终于有人看不下去了，站出来说道：“这不是猫奴学士吗，怎么你这大学士也跟我等一起入这秋闱啊？”
一群人跟着他起哄，让李牧很是难堪。
李牧甩了下衣袖，对他们说到：“你们还别不服，我这个大学士的称号，那是歼灭鞑靼立下的大功劳，朝廷认可的问天阁大学士。你们这群酸腐书生，除了会舞文弄墨之外，于国于家没有一点用处，还敢来嘲笑我？再者说了，今科我要将你们全都踩在脚下，拿个榜首解元。不服？走着瞧！”
刚才嘲笑李牧的那个人羞红了脸，但他还是强自镇定，说：“你说将我们踩在脚下就能办到？没放榜出来之前，谁笑到最后还不一定呢！”
“我会让你服气的，小伙子。”李牧这句话说得很是平静，仿佛是在阐述一件事实真理。
或许是受到李牧身上气势的影响，人们不约而同的给他让出了一条路。
刚回到府上，张婉秋便揪着李牧的耳朵，将他拽进了房间，然后关上了门。
“娘子，又怎么了？我这段时间可是一直安安分分的呀。”
“安分？你还有脸提这俩字？你再怎么着，也不能随便去撒钱啊。前段时间你要准备科考，我没好意思说你。现在你解释解释吧，为什么一下子花五十万两！”
原来是为了这件事，李牧心里松了下。“这件事你听我慢慢说。虽然咱们赚了很多钱，但是要广结善缘。万一哪天我们落魄了，那些曾经受过我们恩惠的人，也会对咱们照拂一二。娘子，须知道三十年河东三十年河西，要为将来做好打算。”
张婉秋瞪了他一眼，“你真以为我们赚了很多？”说完她就从桌子上拿起一本账簿，递给了李牧，“你自己看看吧。”
李牧很久很久没有查看过李府的账目了，他打开这本总账一看，深吸了一口气，尤其是看到后面结余只有三千多两银子的时候，更是满脑袋问号，“咱家怎么就剩这么点银子了啊？”
张婉秋说道；“浙江前段时间刚派出第二支船队，苏潜那边就催银子，说是筹备第三支船队。你不是说过吗，要全力支持海贸。家里就剩了十万两。你前几天往外撒钱，还是我临时从北方商会那边支来的呢。我说家里的账你能不能上上心？”
“嘿嘿，以后一定上心，一定！娘子，不要嫌造船花银子，以后我们家的财运啊，可全都在海上。算算日子，父亲走了有几个月了吧。”
“啊呸，哪有你这样说话的，不知道的还以为爹爹真的去世了呢！真是晦气！你有空多想想家里，别净整那些乱七八糟的事情。都多大了，还跟个孩子似的。”
“知道啦，知道啦。”
看着李牧那满脸的笑容，张婉秋没有再跟他唠叨。
半夜，李牧悄悄出门，跟着朱厚照来到了江彬家里。
“嘿！大侄子，你从辽东回来啦！”
江彬压根就没去辽东，他说道：“李叔，这不刚回来嘛。匆匆忙忙的转了一圈。咱们还是看看里面的那位吧。”
江彬一边带路一边说：“要说这个孩子也是可怜。他娘亲是我从难民里面找来的，家人全都死光了，前几天生下孩子就一命呜呼，真是可怜啊。”
“那不正好？省了一堆不必要的麻烦。”虽然李牧知道其中的事情没有那么简单，但他假装相信了江彬的话。有些事情，揭开了就是血淋淋的现实。
穿过层层院落，终于走进一间不起眼的屋子，只见一名奶妈正抱着孩子在那里踱着步子。即便孩子再怎么哭闹，也传不到外面去，距离大街太远了。
“伯爷，您回来了，她刚睡着。”
江彬说道：“好，辛苦你了。银子我已经送到了你的家里。接下来该怎么做，想必不用我说了吧？”
“奴婢明白。”眼泪在这个奶妈的眼睛里打转，她这是用自己的命换来了家里人下辈子的富足安康。
朱厚照接过襁褓中的孩子，看了看，“还别说，这眉眼真有几分刘妃的神采。”
就在此时，奶妈悄悄地将一小瓶毒药喝了下去。李牧他们的注意力全都在孩子身上，所以并未注意到奶妈的举动。
李牧上前瞧了瞧，“还真是诶。那咱们什么时候行动？”
“再等等吧，过两天好事儿全凑一起，咱们来一个普天同庆。”
他们正在说话间，就听到旁边噗通一声，奶妈嘴角溢出了鲜血，倒在了地上。李牧连忙上前查探，发现她已经没有了呼吸。
