七月二十日，远在雎阳屯田的于臬，派人向许昌和洛阳送上了新鲜瓜果。散骑常侍王肃府内，一众大臣吃着于臬送来的西瓜和葡萄，夸赞王肃传了一名好弟子。王肃道：“诸公先别夸他。如今天子大兴土木，我等在其位而不能谋其政，该如何是好？”少府杨阜道：“我等深受国恩，将以死相争，不可轻退。”
因营造各宫殿，建始殿成为朝会之所。魏明帝看着两排脸上写满不满的老臣，依然不露声色：“朕欲将北邙山山头铲平，在山上筑台，以便望见孟津，卿以为如何？”卫尉辛毗道：“不可。若铲平北邙，皇城北面，无险可守，一旦涨水，皇城将成泽国矣。”魏明帝笑笑，道：“那就不建了吧。”
少府杨阜出班道：“陛下如此大兴土木，臣已得知，今关右连月不雨，已有饥荒，还请陛下罢劳役，使民以时。”魏明帝道：“爱卿所言，朕知道了。”杨阜道：“陛下，臣话还没有说完。臣等数月之间，见陛下对臣等上疏苦劝，虽然陛下亲自以优诏答复，却仍然一意孤行，圣人有言：听其言观其行。望陛下听臣等雅言，罢免大修，臣等不胜感激。”众大臣见了，一齐跪下：“臣等不胜感激。”魏明帝道：“既然关右饥荒，就请大司农开仓放赈吧。”
大司农司马芝出班道：“据臣所知，天下郡国各屯田区，纷纷从事商贩以谋求微利。今洛阳太仓，有二十余万民夫吃饭，又要发放各官员俸禄，也拿不出多少粮食了。”魏明帝对司马芝道：“朕听闻你在河南尹任上，治理很有一套，为何这赈粮之事，反而拿不出主意了？”司马芝道：“巧妇难为无米之炊。陛下大修宫室，农桑失时，万民失业，天下怨望，臣请陛下向各屯田区下诏，不应该再用商贩的杂事来扰乱农业，要专门把农耕蚕桑当作要事，从国家大业考虑。”魏明帝道：“就如卿奏。”
少府杨阜道：“陛下若不听老臣之言，老臣将备好棺木，更衣沐浴，直言上疏，等侯陛下诛杀。若陛下不杀老臣，老臣就要直谏，休怪老臣无礼。”魏明帝不及答言，护军将军蒋济出班道：“愿陛下听杨少府忠言啊。”众大臣一齐跪下：“愿陛下三思。”
魏明帝见一众大臣拧成一股绳来强逼自己停止大兴土木，感觉隐隐有些不对了，他忙道：“好啊，很好！朕会考虑你们的建议。只是关右饥荒，急需粮食，司马尚书，你说，哪里可以调来粮食？”
司马孚道：“陛下，屯田之粮，除一部分交太仓外，还有一部分在敖仓。臣问过大司农了，前几年东吴西蜀连年入寇，存粮不多，只有从常平仓中抽调了。”魏明帝道：“此事交你去办。”司马孚道：“陛下，如今洛阳与弘农屯田区，粮食或交到洛阳，或在前年运往关中，河东河内屯田区，产粮不高，只能自给，又要供着邺城各王公。魏郡屯田区，要接济幽州，臣闻那鲜卑轲比能，如今势力日强，辽东公孙渊，时附时叛，愿陛下三思。”
魏明帝见司马孚也调不出粮来，便道：“既然你调不出粮，那朕也不会停建洛阳宫。”度支郎中石苞道：“陛下，若微臣理解不错的话，是不是调来了粮食，陛下就会停建洛阳宫？”魏明帝道：“可以这么说。”石苞道：“臣当尽力促成此事。”
散骑常侍王肃似乎觉得哪里有些不对，他向辛毗和陈群、杨阜看了一眼，出班奏道：“陛下，以微臣之意，宫室不是不可修，只是不可太急。如今赈饥是首要之务，事有轻重缓急，愿陛下明察。”魏明帝道：“既然如此，着大司农司马芝与度支尚书司马孚，筹措赈灾粮。”
