就在于臬为了屯田满腔热情之时，征东将军、豫州刺史满宠，也在合肥修筑新城。这几年来，东吴孙权屡次入寇。满宠以为，现合肥城临近长江，不利水城，建议在城西三十里修新城，得到了魏明帝批准。
在邓忠的组织下，各县的农家肥准备充足，军屯和民屯积极为冬小麦洒施粪肥。于臬又要户曹到各县察看小麦壅土耕作情况。
“各位，你们看一下，明年开春以后，我们要多少种子，多少耕牛？”新春前夕，于臬召集各县令召开会议。
“报将军，虞县北面，下官担心发大水，在五月收了麦后，恐有河水溢入。”虞县令王黎第一个发言。郭豫道：“你那边去年也是发了大水，水一过，马上又是烈日，去年连月不下雨，进水后又不及时排出，很多土地板结严重，甚至有了盐碱地，开春以后，应该要修建河堤。”于臬道：“不必如此，待小麦收了以后，可让大水灌进来，然后排水，再深耕。”王黎道：“这样一来，岂不误了农时。”于臬笑道：“不会。”郭豫将所需种子、耕牛造册后，上报于臬：“将军，虞城亦是军屯要地，五月收了小麦，若不及时种菽、黍，影响了收成，到时屯兵交不了租，小心兵变啊。”于臬沉思了一下，道：“不如过了春节咱们一起去看看。”
不知不觉间，233年春节到了。这一年，是农历癸丑年，属牛。于臬和夏侯蔷、邓忠、于诠一起过了春节，令官民制作花灯，以庆今年大丰收。过了正月二十，于臬召集各曹属和各县令，一起商讨今年如何屯田。
“报将军，按你要求，每60人一屯，大家互相比赛，短短两个月，已垦出新田五千多亩，古运河和雎水渠已完工过半，小麦长势较好。”典农都尉郭配说着情况。于臬点头，表示赞许。
宁陵令卫恂道：“宁陵处雎水上游，今年小麦有望大收，只是百姓少了耕牛，于将军能否找上头要些耕牛来。”于臬道：“八个县一共少了多少？”田曹掾邓忠道：“各县耕牛，少四百余头，其中宁陵少耕牛一百头。”于臬道：“四百头，应该不算少吧。”邓忠道：“耕牛一种是农户和军屯自养，一种是郡县各看丛吏所养，两头耕牛用直辕犁耕地，若少了四百头牛，以每两头牛耕地四十亩来算，则少八千亩耕地无法及时耕种，按每亩产三石粮食来算，则要少收两万四千石粮食。”
于臬不由得吓了一跳，在农耕文明时代，耕牛竟然有这么大的作用。于臬道：“既然如此，我即刻到豫州去找刺史，索要耕牛。”
蒙县令刘固道：“将军，前年大旱，我等也一齐到满豫州处要耕牛，当时正和东吴有战事，我等不但要不到耕牛，还被满豫州训斥了一顿。”
宁陵令卫恂道：“如今满豫州正在扬州筑合肥新地，此时前去要耕牛，恐怕也难啊。”
于臬道：“既然如此，不如先将小麦管护好，将水利继续修好，我到荆州去看，能不能调一些耕牛。”
郭配道：“荆州刺史是毌丘仲恭（俭），跨州要耕牛，怕是更行不通。”于臬道：“那我即刻到合肥去，见满豫州，就是虎口，也要拔个牙出来。”众人皆不信。于臬道：“我去合肥之日，就以郭泰宁总梁国之事，卫县令与于诠、邓忠和我同去合肥。”众人见了，以为于臬一意孤行，叹息一声，皆摇头回本县。
雎阳，屯田校尉府中，于臬和邓忠商量：“你父在南阳屯田，有没有遇到少耕牛的情况？”邓忠道：“我父先前为稻丛吏时，就是一边看守稻草，一边牧牛，这耕牛，可是稀有之物。没有耕牛，就无法种地，前年父亲刚上任，就遇到大旱，当时水利又不修，耕牛也少得可怜，当时缺牛七百多头，但我父大力选精壮之牛繁殖，如今刚好够用。”
于臬道：“你是怕我向你父亲调牛，故意这么说吧。”邓忠笑道：“哪敢。这耕牛，又不是物品，想借就借。这总得要有吧。”于臬道：“既然如此，事不宜迟，我们起身去扬州吧。”
从梁国到扬州去，经过谯郡，进入淮南郡。合肥在施水边，施水注入巢湖，然后由居巢流入长江。新建的合肥城，在旧城西边，施水上游三十里处。西侧是鸡鸣山。
满宠很忙。在合肥城见了于臬一干人：“德揆，你有什么事，竟然跑到扬州来了？”于臬道：“明公，当然是小子得了耕牛病了。”满宠一愣：“难道耕牛生病，影响生产了？”于臬道：“小子四体不勤，五谷不分，一下子来管这么多田啊土啊，牛啊，所以得了耕牛病。”
满宠不动声色，道：“休得滑头，你是因为耕牛少了，才到我这来的吧。还说什么耕牛病，以为我不知？”于臬道：“既然如此，明公，哦不，世翁，你就关照一下我吧。”于臬说完，又指了指卫恂：“不信，听卫县令说说。”
卫恂道：“使君，宁陵在雎水上游，屯田首区，竟然少了一百多头耕牛，那可得少五千多石粮啊。”
满宠道：“不行，老夫在此筑合肥新城，防东吴入寇，一时也脱不了身，哪有耕牛与你？”
于臬道：“世翁真的不给？”满宠道：“不是不给，是没有。年前襄城典农中郎将也说少耕牛500多头，我也照样说没有。”这襄城典农中郎将，在颖川郡。
于臬道：“反正我们也是不远千里而来，既然拿不到耕牛，世翁总该管一餐饭吧？”满宠道：“这当然可以，只是我要在此筑城，恐怕没有时间陪你吃饭。我要别人陪你。”
于臬软磨硬泡，满宠只是不允。于臬道：“既然世翁说没有，哪就没有吧，小子敢问，军有有无铁匠？”满宠道：“这个自然有，你问这何用？”于臬道：“能否借十名与小子，小子想铸些农具？”
满宠道：“此是监冶谒者之职，老夫实在没有办法。”于臬道：“在豫州汝南不正有此职吗，能否打个招呼。”满宠道：“你还是回去吧，老夫筑城以备东吴，若今年完不成，一旦东吴入寇，老夫担当不起。”于臬见满宠死活不答应自己，便叹了口气：“既然世翁没空，那小子只有告退了。”
于臬心情有些沮丧，也没有用饭，一行人在驿馆胡乱吃了一些，便返程了。在回梁国路上，邓忠和于诠各有不满。卫恂道：“将军尽力了，请不要难过。”于臬笑道：“没事。我这一路走来，已思得一策。只是，我梁国有无匠人。”卫恂道：“将军属吏中，就有金曹掾，专管金银铁器之事。本县之内，民间铁匠也有不少。”于臬道：“既然如此，也不要这四百头耕牛，并且还会多出一些耕牛了。”卫恂奇道：“这是何说？”于臬道：“回去后便知。”
就在这时，背后一骑追来：“前面可是于将军？”于臬停骑道：“我就是，你是何人？”那人向于臬等人一礼：“在下张颖，满都督请于将军回去。”
