半晚，北寒来到何礼房间时，何礼正坐在外厅写信，何遇躺在内屋休息，何清婉在一旁守着何遇。
“将军。”北寒跪喊道。
何礼也不抬头，只是示意她坐在一旁。
北寒对着他作揖，接着径直地坐在了何礼的对面，何礼低着头，对着烛火写书，黄灯照着他侧颜的轮廓，如山峦一般严峻，将他的眉宇照亮。
“可是那具尸首有了线索。”
何礼将左手的毛笔搁置在一侧，接着又抬头望向北寒。
“那尸首背后被侍郎一剑刺穿，伤口右侧两寸处有一个图案，是江湖门派的标记。”
说着北寒便将右手伸进衣袖，掏出了一张黄纸递给何礼，何礼接过，慢慢将黄纸打开，只见上面描画着一团似花盛开的火。
何礼见此抬头望向北寒。北寒抿着唇对着何礼点头，沉声道：“与上次伏击我们的人是同一伙。”
何礼与北寒赶回京城何家的路上，被一伙人伏击在了距京不远处的惠山，那伙人像是早有预谋一般，趁着天黑埋伏在了何礼的必经之路上，何礼与北寒不防被突袭，与其厮杀起来。而那伙人高强，见招拆招，逼着何遇与北寒等人退守在了半山上，危急关头北寒所在的十里青山即使赶来救援才得于已脱困。北寒与何礼匆忙之下翻看尸首，发现他们作侧肩膀上皆有描绘一团火的图案，但是想着何府诸事，不宜详查，便只是草草记了图案，其他诸事交给了十里青山的人调查。
如今这图案又重新出现在了那具死尸上，北寒与何礼皆是沉默不言，只是望着彼此。
“将军，属下已经发布青山令，令十里青山的人追查，三日之内便会有消息。”
暗杀朝廷重臣可是株连之罪……
何礼正要开口，那边何遇却突然醒来，沉声喘息着，何清婉见此连忙唤何礼前来，见到北寒在一侧，匆匆对着她点了头，接着拉着何礼变向内厅走去。
北寒因不便随同进去，便端直的坐在外面，望着屋内的举动。
“敬之，你没事吧？”何清婉拉过他的手，边诊脉边问道。
何礼见何遇满脸通红，不禁叹了一口气，沉声道：“看样子，你还是克服不了。”
何遇闻言望着他苦笑道：“哥，我没事，只是最近事情有些多。”
未过片刻，何清婉便收回手，将何遇的被子往上扯了扯，柔声道：“无碍，你今晚好好休息吧。”
何遇点点头，却见北寒坐在外亭，望着自己，一脸关心，便对着她说到：“那尸首可有线索？”
北寒见何遇问他，连忙起身，对他见礼，俯首道：“已查明是江湖中人，至于是那个门派还有待追查。”
何遇闻言，微微点头，何礼见他还要开口，便抢先对着何遇说道：“你今晚就在这好好休息，我在屋外守着。”接着又转头对着何清婉道：“天色不早了，我让北寒送你回去。”
何清婉闻言，便对着何礼何遇作了揖，转身向北寒走去，待走到北寒跟前，拉起她的手笑着说道：“有劳你了。”
“不敢。”北寒低头小声说道。
何遇见何礼有意别开话题，也不再多话，只是一直望着北寒的背影，直到她同何清婉消失在视线内。
是晚，北寒送何清婉回房，两人同着何清婉的丫鬟妙灵，三人一路无话，何清婉见一旁的北寒满脸严肃，不禁笑了起来。北寒转头见何清婉一脸笑意的望着自己，不禁回过头深吸了一口气，走了两步又回头望了一眼何清婉。
何清婉见北寒满脸疑惑，便放声笑了起来说道：“瞧着是个水灵的小伙子，实则还是个灵秀的姑娘。“何清婉对着一旁的丫头妙灵说笑，妙灵领过意，对着北寒笑道：”姑娘实则不必这样拘谨，我家姑娘是天下第一好性儿的人。所以姑娘可放松些。“
何清婉见北寒仍旧有些拘束，便拉着她的胳膊，边走边细声说道：“敬之他以前是呆在他太外公顾郡公身边的，生性洒脱，年长些才被接回了京城。”
北寒本因为何清婉拉着她有些不适应，但听到她说及何遇便稍稍放松下来。
“京城本就不是一个清净之地，有一次他同叔母去南北城隍庙上香，路遇刺客，他从小一起长大的侍从为了救他被杀害，那时他才十二岁……”说着何清婉顿住了声，叹了口气，又接着缓缓说道：“择临前去解救时，敬之已连同着两个侍卫将贼人尽数杀掉了。可那两个侍卫也死了。只剩下他同叔婶还有偶遇施以援手的孟家姑娘。”
闻此北寒微微有些吃惊地望着何清婉，见她望着自己苦笑，便敛容，小心开口道：“后来呢？”
