侧穆连缓缓站起，艾宁这边终于也暗暗松了口气，可惜这一口气还没送到底，清渊又开口了。
“艾宁啊，”他道，“有件事情，我得告诉你。是很重要的事，我们，换个地方说吧。你这正殿的书房如何？”
他的语气复又变得平易近人，艾宁却一激灵，这才发觉他们已经在门口站着讲了许久，而让一国之君站着同他们两个小虾米讲话，还是在门口讲话，这绝对是有失体统，且大不敬的行为！
“实，实在抱歉！清渊陛下！对不起对不起！”
艾宁连声说着，双手合十，点头哈腰的前后直晃荡。清渊冲她摆摆手，温声道：“没事没事。那我们这过去？”
艾宁赶紧答“是”，点头如捣蒜，乖乖跟在清渊侧后，小仔儿鸡似的一道往书房方向去。穆连则在最后，一言不发的默默跟着。
从卧室到书房的距离说长不长，说短也不短的。要是说说话，感觉就很快能到，可要是一路都静着，就会有一种“长路漫漫”的感觉。眼下，艾宁正经历着后者。
如此沉默让她有些不安，下意识就拿眼睛往清渊面上瞟，琢磨着他到底有什么重要的事要对自己说。这样反复数次，直到某一回她偷瞄却没来得及收回视线，正好被清渊抓了个正着。二人视线一对，艾宁立马就慌了，瞬间把头恨不得埋到地上，再也不敢往他那边看。
