本就不大的院子，此时站满了人。火光摇曳的人群中站着一人，正是凌绝。对面似乎还有一人，应是跪着，被人群挡住看不真切。
叶息看去时，凌绝面上正带了些许意外，眯了眯眼，将嗓音放得又轻又缓：“想清楚了？这就是你的最终决定？”
面对对方的坚持，凌绝负手仰头，望着浓浓夜空沉吟片刻，才接着道，“也罢，既然这就是你所求之事，凌某说话算话，自当成全。”
话音一落，背在身后的手轻轻一招，顿时就有两名护卫上前，在那人没反应过来前反手架了起来。另有两人极为默契地拿了不知从哪取来的麻绳，将那人从头到脚捆了个结实。
那人挣扎的慌乱中，露出五官娟丽艳如绿菊的一张脸：“主上！这……这是？”
叶息登时瞪大了眼，双手连忙把嘴死死捂住。
“放心吧，待你完成这最后一件事，凌某就允你脱离洛家，与洛家凌家从此再无瓜葛既往不咎。不过，凌某的规矩，你是懂的。凌某喜欢听话懂事的乖孩子，在此事未完之前，你若做出什么让凌某不满之事，后果你应当知晓。”
云袖惶惑不安，却强自镇定地安静下来，点了点头。
凌绝满意地弯起嘴角：“此处条件有限，没有多余的房屋，这两日便先与你‘旧主’同室而居吧。”
“主上，不要！旁边，旁边不是还有……”云袖忙扭头向叶息所在的房屋望去。
“旁边可不行。”凌绝轻飘飘往窗棂缝里瞥了一眼，“那里住着的，可是凌某最重要的客人。况且，近半年来，你们主仆二人相处得不是很不错吗~？”
“可，可那也是因为……”
凌绝抬手，打断云袖的话语：“去吧，不要让凌某重复第二次。”
于是五花大绑的云袖被护卫们堵了嘴，一道丢进叶息隔壁的房间。
处理完云袖，凌绝向窗棂缝隙后的叶息看了一眼，笑容满面地带着燕返离开。凌绝一走，原本挤满了小院的护卫也跟着撤了一半。然而只剩下的这一半，依旧比仅仅看守叶息时，更多出一倍，当真是各种意义上的严防死守。
叶息将突如其来的混乱简单梳理了片刻，这才手脚发软地爬了起来。想了想，还是端了凳子垫脚从墙上的孔洞往隔壁看去。
窄小的房间光线十分昏暗，叶息只能隐约看到隔壁那张与自己这边相差无几的床榻上躺了一人。瞧那身形，与柳施瑶确有几分相似，但看不见脸，叶息也不敢肯定。床边地上躺着的，正是被护卫们丢进去的云袖，此时正极力扭动着身体，想挣脱绳索的束缚。可惜护卫们捆绳索的技能十分专业，云袖越是挣扎，绳索捆的越紧。片刻后，云袖才认命地喘着粗气停下无谓的动作。
看了半晌，见云袖安静下来，床上疑似柳施瑶的人也还未醒来。叶息犹豫片刻，最终没有出声，轻手轻脚从凳子上下来。
最近得到的或明或暗的信息量大到离谱，尤其是这次。云袖的出现，和凌绝的对话，更昭示着后续发展，绝对没那么简单。叶息躺回床榻眼睛盯着房顶，毫无睡意。
不知过了多久，满脑子理不清浆糊的叶息忽然听到隔壁传出些微响动。隐约间的惊呼声，也像极了柳施瑶的嗓音。叶息瞳孔猛地一缩，起身再次垫脚往隔壁看去。
原先躺在床上那人，已经醒来，似还不明白发生了什么。坐在床边揉了揉头，好片刻才抬起头打量周围的环境。
桃花眼羽玉眉，果不其然，那人正是柳施瑶本人。
柳施瑶周遭打量了一遍，就想起身看看屋外的情况。刚迈出一步，脚下一绊，险些摔倒。待稳住身形再往地上看去，原以为最不可能出现在这里的人，此刻不但被绑了个结实，还被随意丢在地上。
被柳施瑶那么一绊，本就清醒的云袖再也装不下去，扭头与柳施瑶对视一眼。空气一瞬间的静默后，云袖别开脸，柳施瑶笑意一点点泛上眉梢。不知是不是叶息的错觉，只觉柳施瑶眼波流转间，脸上的笑容比屋里的光线还要昏暗。
“我道是谁？这不是我的‘好姐妹’云袖吗？不是说要用我搏你的前途？现下竟这般田地？是被你真正的主子当成弃子了？怎地不说话？”柳施瑶看着云袖，忽而掩嘴笑道，“瞧我，忘了你不但被绑了个彻底，就连嘴也被堵住了。”
柳施瑶又盯着云袖打量片刻，这才俯身，将云袖嘴里的布团取出。
嘴里的布团取出，云袖动了动下颌，终于能畅快呼吸。
“我与你，没什么好说的。”
“自你幼时被我好心救回暮云山，你我二人相伴已有七载有余。这七载我们说过的贴心体己话，不知多少，如今怎地没什么好说的呢？”
“柳施瑶，事到如今，你还假惺惺与我装什么好姐妹的样子？教人看了只会觉得恶心！”
“恶心？恶心？！你居然有脸说我恶心！是谁一面装作对我情真意切，一面却暗中给我下忘忧花？还有这半年的化功散，更是一日不落，让我终日被你困在小小一方天地，就连见什么人，都做不得主！甚至到最后为了你自己，竟还将我卖了个彻底！你倒是说说，到底谁才是真的恶心!……我自认对你不薄，你告诉我为什么？”
“……忘忧花，你几时知道的？”
“哼，那日棠花林里，你递过来的那方手帕，我一凑近便知有问题。说来你恐怕不知道，我闻不得忘忧花的香味，一闻就会打喷嚏。我本不打算继续用你递来的帕子，但若是被你发现了什么，往后你越小心谨慎，我越难觉察。到不若一早就将计就计，也好早做打算。”
叶息记得当初棠花林里柳施瑶的那一个喷嚏，自己只肤浅的担心柳施瑶的美人包袱，自顾解读着大公子暗恋柳施瑶的戏码，感慨柳施瑶和云袖两人的姐妹情深。对藏在暗处的同室操戈，竟半点没有察觉。
一时间，一墙之隔的叶息，心情复杂难表。
