魏明帝很不想让司马懿掌兵破辽东。随着其他三位托孤大臣和其他老臣离世，在朝中和军中的影响力，除了满宠，似乎没有人可以与他匹敌了。
但东部战区实在太重要，孙权常想着报仇，非满宠守着不可。南部战区现在虽然风平浪静，但西蜀陈到镇着永安，此人虽然比赵云差了那么一点，但也大是劲敌。陆逊和朱然镇着东吴荆州，都不是省油的灯。夏侯儒作为唯一的曹氏宗亲，也是不可暂离。魏明帝真的觉得很无奈。
中书省。魏明帝问刘放、孙资：“向日朝臣所议，于臬荐孙礼、秦朗征辽东，此二人以为自身威望不足，不敢担此大任。二卿以为，还有何人可担此重任？”
孙资道：“以臣愚见，北征公孙渊之人，豫州刺史王凌、汝南太守田豫，大司农赵俨，臣认为可以胜任。”
刘放道：“向者田豫曾领青州军，在海边大破孙权军，又在并州数次击败轲比能。臣以为，田府君能胜此任。”
此时，王基将尚书台文疏送来，魏明帝道：“王卿，以你之见，豫州刺史王凌、汝南太守田豫，大司农赵俨三人，若北平公孙渊，何人可用？”
王基道：“王使君镇守豫州，乃要害之地，汝南豫州大郡，接应荆、扬，亦不可暂离。现邓士载在淮南屯田，大司农赵俨亦不可轻动。陛下既已诏太尉入朝问对，何不等见了太尉后，再作定夺？”
魏明帝道：“王卿所言，也有道理。且等见了司马太尉，再作区处。”
王基走后，孙资道：“臣闻王伯舆素与司马太尉亲厚。是故臣等数言，皆为其所驳。”魏明帝道：“朕虽知王基系司马太尉所拔荐。然其应对急智，确有过人之处。二卿所言，皆是中肯之语。也罢，朕自有主张。”
于臬府中。尚书郎傅嘏进得门来，见到于臬，大声说道：“德揆，还不出来迎接我。”于臬听得是傅嘏声音，连忙从内厅转了出来：“哪阵风将石兰兄吹来，竟然有如此气魄？”
傅嘏进得厅来，道：“是东风。送给德揆兄的。”于臬命家人奉茶汤，道：“我有什么东风。刚从廷尉狱中出来的人，能保住这条命，就不错了。”
傅嘏道：“我听闻中书侍郎王伯舆将外放安平太守，你将兼中书侍郎之职。散骑黄门侍郎不变。”
于臬淡然道：“朝廷选用，职在吏部，尚书台决定，最后还是要天子说了算，兰石兄，若天子不允，岂不是弄巧成拙？”
傅嘏道：“不须质疑。天子在司马太尉进京之前，已然决定了。”
于臬道：“我为散骑黄门侍郎，都不知道此事，兰石兄何以知之？”
傅嘏道：“我的德揆兄，你之座师，现任着吏部尚书，我任尚书郎，你就等着明日早朝佳音吧。”
于臬道：“福兮祸所伏，在下寸功未立，恐不是什么吉兆。”
傅嘏道：“且看明日早朝再作决定吧。”
翌日，洛阳，太极殿前。于臬上朝之时，发现司马懿已经来了。于臬等一众官员向前见礼。在长安，司马懿风平浪静了三年，因为公孙渊反叛，他觉得自己机会又来了。
太极殿内，司马懿朝见魏明帝。魏明帝道：“朕召太尉前来，是因为公孙渊反叛。朝臣多不能决。朕想问你，当以何人为帅，征讨公孙渊？”
司马懿道：“朝中大臣，可讨平公孙渊者多矣。如豫州刺史王彦云，汝南太守田国让，另有徐州刺史王文舒，后将军牛金，皆是不二人选。”
魏明帝道：“司马爱卿为两世托孤之臣。朕问你，你所举数人，当以何人出征？”
司马懿道：“臣以为，臣当自任，方可一鼓而平。”
魏明帝大出意外：“此话怎讲？”
司马懿道：“辽东公孙氏数代经营，时降时叛，又阴结高句丽，离间胡人与大魏作对。若不一举荡平，必为后患，那时兵连祸结，大魏四方树敌，则国无宁日矣。”
魏明帝点点头，道：“太尉所言有理，朕欲举大司农赵伯然为帅，太尉以为如何？”
司马懿向魏明帝行了一礼，道：“臣有几句话，要和赵大司农说一下。”“请说。”
司马懿道：“若赵大司农去平辽东，要带多少人马？”大司农赵俨道：“以下官能力，当须十万众。”司马懿道：“多久可以平定？”赵俨道：“若公孙渊连结高句丽，弃襄平而去，以下官度之，当须三年平定。”司马懿道：“当须多少粮草？”赵俨道：“十万众备三年。”
