偌大的宫殿针落有声，悬挂于墙壁上的钟表滴答转动。
七点五十分。
索·阿提斯特这个名字在王城中很响亮，不过绝大多数贵族还是第一次见到真人。
“真是胆大妄为啊……”瞧着如魅影突兀出现，高高在上坐于王座上的艾伦，不少人在心中这样评价。
在诺戈曼风头正盛时上演这样一出戏，无疑给了诺戈曼一记重重的耳光。毫不顾忌坐在陛下的位置上，更是在挑衅王室的尊严。
艾伦此举一下子就得罪了王城最强的两大势力，再加上王城各大家族的人都集中在这里，称之为与整个王国为敌也不为过。
“是他！”黛娜一眼便认出了艾伦，小手捂住嘴巴。
艾伦在寻找斯卡时把她家挨个房间搜了一遍，却什么也没带走，黛娜对艾伦的疯狂举动记忆犹新。她不知道艾伦为何会突然出现在这里，但绝对不是什么好事。
犹如俯瞰众生的天神被人一脚踹下凡间，诺戈曼此前营造出来的气势瞬间消失殆尽。压下心头的怒意，诺戈曼不动声色给手下仆人使了个眼色。
几名仆人默默离开会场。
艾伦的实力至今是个谜，乍眼一看是个弱鸡，但某些时刻却能爆发出神级的力量。
诺戈曼对艾伦的实力进行过分析，艾伦无疑是有干掉他的实力，不过这个力量看起来不稳定，似乎不擅于群战。
诺戈曼并非对此毫无准备。
王城中对艾伦有兴趣的人很多，包括来自中域的一些家伙。把艾伦现身的消息放出去，势必能引不少人过来。针对艾伦不擅群攻的弱点，创造出围殴的局面……
胆敢孤身一人现身，就要为这份傲慢付出代价。
艾伦发现了诺戈曼的小动作，但并没有理会。
坐上王座的一瞬间，一股陌生又熟悉的感觉袭来，曾几何时，他也是掌控世界的主宰。
冷漠的目光环视众人，整座宫殿的温度都下降了几分。
诺戈曼没由来感到一丝心悸。但越是危险，诺戈曼越是从容，他知道已经没有退路，所有人都在等着看他的笑话。
诺戈曼并未因艾伦的搅局而慌乱，他轻抚右耳处的长发，忽而嘴角微微翘起。拿起桌上的酒杯，诺戈曼对艾伦敬道：“索阁下亲临王宴，顿使小殿蓬荜生辉，只是不知阁下前来有何贵干？”
“为过去的事情做一些了结罢了。”艾伦冷漠道。
“过去的事情？”诺戈曼思绪飞速转动。
他生平得罪的人无数，不知道哪根冤孽线牵扯到了艾伦。他与艾伦的第一次交锋是在桑帕之死时，受到了来自艾伦的挑衅。第二次是中了以迈尔斯的手札设的陷阱，导致塔帕尔的死亡。第三次便是在剑眠之地的正面战斗。除此之外想不起来与艾伦有其他的交集，不知艾伦对他哪来的深仇大恨。
难道是因为夏莉？
不，难道是——
诺戈曼隐约抓住了什么，蓦然看向伊蒂丝。
伊蒂丝此刻平静的有些过分了，一袭红裙的她本应是宴会的主角，可是在艾伦出现后便让出了舞台，仿佛是刻意掩饰自己的存在感一样。
诺戈曼冷哼一声，扯动灵魂的红线，作为对他隐瞒的惩罚。
伊蒂丝身体微微颤抖，却又站的笔直，没有去看艾伦，一个人默默承受痛苦。
目睹了这一幕，艾伦拖住腮的拳头不由自主握紧，又缓缓张开。
他冷眼俯视诺戈曼，居高临下道：“诺戈曼·布拉德，你应该感到荣幸，你是唯一一个让我吃瘪三次的人。”
“所以，我对你以区别对待。”
冰霜泰坦之战塔尔怕带走伊蒂丝是其一，营救夏莉失败是其二，剑眠之地的事是其三，诺戈曼已经间接或直接浪费掉他四次神之力。
