御承殿内，武成帝坐于龙椅之上，群臣在下。武成帝身穿一身暗红色龙袍，头戴冠冕，不怒而威。龙袍左右两个广袖上用金线绣制祥云盘龙，黑色的前襟上是简约的双龙戏珠，金色腰带绣有不同形态的飞龙，这一身龙袍宫中绣娘们花了足足两月时间才赶制完成。
武成帝：“杨将军不日便会回京，朕欲率百官亲临侯武门迎接杨将军，众位爱卿意下如何？”
李垣上前拱手行礼道：“父皇，儿臣以为您不必亲临武侯门，在宫中等候即可。”
武成帝问道：“皇儿此言何意？”
李垣站直身子，说：“父皇，杨将军胜利归来固然可贺。若您亲自迎接杨将军，恐会让世人觉得您是在做戏，亦会给百姓您惧怕杨将军的错觉。”
武成帝大怒，将面前的奏折一把朝李垣扔去：“混账东西！”
李垣忙跪下：“儿臣不知说错了什么，还请父皇明示。”
众臣皆下跪：“陛下息怒。”李德顺向下面的小太监使了个眼色，小太监立马捡起奏折递了上去。
太子斜着眼睛看着李垣，心想：蠢货，就你这样也配和我斗，哼。
武成帝压低嗓音说道：“做戏？杨将军在战场杀敌，为朕扫除障碍，朕亲自为他接风竟成了做戏，真是朕的好儿子！”
李垣急忙说：“父皇，儿臣一时糊涂，说错了话，请父皇恕罪。”
李敖上前替李垣辩解：“父皇，四哥也是为了您的声誉着想，您切莫气坏龙体。”
武成帝侧身而坐，甩了下袖子。宽大的袖子将桌上的物件弄得七零八乱，李德顺忙上前收拾。
张中书向左迈出一步，行礼说道：“是啊陛下，四皇子先为皇子，再为人臣。年轻气盛，难免一时疏忽，惹怒圣上，陛下莫要怪罪啊。”
众臣：“请陛下息怒。”
武成帝：“好啊，都是朕的好臣子。四皇子出言无状，拖下去，打四十大板，以儆效尤。”
李垣伏地行礼：“儿臣谢父皇隆恩。”
辕乾宫内，李垣趴在床上，旁边案几上摆着药酒以及沾血后鲜红的布团，床边一个小太监小心翼翼的替李垣上药。小太监生怕弄痛李垣，动作极其轻柔，却还是惹来李垣一阵痛骂。
李垣扭头皱着眉头骂道：“蠢货，本皇子的屁股又不是铁打的，会不会轻点？”
小太监丢下手中的布团膏药，忙跪在地上，瑟瑟发抖说道：“殿下息怒，奴才知错了，求殿下饶奴才一命。”
门外传来李敖的声音：“四哥这气怎么还撒到奴才身上了？”说着，李敖走进屋内，泽塬手中捧着一方盒子跟在李敖身后。李敖进屋后看见小太监吓得直打哆嗦，上前扶起小太监，拍了拍小太监的肩膀。
李垣一脸嫌弃的对着太监说：“下去吧。”
太监弯腰行礼：“奴才告退。”
李敖转头对小太监说：“等等，把这参片拿下去给你家主子熬在汤里。”
太监：“是，殿下，烦请泽塬侍从随奴才去一趟。”
泽塬看着李敖，李敖点头示意泽塬可以下去，泽塬与太监一同行礼告退。
李垣艰难的挺了挺身子，说道：“愚兄多谢六弟今日搭救。”
李敖笑道：“四哥，你我差不过半年，这么客气干嘛。”
李垣明白李敖此来定不是只为给他送参片，问道：“无事不登三宝殿，六弟前来所为何事？”
李敖自行坐在椅子上，说道：“六弟来，自然是给四哥送份礼。”
李垣皱了皱眉，说：“人参已经送到，六弟还有什么礼？”
李敖歪头看着李垣，说道：“四哥，我要送你的礼，可比那人参金贵的多。”
李垣被他看得有些冒冷汗，问道：“哦？”
