正始三年，公元242年，随着太尉满宠去世，蒋济接任，失去领军将军要职，曹爽让自己族弟曹义接任此位。而征西将军赵俨，因年老要求回朝，按例，应该是雍州刺史郭淮接任，但在一系列运作下，郭淮没能升任征西将军，代替他的，竟然是中护军夏侯玄。夏侯玄之叔夏侯霸，是讨蜀护军，素与郭淮不睦，郭淮心情沮丧，可想而知。而于臬座师，也经历了一次过山车，241年底，由朝廷从广平太守任上召回，任议郎，242年，迁为侍中。出人意料的是，司马懿长子司马师接替夏侯玄，任中护军将军。中护军职掌禁军，主持选拔武官、监督管制诸武将，统领皇宫外禁军，可谓位高权重。司马师得任此职，少不了背后的权力争斗。
“恭喜子元升任护军将军！”中护军随军司马石苞获知消息，第一个向司马师祝贺。
司马师道：“为国效力，何贺之有，传我的话，让各位将军全部来我大帐，我有话说。”石苞应了一声，出帐而去。
不一时，众将聚齐。石苞、于亮等人站成一排，另一边，以郭太后侄儿甄德、郭建等人的中垒营、武卫营等人又是一排。还有射声、屯骑、步兵等西园其他八校尉，一边四个，全部到齐。
司马师神态温和，环视一周，说道：“各位将军今天会齐了。蒙陛下恩荣，朝廷信任，让某忝任护军将军一职，望诸位多加扶助，精诚一心，拱卫皇宫，共保我大魏江山。”
中垒校尉甄德望了望自己属下一排人，道：“领军将军，您掌总，该怎么样保护皇上，怎么拱卫皇宫外围，你调度就是了。”
司马师一怔，随即收起笑容，道：“既然甄将军这样说，那我就说道说道。”石苞等人听了，神情恭肃起来，而甄德、郭建等人显出一副漠不关心的神态。
司马师不愠不火道：“听说夏侯太初任中护军时，提拔了一批才俊之士，受人称赞，但我们护军之中，选人用人，功过不实，有的甚至功以贿成，官以赂受……”
司马师正说间，甄德插话道：“敢问领军将军，又是哪些人是以贿得功，又是哪些人因赂得受？”司马师问道：“甄将军知道这其中的内情吗？”
甄德反问道：“我说了，司马将军会照我的去做吗？”说到这里，甄德那边的人发出了轻微的笑声。司马师道：“只要利于朝廷，有利于拱卫陛下，我自然会采纳。”
甄德道：“还是照老样子，中垒营、武卫营等营，还是我和郭将军负责，其他几个校尉营，各校尉说了算，护军将军把好大方向，按照往例调度就是了。”说到这里，西园八校尉其他几人不由向甄德递去赞许的目光。
司马师道：“既然你说我照往例调度，你们都自己说了算，那怎么调度？”甄德道：“这个不归在下管，这就是你司马将军的事了。”
司马师不再和甄德纠缠，脸转向石苞：“石仲容，你真有出息啊！”
石苞一怔，司马师道：“你先前曾任典农中郎将，还任过度支考课，在太傅平辽东时，奉先帝之命往辽东送军粮，怎么现在还只是个随军司马啊？”
石苞正欲回言，司马师道：“石苞听令。”石苞马上站了起来，抱拳道：“末将在。”司马师道：“我今天说了，选人用人要名实相符，你有大功于朝廷，从现在起，你就是中护军司马！”
石苞大声道：“遵令。”说完，站了起来，立于司马师边上，按剑望向两边将领。于亮等人见了，一齐贺道：“贺石将军升任中护军司马。”
甄德道：“好手段，护军将军，你自己说有的人甚至功以贿成，官以赂受，这可不是开玩笑的话，这石将军到护军以来，还不是蒋太尉（蒋济）拔擢，难道要我说破吗？”
司马师笑道：“既然这样，你就去请教一下蒋太尉，看到底是怎么回事？”
甄德道：“这是您的事，在下还有公务在身，恕不奉陪了。”说完就要起身，司马师也站了起来，两眼紧紧盯着甄德。甄德也站起来，紧紧盯着司马师。石苞把手伸向了星驰剑剑柄，甄德和郭建也把手伸向了配剑剑柄。众将你看看我，我看看你，谁也不敢做声。
于亮见了，连忙说道：“这是怎么回事呢？今天是我们中护军将军上任和各位见面，我们作为下属，这岂是以下敬上之礼？司马将军，甄将军有甄将军的难处，您今天上任之初，应该不是和大伙儿找不是来的，甄将军的本意，也不是和司马将军斗气来的不是？”众人这才道：“于将军言之有理，还请司马将军三思。”
司马师呼了一口气，慢慢坐了下去，甄德也见好就收，也收回了目光。司马师暗道：“这个甄德，仗着有太后撑腰，不把我放在眼里，只是目前确实不是斗气之时，到时再作区处。”思虑已定，绷着的脸也放松了，叹了口气，道：“唉，我对中护军这里头的事，确实也不太了解，看样子耳听为虚，眼见为实，原来外面的传言，只是些风言风语罢了。既然同为中护军中人，自然得一团和气，大家说是不？”
众人这才放了心，一齐道：“司马将军英明。”
那甄德也换了张脸，向司马师施了一礼，道：“属下适才言语冲撞，还请将军勿怪。”
司马师道：“不说这个了，今天是我上任的日子，既然甄将军公务在身，就忙你的公务去吧，我也累了，石将军留下，其他人，今天就散了吧。”众人一齐施礼，道：“是。”
待得众人散了，司马师对石苞道：“你久在军中，外面传言称这中护军中，一个小小的军官，都要收绢帛才可任用，是不是有这回事？”
石苞道：“这官场上的积弊，由来已久，所谓积重难返，非一日之功。向者夏征西夏侯太初提拔任用官员，都禁止不了，子元，你就睁只眼闭只眼得了。”
司马师道：“仲容兄，今天的情况你也看到了，这甄德仗着有太后撑腰，公然和我作为，我要是不用点手段，以后还怎么待得下去？”
石苞道：“子元说得在理，既然如此，子元兄听我一言。”说完，对司马师附耳低言数句，司马师道：“就依仲容之计。”
过了没几天，司马师再次召集众人，司马师对守备进行了调度，甄德守备北宫外的玄武门一带。甄德一怔，警觉地看着司马师，司马师笑道：“甄将军向日说要听我调派，难道这你也不愿意去？”众人一齐望向甄德，甄德站了起来，道：“哪里哪里，我这就去，这就去。”司马师道:“各人的差事，我都分派了，大家就散了吧。”
中护军大门外，甄德低声对郭建说道：“司马师莫名奇妙让我去最北边当值，我总觉得事情没有这么简单，会不会是他在背后搞什么鬼？”
郭建想了一想，道：“你还是去吧，这里万一有什么消息，我马上派人通知你？”甄德点了点头，上了马，带了一队兵，往北去了。
石苞带着十名禁兵亲随和中护军几名记室，走进了中垒军军营，守卫禁军连忙相见。石苞道：“你们哪去了呢？”
那名禁兵道：“甄将军上午受了中护军将军调派，到北边玄武门当值去了。”
石苞道：“原来如此，我受中护军将军将令，到你这看一下各军将调派情况，你把这一年的文卷都拿来，我要看。”
