在护卫的拥护下，魏明帝的车驾来到了司马门。众臣没法，只得迎驾。
魏明帝看着司马门前黑压压的一众大臣，淡淡说道：“先别在这跪了，一齐平身，到太极殿议事吧。”
众臣让开一条道路。魏明帝车驾经过司马门外的铜人，走进了司马门。跟在魏明帝身边的曹爽，在经过于臬和蒋济身边时停了一下，脸上露出一丝微笑。随即跟了上去。
众臣从司马门鱼贯而入，一齐来到了太极殿。魏明帝道：“高爱卿在中书省所奏，朕都知道了，朕很是惊惧。”
高堂隆道：“老臣为了大魏的一片苦心，陛下是知道的。陛下既然有所警觉，就请采用臣下建言。”
魏明帝笑了一下，道：“这个自然。不过，在今天，朕还想说一下别的事。蒋济！”
蒋济站了出来：“臣在。”魏明帝道：“你在中书省门外，不以原来的护国将军自居，做得很好，你也是一片赤臣之心，朕也不予追究。”蒋济退了下去。
于臬听见魏明帝虽然在轻描淡写，但他顿时感到了危机，魏明帝在分化群臣。今天，只有他和杨阜，一个打了夏侯献，一个擒了夏侯献。看样子要遭。
这时，魏明帝对杨阜说道：“杨少府侍奉我大魏，已历三世。忠心可嘉，今日抬棺阻谏，难道朕真的是什么桀纣之君吗？”
杨阜冷冷道：“若陛下一意孤行，我行我素，则今之皇宫园林，又何异鹿台摘星楼？”杨阜说的鹿台摘星楼，是商末君主纣王所建。
曹爽听了，喝道：“大胆！杨少府，你虽是三世老臣，但你这样诽谤圣上，是何居心？”
杨阜冷笑道：“居心？老臣今日不避诛杀，抬棺上奏，难道就是什么居心？老臣恐尸骨未寒，陛下已披珠宝，自焚于摘星楼了！”杨阜又一次将魏明帝比成了纣王。
曹爽听了，对魏明帝说道：“陛下，将杨阜交给我，我有办法让他不再诽谤圣上。”
魏明帝大怒，对曹爽道：“你够了。杨少府三世老臣，一心为国，朕尚且没有治他的罪。还是于臬说得对，他想当比干，可惜朕不是纣王。”
曹爽讨了个没趣，他又向于臬瞪了一眼，悻悻而退。
魏明帝道：“各位爱卿，朕知道，你们都是一片苦心，你们说朕，甚至骂朕，你看，从朕建皇宫到现在，有没有杀一人，有没有关一人？事实是没有。为什么呢？说明朕根本不是什么桀纣之君。朕没有追究你们，那是朕知道你们一心向着朕，一心为了国家，可是，你们却当朕的宽容视如无物，那我大魏体统何在？”
尚书司马孚道：“如今议论的人多爱说好听的话，他们谈论政治，则把陛下比作尧、舜；谈论征伐，就把吴、蜀两敌比作狸猫和田鼠，我认为并不如此。如今千里无炊烟，百姓贫困不堪，陛下如不多加留意，必将很快衰败，再难以振兴起来。武皇帝时候，后宫每餐不超过一盘肉，衣服不穿锦缎绣饰，坐垫不镶花边，所用器物也没有红漆，所以才能平定天下，给子孙留下福分，这都是陛下亲眼所见的。当务之急应是君臣上下，核算国家财政库存，量入为出，恐怕还来不及；如果还是征调工匠役夫不停，侈奢糜费一天胜似一天，国家府库将日渐枯竭。”
魏明帝道：“这些朕都照准了。朕决定，建好芳林园后，就停止再修宫殿园林，休养生息。”
太子舍人张茂站了出来：“臣尚有一奏。虽与修建宫殿园林无关，但也关系到国计民生，请陛下察纳。”
魏明帝道：“请讲。今天凡有所奏，朕一定全部照听。”
张茂道：“臣今日所奏，乃是陛下诏书命令搜括强取天下仕女，已经嫁给下级官吏和平民为妻的，一律改嫁给出征兵士，允许以相当数目的牛马牲畜赎回。还选拔其中更美貌的送到皇宫。臣以为，此举难得万民欢心，个拥有天下而得不到万民欢心的君王，很少有不陷于危险的。况且军队驻扎在外数十万人，一天的开支绝非只是千金，把全国赋税都用在兵役开支上，还将供给不上，何况又有皇宫中那么多超额的美女。对后妃及太后娘家随意赏赐，内外开支，费用与军费相半。今天下三分，强敌压境，企图吞灭魏室。陛下不兢兢业业，考虑崇尚节俭，反而追求奢糜，中尚方制作出游戏器物，后园竖起承露盘，这当然能使耳目愉悦，然而也足以助长敌人图我之心！请陛下明察。”
于臬一听张茂上疏，内心不由得紧张起来。《三国演义》小说中，张茂因为上疏被斩，现在，是见证奇迹的时刻到了。
张茂将疏文呈了上来，魏明帝笑道：“张卿，你倒是用心了啊，连朕的后宫之事也管起来了。不过，今天朕都一体采纳，以后就减少选美，使仕女各归其位。”于臬听了，不由得舒了口气。
众臣一听，一齐下跪：“陛下圣明，陛下圣明。”
魏明帝道：“众卿，朕既不是什么桀纣之君，那也不是毫无主见之人。于臬！”
于臬一听，原来魏明帝奈不何老臣，在安抚好老臣后，终于要拿自己开刀了。便站了出来：“臣在。”
魏明帝道：“今日众臣，皆是为了大魏而上疏，你身为散骑黄门侍郎，在中书省前，你竟然挟制中护军将军，威逼大臣。好啊，今天你也呈了一回英雄了。”
于臬道：“既然陛下这样说，无非臣也备下一口棺材，伏诛罢了。”
曹爽道：“陛下，于臬既然要逞英雄，当众威逼中护军将军，毫无同僚相处之礼。对同僚尚且如此，对陛下，就更不用说了，将他交给臣，臣有办法。”
魏明帝道：“也好。你就与廷尉一道，审于臬去。”
杨阜道：“陛下，不可呀。德揆当时见夏侯将军诛杀军士，又要捕我等老臣，一时心急，所以出手制止，原也是一片忠心，愿陛下详察。”
众臣听了，也一齐跪下：“请陛下详察。”
魏明帝道：“好了好了。朕又没定于臬死罪，你们非得要逼宫不成？”
贾充道：“臣素明律法，臣愿一同审于德揆。”曹爽道：“贾公闾，你与于臬一同出过塞，你来审，就不怕说你假公济私吗？”
贾充道：“我等出塞，是奉旨而行，你审于德揆，也是奉旨而行。我现在只是在请陛下定夺，你却来阻止，我假什么公，济什么私？”
曹爽一时语塞，便望向魏明帝。于臬听了，虽然对贾充没什么好感，但至少，他感觉贾充现在人还不坏，并且口才还不错。魏明帝道：“贾卿正在制定律法，这些事，就由廷尉来定夺吧。”
王肃听了，便望向廷尉高柔。高柔向王肃点了点头，王肃不由舒了口气。高柔对魏明帝道：“臣身为廷尉，愿同曹常侍共审于臬。”
魏明帝道：“如此最好。朕有些乏了，退朝，你们该干什么干什么去。”
众臣散去，留下高柔、曹爽、于臬三人。曹爽得意地对于臬说道：“英雄，随我走吧。”
