第二十五章
李疏只当没认出来兰桂，他右手捏着酒壶来回比划，趁兰桂不注意的时候，左手在下，飞快的摘走了那个镂空香球。
“你跟他费什么话？”朱璃从兰桂身后转出来，抬脚就往李疏两腿中间踹。
距离太近，现在躲可是来不及了。李疏心叫不好，连忙双腿加紧，人顺势往下蹲。
朱璃这脚踹到了他胸腹上。
兰桂正在哪儿等着呢，李疏蹲下身子她就趁势抬起膝盖，正正好好顶中了李疏的鼻子。
两道殷红的鼻血伴着翠绿的鼻涕一起留下来，朱璃十分嫌弃的呸了一口，还附赠了个干呕的声音。
臭流氓已经躺倒在地，兰桂怕一会儿有人过来牵连朱璃，赶忙拉着朱璃跑。朱璃比她心思缜密，还没忘了带走全部吃食和香炉香料。
暖阁里现在只剩下倒在地上，弓成虾米装的李疏。他双手交叠捂在胸腹上，疼的脸都变了颜色。
“最毒妇人心！”
“不！最毒俩妇人心！”
不过好歹东西是到手了。
李疏从地上爬起来，把那银质镂空香熏球揣进怀里，他这会儿鼻子真不大好用，什么都闻不见。
“男子汉大丈夫，不与你个女儿家一般见识！”李疏恨恨的捂着鼻子往外走，他得回去好好研究一下这香球里的香。最好是不负，这样他就能回去复命，好远远的离开梅城这个破地方，和兰桂那个破丫头。
朱璃拉着兰桂跑到了自己的屋子里，关上门就捂着肚子，笑的上气不接下气。
“今日打得痛快。”她捂着小腹走到桌边，抄起瓷壶来，给自己倒了碗夜露茶，“我再在这儿每日里应对那些臭男人，早就想打他们出气了。”
“我还忘了问。”兰桂坐到她身边，打开食盒继续啃鸭掌，“你今日不迎客么？”
昨日朱璃在暖阁里哭，今日在暖阁等自己。胭脂苑的姑娘管鸨母叫娘，可这娘是假的，她怎么会让朱璃连着休息了两日？
“我小日子到了。”朱璃冷笑了一声，“昨日我哭，是因为我跟鸨母说，她不信，要我脱下小衣来给她看。”
她看兰桂皱起眉头像是要发火，连忙抓起一块儿鸭珍，塞进兰桂嘴里。
“新来的姑娘都这样，鸨母已经让人记下了，下个月到日子就可以直接摘牌子休息。”
“你说，我回家要银子给你赎身如何？”兰桂认真问道。
“不成。”朱璃冷下脸，“我是被官家发卖到此的，不满一年，不能脱籍。再说，要你赎身算什么？我说了，要自己挣出去。”
兰桂沉默下来，朱璃给她夹吃的，嘴上拿话逗她。
“你姐夫过了门儿，你要给红包么？”
“啊？”兰桂抬起头来，还有这个规矩？
“新妇进门，按规矩要给婆家每个人准备一份礼物，收了礼物，自然要回红包的。”朱璃看着兰桂纳闷，“你家既然是娶李三公子进门，那就应该他备礼物，你准备红包。”
“祖母和娘都没说。”兰桂头疼不已，她的月例银子自己都不够花，哪儿还有钱准备。
“你回去问问呗，说不定她们都备好了。”
新妇进门，应该给婆家人备礼。一般来说，都是一件儿自己做的女红，外带一件新巧玩意儿。李作尘捧着汤婆子在被窝里琢磨，女红他不会，新巧玩意儿，他也没钱买。李夫人更是不会给他准备的，她巴不得自己在兰家丢脸。
安心礼已经缺损了两处，若是再有，那想把此事赖在李家身上，怕兰家也不会信。
李作尘环顾自己的屋子，在看到书案的时候，有了主意。
他抱着汤婆子下地，忍着烟气点了三个炭盆。随后推开半扇窗，把汤婆子里的热水滴入砚台，拿出珍藏已久的徽墨，慢慢研磨。
室内若是冷，墨就研不开，笔锋涩滞，不管是写字还是画画，都不好看。
李作尘很有耐心，直等到室内温度升高他才拿起笔来，在铺开的宣纸上，先画了一幅寒梅图。
兰家老夫人丈夫早亡，自己带着女儿掌家多年，想必会喜欢这凌霜傲雪的梅花。
把画好的放在一边，李作尘略微琢磨了会儿，又画了幅尺寸小些的墨菊，随后画了张同尺寸的写意水仙。这是送与兰夫人和兰老爷的，菊花高雅中带着富贵，水仙高洁带着清雅。两张图用了同样的笔法，且构图是一左一右，互相对照，相得益彰。