如果有可能，艾伦并不想与这等棘手的敌人扯上关系，可惜，诺戈曼触碰了他的逆鳞。
时间来到七点五十五分。
“我不会像碾死其他蝼蚁一样杀掉你，我给你一个机会，一个向我挑战的机会。”艾伦默默扫了一眼时钟，凝视诺戈曼，“当八点的钟声响起，我将宣布对你的死刑，这是你最后的五分钟。不要在做多余的事情，珍惜你最后的时间。说出你的遗言、对我发起进攻，或者，像个丧家之犬一样逃离这里……”
艾伦傲慢的声音在宫殿回响。
“这是你最后的五分钟……”
此言一出，整座宫殿一片哗然。
他们听到了什么？这个人竟然敢对诺戈曼宣布死刑。说出这种话，怕不是疯了吧！
这里不是刑场，诺戈曼不是死囚犯，你也不是行刑官。这也不是大人与小孩的游戏，诺戈曼不是毫无还手之力的小孩，而是一个六阶魔导师，又岂是你说杀就能杀、说秒杀就能秒杀的？
多么嚣张的言论！
在一众贵族的眼里，诺戈曼已经是一个疯子了，没想到今日见到一个比诺戈曼更加疯狂的。
不，他们担心的不是这个。
不论艾伦是口出狂言也好，自信过头也罢，但之前的战绩摆在那里，众人对艾伦实力的推测都在七阶左右。诺戈曼也是货真价实的六阶，两人要真是火力全开打起来，整座宫殿都会灰飞烟灭，大部分的贵族都会受到波及。
原本准备看戏的贵族们心里忽然有点慌，艾伦明摆是在宣战了，两个疯子之间的战斗……
所有人都认为艾伦是在呈口舌之利，就连洛琪也不认为艾伦真的可以秒杀诺戈曼。
唯一例外的只有特蕾莎。
听到艾伦宛如陈述一个事实般对诺戈曼宣战，特蕾莎的身体微微颤抖。
冰霜泰坦在她眼皮底下烟消云散、那个她一度以为是幻觉的画面不断在脑海中回放。诺戈曼的实力远远比不上冰霜泰坦，如果那一晚发生的事情是真的……
兴奋与恐惧两种情绪在特蕾莎心中交织。艾伦，终于要展现出他真正的实力了吗？
瞧着诺戈曼如同钉在原地一般，久久不言也不动。料定了诺戈曼不会动手，艾伦嘲弄道：
“本以为你是个枭雄。在这座腐朽的城市，你不屑与愚蠢之人为伍，踩着无数尸体，走向一条通向不朽之路。我敬佩于你的智慧与手段，也敬佩你的野心……所以才决定给你一个体面的死法。不敢动手吗？”
面对艾伦接二连三的侮辱，诺戈曼不仅没有动怒，反而露出妖异的笑容，他右耳处的刘海依然没有掉落，足以见得此刻并不慌张。他呵呵一笑：
“诺戈曼·布拉德不过是一个无名之辈。过去的事情无法挽回，未来的结局已经注定，我的存在可有可无。”
如艾伦料定他不会主动出手一样，诺戈曼也认为艾伦不会动手，在这五分钟内。
“倒是阁下哦，在你坐上王座的一刻，便是与我冰龙王国为敌，真的没有考虑过后果吗？杀了我之后，你以为你能逃掉吗？即使你能逃掉，大陆的通缉令上也一定会有你的名字，你觉得你能够摆脱佣兵们永无休止的追杀吗？”
进攻或者逃离，不，诺戈曼才不会做那种事，拖延时间对他而言百利而无一害。
仆人们去搬的援兵马上就到，他又何必提前动手。至于艾伦威胁他的话，伊蒂丝的命运还掌握在他的手中，他真的敢动手吗？
诺戈曼打定主意，只要艾伦不动手，他便不动手。他还随时做好拿伊蒂丝当挡箭牌的准备，绝不露出破绽。
诺戈曼不信艾伦的实力可以无视一切碾压他，这场对局的胜负犹未可知。