“后来择临说，当他赶到时，敬之和叔母正跪在地上，一旁的孟家小姐也受了伤。叔母抱着杀红眼的敬之，百般劝慰，而敬之躲在叔母怀里，也不哭也不闹，只是不停的发抖，后来在何府调养了数日才好，虽说是好了，但小小年纪，任是后来何叔等人如何劝慰，也解不开心结。”
“可侍郎瞧着也不像是单为杀人的缘故。”
何清婉闻言，甚是欣慰，亲昵地拍了拍北寒的手，说道：”不愧是择临的人，看问题就是比寻常人毒些。“
“此番婶娘病逝，敬之虽看着还好，可我们都晓得那两兄弟没一个好了的，尤其是敬之，心思比择临细些，但凡有情绪总喜欢闷着，此番是诸日种种皆作祟了才这样。”
说着三人便走到了何清婉的住处，何清婉松开了北寒的手，见北寒一脸凝重地望着她，便伸手轻轻捏了捏她的脸，见她又是惊又是懵懂的望着自己，不禁对她眨了眨眼。
”天不早了，你也快去休息吧，总这么绷着，你还想当第二个择临不成。“
何清婉同着丫头妙灵进了屋去，关上门，北寒才方从惊滞中回过神来，摸了摸方才被何清婉捏过的右脸，轻轻揉一下，接着转身离开，本打算去找何礼继续商量刺客一事，但想着天色已晚，又想着何清婉的一番嘱咐，只好掉头向着顾书桐的停灵处走去，确认一切无恙后，这才回到自己的屋内休息。
翌日，天还未破晓，何遇何礼两人便起床商讨着去江州的事情。
“哥，母亲的事情不可再耽误了。”
何礼拿起一杯刚倒的水，小饮了一口，慢慢说道：“自是不能耽误，可是现如今何叔昏迷不醒，药草被烧，青州百姓又急需草药。”说着递了一杯茶给何遇，接着说道：“何况何婶昨日还求我帮何叔调查药草一事……只怕……”
何遇正要开口，却何礼突然蹙着眉头，望向自己身后，何遇偏过头，循着他的目光望去，见北寒正从不远处走来，一脸严肃。
北寒走到何遇门前，并不敲门，只是站在门外。
“她以前都是这样？”何遇向着何礼问道
何礼一连不解的回答：“怎样？”
“这样天还未亮便在你门口守着。”
何礼闻言突然笑了起来，轻轻低下头，抬头见何遇一脸不解，便笑道：“在北疆，我们多需白昼颠倒，以捣乱敌人的视线，北寒作为我的副部，常常会如此。”
说着，何礼便起身，开门让北寒进到屋内来。
北寒先是对着二人见礼，接着开口道：“将军，侍郎，属下昨晚收到回信，那刺客是一个名叫雨桐居的江湖组织中人，六瓣火焰正是雨桐居的标识。”
”雨桐居？“何遇问道。
“回禀侍郎，雨桐居四十年前就不复存在了，还是十里青山的老一辈认出了这火焰的标识。”
何遇在弱冠之前，曾随着何萧游历过几年江湖，知道这江湖中有些门派组织，比如北疆的十里青山、南疆的南岳山、东海的临江仙等等，唯独这雨桐居却是闻所未闻。
“你也是十里青山的人？”何遇问道。
“是！”北寒回到。
何遇闻此不禁望向何礼，只见何礼向他轻轻点头，便不再作声。
“将军，雨桐居早已不复存在，此事若要查清还要些时日。”
“务必要弟兄们迅速查明。”何礼道
“还有一事。”北寒抬头，不禁望了一下何遇，又望向何礼道：“将军，前方来信，路上风雪已停，可以上路了。”
何礼闻言，望向何遇，何遇见何礼一脸严肃，便开口道：“要不我暂留何府几日，你先带着母亲启程，待我补齐药草，便去赶你们。”
“不可。”何礼开口道。
“为何？”
“我留下来，你先去江州。”
何遇闻言，盯着何礼沉默良久，接着又沉声道：“我无碍的。”
“药草一事我自由安排，雨桐居的事需要十里青山的协助，你并不认识十里青山的人，留下来多有不便。”
“我认识北寒啊。”何遇不知为何，突然说出了这么一句话，见北寒一脸凝滞的望着他，不禁轻轻咳嗽了两下，又对着何礼小声道：“北寒是十里青山的人。”
何礼闻言，不自觉的泛起笑意，无奈的说道：“北寒的主要任务是护卫母亲平安归葬，她也不能久留在这。你同北寒，小婉一同先走，我留在这几日。”
“可……”何遇正要开口，只见何礼以迅雷不及掩耳之速将一杯茶灌入了何遇口中，何遇连忙夺过何礼手中的茶杯，正要说话，见何礼一脸坚定的望着他，也不再作声，只是从右手的衣袖中掏出一块手帕将嘴边的多余的茶水擦拭掉。
