陆扬再好的性子终究也按捺不住了。
从出了苏州开始，流风再也没在路上跟他较劲，可那也仅仅是在路上。
第一日，这马毫无征兆，突然踹了殷勤迎上来牵缰绳的客店伙计。陆扬不想耽搁行程，又是自己的错处推脱不得，既赔银钱又赔笑脸。总算踢得不重，不曾伤了筋骨，店家见他笃诚，便不好再说什么。
第二日，流风适应了被陌生人牵着，没再惹事。
第三日，大约是客店克扣了草料，流风踢翻了空空的食槽，将上来添水的伙计吓得跌了一个跟头。
第四日却异常的老实，抬头迈步仿佛一匹温顺的毛驴。陆扬特地嘱咐小二添双份的草料，流风也吃得心满意足。可是睡到半夜，陆扬被一阵凄切的嘶鸣惊醒了。急忙披衣起来看时，却是流风咬了同槽的一匹菊花青。两匹马都体格健硕，互相撕咬着不可开交，谁也不敢上前。亏得陆扬身手敏捷，硬生生拽了流风出来，这才算了。折腾了大半夜，已经到了该赶路的时辰。
一路上若是吃得不饱，流风就是一副垂头丧气的惫懒形状，慢吞吞的不肯走路。一旦吃饱饮足，就开始四蹄撒欢，一跑数十里地刹不住脚，又容易错过宿头。
如此种种周而复始一言难尽，把陆扬折腾得苦不堪言。
不过流风确实是匹好马，即便是在经常耍赖的情况下，几天下来走的路程也比寻常牲口略多些。
而时间长了，陆扬也渐渐摸透了它的秉性——这家伙食量甚大，肚子饿了要闹，且性子又傲，与别的马拴在一起，总免不了要打架。若能避开这两样，一般还是不会出什么问题。
这般磨磨蹭蹭，走到山阳县境内的时候，已经是九月初八了。
北地深秋，在晴空朝日下，一面温热一面冰冷。渐露黄意的草木深深地绿着，仿佛倾倒出了全年的积蓄。遥遥已能望见如意山庄的屋顶，在连绵起伏的苏门山脚下若隐若现。
苏门剑派，以山为名。如意山庄，却以物为名。
如意是苏门剑派最寻常，又最精妙的一套剑法。说寻常，苏门弟子入门不久，便得传授剑招，人人皆会，练成了不过是一套普通的剑法。而如意的心法，却只在历代掌门之间相授。一旦得了心法，修习一年半载，寻常的剑招便成了绝世的武功。
便如前任掌门沈清那样，苏门剑派每一任掌门，即便不曾仰仗如意剑法，也都是以剑成名。只有邵恩铭是个例外，以六十四式凌霄拂云手闻名天下，虽然在剑法上同样造诣非凡，却终究没能练成如意剑法。自沈清死后，如意的心法便遗失了。但这并没有妨碍邵恩铭成为苏门剑派的掌门，也不曾妨碍他成为一代宗师。
陆扬踏入如意山庄的大门，忐忑不安，不知道师父会怎样大发雷霆。
庄子里静悄悄的，浑没有往日的热闹。
四师弟李泽仍旧靠在廊柱上晒着太阳发呆，看见他回来也不惊讶，只淡淡地道：“回来了。”
李泽是个木讷的人，寻常半句不肯多说，半步不肯多走，只爱躲在角落里发呆，看着别人的热闹，安静到别人常常忘记了他的相貌。这大约是他这一天的第一句话。
“你回来晚了，师父他们已经去了太平镇。”这是他的第二句话。大约是因为陆扬回来，他嘴角微微弯了一下，似乎是在笑。
陆扬笑着上前用拳头捣了捣他，道：“懒家伙，你怎么还在这里？”
李泽摇了摇头，道：“看家。”
陆扬幽怨地看着他，“什么时候拽你去才好。如今却是我不得闲。”
“明日便是初九了。”
陆扬无奈地苦笑了一下，转身向外走去。
李泽似是想起了什么，又道：“师父他……”
陆扬只听清了前面半句话，流风跑得飞快，一回头，已经出了如意山庄的大门。一转念间，便没有再回头。
无论师父如何生气，左右总是要面对。
太平镇的彭家花园，远近闻名。主人彭海已是年过不惑，生平别无所好，唯独爱花成痴，家中又是巨富，便修了偌大的花园。多年经营，亭台楼阁自不必说，四时花木无一不备，竟成胜景。
而其中又以各色菊花最盛，秋风一起，园中满目皆是花香叶影，红黄白绿异彩纷呈，环肥燕瘦各占风流。至于究竟有多少种菊花，大约连彭海自己都数不出来，无非千百之数。其中多有寻常爱花者一生难觅的珍品，在这花海中也被人觑得寻常。
