丢了钱的宗家会怎么样？
据说吴令佐给吴子琪谋到一个荫生的名额，翻过年就上京，正式进国子监读书。吴真真的婚事虽然没大肆宣扬，不过郭氏的活跃已经证明他们正在筹备嫁妆。
一双儿子女儿的前途都要靠真金白银来铺陈，吴令佐和郭氏向来会算账，自己往外掏多少，就巴不得从旁的什么地方贴补回来，而如今又丢了一大笔钱，郭氏每日寝食难安，跟死了老子娘似的，能想到的压榨对象也只剩下吴家的族人了。
宗家到底多有钱族人不知，但在宗家长大的吴缨却很清楚，丢了四十万两远不到伤筋动骨的地步，但如果榨一榨族人自己就能少损失些，宗家那群人完全不会有一丝一毫的良心不安。
与此同时，吴令佐同意了吴令修分家的决定，因为吴令修除了要六房的产业之外，不分公账上的钱。这是最大的让步，族老们也表示支持。
郭氏虽然极不乐意，巴不得四房和六房都净身出户，可这一年发生的几件事让她在族人面前声望极低，若此时坚持六房净身出户，铁定没有几个族人会站她这边。所以她也只能不甘心地杵在吴令佐身边，装出一副长嫂如母的不舍。
就这样吴令修顺利分了出去，还带走了属于六房的产业，就算下半辈子什么都不做，他也不会降低生活水平。
不过宗家的糟心事还不止这件，温放和郭勤回到了金陵，抱着厚厚的账簿亲自登吴家的门跟吴令佐对数。这两家要的也不多，各家六万两，打算够赔偿就完事。
吴令佐虽然不满，但现在不是跟这两家撕破脸的时候，一方面死活不承认长跑赛期间干的那些勾当，一方面为了安抚两家，冠冕堂皇地说体谅他们现在的难处，会想办法凑钱帮助他们。
温放和郭勤都有些傻眼，但对方答应给钱就好，口舌上的对错跟眼前的危机相比不值一提。
两家得了承诺，前脚刚踏出吴家大门，郭氏后脚就派人给族中叫得上名字的人都派了请帖，说有大事相商，每家出一个能做主的人到宗家商议。
族人放下手中的活从金陵各处赶到宗家，吴令佐摆好宴席待客，酒足饭饱后他才告诉众人，温、郭两家因承办长跑赛被官府黑了大钱，现在还有刁民要告这两家，作为姻亲，吴家势必要伸出援手的，因为江南世家都在一条船上，一荣俱荣一损俱，只有相辅才能相成。
本来一顿美酒佳肴下肚，吴家族人还挺松快的，结果吴令佐突然谈到钱，氛围顿时尴尬起来。有装酒醉的，黑脸的，打瞌睡的，还有借出去方便想偷溜的，大家伙都静默下来。
最后还是一位素日与宗家走得比较近的族人问具体金额，吴令佐直言不讳，缺四十万两。
他话音未落，四周就传来压抑不住的，此起彼伏的吸气声，紧接着是如菜市场一般的喧闹。吴令佐料到大家都接受不了，所以他准备了有说服力的话术。
温、郭两家并不只是总家的姻亲，族里也有人跟这两家联姻的，吴令佐的说辞是吴家有事故时，这两家从未袖手旁观，而如今别人有麻烦，吴家自然也要投桃报李。
还是那句话，江南世家都是一条船上的，一家利益受损等同于整个江南个大家族的利益受损，他希望族人不要只想着自己的小家，只有大家好，小家才能和美。
不得不说他口才了得，大多数族人都觉得有道理，真以为帮了那两家等于帮了自己。不过四十万两并非小数目，每家分摊下来也够呛。
吴天溢为首的几位族老和吴永龄为首的几位优秀子弟，虽说家境不错，但如果摊到头上的金额超过五千两，他们也会犹豫，也会肉疼。而他们都如此了，那些穷的族人，即便砸锅卖铁也很难帮得起这个忙。
