原文
周显王七年，秦献公薨，子孝公立。孝公生二十一年矣。是时河、山以东强国六，淮、泗之间小国十馀，楚、魏与秦接界。魏筑长城，自郑滨洛以北有上郡；楚自汉中，南有巴、黔中。皆以夷翟遇秦，摈斥之，不得与中国之会盟。于是孝公发愤，布德修政，欲以强秦。
译文
周显王七年（前362），秦献公死，他的儿子孝公继立。孝公出生已有二十一年了。这时黄河、华山以东有六个强国，淮水和泗水之间有小国十多个，楚国、魏国与秦国接界。魏国筑长城，从郑邑开始伸向洛水之滨，往北则有上郡；楚国从汉中之地开始，往南边则有巴、黔中之地。这些国家都把秦国当作夷狄对待，排斥它，不允许秦国参与中原各国的会盟活动。于是秦孝公发愤，布行德义，修明政治，想使秦国强大起来。
原文
八年，孝公令国中曰：“昔我穆公，自岐、雍之间修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业甚光美。会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事。三晋攻夺我先君河西地，丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”于是卫公孙鞅闻是令下，乃西入秦。公孙鞅者，卫之庶孙也，好刑名之学。事魏相公叔痤，痤知其贤，未及进。会病，魏患王往问之曰：“公叔病如有不可讳，将奈社稷何？”公叔曰：“痤之中庶子卫鞅，年虽少，有奇才，愿君举国而听之！”王嘿然。公叔曰：“君即不听用鞅，必杀之，无令出境！”王许诺而去。公叔召鞅谢曰：“吾先君而后臣，故先为君谋，后以告子。子必速行矣！”鞅曰：“君不能用子之言任臣，又安能用子之言杀臣乎？”卒不去。王出，谓左右曰：“公叔病甚，悲乎！欲令寡人以国听卫鞅也！既又劝寡人杀之，岂不悖哉！”卫鞅既至秦，因嬖臣景监以求见孝公，说以富国强兵之术。公大悦，与议国事。
译文
八年（前361），秦孝公向国内下令说：“从前我们的先祖穆公，在岐山、雍都之间实行德政、建立武备，向东平定了晋国的乱患，以黄河为国界，在西方称霸于戎狄，扩大土地千里，天子给了我们方伯的称号，诸侯们都来称贺，为后代开创辉煌美好的基业。后来不幸遭致厉公、躁公、简公、出子这几代不安宁的政局，国家内有忧患，没有余暇处理外部事务。韩、赵、魏进攻并夺取了我们先君已有的河西地方，没有什么比这更为耻辱的了。到了献公即位之后，镇守安抚边境，迁徙到了栎阳，并且打算向东攻伐，恢复穆公时的原有国土，实行穆公时的政令。我惦念已故君王收复失地、修明政令的本意，经常心中悲痛。宾客们臣子们凡是能够出奇计使秦国强大的，我将给他加官晋爵，并给他分封土地。”卫国的公孙鞅听到这个命令，于是便西行进入秦国。公孙鞅是卫国公族的庶出孙辈，爱好刑名之学。事奉魏国丞相公叔痤，公叔痤知道公孙鞅贤能，但还没有来得及向魏王荐举进用。正值公叔痤身患重病时，魏惠王前来看望他，并询问说：“公叔你如果有什么意外，那我们的国家怎么办？”公叔说：“我手下的中庶子卫鞅，年纪虽轻，但有出众的才能，希望君王将国家大政听任他去处理！”魏惠王听了后默不作声。公叔接着说：“君王若不任用卫鞅，一定要把他杀掉，不要让他走出国境！”惠王答应了公叔的话便离开了。公叔召见卫鞅，告诉他说：“我把君王排在前面，把臣子放在后面，所以先为君王谋划，然后才把这些告诉你。你一定要赶快出走，离开魏国。”卫鞅说：“君王不能采纳你的意见任用我，又怎么能采纳你的意见杀死我呢？”最后没有离开魏国。惠王从公叔那里出来，对身边的大臣们说：“公叔病得沉重，真使人难过！他竟然想要我把国家大政听任卫鞅处理！过后又劝告我杀死卫鞅，这不是荒谬悖理吗？”卫鞅到了秦国后，通过秦孝公宠爱的臣子景监而求见孝公，向孝公进说富国强兵的方略。秦孝公十分高兴，与他商议国家大事。