北寒见此却忍不住笑出声来，但奈何兄弟两人皆望着她，只能瞬间变回冷然的模样，凉凉道：“那属下这就安排下去，所有永瑜县的十里人全部听从将军的派遣，京城带来的二十三名十里人随属下护卫侍郎和何小姐回江州。”
“好。”
翌日中午，何遇与何清婉带着顾书桐的灵柩便拜别了何府，在北寒的护卫下前去江州。临走前，北寒将十里青山的令牌交给了何礼。何礼也嘱咐了北寒，若是提前到了江州可去协助一下九皇子。
何遇众人启程的第二天，何咏凌便醒了，在此之前的一天何礼正派人打探各地所需草药的数量，以便弄清需要补足的数量。
何府小厮传报何咏凌醒来的消息时，何礼正在撰写寄给何献的书信，闻言，何礼将书信折好放置在了一旁，叮嘱侍从好生看守之后，便随着小厮前往何咏凌的住所。
何府上下听闻何咏凌的苏醒皆是欢喜不已，何氏也吩咐下人在何咏凌的住所处安排了几棵万年青栽植着，绿叶白雪，衬得何府略有回春之景。
下人通报完何咏凌，何礼便在其引路下，走进屋内，见何咏凌正半坐半躺在身前，何氏从后环着他仔细着给他喂药，方岳中带着他的徒弟随着何氏的两个丫鬟小厮，在一旁候着。
不过是昏迷了三天，何咏凌便眼见着消瘦了许多，本就清瘦，现如今颧骨突起，两眼深陷空洞洞的，到像是个将死之人，不似那大病方醒。
何礼见此，便上前去，向着何咏凌拜了一个大礼，轻声喊了一声何叔。
也不知那何咏凌听未听到，只是一直望着一个不知名的地方，两眼直瞪着前方，毫无生气可言。
良久，何咏凌才像是回应他一般，小声说了一句：“择临……来啦。”
说着，何咏凌便颤颤巍巍的抬起右手，示意何礼到他跟前来。
何礼见此小走了几步来到了何咏凌跟前，正要伸手握住他的右手，何咏凌的右手却突然抓住了何礼的小臂，紧紧拽着，力气之大竟然让何礼有些吃痛。
“何叔可是有事吩咐小侄，但说无妨，力所能及必当全力。”何礼抬起右手，搭在何咏凌的右手上，本欲安慰他，却不曾想，像是摸着枯骨一般，何咏凌的手好似白纸裹着枯骨一般，何礼不禁暗暗一惊。
“何礼……草药被烧，周围郡县以往积存的也所剩不多……。现下若是等着朝廷下令也来不及，我想这荆州离此地最近，又有何氏一族在……”
何咏凌望着何礼，一席话还未说完，不禁小喘起来，何氏见此连忙递上水来，服侍他喝下。
今年受雪灾影响最严重的便是江州那一片的郡县，荆州虽然与江州紧临，但是两地被一座高山横隔开，高山将大雪阻碍在了山之北，而地处山之南的荆州虽也下了几场大雪，但并不致灾。
被烧的草药中，属麻黄、桂枝两味药损失最为严重，荆州虽不种植这两位药，但仍旧可以采购一些与之相同药性的草药诸如细辛、干姜之类。
何礼听着何咏凌所说之事，心下便了然，这是需要他去荆州一趟。
从前何氏一族便是以草药发家，中途也出过几位闻名江北的大夫，而他伯父何萧以前更是在江湖上大名远扬，人称江北何氏，与江南的李殊原共称“北何南原”。但何萧因为年纪渐大，稍有些力不从心，渐渐遁出了江湖，一直同姑姑何攸住在荆州。
“何叔，你的意思小侄明白，方才小侄便打算修书何萧伯父，请他帮忙。”何礼俯身道。
何咏凌闻言，右手隐隐握起拳，闭了闭眼，叹了一口气。
”都是我无能啊……“
何礼见此以为何咏凌心有欠意，便转开话题道：”何叔，家母还未出京之前，章云便来祭拜，可这几天何叔抱恙，怎未见到他？他可是还未回来？”
何氏夫妇闻言，却是双双眉头紧皱，何氏低头，整理起何咏凌的衣裳，而那何咏凌也是紧抿着唇，垂着望了一眼何氏。
“何叔？”何礼唤道。
那何咏凌像是一惊，瞪大双眼，惊呼道：“啊！你说章云啊……他年纪已大……且有心庙堂，所以就让他……”说说竟微微笑了起来，但因何咏凌身体虚弱的缘故，却像是苦笑一般。
何礼闻言，连忙笑道：“这是好事，大丈夫有心报效朝廷，当值的称赞。”见何氏讪讪的笑着，又不禁补充道：“只是他若有心，何不住在何府。你我本是一家，又何须见外。”
”哪能总是打扰大人，他日若小子有错，被有心之人知道牵连了大人，便是万大的罪过了。“何氏对着何礼笑道。
何礼见他二人有所遮掩，不再追问，又见何咏凌身体尚虚，也不便多留，便拜别了他。