就在小部分人因掏不出钱感到侥幸时，郭氏站了出来。她给大家提供了一个快速换到银子的法子，就是家里没出嫁的女儿都可以早点定亲，“说起来这本就是我这个宗妇要管的，大家放心，我定会为孩子们谋个好前程。”意思就是想包办了所有女孩的婚事。
而本就声望不佳的她，这番无耻言论刚落下，就引发了族人强烈的反弹。她虽然不高兴被指责，但更多的是在密密麻麻的人头中找那些耳根子软，已经有些动摇的人。
……
吴缨安插在宗家的人在他离开金陵后，就定期把宗家的事报给程馥。听得多了，程馥从一开始的难以置信到现在的见怪不怪也不过几天功夫。
她愈发理解吴缨为什么最终选择放弃吴家。说白了吴缨这种性格，要他费心去改变被教化得如此彻底的族人，简直浪费时间，没有必要。但吴家如果一直这么乱下去，对谁都没好处，最后自己多半还要被连累。
所以巧合地窥探到吴令修的野心，宛如瞌睡有人递枕头，口渴有人送美酒。
“吴令修想当那个王。”徐野摩挲着小姑娘果送他的那枚印章。
程馥转着炭笔，“你说……他知不知道吴真柔偷了四十万两？”
徐野托着腮帮子，百无聊赖，“我想吴家现在没有什么事他不知道。”
小姑娘突然失手，炭笔掉落，徐野要附身帮她捡起来，却被她抓住了手腕，“吴令修这个人不简单。”
“他是不简单。”徐野把笔捡起来还给她。
小姑娘眯起眼睛，抿了抿嘴，“难道他算准了吴缨对吴家已经没有兴趣？”若非如此，他怎么也迟迟没出手，像是在观望。
徐野捏了捏她软软的小手，“未必那么神，善于观察罢了。”吴令修一直在关注吴缨。
吴家的情况越恶化，吴缨犹豫的时间就越长。眼下族里接二连三要给宗家上供，人心不稳，吴缨若是对吴家有所图，那么现在就是最好的时机。只要暗地里借钱给那些拿不出银子的族人，以后无论是当债主还是当恩人，都可以在一定程度上得到族人的偏袒。
但是吴缨并没有顺着他的猜测行事，避难般去了京城，归期不知。这个举动于旁人来说没有意义，但在吴令修眼里等同于吴缨放弃吴家的直接表现。
一下子就少了个强大的劲敌，闷在心口的火气瞬间就消散了。原来的计划自然要重新调整一下。
“他不够了解吴缨。”程馥摇头。
吴缨大方起来很大方，小气起来两文钱都要想一想。就是因为觉得掏自己的钱收买人心不划算，所以选择放弃。不过他暂离金陵也算成全了吴令修。但愿对方得偿所愿后别像个痴儿，重蹈吴令佐覆辙。
“吴缨最快腊月回金陵，到那时吴家这锅汤也够火候了。”啧啧，吴氏一族这个年肯定很热闹。
徐野帮她磨墨，说道：“吴缨放弃吴家，吴令修一定会想方设法把他变成盟友，因为宗家姻亲势大，世人又多慕强，吴令修没有能跟宗家比肩的势力支持，那些害怕动荡的族人不会偏向他。”
“你有没有想过，他未必会让吴真真顺利嫁出去？”程馥眨眨眼。
“这样还不够。”徐野心里隐约有了个猜测。
小姑娘嘴角勾起一抹坏笑，“咱们是不是想到一块了？”
“所以是什么人呢？”
想要当吴家的族长，仅凭钱财和一身正气可坐不久。大家族的人心时刻需要凝聚，财富、势力、名声以及不进则退的危机感缺一不可。财富和名声吴家已经有现成的了，但是能与吴令佐一家子抗衡的姻亲，吴令修却没有。很显然他准备把自己的婚事献祭出去。
