“报——东吴两路大军，现已向樊城进逼，现在樊城兵少，局势岌岌可危。请大都督定夺。”
“报——西蜀在汉中有动作，似有大批船队，从汉江沿河而下，欲取我魏兴郡。”夏侯儒听到军报，道：“再探。传令官，击鼓聚将！”
鼓声咚咚，战马嘶鸣。宛城荆豫都督大营。在于准的护卫下，夏侯儒全身披挂，走进帐来，众人肃立。
夏侯儒道：“如今东吴西蜀两处入寇，荆州危急，刺史胡使君在襄阳，我将带大兵直趋樊城，现在要派一路人马西援魏兴，谁敢担此重任？”
这时，帐下一将叫道：“大都督，末将认为，魏兴郡刘太守素明兵事，西蜀沿汉水而下，皆是崇山竣岭，只要刘太守率郡兵把住各处要路，则魏兴一线无忧。大都督应该亲率大军，直趋樊城，若东吴之围解除，则西蜀之侵孤掌难鸣，也必然退兵。”
夏侯儒目视此人，原来是州泰。此人早在司马懿任荆豫都督时，曾任先锋，平定孟达之乱，好立功业，善用兵。现为荆州从事，别部司马。
夏侯儒道：“州将军之言有理。只是老夫对刘钦刘太守仍不放心，要不，你领三千军，去援魏兴郡，老夫亲率四万军，去援樊城。”
这时，帐下一人叫道：“不可。若以此用兵，荆州危矣。”众人视之，原来是平虏中郎将李绪。李绪道：“用兵之道，以正合，以奇胜。州将军认为西蜀虚强声势。若我军等闲视之，西蜀认定我军无备，大军一路杀来，我军全在樊城，必将腹背受敌，到那时，东吴和西蜀两面夹击，荆州将为他人所有了。”
众将听了，应道：“是啊，李将军之言，不可不防啊。”
夏侯儒道：“朱然侵入荆州，大军至少是三万人，诸葛瑾攻柤中，至少也有三万大军。柤中是我荆州南部粮米基地。若为他人所夺，荆州震动，反为不美。”
李绪道：“大都督有所不知，柤中去襄阳一百五十余里，乃是夷王梅敷兄弟三人，部曲万余家屯驻。梅兄弟三人，英勇善战，诸葛瑾入侵，必然受阻。末将以为，还是防蜀兵抄我后路。王平、廖化，亦是当世名将。那姜维，又得诸葛亮真传，现在带兵在汉中驻扎，不可大意啊。”
夏侯儒道：“各位意见相左，老夫认为，东吴犯我为主，蜀汉为辅，既然李将军如此说，也有道理。我分兵三万，由你和州将军去援魏兴郡，以防蜀兵，我率一万五千人，去救樊城，留五千人为后应。各位休得再言，各归本部，率兵起行！”众将齐声道：“得令。”
樊城外围，吴国大将朱然和朱异、孙伦、施绩等一应诸将，急令军士攻打，樊城岌岌可危。樊城守将看着城外黑压压的吴军，脸上满是疲惫和忧虑。若不是早在大半年前，夏侯儒下令训练郡兵，作好应战准备，恐怕这时樊城外围早就被攻破了。即便如此，朱然连续十多天的猛攻，已经将樊城外围破坏得十之六七，更让他担心的是，樊城内人心惶惶，不知道哪一天就人心涣散，但援军却迟迟不见。樊城守将内心快崩溃了。
“援军怎么还不来，胡太守在襄阳，为什么不来救我们？”樊城守将对着亲卫吼道。亲卫长道：“据报，胡使君本来派兵来援了，不想被东吴水军沿汉江隔开，胡太守怕襄阳有失，也在等北边夏侯都督的援军。”
“那就再守吧。传令下去，谁敢言降者，杀无赦。”亲卫长得了命令，大声喊了一声：“是。”急急走到城外去了。
樊城外围，朱然军大营。朱然道：“想不到魏军的守将还有点骨气，竟然挡住了我军十多天的猛攻。”朱异道：“魏国必定容不得樊城有失，樊城一失，南边的襄阳，就是一座孤城，迟早会落入我大吴之手。到那时，荆州门户洞开，我军直趋向北，经新野，趋宛城，进逼河洛，将军将建立不世功业。”
朱然道：“话是这么说，可事情还得一步步来。朱将军，依你之见，该如何突破樊城外围？”
朱异道：“以末将之见，如今樊城求援心切，不若将我军三千精兵，扮作魏军，在黄昏之时，从我军阵中冲出，到时魏军以为援军已到，必来接应，三千精兵头戴鹅翎，乘势杀入，必得樊城外围之地。”朱然道：“此计正合我意。你就与施绩去实行吧。”朱异退出。
江夏郡，于臬与邓艾正在大厅中踱步。于臬道：“我岳父竟然轻信李绪之言，反以重兵守住魏兴郡，朱然所率之军，足足有五万之众，岳父劳师远来，带兵又少，如何救樊城？不若我等出江夏，率精兵直捣朱然老巢江陵，此围魏救赵之计。”
邓艾道：“三弟，不可。如今东吴战船在江上巡游，防的就是我军过江，去袭江陵。就算我军过了江，一旦为吴军发现，我军深入敌后，必有全军覆没之险。此事万不可行。”