江彬叹了口气，“这个傻女人，怎么这么快就服毒了，真是的。”
此刻，李牧感觉自己跟江彬一样，无比的肮脏。他忽然觉得自己跟一个迷途的羔羊一般，做的尽是些伤天害理的事。
终于，朱厚照的声音让李牧从胡思乱想回到了现实，“小弟，既然奶妈死了，那咱们今晚就赶紧行动吧。你现在就去将军府将你制作的那些灯点亮，我稍后便和江彬带着孩子从密道回去。”
李牧一路小跑着回到了家。昨天张立言和梁威刚按照李牧的要求将那些电线铺设好，现在只要合上开关，镇国将军府那边就会亮起光芒。
拿着手中的长木棍，李牧没有半点犹豫，直接合上了开关。
一道璀璨的光芒，从镇国将军府刘贵妃的院子里，冲向虚空。这年代没有什么光污染，晚上在家里都能看到天上的星星，所以这束光芒格外的引人注目。所有还未就寝的人，全都被这束奇异的光芒所吸引。
刘良女那边，早已经将“生孩子”的步骤演练了无数次，现在她在屋子里面，正按照当初学来的，开始呻吟。
太后带着张永和其他一些亲信的宫女太监，守在刘良女的院子外面，没她的准许，任何人不允许踏足那里半步。
十几名御医在这里，领头的说道：“太后，还是让我们进去吧，万一……”
太后说的：“没有万一！这里天降异象，必定是我大明有后的征兆。也罢，哀家亲自进去为刘妃接生，你们全都守在这里。实在不行再进来！”
“臣等遵旨！”
看着那冲天的光束，御医们心里也打鼓。现在好了，太后进去了，即便是出了意外，他们也没有太大的责任。
两刻钟之后，一声嘹亮的啼哭声从里面传来，所有人紧绷着的心都放松下来。
次日清晨，一道圣旨颁布。刘贵妃诞下一名公主，辍朝十日，普天同庆。京城里面虽然放了十天假，但北直隶乡试阅卷却丝毫不受影响。一切都在按部就班的进行。
镇国将军府里面，朱厚照对李牧说道：“小弟，你那玩意儿这么明亮，比蜡烛强多了，以后可不可以给我这儿安上一些？”
“大哥，还是算了吧。等上两年也不迟。现在刚用了这个制造祥瑞，被拆穿了也是个麻烦。”
“行行行，我就先点蜡烛吧。”
此时太后走了进来，她叹了口气，“唉，若这次是个孙子该有多好。皇儿啊，你可要多加努力，争取早点给大明添点血脉。”
“我有努力呀……”
“再努力些！”
下午，朱厚照在镇国将军府接见了内阁的一些大臣。他的主要目的是让这些人闭嘴，现在有了孩子，看你们还怎么叨叨。
杨一清说道：“恭喜皇上，贺喜皇上！昨晚天降异象，霞光笼罩这里，真乃神迹啊！这个小公主长大必定不平凡！”
“哈哈，杨爱卿，你什么时候也这么会说话了啊？”
“臣不过是在说实话而已。对了，这里有一本奏疏，是朝鲜国王李怿递上来的。臣等不敢擅自做主，所以请皇上过目！”
随后，几个小太监就展开了那份血书。
“哎呀，血呼啦的，真是晦气。”
锦衣卫指挥使张明上前小声说道：“皇上，这是李怿蘸着鸡血写的。”
朱厚照说道：“真是的。弄这么恶心人做什么？算了，不跟他计较。他的请求，朕准了！就封他为朝国公吧。具体的封赏事宜你们内阁去拿个章程出来。还有，准备发兵。我大明要再添几个布政司！”
现在没人敢怀疑这里有什么猫腻，全都信了这个小公主就是朱厚照的亲女儿。那些官员们的注意力都集中在了朝鲜那边，接下来又要准备打仗了。
李牧在家里蒙头睡觉，昨晚他可是熬了一宿。
张婉秋将他从被窝里面揪了出来，“你说说你，刘贵妃生孩子，你怎么一晚上不睡觉啊？快起来，吃晚饭。”
“我那是在替大哥着急。”李牧揉了揉眼睛，趿拉着鞋子就去吃饭了。
皇帝下了旨意，要在八月十八这一天给那些人赐婚，还要告祭宗庙，收朝鲜地区为大明的布政司。顺天府要求满城尽挂红彩，所以京城里面的红布卖疯了。价钱一下子翻了三倍，那还是供不应求。
至于北直隶的会试嘛，虽然也很重要，但大家伙都被小公主、敕封朝国公还有赐婚这三件事情给吸引住了。原本应该热闹非凡的乡试放榜，变得有些乏味。
