“付堂主这边请。”守卫恭敬而顺从，并未有丝毫阻拦的意思。
付月明点点头，随着他一级一级走入黑暗中。
彭家宅院虽大，却也时有不速之客慕名而来，并没有合适的地方给刑堂看押人犯。有些动静出来，也容易引起外人疑心。是以便在地下掘了密室，作为牢房。
地牢中终年不见光亮，两厢点了昏黄的油灯，弥漫着刺鼻的烟气。刚从外面走进来，一时间难以看清楚面前的路。已然快到四月时节，走下来仍彻骨生寒。
那汉子止步回身道：“付堂主请自便。小人不便在此。若有什么吩咐，只管叫小人便是。”
付月明摆手令他退下。
半晌，眼睛适应地下的昏暗，方才看清，四面砖石砌成墙壁，一道厚重陈旧的木门在面前，大锁已然打开，半掩着。
付月明着伸出手去，触着那扇粗糙的门，终于，轻轻一推。
门轴发出极其难听的吱呀声，斗室影影绰绰地出现在面前。
壁上一盏孤灯，一张破破破烂的草席权做床铺，空荡荡别无他物。一个人影坐在灯下，听见声音，缓缓回头。
“付先生。”
“我……来看看你。”
一时间，二人默然相对，都不知道能说些什么。
张子虔消瘦许多，形容憔悴，唯独一双眸子炯炯如初。也许是因了他并不怎么会武，或者青龙堂左护法身份终究特殊，刑堂不曾锁着他。
良久，付月明勉强一笑，放下手里的东西，席地而坐，缓缓道：“他们可曾难为你。”
张子虔摇头。
付月明叹了口气，道：“我从来没有想过，你我二人要如此相见。”
张子虔笑了笑，淡淡地道：“是我自取，终究怪不得别人。”
“我只是不明白，究竟为了什么？得到消息，我连夜赶到洛阳，问遍所有人，寻遍全城却一无所获。我曾经以为你真的出了事。”
张子虔苦笑道：“我背弃了九重天。你又怎能找得到。”
“那次事情……”
张子虔摇头：“我实在无力回天，只好逃了。”
付月明猛然站起身，来回踱着，大声道：“即便再大的损失，只要你回来，有什么过不去的。有我在，最多不过是贬斥罢职而已，你为何要走？”
张子虔平静地看着他，仿佛在看风起草动，眼中并无一丝波澜。
付月明自觉无趣，叹了口气：“你究竟在想些什么。”
“我只是倦了。”
“有什么事情不能跟我讲？青主是什么样的人你不清楚，我是什么样的人你清不清楚？陆扬是什么样的人，你不清楚？但凡你留下，谁保不得你？还有你弟弟，你转身一走让他怎么办？这些你想过没有？”
张子虔道：“没有。”
付月明一时语塞。
张子虔呵呵一笑，道：“消消火。我都沦落到这个地步了，有一天没一天的，就不能对人好点。带了什么东西给我？我可闻见味儿了。”
“一坛好酒。”付月明无可奈何，摸出两个杯子来，道，“知道你不好酒，这是我自己喝的。”
张子虔也不理会，抢过酒坛子，自顾倒满了，一饮而尽。
“从不曾见你喝酒。”
张子虔眯着眼回想着，怅然道：“二十年了吧……二十年没有再沾了。没想到，此生还能一醉。”
付月明手一抖，杯中酒洒了一地。
“你都知道了。”
“这有什么难猜的，若我还有命活下去，你何必来这里问我这些话？明知我不好酒，却带酒来作甚？”
付月明叹道：“我宁愿你愚笨些。”
张子虔伸出手来，道：“东西呢？”
“什么东西？”
张子虔大笑：“我胆子又小又怕疼，你又不是不知道，莫非要我自刎不成？这屋子连根房梁都没有，上吊也得找个宽敞的地方。趁着我没醉，拿出来，省得做了鬼怨你趁我喝醉了谋害我。”
付月明掩面不语。
张子虔一边倒酒，一边道：“你说你这是何必，总要让人知道是怎么个死法。”
付月明从怀中摸出一个小瓷瓶来，道：“唐璧留下来的，不会太……难受。我不愿你受人折辱，也只能帮你到这里了。”
张子虔看了看，道：“很好。你懂我。”
二人对饮，一时无言。
良久，付月明缓缓道：“你跟着我，也有十多年了吧。”
“十三年了。”
“我只是想不通……得到消息的时候，我还以为，宇文焕又在弄什么花样。到现在我都不敢信，你竟然一夕之间背弃了这许多年来的一切。”
张子虔笑了笑，道：“抱歉，我真的厌倦了。”
“你劝我走这条路，说看好此人，为何却出尔反尔。”
