这件事，很诡异。
艾宁心中如此笃定。根据泰炎此前的交代，现在她已经确定，当年尚川南边的瘟疫就是泰炎为了收拾掉莫禹才设的一个局，那疫病自然也是他命人投的。而这疫病的来源，不用多想也知道，一定是他身边那个军师兼蛊师——修南干的好事。
但问题就在于，为什么要做出这么“小打小闹”的疫病，目的只是用来引开兰芝。如果他是不想让莫禹在百草谷找到兰芝，他大可以让他买通的那伙林匪在莫禹到达百草谷之前就把人拿住，又何必再叫人提前去尚川南边投疫毒。
“我的目的，从来不是灵石，而是青苍。”当初自己在玄明宫地牢之中，泰炎这么说过。
艾宁隐隐觉得脑袋里有一根线，把那些看似无关的事都串了起来，告诉她这些事都有关联。可是，到底是什么关联呢？
整件事越想越不对劲，然而艾宁脑袋里乱作一团，恨不得头顶都冒烟，实在是不想再去想了。
兰芝看他二人半天不说话，便问：“怎么了？你们到底为什么忽然关心起两年前的事情来了，而且，还是已经沉寂下去的事。”
“这个……”艾宁尴尬一笑，不知该怎么说才能把整件事中该含糊的地方含糊掉，再说了，她也真的拿不准整件事中哪些地方该含糊。
“其实是玄明山阴城近日出了些事情。”穆连接话道：“城中有一些流民，被发现莫名死亡，死因十分模糊，身上无外伤。城中医官只初步估计死于惊吓，也有过度衰弱致死的迹象。我们担心是什么有潜伏期的疫病，所以前来请教谷主。”
这番话倒是明暗适当得很，既没有牵扯出山阴两件大事，听上去又合情合理，而且该有的细节都有。艾宁暗笑的同时也由衷佩服的朝边上那个人瞟了一眼，看他脸不红心不跳的，当真是随机应变能力强大。
不过兰芝似乎仍是半信半疑，笑道：“哦？玄明山阴的事？就我所知，山阴城是玄明地界的中心城市，位于玄明领土偏西南的地方，与艾宁领主所在的北境相隔甚远，与穆连将军背后的青苍就更没关系。二位怎么会为山阴的事情如此奔波呢？”
穆连淡淡道：“此事与青苍无甚关联。在下近日一直和她住在玄明北境。只是北境亦属于玄明界内，虽与山阴城相隔甚远，但若真是疫病，那一点距离根本不算什么。我们自然也得为北境百姓谋一份安全。”
“……”兰芝默了片刻，笑道：“你们二位倒是很称职。不过就你们所说来看，两年前尚川南境之事，和近日山阴城之事，应该没有关系。按你们所说，山阴城死者死于惊吓或是身体衰弱，可我两年前经手的疫病并没有这两种症状，顶多是高热，还有嗜睡昏迷。不存在惊吓。”
艾宁问道：“可谷主你之前也说，多数病人会有噩梦的症状吗？”
兰芝淡笑：“领主阁下，噩梦是梦，它再可怕也只是梦。梦境是虚幻的，它吓不死人。若真是怕的厉害，自然就会醒了。”
这么说，似乎也有些道理。艾宁垂眸，心中看似赞同，眉头却跟着锁紧。而旁边穆连沉声道：“那如果，醒不了呢。”
醒不了，不管再怎么害怕都醒不了，只能被困在梦里经受折磨，直到身死。如果，是这样呢？
艾宁兰芝都惊了，直直的看着穆连。要真是这样，那可太残忍了。
穆连继续道：“谷主阁下不是说，两年前那场疫病的病患存在嗜睡和昏迷的症状吗。如果那并非嗜睡和昏迷，而是陷入梦境苦无出路呢？”
“你这猜测可过于牵强了。”兰芝这次倒是否决的干脆利落，“我也曾问过他们梦境的内容，可他们除了反映是‘噩梦’以外，具体内容都想不起，这符合正常做梦的范围。而且他们的昏迷也并非单独出现，往往是在高烧之后，所以应该不是你口中的‘陷入梦境’，只是单纯烧过头罢了。”
兰芝顿了顿，又问：“山阴的死者，发病症状如何？”
穆连摇摇头：“不知。他们多是流民，独居在浪人窑，无人知晓病症。如今浪人窑已被隔离，暂时没有其他人出现类似不适。”
兰芝偏头思索一阵，正要开口再说，水木却急匆匆跑过来，揖手道：“师父，阿齐不见了！”
“什么？！好好的怎么会不见了！”
兰芝声音陡然拔高，隔着她面上那一层薄纱都能看出她的惊慌，搞的艾宁穆连一头雾水。她急匆匆对艾宁他们道了声“抱歉”，就和水木一道急急忙忙走了，连句解释话都没来得及留。
“哎，穆连。”艾宁看着兰芝匆匆离开的背影，拉了拉穆连的袖子，道：“你弄明白，这是怎么回事了吗？”
穆连淡定道：“没有。”
艾宁笑嘻嘻的坐到他腿上，继续说：“不过你刚才说的那个猜测，我很认同啊。如果两年前尚川这边的疫毒，还有这次山阴城那么多的遇难者都和修南有关的话，恐怕，他是在做那种毒药的改良。而那些死者都是他抓去的实验品。”
话到最后，她的笑容已全部敛去。穆连轻轻环住她，道：“的确，很有这个可能。”
艾宁叹了口气，尽量轻松道：“唉，可惜了。现在泰炎也不知是死是活，不然的话，我们还能找他问问，来个‘刑讯逼供’啥的。”
“想知道，直接去问修南不是更快吗？”穆连虽然这么说，但他心里是极不愿这么做的。他一面都不想再见他那位义兄了。
好在艾宁也没赞同他这一想法，摆手道：“不去不去。修南那个人，我们又不是没和他打过交道。比狐狸还狡猾的家伙，你觉得从他嘴里能问出实话来吗？反正我觉得不能。”
穆连淡淡点头：“嗯，说的在理。”
艾宁让他一夸，又开始嘿嘿傻笑，直往他身上蹭。穆连轻轻拍着她的背。不一会儿艾宁就叫他催出了瞌睡，本来刚刚想那么多事就费了不少脑子，现在被他这么一拍一哄，昏昏沉沉的就睡着了。
