中原疆域何其之大，雍城只不过是边关小城，若不是靠着往来西京三十六国的贸易，根本不会如此繁华，饶是这样，与帝都的繁荣也相去甚远。中原上国，万国来朝，连带着中原人，甚至是血统中有几分中原血统，都值得骄傲，中洲各国大大小小王侯，也只有中原国君有资格称之为“皇帝”。
竹灵珈找人打听了一下，走官道的话，从雍城到帝都，至少还要三天的脚程，她虽然不赶时间，却也怕夜长梦多，第二日便整理了行装，补充了干粮和水，牵着那匹枣红骏马出了客栈，走到城门口时，看到路边有个算卦摊子，周围围了一群人，似乎是起了争执。
一大清早的怎么会有人想不开在城门口吵架？也不怕动静大了将守城的官兵引下来？竹灵珈爱凑热闹，不由自主地走了过去，见是一个破衣烂衫的老道士，被一个中年大汉揪起了衣领子，骂得唾沫横飞狗血淋头，那老道士似乎想辩驳几句，却被推推搡搡得一句话都说不出，手中那“逆天改命”的破布招牌都掉在了地上，一根削得并不精致的树枝，挂着一块米袋一样的粗布，甚至背面“陈记粮油”的字迹还没抹下去，看起来要多滑稽有多滑稽。
竹灵珈观察了一下，那咄咄逼人的中年汉子穿着西京的服饰，腰佩镶金匕首，浑身上下就差把“富有”两个字写在脑门上了，应该是西京来的客商，不知那老道士说了什么，那西京汉子竟然如此恼怒，一边推搡一边让周围的人给他评理。
“大家伙儿来评评理啊，这老道士满口胡言，说我将有血光之灾，哪有大早晨就用这种话咒人的！不是要骗钱是要干什么！”那大汉嚷嚷着，显然是气得不轻。
“老夫骗你做什么！老夫是中原第一神算子，你个西京蛮子！”那老道士涨红了脸，勉强挣扎道：“你让老夫给你算命，既然是算命，哪能捡好听的说？要听好听的你去茶楼，二两银子拍下去，想听什么让那说书的给你说！”
人群中有个拿着折扇的长须男子皱眉道：“平白无故，提在下作甚？在家说书虽是不入流的行当，可从来不骗人！”
那老道士怒了：“你这意思，是老夫骗人了？”
人群一片哄笑，竹灵珈挤在人群中，听了个大概，原来这号称中原第一神算的老道士是个假道士，在雍城好多年了，每天走街串巷吆喝算命，专骗外乡人，听说这老道士从前在中原也是个有名有姓的人物，不知怎么竟然混到了这步田地，以行骗为生。
江湖骗术一向如此，先是危言耸听一番然后哄得算卦之人掏钱罢了，谁能想到今日碰上了个脾气爆的，也算是这位“神算子”运气不好了。
于是便有人笑道：“神算子，你今日出门不看黄历，怎么不知道今日不宜算命啊？”
那神算子道：“我这还不是为了拯救苍生扶危济困？拯救苍生你们懂吗？扶危济困怎么写你们知道吗？”
那西京汉子狠狠啐了一口，撸起袖子便要动手，忽然听有人嚷了一句：“官兵来了！”
众人一看，果然一队巡城官差从城门方向走来，朱衣银甲，腰间佩刀明晃晃的，已经注意到了这边的动静，众人可不想平白无故惹上麻烦，人群顿时作鸟兽散，那西京汉子也愤愤道：“便宜你了！”然后扔下那老道士，拍拍手骂骂咧咧地走了。
竹灵珈本来也打算离开，人群散去，那老道士跌坐在地上，原本就打满了补丁的衣衫已经被推搡得皱成一团，他用枯如树皮的手抚平了衣领，拾起那根当做拐杖用的“逆天改命”招牌，支撑着身体想要站起来，尝试了几次却都失败了，这让他很是挫败，原本就不太好看的面色变得更加灰败了，扶着后腰叹气。
竹灵珈猜想，这老道士八成是腰上有陈年伤病，所以使不上力气，她本不想管闲事，却不知为何走了过去，伸手将那老道士搀扶起来。
小的时候，自己有一次贪玩跑了出去，却迷失了方向，不凑巧碰上了沙狼群，是义父及时赶到，救下了自己，但是义父一人敌众狼却受了伤落下了病根，虽然他嘴上从来不说，可是他手握成拳轻捶后腰的样子还是深深刻在了竹灵珈的记忆中。
看这老道士面有菜色的模样，想必生活甚是不易，但凡他有一点办法，都不会选择当这个坑蒙拐骗的“神算子”吧。
“多谢这位小少爷了。”神算子点点头，感激地道，语气中颇有几分讨好。他没看出来竹灵珈其实是女扮男装，看她虽然衣着普通，却牵着一匹看起来价值不菲的骏马，便认定这人是个富家公子，称呼了一声“少爷”。
“那么告辞，老丈珍重。”竹灵珈没有否认，略一点头，沉着声音道。
“小少爷看着面善，心肠也好，作为报答，我神算子帮你占一卦吧？”神算子满面堆笑道。
竹灵珈下意识便想拒绝，这老道士的签筒因为抽出了一只下下签，被那西京富商一巴掌掀翻了，散落大街各处，放眼望去至少二十支全是下下签，只怕他那签筒中就没有好签，尽是骗人的把戏。
“不了吧。”竹灵珈推辞道。
那老道士苦笑一声又怎会不知道竹灵珈心里想的是什么，他长叹一声道：“那人是真的命不久矣，我有心帮他......”
