六月的骄阳毒辣难耐，茶博士张三正在自家茶摊上打盹儿。他额头鼻尖上布满着细密的汗珠，穿着麻布褂子坐在竹凳上，背靠水缸，以期能得到些微凉意。
这个茶摊子摆在四面交界处的十字路口边，南来北往东奔西去的行路人都会过来坐一坐歇歇脚，花一个铜板讨口粗茶喝。
此刻宽阔的四面道路上空无一人，没有生意做的张三打着哈欠，耳边是蝉声聒噪不绝于耳，更衬得四周空荡寂寥，偶尔有风吹过，难耐的热浪袭面而来，空气都因高温而变得扭曲。
张三不舒服的动了动，昏昏欲睡，头一点一点，手里用来赶蚊蝇的蒲扇眼看就要脱出手掌掉到地上，忽的隐隐从远方传来马蹄声。
原本闭着的睡眼顿时微微眯起一条缝循声望去，只见东西向的马路上疾速奔驰而来两匹高头大马，马上人行色匆匆，面目沉郁，穿着一身短打夏装，腰间配着刀戟。
张三顿时站起身来，脸上浮出迎客的笑脸，心下思忖这官差爷看起来可不怎么愉悦，得小心伺候才是。
马速极快，一眨眼的功夫就到了眼前，却出乎张三意料的是来人显然没有歇脚的意图，只从他的茶摊旁一掠而过，余留一路的扬尘。
张三站直了弯下的腰，吁出一口气，咂嘴背手，又回到原地坐定，打算继续打盹儿，蓦得余光瞥见两个单薄的身影透过飞扬的尘嚣缓缓走来。
张三顿时又来了精神。他站起身来，仔细瞅了两眼，依据多年经验判定二人定是要来歇脚的，马上开始舀水冲洗了两个茶碗，又把桌椅摆摆正，转身照看澎在水缸中保持清凉的茶壶。待脚步声走近些，张三这才转身端着茶壶笑着迎客道：“二位冒着大热天的赶路，渴了吧？坐下润润口？”
来人是一位妇人带着一个十来岁的小男童，背着包袱，面上疲惫，风尘仆仆地越过交叉路口，因张三的招呼声而脸露微诧，复又怯怯地笑一笑，转头问身边留着大大刘海儿的男童，“婉儿渴吗？”
男童的大半面颊被头发遮挡，看不真切眼神，张三迟疑地看过去，只见小男童冲问话的妇人咧嘴笑了，露出一排洁白整齐的皓齿，声音清亮有力，“渴啊。娘咱们去歇歇！”
“哎好！”妇人一边答应着，一边有些紧张地抓进男童的手，冲满脸笑意的张三道，“给我们两碗凉茶吧！”
张三殷勤地弯腰擦擦桌子，拉长声音道：“好嘞——”说罢手脚麻利的端茶倒水，很快就将两位要的凉茶送上了桌。
来人正是连夜赶路的淑娘与沙螓婉。
淑娘端着水，看沙螓婉咕嘟咕嘟喝了两口，这才也慢慢饮一口，等沙螓婉喝完她自己的，就把手中茶碗递过去道：“婉儿还渴不渴？——娘不渴，你连这碗也喝了吧。”
沙螓婉摇头道不渴，又催促淑娘赶紧喝，等两只碗都空了，她很快朝旁边坐着的张三道：“老板，再来两碗茶。”
淑娘张张嘴，待要说什么，沙螓婉安抚地冲她道：“娘，一口茶而已，费不了几个钱。没钱了等进城了我来挣就行，不用担心。”
淑娘顿了顿，喃喃道：“……富都花销厉害地紧，得省着点。”
沙螓婉不欲在这话题上说太多，只点点头表示知道了。
张三在旁边听了一耳朵，好奇问道：“二位这是要去富都？”
沙螓婉点头道：“是啊！老板迎来北往的肯定听到不少消息。近日富都可有什么新鲜事儿？”
“欸，要说这新鲜事儿，那可真的是有一件。近日咱们圣上啊，给先帝时期的闻人骠骑大将军府沉冤昭雪了。闻人将军小哥儿可曾听说过？”
“倒是有所耳闻，当年先帝在位时下旨将闻人家抄家流放，男丁全死了，女眷卖入奴籍。听说当年闻人将军通敌叛国了，这怎的，原来是冤枉的？”
“可不是！朝廷已经查明了，闻人将军是被人构陷的，是当年的五皇子因拉拢不得而恼恨在心，害忠良，卖国土，蒙骗先帝，以至于如今还让先帝为他背负骂名。不孝不忠啊！”
沙螓婉心道那可不一定，能连根拔起一代将领，除了皇帝早有心思真心想要这么做，别人再怎么污蔑都不可能成功的。这明明就是儿子替老子背了骂名而已。
张三又絮絮叨叨说起其他见闻，什么怀贞公主又被当街示爱啦，文白山院出了个大诗人，被皇上召见了，妍妃亲弟弟当街行凶打死了人云云。
沙螓婉注意到淑娘有些走神，神情似悲似苦，不由微怔，“娘，你怎么了？”
淑娘回神，呐呐强笑道：“无事，热得有些头晕。”
“那我们再多歇歇。”
“还是不了，早些赶路吧！”
俩人离了茶摊，冒着骄阳缓慢前行。
从秦家庄子一路向西北到富都，若是骑马中途不休息，只需一日时辰，若是乘驾马车，也得至少两日，若是徒步行走……
淑娘安慰沙螓婉道：“婉儿莫担心，娘十年前走过，只用了十日时间。”
沙螓婉看着西沉的夕阳，晚霞铺满天空，红彤彤如云梯，霞光灿然，将淑娘温婉的笑容也染上了胭脂粉。
淑娘伴着道旁晚归倦鸟的啾鸣声还在絮絮地说着，说富都的繁华，说鼓吹坊的热闹，元宵节里的灯展，玱河的龙舟赛，说天下书院里的先生，又说到一年一度的比武大赛。
“……这比武大赛啊，多半是高门士族子弟参加，却自开国以来就也接受平民有才能者参选。每年的大赛皇家都会观赛，通常得红绸甲旗的就会当场被皇上点为武状元，余下出色者也会接到京城各家将门递过来的门帖。场上的各个少年郎穿着五彩骑服，身姿飒爽，箭矢在空中呼啸而过，有时会有落圈的偏箭射到观众席上，引起各种惊呼，众人也大大小小笑闹一通，惹出不少桃色佳话……”
