陈澜像变了一个人似的，她不再说一句关于官司的话，她不再管任何关于公司的事，她只关心凡非一个人的事了。叶青独力扛着公司，心里算计着公司不断下降的业绩。在兴华、中联等巨头的灼灼逼人下，新产品的换代更快了，价格战的压力日益沉重，如果不跟就等着退出市场了，而如果跟了又没有利润。这些挑战本来需要自己和陈澜两个人全身心投入，才可能找到出路、勉力前行的。眼看着自己积累的财富，在房价大起的反衬下，日益变得微不足道，显得那么没有意义，让叶青有了走下坡路的、挣扎的感觉，竟隐隐产生了退意。
2012年底，在房产官司烂尾后不久，网通集团公司开始新一年度招标，兴华、中联、贝尔、烽烟等巨头表现出大小通吃的资态。价格战让毛利薄的像纸。叶青想着再压低采购成本，四处打电话和供应商沟通，却已经不能再奏效，因为石油、纸张等原材料成本的上升，让配件和包装的供应商们也都在过紧日子，有些配件的价格更不降反升，集团公司招标的前夜，他做完了各项准备工作，硬着头皮问陈澜
“陈澜，我和你商量一下投标价。和上次一样报118块一台吧？这是我了解到可能中标的价格！”
陈澜迟迟没有回答，她在回忆中想心事，她在想她不幸的原因到底是什么？自己先努力求学改变了命运，是开心的。后来收获了爱情，是幸福的。再后来艰苦地创业，是成功的！...后来怎么转的势？怎么就变得一地鸡毛了？怎么变的？怎么回事？....
打三年房产官司，惨败！陪凡非拼了三年小学，惨败！如今经营多年的公司，赔钱！她是这么的倒霉和不幸！归根结底是没早买房，导致后来惹上房产官司。房产官司拖延导致凡非没上成牛小，教育落后让凡非痛苦。教育和官司的挫折和分心，又影响了公司的经营！环环相扣！所以不回到根本问题，别的事都只能是不该干的瞎忙，所有影响能尽快买到房子的事都要停下来！不要干那些杨白劳的事！不炒股票、不搞多元化、不打官司...不再继续赔钱的经营！
“叶青，咱们把公司关了吧？”她看完方案和价格，说得极其平静，其实她心里正波澜起伏，她想着如果几年前，不做这徒劳无功的事，不去增资，五百万都买成房子，现在都翻了两番了吧？她心里也纠结，白手起家创业的公司，对她就像另一个儿子一样！但3%的毛利尚打不平税收、房租、工资和五险一金，还要压那么大库存和应收！干嘛还要做呢？
“关了？公司员工怎么办？库存怎么办？咱们以后怎么办？”叶青有一堆痛苦的问题。
“叶青，已经持续亏半年了，我看不到转机，继续赔没有意义了！”她说完转身就走，她不想再做任何的讨论！她看叶青就像套着碾子的驴，只知道绕着圈低头拉磨，是当局者迷！自己回了家反而看得更清楚，在这个世道，只有房子是保值和赚钱的！其他都是艰难熬着、都是死缓！都是给供应商打工、给运营商当杨白劳，都是给社会解决就业、给税收纳贡。还有什么意义吗？持续经营亏损的事情，到现在买不了一个房的悲惨，难道还不该放弃吗？她的心已经快要累死了，是她不愿再陪叶青去拼他那个虚无缥缈的成功妄想了！他难道还不明白吗？凡非才是她无法放弃，要用生命去拼的唯一！
叶青想了一夜，绝望和希望交错的一夜，多元化试过了，转型新业务也试过了，和大型家电厂商合作无果...如今妻子的态度又是这么鲜明，她对自己创立的公司竟没有丝毫留恋...他知道光靠自己无力回天，现实是放弃亏损的投标，是最明智的抉择。而让员工早点离开自己，反而更有利于他们的生存和未来。是时候了，他想清楚了，也就解脱了，第二天一早他召开了公司大会。
