来到刘良女家里后，朱厚照被盛情款待。
由于杨腾已死，所以刘安对女儿跟朱厚照的那些亲昵举动全都视而不见。刚用过晚饭，刘安就睡觉去了，这一天提心吊胆的，现在只剩下疲倦。
这下子两人更加肆无忌惮了，你情我愿缠缠绵绵……
次日清晨，刘良女醒来后，伸展了下酸痛的腰身，穿好衣服后准备去打水洗漱。刚推开门就愣住了，外面站满了锦衣卫，李牧和江彬站在最前面，满院子人全都默不作声。
“啊！”刘良女刚想后退，就撞到了朱厚照。
所有人齐声喊道，“参见万岁！”
“不要惊慌，他们是来找朕的。”
此时刘良女意识到了什么，说：“你，你是皇上？”
“嗯，朕是皇帝，但也是一名将军，昨天将他们甩开，没想到今儿又追了上来。”
刘良女刚想跪地磕头，朱厚照就一把将她抱住，“以后不必行此大礼。”然后对外面的江彬和李牧说到：“这段时间你们辛苦了，都随朕去宣府吧。”
至此，李牧导演的一出大戏圆满落幕。
朱厚照、李牧和江彬三人骑马走在最前面。
“小弟，想不到你这鬼点子还真多啊。以后你就给我当军师吧。”
“家里人还等着我回去呢。不干，算计来算计去的，太费脑子了。”
“不干也得干。忘了去年你被鞑靼堵在铁厂了？难道你就不想着报仇？”
朱厚照一句话就唤起了李牧的回忆，当时他差点就死掉。李牧攥紧了拳头，用他那稍显稚嫩的声音斩钉截铁的说道：“干！谁让我不安稳，我就让他下地狱！”
来到宣府之后，李牧就见到了钱宁。钱宁现在卸了锦衣卫的差事，专心在宣府督军打仗。原先的职位由锦衣卫都指挥同知张明替代。
朱厚照牵着刘良女的手对钱宁说道：“来，快点参见你小娘。”
钱宁楞了一下，随即反应过来，“儿臣朱宁参见小娘。”他跟江彬都是朱厚照的干儿子，还赐了国姓。
镇国将军府里面随后就摆起了宴席，朱厚照将那些重要的手下全都请了过来。现在追到了心仪的新媳妇，他当然要好好嘚瑟一下。
席间，李牧问朱厚照说：“大哥，我扔给你的那仨人呢，怎么没见到他们呀？”
“哦，你说的是咱打劫过的那个高要吧，我看他们跟你改造的挺好，就想着让他们立点战功，全发配到下面去了。富贵险中求嘛，能混成什么样就全靠他们的造化。”其实朱厚照是怕高要跟在自己身边，万一认出自己就是当初抢劫他的人，那就尴尬了。
“对了，小弟，明日我带你们出去打猎。你在京城里肯定没体验过那种乐趣。”
这边李牧在宣府热热闹闹，京城那边已经急得团团转。
张婉秋见李牧一连几天都没回家，也没什么消息，就去西城的新宅子看了看，结果李牧压根不在那里。回去找李东阳问了问，李老头总是支支吾吾的，最后才说，李牧跟着江彬去边关了。他总不能说是替皇帝找女人去了吧，那样他也很没面子。
此后，张婉秋每天都央求李东阳让李牧早点回来。边关太危险了，万一出点什么事情，她就说不定就得守寡。
朝廷中最近高层不断变换。先是内阁大臣靳贵坚定请辞，最后太后许了他告老回家。户部尚书由王琼担任。先前靳贵入阁后，虽然不再领户部实职，却还挂着户部尚书的名头，干活的一直都是王琼。杨一清入阁后，很干脆的就卸掉了自己的吏部尚书，转调原兵部尚书陆完接任。王琼又调去了兵部，这回真的是独领一部的尚书了。户部尚书的肥缺由督查院右都御史石玠接任。
一系列操作让人眼花缭乱，但全都在张太后的掌控之下。皇帝不在，朝堂也丝毫不乱。
太后很快就得知朱厚照在宣府整日与一名女子缠绵，于是三天两头派人催他回京。
时间来到了五月，鞑靼却一直都没有再大规模来犯，只是偶尔小股兵力侵扰。最后锦衣卫从草原上传来消息，说是鞑靼起了内讧，今年十有八九是来不成了。再加上太后不断催促，朱厚照决定先回京城。他想带着刘良女去见一见太后，让太后瞧一瞧自己讨来的漂亮媳妇。
回京的路上，朱厚照问李牧，“小弟，你那个高楼建的怎么样了？我可是等着早点完工呢。”
“唉，别提了。光是打个地基就耗费了太多的钢筋，后面消耗的材料更多。现在西北打仗要用到大量的兵甲，铁厂一直紧着边关的需求。我寻思着还是等到把鞑靼打疼了打怕了之后，再建那座高楼。”
“以钢筋为骨架起高楼，确实要耗费很多。放心，两年内我必定给鞑靼一个教训，争取让铁厂早点给你造钢筋。”朱厚照知道，以现在大明的实力，是不太可能再像先祖那样深入草原打仗，只能是在边关狠狠地教训鞑靼一顿，那样能得到十几年甚至几十年的太平。
还没到外城，就瞧见有人在操练士兵。
朱厚照对李牧说到：“前几年谷大用想出个法子，轮流调边关卫所到京城这边来操练，很有效果。咱们过去看看他们练的怎么样了。”
谷大用是朱厚照很器重的一个太监，先前跟刘瑾等人一起，被称为“正德八虎”。但是他这个人有办事能力还懂得收敛，所以没落得刘瑾那样的下场。
正在一个行军帐里面喝茶聊天的谷大用、兵部尚书王琼、新宁伯谭祐等，听到皇帝来了，赶忙出来迎接。
朱厚照远远瞧着王琼面熟，走近后认了出来，“咦？你不是户部的王琼嘛，怎么也来这里了？”
王琼回答说：“回皇上，微臣最近刚调到兵部当尚书。”
朱厚照有些无语了，他这个皇帝当的跟空气似的。朝廷任免这样的重臣，都不跟他知会一声，“行啦，行啦！你们赶紧操练起来给朕看看！”
皇帝亲自观看，那些卫所来的士兵全都打足了精神，卖力喊着口号。
见识过后世的军队，再看看这些卫所兵，李牧觉得他们全都是土鸡瓦狗，不堪一击。
