马明才悻悻地走过后面的乙等车厢，心中兀自念叨：“姓‘皇甫’……这女子什么来头？”
在他身后，看着他垂头丧气的身影，一个女声差点儿笑了出来。这个女子坐在四号乙等车厢的排座上。乙等车厢就不比甲等车厢有专门独立的房间，而四个乘客坐一个排座。
这女子衣着朴素，但眉目有神，英气十足，年纪轻轻的脸庞上似乎有着久经历练的豁达。她坐在靠窗的座位上，她的旁边是一名年轻男子，这年轻男子三十来岁，目光睿智，面容刚毅，举止若定，似乎泰山崩而色不变，这样的气质实在和他的年纪不配。她对面的两名男子年纪稍长，都戴着低檐帽。
“四哥，你说，这马明才是不是讨了个没趣？”这女子声调如玉如珠，颇有吴侬软语的腔调，甚是好听。
她对面的其中一个男子开口了：“真祯小丫头，你可大意不得，马明才虽然是草包，可是北州有的是能人。”
这女子可不是什么小丫头，她名叫吴真祯，年纪虽轻，却已参加革命多年，隶属于华东地区的特种纵队，后选拔为周长青的搭档。她作为周长青的接头人，长期活动在风云变幻的海城城内。周长青潜伏在国民党军统海城站内时，便是通过吴真祯，才将国民党中的秘密源源不断传递而出的，所以她多次立下奇功。随着周长青从海城撤出，北上津港市待命，吴真祯自然也跟随他而来。
1947年前夕，周长青为获取国民党重要军事部署计划，身份暴露，受到军统海城站头号特工徐玉俭夫妇追杀，吴真祯为掩护周长青撤退，只身和徐玉俭决一死战，其枪法神乎其技，威震南北。难怪她小小年纪，眉宇之间颇有锐色，原来久经沙场。
吴真祯笑道：“北州能人众多？怎么抵得上四哥好手段，如今四哥亲自出马，必能护送‘锦缎’平安抵达。”
他对面的男子压低声音笑了起来，说道：“小丫头什么时候这么会说话了，想要四哥变个什么东西给你，说吧，天底下，就没有我赵肆变不出的东西。”
“四哥，变戏法会引来众人围观，不妥。”吴真祯身旁的年轻人说话了，他向来稳重。
吴真祯嘟起嘴：“周长青你这个烂木头，一点儿都不好玩。”她身旁的正是她的搭档周长青，代号“老K”。
“不妥，不妥，周长青同志，你这说法不妥，我可不是变戏法，这叫魔术，大家都叫我‘大魔术师’！”赵肆说话间，拿出一张深红色方布，搭在吴真祯手上，说道：“你看！”
“这是？”吴真祯惊讶地捂住嘴，拉开方巾，只见她手中多了一个碧玉镯子。
赵肆说道：“你的周长青啊……不懂女孩子喜欢什么。”这话就有点意味深长了，吴真祯哪里听不出来。
吴真祯道：“没法啊，可是我偏偏就喜欢这个木头。我不喜欢这个镯子。”
周长青脸上一红，这吴真祯出身军旅，不拘小节，虽然他二人的情况已经被众人公认，但在大庭广众之下吴真祯直言表白，令周长青大受其窘。
赵肆笑了起来，道：“既然不喜欢这个镯子，那我换一个给你。”他又将红色方巾搭到了吴真祯手上，轻声喊了一句：“变。”
吴真祯揭开方巾，手中玉镯已经不见，却多了一把寒光闪闪的匕首。
吴真祯笑道：“变武器好，武器可以杀敌人。”
赵肆道：“我这魔术就是给人看看，图个乐子，你把这匕首给你五哥，让他露一手给你看看。”
赵肆旁边的男子，名叫伍令城，年纪比他稍大些，可是却排行第五，实在令人奇怪，而这老五极为寡言少语。
伍令城也不说话，从吴真祯手中接过匕首，轻轻一按，将匕首刀头按进了桌子，使匕首倒立了起来，只见他拿起赵肆刚才的红色方巾，用两指捏着，在匕首刀身周围迅速转动起来，那红色方巾转成了一个不规则的圆形。
吴真祯大惑不解，问道：“五哥，这是在做什么？”
周长青盯着他的手，说道：“写字。”
片刻，伍令城放下方巾，继续倒头睡觉。方巾被匕首划出横七竖八的道道。“这是什么绝技？”吴真祯心中想。
周长青笑着将方巾展开，只见方巾上被划出的笔画组成了“大魔术师”四个字，其中“魔”字笔画众多，难度可想而知！
吴真祯惊讶道：“好厉害。”
周长青道：“纵观华北，使用匕首的行家里面，恐怕没有人能比五哥更厉害了。”
赵肆道：“啧啧，纵观华北，查案的行家里面，恐怕没有人比周长青更厉害了。”他学着周长青的口吻，显是对周长青盛赞伍令城颇有嫉妒之意。
周长青笑道：“既然诸位受召来参加任务，就都是我的手足兄弟，四哥多多关照才是。”
赵肆眉毛一扬，道：“客气。”他从衣服兜里拿出一副西洋扑克牌来，放在手里翻来覆去地玩，扑克牌被他玩得嗒嗒有声，他手一挥，从一整副扑克牌里弹出了十数张，叠在桌上，右手顺向一拉，红心A到K，一共13张，呈现在吴、周二人面前：“保护一名弱女子，把各怀绝技的‘红队十三号’都召上了，看来这名女子不简单啊。”
周长青沉吟半晌，说道：“不瞒四哥，这位代号‘锦缎’的同志，是我军与皇甫义和谈的关键，只有她才能劝说皇甫义放弃抵抗，和平解放北州。”
“和平解放北州……这可是旷世善举，北州城里的老百姓可要好好感谢她才是。”赵肆喃喃说道。“这么说，陆十一刚刚过去保护的，自然就是这位‘锦缎’同志了？”
吴真祯警惕地看着赵肆，说道：“四哥，有些事情还是不要多问才好。”
忽地，伍令城说道：“陆十一回来了。”
笃笃笃，脚步声响起。
在周长青四人的排座旁还有一张两人的座位，另外两人也听见了脚步声，他二人看向周长青，显然是一路人。他二人中一人侧过耳朵，仿佛用力在收听，陆十一的脚步声走到车厢连接处的洗手间，停了下来。
“老九，怎么样？”赵肆冲对面正在倾听的男子喊了一声，这名男子名叫张久庭，天生耳力过人，他忽地说道：“不，脚步声有问题，陆十一出事了！”
周长青脸色凝重，他深知张久庭耳力过人，决计不会听错，他抬头看了一眼窗外天空，乌云阵阵。