司马懿道：“赵大司农，若在下去平辽东，只须四万人马，一年时间必可荡平。”
司马懿此言一出，满朝不约而同的哦了一声。赵俨道：“下官与太尉共事久矣，太尉所言，非下官所能为。请陛下详察。”
司马懿之语，连魏明帝都感到意外。魏明帝道：“以太尉之言，一年时间，如何平定？”司马懿道：“去三个月，来三个月，平定三个月，休整三个月，一年足了。”
魏明帝道：“爱卿以为，公孙渊将有何作为？”
司马懿道：“臣以为，公孙渊有三条路可走。”
魏明帝不语，司马懿道：“若公孙渊闻大军到来，弃守襄平，我等寻战无果，此为上策。若东拒辽水，与我军相持，此为中策。其下策，是坐守襄平，则必为在下所擒。”
司马懿此语一出，满朝皆惊。五兵尚书孙礼道：“太尉之言，大为有理。若以太尉看来，公孙渊将采用何策？”
司马懿笑道：“必然是下策。”此言一出，众朝臣又一齐哦了一声。
孙礼道：“下官一事不明，为何太尉认定公孙渊必死守襄平？”
司马懿道：“公孙渊反复无常小人，所恋者，不过权位钱财。其家当皆在襄平，其必然据力死守辽河，此不过一守户之人，臣有办法让其回守襄平。臣所担心的，是我军粮草不继。若四万大军无粮，则危矣。”
于臬听得司马懿之语，不由暗暗心惊。事实上，公孙渊确如他所说，固守襄平，最后为司马懿所擒。此人对战局的掌控，对人心的把握，果然拿捏得不差分毫。
魏明帝道：“既然如此，朕心意已决。就依太尉之言。朕即下诏，着太尉司马懿为征辽大都督，假节钺，都督幽州军事，从关中率军四万平辽，朕将一体接应。”司马懿道：“臣愿带后将军牛金，还有新进将领胡遵等人，一举平辽。”司马懿道：“只要你将雍凉安排好，不必请奏，可便宜行事。”司马懿叩首谢恩。
散骑常侍何曾道：“陛下，古来出征，必有监军，赵司空素明军事，臣提议，赵司空为监军。”
魏明帝看了一眼司马懿，对何曾说道：“朕信任司马公，朕与司马公君臣之情，天地可鉴。你不明事理，即出任河内典农中郎将。”
这下何曾凌乱了。他上奏设立监军，本是常事，却突然从皇帝近臣之位上外放，却是好心没了好报。这魏明帝手段，实在出人意料。
事出突然，于臬一下子都没反应过来。司马懿道：“得何常侍到臣家乡任典农，实在是臣之幸。臣也提议，赵大司农为监军。”
魏明帝摆了摆手，道：“你我君臣一体，何必如此。我就知道司马公是一心为国，所以，我任命你长子司马昭为散骑常侍，看的就是司马公一片忠心。”
原来这都是套啊。在何曾看来，这司马懿惹不起。从于臬看来，魏明帝手段实在高明。河内是司马懿家乡，典农中郎将职权如太守。将何曾任河内典农中郎将，实际上，也是在敲打司马懿。魏明帝任命司马师为散骑常侍，原来为的就是这一天。
司马懿道：“陛下如此信任臣，臣必将肝脑涂地以报陛下。”
魏明帝道：“司马公不必如此。要留有用之身，为朕将辽东平了。朕还有一提议。中书侍郎王基，是你举荐的，深得朕心，朕将任命其为安平太守。这中书侍郎一职，则由于臬兼任，你以为如何？”
司马懿一惊。王基确是司马懿所举荐，在这节骨眼上外放，实在出人意料，中书省又少一臂。不过，古井不波的司马懿立即回道：“陛下贵为天子，文官武将升降，皆出于陛下天恩。臣无异议。”
魏明帝笑了。王基出班，道：“臣谢陛下天恩。”
魏明帝道：“朕此举，也是出于公心。只要不尚浮华，实心用事，朕任用人，也是不拘一格的。”
于臬道：“陛下，臣近来无寸功，复任中书侍郎，实在出人意料。臣惶恐无地。”
魏明帝道：“朕不是偏私。你入廷尉时，毫无怨言，是实心用事。朕不许你推脱，不然以大不敬论处。朕还有诏宣读。你不必多言。”于臬无法，只得谢恩，和众臣跪听诏书。
原来诏书是任卫臻为司空，薛悌为尚书令，度支尚书司马孚为左仆射。桓范为兖州刺史，王昶迁徐州刺史。加孙礼为立德将军。
宣读完毕，魏明帝道：“时近隆冬，司马公可回去准备，来年开春，朕即下诏，让你出征。”