江南叫得出名字的大家族就那么几家，吴令修这个年纪，底下又有庶子庶女，哪家精心培养奔着当宗妇的千金愿意嫁他。
这也是程馥好奇的地方，“早心有所属了吧？勋贵、宗亲？”
“不管是谁，他不了憋多久。”徐野脑子里过了一遍定居江南的勋贵和宗室，还别说，合适的人还真有。就是不知道吴令修的相好是不是他脑子里刚刚浮现的那位。
“你跟吴缨有共同利益，吴令修没准以为你好糊弄。”
程馥抬着高傲的下巴，嘚瑟，“我已经不是十岁以前的我。”
徐野笑得像个傻子似的望着她，“你永远是我心目中的那个你。”
突如其来被撩，小姑娘难得的红了脸，“做……做什么突然说这种话……”
“哪种话？”
“不知羞耻的话。”小姑娘拿扇子挡着滚烫的脸。
徐野伸手想拿下她的扇子，好好说会儿男女之间的小话，结果让不速之客给搅黄了。今天可是休沐啊，能不能让他好好跟孩子他娘增进一下感情？
“徐大人，东桥县出民乱了，罗大人让您即刻起程，务必尽快把事情压下去。”一名报信的官差气喘吁吁地站在书房外对屋子里的人说。
“民乱可不是小事，六百里加急往上报了吗？”徐野波澜不惊。
“这，属下不知，罗大人只吩咐属下找到您。”
徐野点头，“知道了。”
骆行望着那待那官差匆忙的背影，纳闷，“民乱不是要动金陵卫么？”就让一个文官下去，未免也太儿戏了些。总觉得那个罗参有问题。
“夸大其词罢了。”徐野口气漠然。
“你跟我一块去。”他突然对小姑娘撒娇。
这套在程馥面前屡试屡爽，程馥笑呵呵地刚要应下，“好……”
骆行打断，“茶商马上要进城了。”不是你和吴缨约来的么。
闻言程馥脑子马上从混沌中清醒回来，为难道：“你先出发，我见过茶商就追你。”没办法，总不能失信于人。
徐野捏了捏她粉扑扑的小脸，“我说说而已的。”既然有民乱，那就不太平，他不想小姑娘有任何闪失，被踩一脚都不可以。
罗参那边只派了两名官差陪同，还催得特别急，徐野没心情跟对方计较，背上小姑娘给他做的皮背包顶着深秋的寒气出了城。
也在今天，吴缨安插在杭州的人送回了跟吴真柔有关的消息。
因长跑赛那堆官司，吴真柔被公婆恶骂了一通，说她父亲道貌岸然的伪君子，内里比谁都贪婪无耻。温家办长跑赛好心好意让他协办，他倒好，打着温家的名义背着温家赚了多少黑心钱。
温家的意思很明白，现在别人要温家赔偿，那吴真柔作为温家的媳妇儿自然也要担负这些账。于是吴真柔就被逼着回金陵娘家要钱，拿不到就永远不用回杭州，温家会派人送休书到金陵。
吴真柔一路哭着回到金陵，将自己的处境告诉了郭氏，让对方无论如何也要帮她渡过难关，否则温家一旦休了她，她只有死路一条。
郭氏也不是不疼大女儿，只是始终觉着吴家没有错，温家自己办砸了长跑赛，被人告了，现在就想找人帮填窟窿，简直不要脸。所以没打算拿银子给大女儿回去交差，只让她先在娘家歇几日，回头自己亲自陪她去杭州找温家人说理。
吴真柔确实一刻都待不下去，因为她婆婆动了大气，除了威胁她要给儿子娶二房送通房外，还盼着她半路被山虎叼去永远回不了温家。
不说对丈夫有深情，就公婆过去对她也是不错的，她在温家比绝大多数媳妇儿体面。所以在这件事上她认为自己被娘家拖累了，要不是她父亲干出这种事，她哪至于此。
为了尽快回杭州，她出了郭氏的院子就找上了存了不少嫁妆的妹妹吴真真。