再给兰桂画一支桂花，给兰蜜画一张趴在蜜罐上睡觉的猫儿。李作尘便满意的放下笔，把这些画平摊在书案和罗汉榻上，等着晾干。房间里没有颜料，所以只能全画水墨，好在他画功精深。虽说都是墨笔描画，但这些画或意蕴深邃，或气质高古，或笔意苍远，即便放在一起，也是各有异趣，不会让人觉着繁复。
他唯独没给兰麝画，一来送礼都是送家人，二来，他心里有更好的主意。
香熏球滴溜溜的在地上滚动，进门的小二险些一脚踩着。他把手里的托盘放在桌上，弯腰捡起了香熏球。
“客官若是不要了，那赏给小的可好？”小二双手抱拳陪着笑脸，“这兰家香件儿难得，小的拿回去哄娘子，保管她乐的合不拢嘴。”
“你怎知，是兰家香。”李疏问。他回客栈后，又是用冷毛巾敷鼻子，又是拿棉花卷儿清理鼻中淤血。忙碌了半天，拿过香球来一闻，那里面放的竟然是最普通的沉香，还是没经过炮制的那种。
“不瞒客官说，这香熏球，我家娘子惦记好久了。”小二把香熏球打开，漏出里面的结构来给李疏看。
香熏球外面是镂空雕花，里面分为四层，层层环套相连。最里层是个小碗，里面盛放香料。不管香熏球怎么翻转，那小碗都可以保持平衡，这样内里的香料就不会撒出来。
李疏在京里见过这种东西不觉着稀奇，可在小二眼里，这是难得一见的好玩意儿。
“给你也……，算了，这东西我还有用，里面的香倒是可以送你。”李疏把那熏球拿过来，把里面的沉香倒出来给了小二，自己把熏球收到了怀里。
兰桂再怎么泼辣，也是个女儿家。自己偷了人的东西已经是不好，若是这东西流落在外，日后怕是有损兰家二小姐的名誉。
兰家二小姐此刻，正在她姐房里罚跪。
兰麝气的脸都变了颜色，手高高举起又轻轻落下，到底没舍得抽她。
“你带了我的东西出去，丢在别处都使得，怎么丢在了胭脂苑？若是让人捡了去，那，那……”兰麝又急又气，脸色煞白，手脚冰冷发抖。
“也不一定是在哪儿丢的。”兰桂小声辩驳，“我到家时候才发现没了，说不准是，是丢在路上。”
“你不是回去找了？路上不是没有么。”
“那，那可能天黑我没瞧见，也，也可能让野狗叼走了。”
兰桂声音越来越低，最后索性趴到兰麝膝盖上，仰着看可怜巴巴的看着兰麝。
“姐你别急，我明日再出去找找。若是找不到，我就去跟娘说，让娘想办法，大不了，娘抽我一顿。”
兰麝偏头不看她，兰桂死皮赖脸的站起来，搂住兰麝的脖子撒娇。
“姐~，姐~，姐你别气了。还有几天就是你大婚的日子，你要气着了，姐夫过门后还不得打死我。”
“呸。”兰麝啐了她一口，“人家是读书人，你以为都跟你一样，动不动就喊打喊杀的。”
“还没过门儿呢，你就护着他。”兰桂嘟起嘴来，“我可是你亲妹子，你难道不帮我？”
“帮你。”兰麝站起来，整理了一下衣服，又叫上瑞珠跟自己一起出门。
“你去哪儿啊？”兰桂问道，“这个时辰了，你难道要出去找？”
“我去找娘。”兰麝翻着兰桂，“就说我自己不小心把熏球丢了，问问娘该怎么办。”
“娘估计是不会信的。”兰麝出门后，兰桂脱了衣裳鞋袜，直接抱着被子滚到兰麝的床上。帐子角挂的鎏金香囊被她的动作弄得来回晃悠，兰桂抬起脚让香囊停住，自己反复回想着今日的行程。
她记得自己最后一次摸那个香熏球的时候，是进暖阁的时候，帘子挂到了腰，她怕扯落了，所以用手摸了摸。当时，还是在的。
“他娘的！会不会是让那个登徒子给摸了去！”
非有大事，麝儿不会半夜三更的过来找自己。
兰夫人披上衣服起身，她先绕进里间看了看熟睡的兰老爷，然后走出来坐在榻上，命上夜的金枝带兰麝进来。
“娘。”兰麝进门后愣住了。她娘披着衣服坐在外间榻上，身后是整套的铺盖。
“你爹近日来总睡不踏实，有点儿声音就醒。所以我就搬出来了，省的夜里喝茶什么的，再惊动他。”兰夫人冲兰麝招手，让兰麝过来坐到自己身边。
她把兰麝贴身带着的荷包拿出来，放在自己鼻子前闻了闻。
“麝儿，你这香是不是该换了，娘怎么闻着味儿有些不对。”