散朝后，王肃在宫门外，叫住了石苞：“仲容，我所记不错的话，你和士载，都是德揆所荐的吧？”石苞道：“是。”王肃道：“你今天说有粮，是不是要德揆从梁国运粮来？”石苞道：“先生，德揆在梁国，农事颇有建树，筹个一百万斛粮食，应该不成问题的。到时解了陛下之围，陛下就可以召德揆回朝了。”王肃道：“此处人多，你晚上到我府上来。”
王肃府内。石苞道：“先生，我要德揆送粮，也是一番好意，先生以为如何？”王肃道：“仲容，你不知道我们这位天子，如今一心放在修建宫室上面，既使送来粮食，也不会停止修建宫殿。反倒让德揆成为出头椽子啊。”石苞道：“为何如此？”王肃道：“前有司马大司农奏各地屯田官卖粮从商，独有德揆有粮，岂不是强行出头？若有人先送上粮食，德揆再献粮，才能得陛下厚重。”石苞道：“如今南阳士载在屯田，只可足荆州之用。不知何处有粮？”王肃道：“既然陛下已出言赈灾，你上司必有高见。就不必问我了。”
司马孚府内，司马孚写就一信，派一心腹人，星夜往长安去了。
长安。一万民夫在马钧等人的指挥下，拉倒了铜柱上的铜人。这铜人砸在地上，发出臣大的声响。“怪事，怪事，这铜人竟然流泪了。”一位民夫大叫起来。马钧急上前看视，忽然狂风吹起，迷人眼目。又有人大叫：“不好了，铜柱要倒了，快跑！”话音刚落，那铜柱在风中慢慢倾斜，轰地一声，砸了下来。“啊——”凄厉的惨叫传了出来，躲避不及的民夫，有数百人被二十多丈的铜柱压成肉泥！
都督府内，司马懿听得远处传来惨叫声。司马昭急忙走了进来：“父亲，天子命人拆取承露盘，铜柱倒下，压死数百人。”司马懿大惊，急忙出去观看。方到门口，又停了下来：“天子没有诏命让我去察看拆承露盘，何必节外生枝。”这时，家仆来报：“三爷送来书信。”
洛阳西门，一队运粮大军浩浩荡荡地穿过西门，经过城内，往东门而去。司马孚奏道：“陛下，太尉、都督雍凉军事司马懿，筹集到五百万斛粮食，往关东赈灾。”魏明帝道：“太尉哪来这么多粮食？”司马孚道：“托陛下洪福，太尉留在雍州，开垦关中，修建水利，且击退西蜀马岱入寇，是以使兵屯田，粮食大收。”不一时，度支郎中石苞来报：“梁国屯田校尉于臬，也准备了两百万斛粮食，发放饥荒之地去了。”众臣道：“天子洪福，生民之望。臣等为陛下贺。”魏明帝道：“刘爱卿，下诏，优奖司马懿和于臬。”
洛阳北宫。魏明帝特旨召见马钧：“铜驼已到，为何承露盘和铜柱未至？”马钧道：“铜人太重，搬运不来，承露盘在搬运中滚落在地，已不可用。”魏明帝道：“给我派人，将铜柱解成几块，运回洛阳，新铸铜人两名，列在司马门外，又作黄龙、凤皇各一，龙高四丈，凤高三丈，置内殿。若误了时限，一律当斩。”马钧退下。
高堂隆进宫。魏明帝道：“如今韦诞愿意辞官，朕就命你为侍中。你看藩王之中，谁可辅政？”高堂隆道：“燕王为人谦恭有礼，可以辅政。”这时，秦朗走了进来：“陛下所赐大宅，果然华美。”魏明帝道：“阿苏，郭谋年老，朕命你为散骑常侍兼中书侍郎，蒋济已任散骑常侍，谁可任中护军之职？”秦朗道：“曹肇可否？”魏明帝道：“长思陪我内宫问对，不可暂离。不如令夏侯献掌中护军。其中书侍郎之职，由刁干接任。即刻命刘放下诏，令燕王曹宇入京辅政。”
