吕纯阳的到来带给效丰和二娥从未有过的欣喜，过去感觉虚妄和奇怪的生活，忽然踏实而真实起来，觉得生活有了长久意义，不再是维持着彷徨，他们甚至觉得连院子里的小草都在对着他们笑。
这天，在洗澡时效丰发现小纯阳的身上出现了两块紫斑，第二天又多了两块，第三天再多了两块，便问二娥这孩子是不是不舒服，二娥犹豫了一下说：是小芳掐的，我看着她掐她就赶紧跑开啦，别生气了，也难怪，长大就好了。效丰想想也是，突然间凭空多出个弟弟争宠，当然有些吃醋，再大一些自然能想通啦，也就没有责备。
但抚养了一个星期，问题就出来了，效丰工作要住校，二娥的脚伤依然要拄拐，照看小纯阳的吃喝拉撒要抱或者背很不方便，他们都不能较好的养育这个孩子，看来要么请一个保姆来家里照顾，要么寄托到别人家去喂养。
效丰他们选择了后者，并且把想寻找一户人家付费寄养孩子的信息透露出去，没想到跑来承接这个事情的竟然是万丰的老婆潘莲。效丰想也没想就答应了，约定按一个成人的饭量每月补给潘莲大米三十斤，其他食物共付折算为每月三元；另付潘莲工资每月十元，这是效丰作为校长当时的月工资的三分之一，付保姆的工资这么高在农村很不多见。
二岁的小纯阳体质还算不错，没有生什么病，唯独是瘦，只剩皮包骨头了，任谁看着都觉得心疼，白天跟着潘莲家伙食一样，吃些咬得动的，晚上潘莲将小纯阳一个人放在小床睡。平静地三个月后，忽然有一天，潘莲的家婆拉住效丰说：赶快把小纯阳换一户人家寄养，这孩子会死在潘莲手里，她根本就不上心，不但不另添加小孩子的饮食，身上有屎尿也不给换，夜里睡的小床上都是湿的，冻得浑身冰冷、嘴唇发乌……
原来如此，效丰赶紧将小纯阳抱回来，经过认真考量后另寄托一户可靠人家喂养，但对潘莲的作为百思不得其解，一直心中疑惑，同时很恼火，得找个机会问问她为什么要这么对待……
