穆连被她问的脸一红，连咀嚼的动作都停了，隔了一会儿才继续，然后把嘴里的东西咽下去，淡定道：“不知道。”
“嘁，”艾宁瞥他一眼就把视线转到旁边，“你这人，怎么还是这么无趣。连趁机夸夸自己手艺好都不知道。”
穆连顿了顿，说：“我觉得好与不好不重要，但如果你说好，那于我便是好了。”
这波情话来的猝不及防，艾宁一口鱼呛在喉咙里，大咳起来，穆连赶紧给她顺背，但她还是咳了老半天。
“这是怎么了？”穆连看她咳得眼泪都出来了，着急问。
艾宁说不上话，只能不停摆手示意她没事，然后又深呼吸了好几下，总算是平了咳。
“没事了没事了。”她笑着说，“是你这鱼做的太好吃了，我吃得太急了。”
穆连放心下来，笑着摸摸她的脸，“有什么好急的。你如果想吃，多少我都做给你。”
“真的？太好了！”
她说完三两口吃掉手中最后一点鱼，然后就往他腿上一枕，末了还伸了个懒腰，打了个呵欠，又往下挪了挪找了个舒服点的姿势，接下来就开始发牢骚了。
“穆连，”她的语气颇为幽怨，“你说我们这算是到玄明北境了吗。”
穆连肯定道：“是到了。我们离开北荒林已经有好几天了，我记得，从前天起，我们就应该已经进了玄明北境，也就是你的封地了。”
你的封地。这话听得艾宁瞬间想哭，怎么自己的封地跟森林公园似的，除了动物一个人也没有啊。在这地方当封地领主，只怕是“一人吃饱全家不饿”式的吧。
艾宁狠狠叹了口气，嘀咕道：“我怎么感觉，我像是被莫禹算计了呢……”
“嗯？”
“穆连你看啊，”她道，“玄明北境本来是用来做猎场举办猎宴的地方，供月族那些权贵消遣的。那这里肯定就没什么人住着。而且莫禹不是刚刚叫停了猎宴，还解放了奴隶，所以这一片地方现在应该只有那些被解放出来的奴隶生活着吧。因为他们现在没人管理，所以才让我来的。你说是不是。”
“这个……”穆连想了想，谨慎道，“应该有这一部分的原因，但我想，这也不会是全部。莫禹现在刚刚继位，能让他完全信任和任用的臣下其实非常少，他起初让我们来分管北境，其实也是因为他缺乏人手。而且从目前世界格局来看，他带领玄明月族是一定要与青苍交好的，我们几个都与青苍或西青苍有或多或少的连系，他这么做，其实也是为了与青苍那边成为利益共同体。”
艾宁若有所思的点点头。要说成为盟友的方法，没什么能比“一荣俱荣一损俱损”更能稳固同盟关系的了。可如果刚刚穆连说的那些都是莫禹真的考虑过的，那她倒真的不得不承认，莫禹还真是个君主的料。这可和他给她的第一印象大相径庭。
这么一想，第一印象还真是容易误导人。艾宁又是一声叹，然后转了话题，牢骚起来。
“还要多久才能见到活人啊。哎穆连，你说北境这地方里面，不会连个镇子都没有吧？”
“不会。”穆连肯定道，“我听说是有的。”
艾宁微惊。“你听说？听谁说的。”
“莫禹。”
“啥？！”
艾宁一下子从他腿上弹起来，觉得这简直不可思议。“他是怎么知道的？”
穆连摇摇头，“这个我没问。或许，是他其实一直都关注着整个玄明吧。”
“那那个地方在哪里？”艾宁又问。
穆连仍是摇头。“不清楚，他知道的好像也不是很详细，只说在和西青苍接壤的地方附近，有一个很小很小的城镇。那里本来是供以前那些在这里摆猎宴的王权消遣用的，现在猎宴被取消，王权都撤走了他们自己的人，所以应该只剩些奴隶住在那里。”
“只有奴隶居住啊……”
艾宁边重复边摸着下巴，这个消息对她来说可不怎么样。原本奴隶就是从各个地方被卖到这里的，他们有男有女，有老有少，品性性格各异，就像一盘散沙，放着他们不管随时都可能爆发冲突，就算管也未必能好。
艾宁眼下无比想逃，鬼知道那个城镇现在是个什么鬼样子。去管那么一个地方，没准儿最后就是吃力不讨好。
穆连看她这样就知道她在想什么，便调侃她：“怎么，想跑了？”
“怎么可能！”她下意识就回嘴，还嘴硬道：“多大点儿事儿啊，哪能吓得跑我！”
“哦，这样啊。”穆连似有所指的笑起来，“吓不跑就好。”他说着站起身，伸手把艾宁拉起来，道：“既然吓不跑，那就走吧。”
艾宁瞬间心生不妙，讪笑道：“走，走去哪里。”
“当然是去那个镇子。”穆连淡定笑道，“我隐约能听到嘈杂的声音，我想，再往那边走走，应该就能到了。”
艾宁当即石化。
……
二人没再沿着河前进，而是穿进树林。穆连借着声音领着艾宁往前走。大约过了一个多时辰，他们总算来到之前谈及的那一座小镇。然而眼前这座小镇，却着实让他们大吃一惊。
就如穆连听说的，这一座被树林环绕的镇子确实不大，而且似乎没什么人进出，感觉就是人烟罕至。可怪异就怪异在这里。这样一个没人会惦记的小地方，竟在如火如荼地建造城墙楼门等防御工事。
这就很奇怪了。
艾宁和穆连互看一眼，决定暂时躲在林中观望。
艾宁搡搡穆连：“你怎么看。”
“不太清楚。”穆连道。
“哎你说，会不会是那些被解放的奴隶们怕有朝一日再被欺负，所以想建个围墙好保护自己？”
穆连皱眉：“你的意思是，这是他们自发自愿做的？”
艾宁点点头。
穆连又盯着在建的城墙看了一阵，那些砌墙的劳工之中，似乎混着一个什么事都没干的人。他摇摇头道：“不对，他们并非自愿……”他说着又闭起眼睛听了起来，待他再睁开眼睛时，眼中以多了许多凌厉之色。
“怎么了？”艾宁问，“你听到了什么？”
“我听到他们说，‘领主的命令’。”
“什么！”艾宁震惊。
难不成，是有人打着她的旗号，在逼迫这里的人做事吗！