李敖：“今日朝堂之上，那张中书没有站在太子那边打压四哥，四哥难道不意外？”
李垣有些摸不着头脑，心想：老六葫芦里到底卖的什么药。李垣问：“人人都知道，那张老儿是太子的人，还能投靠了我不成？”
李敖：“四哥，万事皆有可能。我听说前一阵子张中书在东宫被太子好一顿骂，一心一意为主子卖命还落不着好，换谁心里都窝火。若是弃暗投明，也未尝不可啊。”
李垣似懂非懂的说：“你的意思是……？”李敖点点头。
李垣：“张中书深得父皇信赖，你把他推到我身边，就没为自己打算？”
李敖：“四哥，你我同年出生。庄母妃现在仍受父皇宠爱，你也能时常侍奉其膝下，而我母妃却在我六岁时便离我而去。宫中向来是子凭母贵，虽说萂母妃在宫中也是位高权重，可母家在前朝却是势单力薄，不比四哥，有庄将军做后盾。弟弟处境如此，哪里还会生出夺嫡的念头，能安稳度日足矣。”
李垣：“这么说，六弟是不愿登上这宝座。”
李敖：“论才能，论品行，四哥皆在太子之上，若将来继承皇位选贤能之人，则非四哥莫属，难道四哥甘愿将这宝座拱手让与他人？”
李垣：“六弟今日前来，不会只是为了试探我吧。”
李敖：“四哥聪慧，日后若四哥需要，六弟愿助四哥一臂之力。”
李垣：“好，凭六弟这番话，日后定不负六弟。”
李垣话刚说完，泽塬走进屋内。
泽塬行礼道：“主子，参片已交与四殿下的管事。”
李敖：“既然如此，四哥便好生歇着，六弟改日再来拜会四哥。”
李垣：“来人，送六殿下。”
李敖行礼，说：“六弟告辞。”
走在回宫的路上，泽塬看着李敖心情甚好，好奇他们兄弟俩到底说了什么。
泽塬：“殿下，您都和四殿下说什么了？”
李敖：“没说什么，左不过让四哥安心养伤罢了。”
泽塬：“殿下，今日在朝堂之上您不顾圣怒帮四殿下开脱罪责，就不担心陛下将您一同处置？”
李敖：“父皇向来赏罚分明，我虽帮四哥脱罪可我并无惹怒圣上，父皇不会迁怒于我。”
泽塬：“殿下，您也太善良了。自宜妃娘娘故去后，皇子们也没少欺负您，您还总帮他们说话，奴才实在看不过去。”
李敖：“如今你倒是本事见长，敢对主子心存怨怼。哥哥们犯错惹父皇生气，我作为弟弟与儿子，自然要消解父皇的怒气也要帮哥哥们说话，总不能看着哥哥们受罚还一言不发。”
泽塬：“殿下，论品行才能，您才是太子的第一人选，为何不为自己争一把呢？”
李敖：“且不说我并无夺嫡之心，我就是想夺嫡也不愿为了皇位而手足相残。何况母妃一直希望我做个闲散王爷，清净自在度过一生，我不愿让母妃失望。”
泽塬：“殿下，您……”
李敖：“好了，也该去给母妃请安了。”
泽塬对李敖更是崇敬，心想：殿下如此贤德，比起其他皇子不知好上多少，真希望将来殿下能成为这天下的君主。
东宫中，朝堂上的事情使太子大怒，他万万没想到平日里懦弱的张中书会顶着圣怒为李垣求情。
太子一把将桌上的东西扫到地上，骂道：“哼，这张中书以后是用不得了。”
太子贴身侍从常文说道：“殿下，这张中书不一直是您这边的吗？”
太子：“我这边？今日朝堂之上看他那副德行，生怕老四看不出他有多忠心。本宫前些日子不过骂了他几句，这才几日他转头便投靠四弟，本宫当真看错了人。”
