楔子：公元219年，农历已亥年，史上为建安二十四年。这一年是中国历史走势的重要转折点。年初，刘备大将黄忠斩杀夏候渊，攻占汉中后，刘备自封汉中王。在荆州，关公水淹曹魏左将军于禁所率七军四万余人，生擒于禁并斩先锋庞德，威震华夏。后因曹操大将徐晃大战关公于沔水，东吴大将吕蒙袭关公后方，夺占荆州，关公败绩，为东吴擒获身亡。三国力量对比，从此发生了微妙的变化。于禁被关羽送往江陵关押，三万多降卒食粮成为问题。关羽部下取湘关米，引发孙权不满。孙权偷袭荆州得手，于禁等降将落入孙权手中，受东吴虞翻多次羞辱。曹操已亡，其子曹丕代汉，建立魏国。刘备为报关羽之仇，尽起倾国之兵伐吴。孙权为保江东，屈事曹魏。并遣送于禁等七军将领归魏。于禁从被擒到归魏，正好两年时间。公元221年秋八月十八日，遣还于禁等人的车驾，傍晚时分，和使者一起，来到了洛阳南门。
“戒严了，走别的门！”洛阳南门被军兵把得铁桶相似，外面的人进不来，里面的人出不去。南门外，数辆马车，在护卫簇拥下，缓缓前行。一位骑马走在引路将官后的，是东吴中大夫赵咨。城里城外被挡住的士民们都好奇地远远看着，议论纷纷。以为是哪位显要人物进京了。“我看不像，这个骑马的像是东吴那边来的。”“东吴来我大魏干什么？”“别乱说，看后面那几辆马车。里面的人，也不像是东吴的。”
就在士民小声议论之时，马蹄车尘，在城南门外的护城河停住了。只见城内，一队人在一穿紫红色衣服的官员率领迎了出来，正是魏国太尉贾诩。赵咨下马，朝站定的贾诩一礼：“东吴使臣赵咨，见过太尉。”贾诩笑笑：“德度远来辛苦。”赵咨道：“既为使者，不敢言劳。”赵咨回头年看了看后面几辆马车，欲言又止。贾诩道：“赵大夫所想，老夫已知，且随驿官进城。”赵咨点点头，从袖中拿出一封文书，递给贾诩：“下官来此之意尽在此书中，还请太尉代为传达。”贾诩收下点点头，并不回话，朝后喊道：“来呀，送赵大夫一行至馆驿。”又回过头来：“待吾商议后，再做区处。”
赵咨和东吴护卫，随驿官去了，跟在后面的几辆马车停了下来。贾诩透过落日的余晖，依稀可见影影绰绰的士民正在指指点点。贾诩对着马车道：“诸公远涉江湖，车马劳顿，随我来。”
洛阳是建安二十五年，公元220年修建，当年十二月，魏文帝曹丕将都城迁于洛阳。车马缓缓入城。马车中无一人作声。最前一辆马车，一位须发皆白的老者掀开马车的遮幕，此人正是从东吴归来的于禁。
于禁看着新修的洛阳都城，恍如隔梦，眼角流出了一行老泪。两年前，在许都，魏王曹操亲自点将，命于禁领七军救樊城之围，如今归来，江山改姓，主公已薨，曾为东汉王朝国都的洛阳，于禁感觉既熟悉又陌生，不由得思绪万千。随主公曹操南征北战的情形在脑海中呈现。
于禁，东汉泰山郡巨平人，字文则，中平六年末，公元189年，于禁与曹操相识。初平三年，公元192年，鲍信迎曹操领兖州牧，于禁与其党俱封为都伯，属将军王朗。王朗向曹操推荐于禁。曹操召见于禁，拜军司马。随后，于禁随曹操讨吕布、征袁术，战张绣，破袁绍，一路升迁。封左将军，假节钺，爵益寿亭候，食邑一千二百户。子于圭为列候。荣宠为外姓武将之首。
“到了，请诸公下马。”于禁正思索间，贾诩来到于禁车边说道。军士掀开马车前帘，于禁老态龙钟地下了马车，和另外四人，走到贾诩面前，长礼一揖：“罪臣于禁等人，有辱上国体统，今回国受刑，请太尉成全。”
贾诩看了一下须发皆白，身形枯槁的于禁，扶了起来：“文则老弟，何必如此自责。”眼神中既有怜惜，但隐隐中透出一丝不易觉察的鄙夷。
于禁久为大将，岂有不察觉之理。他再施一礼：“请太尉转达天听，禁等丧师辱国，就在此待罪。”贾诩安排了于禁等人住处，道：“文则言重，东吴有书在此，某现就去递交，过后王司空与诸公一见进食。”贾诩去了。