只是神算子就算叹破了天，在旁人眼中也不过是故作高深罢了，竹灵珈揶揄道：“老丈，我瞧着你这话说漏了一句，应是‘你看他有钱，又像个傻的，有心帮他‘才对。”
神算子挠了挠花白的头发，很是窘迫，想挽回几分面子，扯住了竹灵珈的袖子，忽然道：“我给你看手相吧，耽误不了太多功夫。”
竹灵珈皱了皱眉，看来不让这老道士瞧一瞧，他是不会让自己走了，便点头应允，反正只是瞧个手相，这老道士说什么都不往心里去不就得了？
然而转瞬她便又犯了难，看手相讲究个男左女右，男子看左手，女子看右手，眼下自己扮作男人，又不是真的男人，别人给她看手相，要看哪只手呢？
纠结了好一会，却听那神算子道：“烦请小少爷将两只手都摊开与老夫瞧瞧。”
这倒是省了竹灵珈纠结伸哪只手的问题，可是这天底下哪有看手相不分男女两只手都要瞧的？
神算子解释道：“老夫看相与旁人不同，左手看的是过去，右手看的是未来，自然都要瞧的。”
这说法倒是新鲜，竹灵珈有了些兴趣，大大方方将两只手都伸了过去，她手指细长，指节如竹，虎口处还留着练剑的茧子，一看就不是养尊处优的手，甚至不那么像女孩子的手。
旁边卖饼的大娘见竹灵珈伸出了手，大嗓门笑着嚷嚷道：“小少爷你可别被这老神棍给唬住了，他前年也是这么跟俺说的，说俺右手是个娘娘命，后半辈子能大富大贵嘞！俺现在还在卖饼不是？”
“去去，做你的饼去！”神算子面子有些挂不住，对竹灵珈陪着笑脸，道：“小少爷莫听他人言语，老夫这就开始了。”
说罢竟然闭上了双眼，口中念念有词，脸上的愁苦神色也消失不见，取而代之的是一派严肃，还有那么几分正经的意思，竹灵珈觉得奇怪，道：“老丈要给我看手相，为何闭上眼睛？”
神算子道：“卜卦乃是通天之术，岂能用凡眼来看？自然是要用心来看的，此术难成，自然不是人人都会。”
旁边那卖饼的大娘将锅里的饼翻了个个，笑道：“小少爷，这老东西说你缺心眼呢！”
神算子皱眉，似乎是想回身去跟那卖饼妇人吵上几句，却仿佛被什么东西牵制住，即使他闭着眼，竹灵珈也能感觉到似乎是有一种近似于目光的力量落在自己身上，神算子神情越发严肃，大概过了一柱香的时间才缓缓睁开眼睛，长舒了一口气。
竹灵珈被太阳晒得头昏脑涨，试探着问道：“你刚才，是睡着了吗？”
“没有没有，怎么可能！”神算子刚否认完就打了个哈欠，场面十分尴尬。
卖饼的大娘看热闹都顾不得锅里的饼散发出焦糊味，心急地催促道：“算到什么了？你倒是说啊！”
神算子反复打量着竹灵珈，口中啧啧称奇，道：“小少爷想必是出身不凡，命格之奇乃是老夫平生仅见......”
卖饼的大娘嗤笑道：“又是这套话，也不知道换点新鲜的。”觉得索然无味，回身去吆喝着烙饼了。
神算子踌躇了一番，扯着竹灵珈的袖子，道：“有句话不知当讲不当讲。”说完后又觉得憋着不说太难受，不等竹灵珈答话，又道：“小少爷请借一步说话。”
偏僻无人处，那老道士低声问道：“小少爷幼时，可遇到过什么危及性命之事？”
