魏明帝驾幸长安，闻魏军已经得胜，便欲乘胜进军西蜀。尚书孙资以汉中路险，又得防东吴入寇为名阻止，劝魏明帝分命大将守住险要。魏明帝问于王朗，王朗道：“孙尚书之言甚是。”于是，留曹真和张郃守长安，郭淮去雍州，夏候儒回朝领军功文书。曹真分拔诸将守住险要。又令郝昭在陈仓道口筑城，以防蜀兵。
那夏侯楙娶的是曹操之女清河公主，本无军事才能，都督关中，却喜欢经营家业，多养姬妾，清河公主大怒，自诉于魏明帝，魏明帝将夏侯楙调回洛阳，任尚书之职。清河公主自此和夏侯楙不和。
孔明回到汉中，检视诸军，七万人马，折损一万余人，只有赵云所部，损失较小。且又尽失西城粮草，虽得姜维，却接不回老母，天水、南安、安定三郡官吏尽被杀死，又折了张苞，可谓是无功而返。孔明闷闷不乐，只得斩了马谡和李盛等人，并收黄袭军，自贬三级，作为交代。
四月，魏明帝回到了洛阳。五经课试，于臬又拔为高弟，得授文学掌故，可补属吏之缺。傅嘏也得高弟，司空陈群辟其为掾属。夏侯玄通过课试，被任为黄门侍郎，不需要在太学就读了。钟毓也由散骑侍郎升为黄门侍郎。曹爽升武卫将军。于臬暗道：“同样读书，背景强就是不一样。”
司空府，王朗将邓艾叫到面前：“士载，向者所言，果然皆中，你之军事才学，必可崭露头角，你可先在此熟悉一段时间，老夫定为国举贤。”邓艾称谢。
于臬收到了羊耽来信，信中明言：“近闻贤侄得中文学掌故，若有意可来泰山郡任属吏之职。”于臬将信示王朗，王朗道：“既是羊太守来信，可与辛侍中商议。”辛毗看了来信，道：“德揆，你之意如何？”于臬道：“某五经才通其二，尚有三经不明，不敢就职守而弃学业。”辛毗哈哈大笑：“我女婿乃是试你，你既然要留在洛阳就读，我就为你回信，并和华太尉说一下，现太尉府正有一缺，就辟你为太尉府记室吧。记室只是掌章表书记文檄，可以不误你的学业。也是个二百石的职，和你的文学掌故秩同。”于臬道：“品秩不论，只要不回郡就行。”辛毗道：“原来你还要和我讲条件啊。行，满足你。”王朗道：“国家名器，容不得你挑三拣四，还不谢过侍中。”于臬连忙称谢。
华歆是平原高唐人。在《三国演义》小说中的名声并不好。他亲自动手，在板壁中亲自动手，捉了汉献帝的伏皇后，又逼献帝写禅位诏书。一个嗜财如命、心狠手辣、死心塌地的阿附篡逆奸贼、无忠君观念的形象，就此定格。
于臬到太尉府报到，华歆亲自接见了他：“德揆可是玉堂十士子啊，能来太尉府任职，太尉府也可以沾不少文采风流呢。”于臬道：“小子来到华公门下听用，华公或栽或培，或褒或贬，皆是小子福分。”
华歆道：“你这是何话。老夫要么不答应用你，一旦用你，就决不反悔。有多少人欲求门路，想来府上任属员之职，老夫皆是看材委用。老夫见你连中高弟，又见你在玉堂吟诗，知你有才，所以按才录用，若你无才，就是喊破喉咙，老夫也不得一见。”
于臬道：“太尉教训得是，小子一定忠心职守，不让明公失望。”华歆道：“休如此说。太尉乃国家名器，你忠于职守，是忠于大魏，非是忠于我个人。就算太尉一职，如有人更适合，老夫情愿让位。向者老夫让位于管幼安（管宁），无奈幼安不受。所以你在此任职，为国效力就行。”
于臬笑了。这个老头固执古板，应该没有小说中说的那样凶狠，只是话难听，未免让人不喜罢了。
司马懿代表司马师向夏侯家下聘，对象是夏侯玄之妹夏侯徽。经过一系列程序，同意在六月成亲。夏侯徽在引礼的指引下，和司马师站到了一起。
司马懿府外，夏侯玄叫住了于臬：“德揆，我有话和你说。”
洛阳城北北邙山前，夏侯玄骑在一匹青马上，他身后，于臬骑着黄骠马。于臬道：“太初兄，你为何不在喜宴上，单独叫我到这儿来。”夏侯玄道：“妹妹嫁与子元，是先父和骠骑将军早就商议好的。”于臬道：“你告诉我这些？”夏侯玄道：“妹妹并不喜欢子元兄，但父母之命，早已决定，我也不好说什么。”于臬道：“很多事情，并不是自己能够决定的。侯爷何必如此耿耿，有伤和气。”
夏侯玄道：“我没必要欺骗你。”于臬道：“侯爷，论身世，你出身天子宗亲，论声望，你是玉堂十士子之首，朋友遍天下。论才华，在下比你，十不及一。况你现在已是黄门侍郎，六百石的天子近臣。你告诉我这些，对你妹妹声誉，也是有损的。”夏侯玄道：“因为我们是朋友，所以才告诉你。”于臬道：“现在子元和你妹妹的婚事就要开始了，你别说这些了，还是回去吧。”
司马师的婚礼很隆重。曹魏的三公九卿、各部官员、各州刺史和太守，或自来，或派人来，或送贺礼。夏候家族的人来了，其中也有夏侯四杰，大司马曹休也来了。于臬发现，夏侯徽在行合卺之礼时，一直很平静，她和司马师一人拿一半葫芦，倒了酒，夫妻交饮。夏侯徽此时17岁，6年之后，她的生命，将走向尽头。