张子虔沉默了片刻，道：“我是说过，可……你真的以为，自己有得选么？这些年，难道你竟没有一丝一毫的……感觉？”
付月明疑惑地看着他。
“远了不说，顾遥为何隐退？顾家为何遭难？”
“南生不该……”
张子虔毫不客气地打断了他：“你真相信？秦少飞不过是个大夫，南生还是个孩子，如何就要灭顾家满门？”
付月明沉默不语。
张子虔又道：“且不提顾遥，那么，唐璧到底是怎么死的？”
付月明道：“白狐所为。”
“白狐？白狐针对九重天这不假，为什么不是他薛谅，不是他宇文焕？你竟没有丝毫疑心？”
付月明没有说话。
“自从薛谅执掌玄武堂之后，这些年九重天乱成了什么样子，你自己艰难成什么样子，你不知道么？”
付月明长叹一声：“还提这些作甚。这些年委实辛苦你了。”
“到如今，唐璧被害，顾遥被害，尤迁被害，九重天六个堂口，如今剩下的旧人还有几个？至于刑堂，宇文焕是什么态度，梧亭遭的这一难是什么来头，你莫非真看不出？”
付月明苦笑。
“那一夜发生了什么你知道么？陆扬固然迟迟未曾下令，刑堂却是实实在在违令不行支差应付，我看得清清楚楚。你知道为什么损失如此惨重么？郭超，不是死在六扇门的刀下，是死在自己人的箭下！”
“他敢——”
张子虔冷笑道：“他敢。玄武堂洛明诚率众接应，他接应到哪里去了？心月狐部仓皇撤离，千辛万苦逃出城去，何家庄园又被人抄了后路。还不要说，有陆扬在这里，成了无功，败了有过。这个局，我如何收场？”
“所以你就一走了之？为何不对我说？”
“我怕了。”张子虔疲惫地道，“我若回来，青主已然起了疑心，众口一词要我如何辩白？我不是张梧亭，挨不得那些刑罚，我怕死。”
“我若从此离开，无论他们冲一个‘死人’下多少的功夫，都没有什么用处。对你，对我，都好。再者，我确实是累了，不想再这么无休无止地斗下去了。只是，终究辜负了你。”
“你问我走了梧亭怎么办，恰恰是因为我在，他才永无宁日。我走了，他也不用再受我牵累，被人盯着不放。陆扬肯回护他，从今往后他也没有第二条路可走，我没什么不放心的。总也不能看顾他一辈子。”
“我只是没想到，家乡我连你都不曾提起过，竟是梧亭找了过来……这大概就是命吧。”
付月明道：“宇文焕对他起了疑心，始终有人暗中跟着。他并不是有意。”
“我知道。他并未与我相认，反而匆忙离开。这不怪他……不怪他……”张子虔喃喃道，“亏欠再多，大约总也还清了。”
付月明张了张嘴，终究没有说什么，低头看，杯中空空许久未曾再续，拎起酒坛子，已然不剩什么了，再看张子虔，目光炯炯无丝毫醉意，讶道：“我竟不知，你还有些酒量。”
张子虔笑了笑，将坛子里剩下的倒进自己碗里，缓缓道：“自己都快忘了，想当初，我可是号称千杯不醉。”
“后来呢？”
“后来……”张子虔叹口气，“都是十几年前的事了。那个时候，我十五岁，梧亭还不到八岁。那些时候，我整日里溜出来与人赌酒耍子，梧亭时不时也偷着跟了来。一众狐朋狗友绞尽脑汁灌我，却从未醉过。”
付月明不禁失笑：“你还有这么胡闹的时候。”
“但是哪里有喝不醉的人。直到有一日，有人不知从哪里偷来两坛子烈酒，喝着喝着便什么都不知道了。再醒来，梧亭就不见了。”
“我问遍了所有人，才知道大约是被人拐了去。”
“原来你们两个是这么失散的。”
“母亲央了人四处去寻，终究杳无音讯，又急又气，一病不起。送走母亲，我变卖了家产，出来寻他。打那个时候起，便戒了酒。后来，跟着个算命先生到处闯荡，学了些坑蒙拐骗的手段。”
“再后来的事情你就知道了。我一眼认出了他，他却再也不肯认我。我不知道他究竟经历了什么，恨我至此。千错万错，是我没有照看好他。以后，若他闯出什么祸来，看在我的面上，多担待着些。”
“好。”
“还有什么想问的么？拿来吧，趁着我还有勇气。”
付月明垂泪道：“我终究救不得你。”
张子虔淡淡一笑，仰脖将瓶子里的东西一股脑吞了下去，呛得一阵咳嗽，咳得眼泪都流出来，连笑带喘指着付月明：“什么不难受……你……骗人……好难吃……”目光却渐渐涣散，缓缓倒下。