于臬道：“大哥，那依你之见，该当如何？”邓艾道：“据报，东吴诸葛瑾犯柤中，名为进犯，实是接应朱然，令驻守襄阳的胡使君有所顾忌。不敢全力驰援樊城。若派一路兵，打退诸葛瑾，朱然后续无力，到时夏侯都督援军一到，樊城之围自解。只是，我还是有点担心。”
于臬道：“大哥，你就全部说了吧，有什么担心。”邓艾道：“陆逊善能用兵，若得知我军去袭诸葛瑾后路，到时他们集中兵力袭取我江夏，江夏将不保。”
于臬道：“大哥是担心江夏兵少，守不住？”邓艾道：“不错。”于臬道：“如果江夏兵一个人战力扩大十倍呢？”邓艾道：“在作战时，以一当十的情况也是有的。但我们面对的人，是陆逊，是火烧连营七百里的东吴名将陆逊。”
于臬道：“实不相瞒，大哥，在离开洛阳时，我曾向马德衡博士处，讨得一图纸，现在都已造好一千三百套，现在就给大哥看看。”说完，于臬向于诠使个眼色，于诠拿了一张图纸和一把连弩进来。
“这不是诸葛武侯之弩吗？”邓艾说道。于臬道：“不错，不过，这是经过马博士改良的。一弩十发，既快又准。可不可以以一当十？”
邓艾拿着连弩沉思起来。在厅中来回走着。于臬也不好打扰他，便席地坐着，没有说话。过了一袋烟时间，邓艾道：“我有一个大胆想法，可以分兵去救柤中。”
樊城北十里，驰援而来的夏侯儒，听到了樊城外围被攻破的战报。“说，朱然率军，具体情况是多少？”夏侯儒问道。斥侯道：“据报，至少有大军五万，已是把樊城围得水泄不通。”
“五万以上？”众将听了，不由面面相觑。有些人，脸上已有惧色。“传我将令，在此安营，鸣鼓示威。”夏侯儒下达了军令。
“敢问大都督，我军兵少，又劳师远来，为何还敢如此张扬？”于准看着众将不解，便轻声问道。
夏侯儒道：“用兵之法，虚虚实实。我军如此张扬，朱然必定会有所顾忌。樊城守军知道是我军到来，必然死守。”夏侯儒说道。
众将听了，道：“大都督之谋，人所不及。”
一时之间，樊城北边，刀枪耀目，鼓声震天。
朱然军大营。“报将军，魏荆豫都督夏侯儒已到樊城北边。目前正往樊城开来。”“哦？来得还真快。他们有多少人马？”朱然问道。斥侯道：“情况不知。但来得极为有气势。并且是一路呐喊而来。”朱然道：“你下去吧。”
朱然将施绩叫到面前，道：“绩儿，我们联盟的军报到了吗？”施绩道：“应该就这几天到了。”朱然道：“你派五千精兵，于要路阻住魏军入城。”施绩道：“是。”朱然又叫朱异：“朱将军，你率步兵一万，从左右观察魏国援军情势。”朱异道：“是。”二人走了出去。
朱然对孙伦说道：“孙将军，依你之见，这夏侯儒如此明目张胆而来，难道不怕我们以逸待劳，打他们个措手不及吗？”
孙伦道：“我也觉得此举有些反常。莫非，他是以此为诱饵，另有伏兵？”
朱然道：“此事不可不防，孙将军，你也去各处严加巡防，以防魏军突袭。”孙伦得令，也走出了帐去。
“看，我们的援军到了，真的是夏侯都督！”樊城内城城楼上，有士兵望见了夏侯儒的军旗，不由得大声喊道。
“大家不要怕，我们真正的援军到了，是夏侯都督！”这些话，在樊城传了开去，一时之间，魏军士气大震。
樊城守将道：“既然夏侯都督来了，我们做好准备，里应外合打退吴贼！”
“好像不太对劲啊。”樊城内，一名眼尖的魏兵说道。只见吴军旗帜连动，显然是有大将带兵去迎夏侯儒。夏侯儒军阵见了，却缓缓往后撤去。战鼓声，也擂得更大声了。不多久，就听到了吴军鸣金收兵的声音。吴军也退了开去。
“你说，我们夏侯都督，为什么又退了，吴军也没有进攻？”这名魏军士兵对另一名士兵说道。“也许是夏侯都督诱敌之计，吴军不敢轻举妄动呢。”“也话是吧。反正夏侯都督来了，我们应该有救了。”
夏侯儒一连几天，夏侯儒又这样敲锣打鼓地来，敲锣打鼓地去。朱然收到了蒋琬送来的军情战报。
“原来如此。”朱然下达了命令：“原来夏侯儒中了姜伯约佯攻之计，将大部分兵力派到了魏兴郡，他到这的兵力最多两万人，诸位不必理会，只要防止他进攻就行了。我们继续攻打樊城。”
就这样，夏侯儒不敢进攻，朱然又怕真的抄了外围，樊城压力减了不少，战事，就这样进入了胶着状态。