原文
十年，卫鞅欲变法，秦人不悦。卫鞅言于秦孝公曰：“夫民不可与虑始，而可与乐成。论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。是以圣人苟可以强国，不法其故。”甘龙曰：“不然。缘法而治者，吏习而民安之。”卫鞅曰：“常人安于故俗，学者溺于所闻，以此两者，居官守法可也，非所与论于法之外也。智者作法，愚者制焉；贤者更礼，不肖者拘焉。”公曰：“善。”以卫鞅为左庶长，卒定变法之令。令民为什伍而相收司、连坐，告奸者与斩敌首同赏，不告奸者与降敌同罚。有军功者，各以率受上爵。为私斗者，各以轻重被刑大小。僇力本业，耕织致粟帛多者，复其身。事末利及怠而贫者，举以为收孥。宗室非有军功论，不得为属籍。明尊卑爵秩等级，各以差次名田宅、臣妾、衣服。有功者显荣，无功者虽富无所芬华。令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，辄予五十金。乃下令。令行期年，秦民之国都言新令之不便者以千数。于是太子犯法。卫鞅曰：“法之不行，自上犯之。太子，君嗣也，不可施刑。刑其傅公子虔，黥其师公孙贾。”明日，秦人皆趋令。行之十年，秦国道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。秦民初言令不便者，有来言令便。卫鞅曰：“此皆乱法之民也！”尽迁之于边。其后民莫敢议令。
译文
十年（前359），卫公孙鞅想变更法度，秦国人不高兴。卫公孙鞅对秦孝公说：“不可同老百姓谋划始创事业的事，但可同他们共享事业的成功。因此讲求高尚德行的人不去迁就俗习，成就大功业的人不与众人谋划。所以圣人如果想达到强国的目的，就不必效法过去的成规。”甘龙说：“不是这样的。依循旧法来治理国家，官吏既已熟习而民众也安心守法。”卫公孙鞅说：“庸常的人安守旧的习俗，学者们沉湎拘泥于旧的见闻，依凭这两种人，要他们安守官职遵守旧法是可以的，但不能够同他们议论旧法之外的事情。智慧的人制定法制，愚蠢的人死守着它；贤明的人更改礼制，而蠢笨的人拘守着它。”秦孝公说：“说得好。”于是任命卫公孙鞅为左庶长，终于制定了变更法度的命令。命令民户建立什伍组织，实行互相纠举制及连坐法，告发奸邪者同斩杀敌人首级者享有一样的赏赐，不告发奸邪者同俘虏一样受处罚。立有军功的，各按其所达到的标准受国家的封爵。结仇私斗的，各按其情节的轻重判定其刑罚的轻重。尽力从事农桑本业的，凡耕织所得的粟和帛数量多的人，免除他本身的徭役。从事商业营利及因怠惰陷于贫困的人，受到纠举后收其家室为奴婢。宗室中没有军功可论列的，不能够入宗属的名籍。辨明尊卑爵位官秩的等级，各以其级别品次享有相应的田宅、姬妾及衣服。有功者显贵荣华，无功者虽富有但不可显示荣耀。变法命令已拟定好但还没公布，担心民众不信从。于是在国都市南门竖立一根三丈高的木头，并发出布告招募民众，能够把木头移放在城北门的奖十金。百姓对此觉得奇怪，没有谁敢去移徙。再又下令说：“能移徙的奖五十金！”有一个人前来把它移徙到了北门，便奖给他五十金。于是公布了变法的命令。变法实行一周年，秦国国都诉说新令不可取的人民数以千计。接着太子也触犯新法。卫鞅说：“新法不能推行，是由于上面的人触犯新法。太子是国君的继承人，不可对他用刑。要给太子的师傅公子虔判刑，并把太子的老师公孙贾黥面。”第二天，秦国的人都依从变法的命令。变法令实行十年后，秦国国内道不拾遗，山中无盗贼，民众为国作战十分勇敢，对于结仇私斗则畏惧胆怯，乡邑也得到了很好的治理。当初说变法令不好的秦国民众，其中有些人现在又来说变法令很好。卫鞅说：“这都是些扰乱法制的民众！”于是把他们全部迁徙到边境地方。从此以后民众再没有谁敢议论国家的政令了。