“今天开会，我要宣布公司的重大决定！因为国内厂商的兴起，我们已失去了价格竞争力。在兴华和中联通讯规模效应的压迫下，公司持续经营亏损。现在无法继续参加网通集团公司的集中采购了，也就没有了主营业务”他顿了一下，眼睛有点潮湿，声音也变得沙哑。
“我非常遗憾不能带领大家走得更远，从今天起，公司进入清盘阶段。简单交接后，所有人都可以不来上班，专心找工作，工资发到本月底，所有人按工作一年一个月再加三个月工资作为补偿标准。”叶青一口气说完，心里难受极了，这个公司他倾注了太多心血，寄托了太多梦想，如今要没了！
员工们对公司的败像早有预感，但对于公司清盘的决定还是大出意外，他们眼神中多有些不甘，三三两两嘀咕着。大家很快就散了，去谋各自的生计，方向的培训和锻炼被证明很有价值，尤其是不少市场销售人员，很快都得到了更好的职位和前景。
公司退出集中采购，遣散员工后不久，叶青要搬离海龙写字楼了。他先让收废品的来把员工电脑和办公家具收了去，秃鹫般的收购者熙熙攘攘，他以前心气高买得都是最好的，现在十块八块的就跟白给差不多，但他没时间计较了，两天后到期要交房退租了。
搬家那两天，叶青像逃难一般的狼狈，他自己一个人撅着屁股在公司把账本、杂物和库存装箱打包，很多东西都勾起他的回忆。这个是主叫显示器，第一桶金从这东西来的。这个是ISDN终端，公司争代理权从这里开始的。这是宽带终端，公司自有品牌的开端...以前的硬座长途火车票，十五元的旅馆发票...叶青收得很慢，常常发出几声叹息，他忽然自嘲着自己是不是老了，竟这么多愁善感？得赶紧加快装箱速度了。
叶青用小推车拉上几个箱子，人流拥挤的电梯经常上不去，他慢慢等着空隙推进去，一箱箱地搬出海龙，开捷达车一车车拉回天通苑，再一箱箱地搬上楼去堆在厅里，从地面一直码到屋顶，让本就局促的空间充满了压迫感。陈澜一直嘱咐着，让他把箱子码稳了，别哪天倒下来压着儿子。
他从早上八点干到晚八点，又从早八点干到晚七点，到第十八趟也将是最后一趟了。
他用累得颤抖的手去拆方向科技的标志，十年前和陈澜一起欢笑着贴标志的情景，忽然历历在目，昏暗的光线下，一股强烈的伤感笼罩着他，他用手依次去抚摸着方向科技的每一个字，分明自己要拆的不是这简单的几个字，拆的是自己和陈澜当年春意里的憧憬，拆的是一座座辉煌的里程碑，拆的是志在顶尖的梦想，拆的是荣耀无比的人生！他抚摸着方向科技那四个字，潸然泪下，他用壁纸刀一刀一刀地齐根削着拆着，尽力呵护着每个标志字的完整。
终于拆完了，他关了灯，瘫坐在已空无一物的办公室窗前，瞭望北四环和中关村大街交汇处明亮的灯火和川流的车辆，哦！这中国电子科技的宇宙中心，永远这样川流不息，这样明灭交错，方向科技和自己都只是过客。
“嗟乎！时运不齐，命途多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。孟尝高洁，空余报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭！”他含泪默诵着儿时背熟的诗篇，聊做安慰，锁了门，告别了海龙！
叶青每天在家对着那一满墙有方向标志的箱子，心里堵得慌，陈澜艰苦开创的事业就这么败在自己手里了？他百转千回地想着虽然干实业是鸡肋，但公司平台做起来不易，也积累了不少经验，他问陈澜要不要把公司还留着，留得青山在，以后再做点别的业务？
她摇着头说不用，说她不干不是情绪化拍脑门来的，是她真看透了。
“叶青，咱们十几年业务做得算不错了，比绝大多数公司都强吧？现在做不下去是大势决定的，你去看看干实业有几个赚钱的？哪个不是辛苦得要死，还得承担一大堆责任和风险？赶紧收摊，别赔光了就行！”她直白地说着。