要紧的是彭海生性豪爽好客，但凡前来赏花者，皆欣然接纳，是以彭家花园渐渐在辉州府境内出了名。每到重阳佳节，四面八方前来赏花的人络绎不绝。时人称之为“重阳花会”。但是陆扬却知道，重阳花会不止是赏花那么简单。
彭海与邵恩铭半生交好，常来常往，曾教过陆扬读书写字，也算半个师父。甚至陆扬年幼时，邵恩铭尚未执掌苏门剑派门户，漂泊江湖不便带着他，也在彭家寄居过数年，情好甚笃。
门前来来往往的游客一如往年那般多。这自然难不住陆扬，自有隐秘的后门供他出入。
邵恩铭每年九月都会带几个弟子来彭家花园住上一阵，因而彭海特意空着两个单独的院子，专为苏门剑派留宿。
不过陆扬没有去见师父，交待下人安置好了流风，便直奔前院彭海的书房。
他有一年多没见彭海了。自从师父跟他提了那件事情，便一直找各种借口避免来太平镇，宁肯留在如意山庄陪着李泽。不是因为不想见，而是因为“那件事”。
离着大老远，便听见屋里一阵吵嚷。
彭海的声音有些颤抖，道：“你怎么能……你怎么敢……”
另一个年轻人的声音道：“事已至此，我说了你又不信。前面还有正经事情，没工夫在这里夹缠不清。现在去回他便是了，左右我是不敢开口。”
“你……”彭海仿佛是气极了，一时说不出话来。
“去啊，都是我做的，教他一掌劈了我。”
彭海怒吼道：“畜生，滚出去！”
帘子一挑，一个人走出来，恰与陆扬脸对着脸。
那人身材与陆扬在仿佛之间，二十五六岁的年纪，剑眉入鬓凤眼斜飞，紧抿着薄薄的嘴唇，嘴角微微上挑，保持着一个满不在乎的表情。
陆扬初时竟没想起来，一见面满心惊诧：怎么也不曾想他竟会与彭海吵到这个地步。
“二哥，你怎么回来了？”
没见面的时候，陆扬有些怕见他，见了面，却又十分欢喜。这是他从小一起长大，早早出师离开如意山庄，甚少见面的二师兄，薛谅。
薛谅愣了一下，神情古怪，笑得有些勉强：“是三弟回来了，什么时候到的？”
“刚刚到的。这是怎么了，你们……”
“没什么——看你这样子，还没敢去见师父吧？走走走，这一关躲不过去。”
彭海也走了出来，看见陆扬，揉了揉眼睛，似乎被气得有些昏头：“是……三哥儿？”
陆扬笑道：“彭叔，不是我是谁？糊涂了不是。好端端的，怎么动这么大的肝火？”
彭海大约确是火气太旺，咳嗽了一声，嗓音有些沙哑，笑道：“老糊涂老糊涂，老了，自然就糊涂了。”
两个人都回避了陆扬的问题，没有解释因何争执，闪躲着对方的目光，互不理睬，却都对陆扬很是亲热，气氛便有些怪异。
陆扬又道：“彭叔……”
彭海摆了摆手，沙哑着嗓子艰难地道：“你先去吧，让我一个人静一静。”他急急背过身去，放下帘子，走进屋里去了。
就这样，陆扬兴冲冲地来看彭海，却莫名其妙被他赶了出来。
“好了，走吧，看看师父这次怎么发落你。”薛谅拉着他的手，一边走一边笑道，“这是闹的哪一出？我方才还寻思来着，若到明天再不见人影，要不要派两个人，一条绳子捆了来。”
“不要吧二哥，这么狠。”
薛谅大笑：“要不你试试？”
说着笑着，两个人来到了邵恩铭暂居之处。彭海体贴，并不曾将师徒们的居所安排在一处。一则年轻人拘束，二则邵恩铭事务繁杂又好静。两下里隔着几重门户。
刚要进门，旁边跑过来一个人来，附在薛谅耳边说了句什么。
薛谅眉梢一挑，道：“知道了，去吧。”
他低头想了片刻，才道：“三弟啊，你自己先进去吧，这边出了点事，我去一下。”
刚走了两步，薛谅又转身过来，低声道：“别跟师父顶牛，否则一会儿倒霉的是我。”
陆扬目送他匆匆而去，猜不到是什么事情，能让他在师父门前转身离去，想起适才他与彭海争吵的时候说的那几句话，心里总有些不大舒服。
天色已经暗了下来，屋子里亮着灯。
五师妹叶柔恰在院中，看见他回来，显得异常高兴，但碍着师父在内，又不好太过放肆，拉着他的手上下左右看了又看，嘻嘻笑着，一脸的兴奋，低声道：“你们出去都不带着我。赶紧进去，一会儿跟我去见个人。”
叶柔也走了。
陆扬踌躇着走到门前，轻轻敲了敲门框。
“进来。”极平淡的两个字，听不出喜怒。
