凡非上美欧四年级了，换了新外教，美国来的埃里克长得很帅，性格温和友善，可能是教会大学名校毕业的缘故。他在写作方面教学很严谨。教写文章前，先让大家画写作计划框图，又提出这次文章必须用到的语法要求，写好了还要检查。
凡非在台灯下挠着头，半天也没写出几行，陈澜跟着发愁。
“埃里克老师，凡非写不出来，而且很慢，您有什么建议吗？”陈澜带着凡非，下课时问埃里克。
“凡非，你可以考虑找你喜欢的题材写，这样开始会顺一些”埃里克思考了一下，拉着凡非说“你可以不受我的要求限制，写什么都行，重要的是多尝试写。”
凡非开始脑子里冒出各种主意，逐渐可以写出一些段落了。埃里克每次都帮他圈出一堆错误，但文章上总批注着：Great！太棒了！Amazing！很神奇！或者Good job！干得好！
凡非觉得写作时自由想象的感觉好极了！他甚至开始幻想，把自己童年梦想的动物天堂写成小说，鲸鱼、恐龙和无数美好生命在那神奇的地方，自由而美丽地生活，小说就叫《天堂岛》，再配上自己画的插图，想着想着进入了梦乡，嘴角还笑着。
“阿姨好！”查理上学时在大厅里跟陈澜打着招呼。
“妈，别信他的，他当着大人，故意表演的像好人，在班里他对我可坏可狠了！”凡非小声说。
一天上课时，凡非捡掉在地上的橡皮时，碰到头了。
“怎么样，狗屎！”查理用英文狠狠地说。埃里克听到了，皱皱眉。
放学排队时，查理故意用书包尖角使劲地碰了一下凡非单薄的后背，然后装作若无其事。凡非疼的叫起来，眼圈里含着泪，他盯着查理短而粗壮的身子、盯着他怪怪的精灵般的耳朵，想要报复。埃里克看在眼里，他赶紧拉着凡非留在教室。
“凡非，每个学校里都会有Bully恶霸，不要怕，不要争，上帝会保佑你。”埃里克蹲下身，望着他的眼睛怜爱地说。凡非忍着泪，望着埃里克清澈的蓝眼睛，有点相信了他常讲的上帝，幻想着上帝真能帮他，拿着埃里克送给他的小圣经回家了。
寒假到了，叶青和陈澜带着凡非第一次去美国旅行，到加州卡尔斯巴德的乐高主题公园参加了儿童马拉松，还到圣迭戈的海上观赏了灰鲸。在环球影城里，凡非因为他的善良竟和一位腿有残疾的美国老头成了忘年交，但凡非觉得最棒的是在纽约百老汇看的歌剧魅影，他回北京后几乎把歌剧魅影中所有的插曲都学会了，时常在上学路上唱上一曲，让送他的陈澜，也陶醉在那优美的旋律和激昂的情绪中。
第二届美欧之星大赛又要开始了。
“朱莉，安妮今年你们要不要报名?”马莉问两个孩子。
“不，不用，不报！”她俩突然撞见了蛇似地退宿，避之唯恐不及。
“你上次也就是运气好，有本事你再得一个！”查理挑衅地看着凡非。
凡非听说这次得奖选手的任课老师可以得到奖金，他觉得为了埃里克他必须去。复赛时，他开始唱歌剧魅影，一首接一首，考官们听得都忘了时间。
“你们不喊停，我可以唱一整天啊！”凡非笑着对老师们说，考官们笑着喊停！
决赛开始了，轮到凡非了，他戴着主人公魅影的白色面具，穿着一身黑衣黑裤，披着黑色斗篷走上舞台。这次他没有了平日的松散，他满怀着激情，已进入了忘我的状态，凡非开始演讲。
“我热爱歌剧魅影，是因为同情魅影有不幸的童年。虽然魅影被迫生活在阴暗的世界里，但他仍然渴望美好的生活，魅影的面具掩盖不住他音乐的天赋和火热的心，他的歌声里有令人心碎的力量。”
随着歌剧魅影背景音乐响起，凡非身后的大屏幕，开始播放电影中魅影接女主进入地下河的唯美视频片段，凡非以震撼人心的声音唱起那激昂的、悲伤的、柔情的、催人泪下的主题曲：
Insolent boy！ This slave of fashion basking in your glory！
Ignorant fool！ This brave young suitor， sharing in my triumph！
Flattering child， you shall know me， see why in shadow I hide！
Look at your face in the mirror – I am there inside！
....
I gave you my music made your song take wing
and now， how you’ve repaid me，denied me and bet瑞安ed me
He was bound to love you when he heard you sing
....
能听懂的外教和评委，如痴如醉，惊讶于凡非竟有如此的领悟力和爆发力。陈澜从听了几十遍的歌曲中，听出了新的内涵，她如此有天赋的儿子凡非，曾面对怎样的痛苦，他的路又在哪里？
凡非又一次获得了高年级组最佳口才奖！
埃里克把凡非叫到前面，向全班宣布时，凡非很绅士地鞠躬，说感谢同学们的支持。
“小丑！”查理恨恨地说，朱莉撇撇嘴，安妮一动不动地发愣...
这节课埃里克正好教写诗，说诗歌是美丽的风景画，是心灵的声音，是战斗的武器。凡非平时写作理清思路慢，动笔也慢，但今天他看着查理脸上总挂着的鄙夷表情，回忆起查理狠撞他的情景，仿佛听见查理对他的每一句刺耳的谩骂，他打算用诗歌做战斗的武器来对抗查理的欺侮，来讽刺查理的浅薄，此刻他竟下笔如飞，一气呵成。
Under the Willow tree
Under the Willow tree， at break，
I talked to my friend，
about the spelling bee.
I worried， and so did he.
I won the spelling bee！
But not he！
I climbed on the tree， beautiful she.
It was true， and I am not blue！
I felt great， but he had to face his fate.
While he felt six feet underground，
Facing a hurricane of frowns！
And not found！
写完了，他觉得酣畅，觉得痛快，觉得这些人都不再是什么能压抑他的事了。马莉看着睁大了眼睛，埃里克在他朗诵时心里一边吃惊一边赞许，同学们听了面无表情，没听懂或许不关心...