常文：“殿下，福祸本就相依，失了他张中书，未必不是一件好事。”
太子：“你懂什么，那张中书参掌中枢机密，位置岂是别人能比。如此，本宫又如何知道朝中异心之人，如何铲除异己。”
常文：“奴才愚笨，不及殿下深谋远虑。”
太子：“倒是老六，平日里不多说话，今日怎么敢冒着同罪的风险帮老四说话。看来老四私下里没少走动，不得不防啊。”
吃过午饭，温妃和苏世坐在榻上，旁边绮沂绮凌拿着铃铛逗清乐玩。
一名宫女进来，说：“娘娘，淑妃娘娘来了。”
温妃眉头一皱，本来满脸的笑意瞬间冷到极点，一片愁云浮上眉头。
苏世见状，问道：“小温子怎么忽然发愁了，这淑妃娘娘是什么人？”
温妃举起食指示意苏世噤声，随即吩咐道：“快请淑妃娘娘进来。”
宫女：“是。”
温妃叮嘱道：“世儿，宫中不比家里，你切不可口无遮拦，在这里说话都要三思。”苏世看温妃如此紧张如临大敌的样子，只得点点头。
温妃话音刚落就见淑妃进来，衣饰华丽，姿态甚是高傲。淑妃径直走进屋内，进屋后将屋内上下打量了一番。
绮凌、绮沂：“奴婢恭迎淑妃娘娘。”
温妃行礼道：“姐姐今日怎么得空来妹妹这儿。”
淑妃瞥了一眼行礼的苏世，又当做没看见，自行坐在榻上，说道：“本宫近来身体抱恙，清乐出生本宫也没来看望妹妹和公主。今日觉得好些了，才过来拜访，妹妹不会怪姐姐吧。”
温妃：“姐姐说笑了，妹妹怎敢怪姐姐呢，姐姐能来便是妹妹天大的福分了。”
淑妃故作探寻模样：“咦，公主呢？”
温妃：“绮凌，将公主抱过来。”
绮凌：“是。”
淑妃回头向贴身侍女红樱使了个眼色，绮凌刚将公主抱入屋内，红樱便径直走过去一把抱住清乐想将清乐抢过来。绮凌皱了皱眉，只得将清乐抱紧。温妃见状示意绮凌将清乐给红樱，绮凌只得作罢。
红樱将清乐抱给淑妃，淑妃抱着清乐，长长的指甲在清乐的小脸上长按，淑妃说道：“小公主刚出生便被赐予了封号，皇上的疼爱之心，这宫里人人皆知，妹妹真是好福气啊”。
温妃看着淑妃那长指甲在清乐的小脸上划过，心有不忍，却不敢开口劝阻，眼中满是心疼。
绮凌见状上前一把抱过清乐，说道：“娘娘，公主怕是饿了，奴婢抱小公主去找奶娘。”
淑妃轻笑一声：“妹妹的宫女真是有了通天的本事，小公主不哭不闹，便能猜出饿了，不知妹妹平日里是如何调教奴才的。”
温妃急忙出言护绮凌：“姐姐莫怪，平日里清乐都是这个点需要喂奶，已经是习性了，下人不懂事不值得姐姐动气。”
淑妃轻蔑一笑说道：“妹妹当真多心了，姐姐可不是那小气的性子。”
苏世在一旁看着淑妃张扬跋扈，再看温妃处处忍让，不由得皱眉心烦。
这时，淑妃从另一名侍女手中接过包裹，说：“本宫想着小公主快百天了，特意命人做了这件小衣裳送给公主。原想自己做，可是啊妹妹你也知道本宫膝下无子，不知道这小孩子的身量。妹妹可千万别嫌弃，这都是姐姐的一番心意。”
温妃：“姐姐多心了，妹妹感谢姐姐还来不及，怎会生嫌弃之意。清乐百天还有十来天，妹妹多谢姐姐好意。”
淑妃：“妹妹不嫌弃就好，行了，礼物送到了，本宫也该回去歇着了，改日再来看望妹妹。”
温妃：“姐姐慢走，妹妹身子不适就不远送了。”