于禁在官员安排下洗漱一新，换了一身衣服。于禁察觉到，这些侍奉他的人虽然十分客气，但眼神中却透出无法掩饰的鄙夷。于禁心如刀割，待官员起起离去，他瘦削的老脸上终于又流下两行老泪。这时，门外一位须发皆白，身着紫服的官员走了进来：“文则兄，你受苦了。”于禁仔细一看，原来是司空王朗。于禁出征前，王朗是大理寺卿，如今已位至司空。先前，正是得王朗举荐，于禁才入曹操麾下，成为早年跟随曹操的元老级人物。如今三十年过去，自己背负降将之名而来，于禁不由唏嘘不已。
二人见礼毕，王朗叹道：“文则，你好糊涂啊。”声音中饱含失望，又有着深深的责备。
于禁看着举荐自己的王朗，一股深深的悔恨涌上心头：“禁愧负明公。”王朗示意于禁膝坐后，道：“樊城之败，乃天不作美，非战之罪。司马仲达（司马懿）与蒋子通（蒋济）早已言明。然东吴送你归国，却让陛下好生难堪。”于禁一脸茫然地看着王朗。王朗道：“东吴见刘备势大，恐不能敌，这才将您等送归上国，赵咨此次前来，向我大魏称臣，奏章言辞谦卑，表面看是结好上国，实是拉大魏下水，并试探陛下对文则你的态度。”
于禁一听懵了：“若如此，我将何以自处。”王朗没有正面回答，言道：“文则啊，自破黄巾以来，你我跟随武帝凡三十余年，武帝对你寄望既厚，信任又多，后听闻你被关羽所擒，而庞令明死战，以死报国，两相比较，武帝很是伤感。”
于禁听了，双眼泪流，道：“武帝对罪臣如何看待。”王朗道：“武帝闻令明战死，文则你投降，不由叹道：‘吾知禁三十年，何意临危处难，反不如庞德邪！’”于禁听了，欠身于地：“武皇帝深知禁心，而禁有负于先帝。”
王朗道：“我也是好奇，故有此问：文则为何降了关羽？”于禁道：“建安二十四年秋七月，禁等与令明率七军四万人欲解樊城之围，不想十数日大雨，沔水猛涨，大水突至，七军皆被水淹，禁欲力战，见数万将士，在汪洋中挣命，禁心不忍，为关羽所擒，实为水中数万将士性命。”王朗点头道：“后来三万将士皆被送至江陵，并未杀害。”
于禁道：“某在江陵，见关羽粮少，三万将士食少，本想伺机举事，不想吕子明白衣渡江，大事未起，又被掳至东吴，数受虞翻之羞辱。又听闻武帝驾崩，新皇即位，禁至此无以自诉。”王朗道：“文则，我有一事不明，尔带兵三十余年，既然大雨十余日，文则为何不移营高处？”
于禁忽然不语。王朗见于禁不答，徐徐说道：“君被关羽所擒，已与投降无异。三万精兵遭俘，荆州刺史胡修投降。河南孙狼、邺城魏讽反叛。及陛下初祚，青州兵以为天下将乱，皆鸣鼓擅去。若不是贾景伯（贾逵）建议给他们提供路费、口粮，准许他们回乡务农，青州兵必为内乱。”
于禁没想到自己被关羽所擒，虽未献一城未建一策，却和投降无异。想自己在日，军纪严明，青州兵皆不敢动。不想自己陷于关羽，竟然有这么大的连锁反应。王郎见于禁不言，继续道：“陛下初登大位，不得不封朱文博（朱灵）为高唐候，增其户邑，就是为了安青州兵之心，以镇邺城之安。”
于禁道：“朱文博素为武帝所不喜，是某收其众，严明法纪，此后，某一直镇守邺城，朱文博再不独立带兵，没想到如今已封候了。”
王朗见于禁仍不回答为何不移营，说话也就冷淡了：“如今文则归国而令明殉国，反差实在强烈，纵某等亦不好力保。”
于禁见王朗陡然间语气突变，知道自己被关羽所擒，投降被坐实，已是百口莫辩，只得叹了口气，道：“明公是想知道禁为何大雨十余日，竟然不移营，非是禁不明兵事，禁亦知包原隰险阻而屯兵乃兵家大忌，汉江之水在西南，关羽不惜数百名百姓之命，决柳首渡口之堤，扒开黄龙、普陀、青龙等五道堰口，平地水深五六丈，使禁等军营成为泽国。然禁实不能移营。”
王朗大奇：“你是左将军，假节钺，为武帝所钟爱，出征得以自专，为何不能移营？”于禁欲言又止，道：“败军之将，不敢言勇。若蒙陛下召见，禁虽死无恨。”王朗想了想，睁大眼睛道：“你是说有人不让你移营？”于禁不言，王朗道：“此时已到用饭时间，文则，请。”