叶青愣在那，想着她说得没错，做事要看时代的大趋势！以前红火的电信业已经势微，现在是互联网科技的时代了，而转型对方向科技和自己的难度和跨度都太大。前几年先是虚拟经济的股市大起大落，对方向科技有过很大冲击，让自己干实业的利润显得微不足道；这几年的房产泡沫洪流对他和陈澜的信心更是摧毁性的，怎么拼命干也不如普通人炒一套房，自家的财富已被这轮房产泡沫远远甩下了；而垄断竞争是把方向科技驱赶出局的直接杀手，运营商利用垄断强势地位，搞集中采购压价，供应商中只有少数几家亏不死的大国企，以及兴华、中联这种一切通吃的巨无霸才能存活，这些都是不可逆转的大趋势。他们多年拼命做起来的公司终于在虚拟经济、房产泡沫和垄断竞争的连番轰击下死去，这是方向科技的宿命，这是多么痛的领悟，他悔恨未早转投房产之晚矣！
而现实中的方向科技，做生意就如同开汽车，一不踩油门，立刻就熄火，立即连新订单都没有了。
“陈澜，那你后悔咱们创立了方向科技这个公司吗？”叶青思索着问她，只有在尘埃落定之际，他才想得出这种问题，他很想知道创始人怎么想的？她被问住了，陷入了深思，这问题就和后悔上大学了吗？后悔活了这半辈子吗？一样复杂、一样的深刻和有哲理性。
“那你后悔吗？”她苦笑着反问道。
“我不后悔，至少当时给我老婆找到了方向、解决了就业、把她卓越的才华发挥出来了”叶青笑着回答，随即换了严肃的语气。
“我其实觉得挺骄傲的，人生的精彩就在于体验，这风雨兼程的十六年，一路上都是风景。李白几起几落，他的浪漫主义在现实中碰得头破血流，现在看来无比精彩，最后做官与否又有何妨？苏轼连续被贬，却始终享受着每段旅程，他没有被击垮，反而留下许多不朽的篇章...”
她听着笑了，笑他的文青老公总能在惨淡的局面中看到光明的一面。
“你不后悔就好，那咱们就算曾有过勇敢的开始，现在来个荣耀的结束吧！”
在压力下，做放弃和撤退的决定是容易的。相对于万事开头难，叶青明白公司要全身而退，比大无畏的开始更难。
“不能让网通知道咱们不做了，如果各地分公司投诉，年底的两百多万尾款就悬了！”叶青但心地说“咱们的大半身家还压在回款和库存上呢，售后服务一定得做好...”“保留公司电话号码，呼叫转移到家里吧，到货运站更新收货的地址吧...”他提心吊胆着...
这天叶青胡子拉碴、穿着裤衩正在家里一边清理返修货，一边看着电视新闻，很多都是关于汶川灾后重建的，电视上突然出现一张熟悉的脸，肥头大耳、满脸堆笑。
“虹天地产董事长牛强西亲自带队到达汶川XX村，除了承诺出资并由虹天地产建设一所价值两千万的抗震小学外，牛强西董事长还向该村五十岁以上的失独老人，亲手发放每人一万现金，体现着虹天地产的大爱和社会担当！”电视里播音员高声说着。
首先他感受得是一种强烈的痛苦和羞辱！牛强西功成名就，昭示着他的社会地位和贡献价值，牛强西这种流氓成功了，而他正直的叶青，胡子拉碴、正穿着裤衩在家修设备，是彻底的失败者！他也许永远只能仰视牛强西，这是多么辛辣的讽刺！
紧接着他心里又升起是强烈的厌恶，牛强西是什么鸟自己知道，这纯粹是蹭热度、立牌坊、打广告呀！这是多妙的广告呀，自己出资自己建设，号称两千万，成本有一百万就不错了吧？在电视台上露出慈善的大脸，每人发一万，那村一共也没几个五十岁以上的失独老人吧？这出戏也就黑心房产商人牛强西能演得出来。有多少在救灾现场的无名英雄没人报道？有多少慷慨解囊的人隐姓埋名？他忽然慨叹“将军孤坟无人问，戏子家事天下知。”