于臬有点伤感，生于三国，在严酷的政治斗争下，即使温婉如水，也只能红颜命薄。就在这热闹的婚礼上，燕乐和鸣，司马师容光焕发，各席敬酒，答谢宾朋。傅嘏、何晏等人，欢声四起。谁也不会想到，政治联姻背后的暗流涌动，竟然会是这样一种结局。因和夏侯家族联姻，司马师任郎中之职，随父在军中听用。
席散了，于臬来不及感叹，太尉府的记室令史，拿了一大堆文书，要于臬准备。写了一个时辰，太尉府长史来找于臬，称太尉有请。
大厅内，坐着二人。一人是华歆，另一人40来岁，于臬却不认得。华歆道：“这位是征蜀护军夏侯俊林将军。”于臬见礼。夏侯儒道：“贤侄不必多礼，听得你和司马子元同日加冠，今日参加子元与我侄女的婚宴，这时又在太尉府任事，所可谓是心专啊。”于臬道：“能得将军夸奖，小子铭感五内，必作为鞭策，时时提醒自己。”
华歆道：“这孩子倒是机灵，就是不会结交人，特立独行，不知是好是坏。”于臬一听华歆如此评价自己，不由感到意外。自己明明和傅嘏等人交好，难道华歆视而不见？
夏侯儒道：“年轻人，低调点好。英华过于外露，才能尽显于外，未必是件好事啊。”华歆道：“不知道夏侯将军今日召德揆前来，有何指教。”
夏侯儒道：“也不为别事，一来是拿上次拒诸葛亮战报奖赏表文，二来今日侄女大婚，子元和德揆同日加冠，到了太尉府，所以特地见见。”
华歆道：“难得将军如此有心，挂念一后生。如今既已见了，将军有何话说？”夏侯儒道：“德揆一表人才，五经课试连过二经，若是济之以武略，某十分中意。”
于臬道：“小子在入太学之前，也习练过一段时间弓马。”华歆心念电转，对夏侯儒道：“德揆立志在太学读书，发奋要连过五经，此事王司徒已知会于我。若得五经全过，老夫将他派往将军营中，为国效力如何？”
夏侯儒哈哈一笑道：“某何敢找华公要人。今日见德揆心愿已了，某即刻要到长安去。也就不多打扰了。”他又望了一眼于臬。
华歆道：“将军真是性情中人，奖赏表文已备好。老夫也就不远送了。”夏侯儒连道不敢。向华歆施了一礼，出门去了。
于臬正要告退，华歆叫住了他。华歆道：“你可知道，夏侯将军为何要单独见你？”于臬道：“不知。”华歆捻捻胡须，道：“你也加冠了，你父可曾为你指定婚事？”于臬道：“小子自祖父过逝后，三年守孝，后又来到太学就读，并未求哪家婚事。”华歆微微一笑：“德揆，这里面有你的好消息呢。”于臬一愣：“是我？”华歆道：“不错。你不听夏侯将军说“‘若济之以武略，某十分中意’这句话？”于臬恍然大悟：“华公难道是说，夏侯将军，他，他……”华歆道：“既然夏侯将军有此要求，我就实告诉你吧，他有一独女，尚未出阁，常言要嫁一伟男子，文武双全。多少人欲结为亲家而不得。今日夏侯将军主动见你，岂能瞒得过老夫。”
于臬道：“婚姻大事，非同儿戏。”华歆道：“这个也不能勉强，做好自己的事，机会给勤奋和有准备之人。去吧。”
于臬从太尉府出来，已是申时三刻。刚出开阳门，一骑追了上来，大叫：“德揆，何必走那么急。”于臬回头一看，原来是夏侯威。
云来酒肆，夏侯威和于臬饮了一杯酒。夏侯威道：“今日侄女和子元完婚，我等坐于内席，是以没有和你相见，明日我即往雍州去，特来你和一叙。”于臬道：“今年开春，世叔没有和曹大都督拒西蜀？”夏侯威道：“当时失了三郡，陇西震动，为保陇西，不敢轻动。”于臬道：“今日，夏侯彦林将军到太尉府拿奖赏表章，言即去长安，你为何不同行？”夏侯威道：“他是我从兄。明日和我二兄，还有他一起西行。你见过了？”于臬道：“说来惭愧，夏侯将军在在太尉府，说是见我一面，却又没说什么，只说我要是文武双会，就很中意了。”
夏侯威笑了：“德揆，我从兄看上你了。”于臬道：“不知看上我哪一点。”夏侯威道：“我从兄有一独女，叫夏侯蔷，从兄甚是喜爱，言要嫁一个文武双全的。多少人曾上门提亲，我这侄女，因他们文才有余而武略不足，并不答应。若你文武双全，我从兄肯定中意你了。”
于臬道：“世叔，你夏侯家族是天子近亲，我一介小吏，如何攀比得上。婚姻大事，父母之命为重，况我学业未成，是断不会娶亲的。”夏候威道：“昔日霍大将军曾言匈奴未灭何以为家。你又言学业未成，何以为家。此事且从长计议。”
二从又说了些闲话。夏侯威道：“我那从侄夏侯玄已任黄门侍郎，又袭了爵位，常在陛下左右宿卫，宫中危机四伏，还望你有时间多劝一下他要务实达本，切不可空谈误身。”于臬道：“如今太初兄身任黄门，秩属五品，我这七品小吏，见他也是难。但世叔有言，在下必然答应。”夏侯威道：“如此，不胜感谢。”
于臬舀出一勺酒给夏侯威满上：“世叔，相见时难别亦难，且喝此杯。”夏侯威一饮而尽。