淑妃：“妹妹好生歇着。”
淑妃路过苏世的时候又瞥了她一眼，正和苏世对视了一眼，便装作才看见她的样子，说道：“呦，想必这就是苏姑娘吧。长得真是水灵，不知陛下看见了可会喜欢？”
苏世早就心中不爽：“臣女多谢娘娘夸赞。陛下自是夸过臣女容貌清秀，也不过是为了讨姨母开心。听闻娘娘的妹妹前一阵子也进宫探望娘娘，不知可有此殊荣？”
淑妃强忍着怒火，说道：“苏姑娘还真是口齿伶俐。”
温妃：“世儿不懂事，还望姐姐不计较。”
淑妃：“妹妹哪里的话，本宫喜欢苏姑娘还来不及呢。”
苏世：“臣女恭送淑妃娘娘。”
绮凌、绮沂行礼道：“奴婢恭送淑妃娘娘。”
待淑妃一行人离开后，苏世问道：“这淑妃什么来头，如此高傲。”
绮沂：“姑娘有所不知，淑妃娘娘是先太后的表侄女，与陛下青梅竹马，在府邸时便是侧室，陛下登基后封了妃。淑妃仗着有先太后宠爱以及母家的显贵，在后宫横行霸道，连皇后娘娘也不放在眼里。”
温妃出声阻止：“绮沂，不许妄议主子。”
绮沂替温妃憋屈：“娘娘……”
苏世：“这淑妃如此行事，不怕陛下厌恶？”
绮凌也忍不住道：“陛下看在先太后的面子上也不能把淑妃怎样，淑妃便日渐猖狂。”
苏世明了，走到温妃面前，拉起她的手，道：“小温子，你和我说宫中一切都好，但是看刚才这情形，怕是这个女人欺负小温子时日已久，你告诉我，是不是这样？”
温妃摇头：“没有的事，别乱猜测。”
绮沂替温妃不值：“我家娘娘素来是个好性子，不与人争抢，可耐不住被别人算计。娘娘也不将着委屈说与陛下，总自己忍着。”
温妃：“绮沂，别说了！”
绮沂抿嘴不再言语。
苏世心疼的看着温妃，说道：“小温子，你不为自己想也得考虑清乐的将来啊，难不成要忍气吞声一辈子吗。”
温妃：“我...。”
申时，畴翰宫中，李敖坐在桌前，翻着一册书。那书书页微微泛黄，页边也十分毛躁，想来是翻阅多次的缘故。李敖旁边站着泽塬，泽塬探过脑袋看着那本书。
李敖翻着书说道：“泽塬，你去绣宫，吩咐绣女选匹上好的布料，给苏姑娘做几身衣裳送过去。”
泽塬委屈巴巴的说：“殿下，奴才跟了您这么多年，也没见您给奴才做身衣裳啊。”
李敖抬起头，拿着书拍了下泽塬的手臂，说：“给你做衣裳你穿给谁看啊。”
泽塬站着不动，撇了撇嘴，“人家苏姑娘出身于南都织造府，什么布料没见过，殿下若想讨人欢心，总得想点人姑娘没见过的东西吧”。
李敖被泽塬说到痛处，却不愿承认：“就你心思多，还不快去！”
泽塬转转眉眼，捂嘴偷笑：“是，奴才这就去。”
泽塬出去后，李敖拿起面前茶壶给自己到了一杯茶，说道：“没人了，出来吧。”
窗外飞进一个人影。
蒙面人：“殿下，您从四殿下宫中离开后奴才又在房上听了一会儿。四殿下并未起疑心，还念着要好好对您。”
李敖：“哼，那还真是对不起四哥的一片真心。”
蒙面人：“殿下，奴才有句话不知……”
李敖：“想问就问，不必吞吞吐吐。”
蒙面人：“殿下是否对那苏家姑娘动了真心。”
李敖平静的说：“你多虑了。”
蒙面人：“只盼殿下莫要因为儿女长情而误了大事。”蒙面人说完飞身出去。
蒙面人走后，李敖默默的转了转手中的茶杯，若有所思。
