大理寺衙门内，气氛特别凝重。
头把手、大理寺卿孔同光在幽暗的屋子里踱了几个来回，终于停在了郑沐面前。
“霍大学士那番话，意味深长。安国公在东海水师是否存在指挥失当，我们要拿出定夺来。”
郑沐想了想，道：“孔卿，卑职以为，定夺不该由大理寺来拿。”
“此话怎讲？”
“卑职请问，当时霍大学士说这话，除了孔卿，现场还有谁？”
这话问得，突然有了点意思。
孔同光道：“怡亲王、誉郡王、户部尚书和礼部尚书，当时我们在值房，一同等候皇上召见。”
如此，郑沐就懂了。
他微笑道：“霍大学士是说给怡亲王听的。”
“可怡亲王却当什么都没见听，并没有发表意见。”
孔同光说得极慢极慢，这样的叙述很容易变成自问，从而在自问中找到头绪。
他突然点头道：“没有意见就是意见，是放手让大理寺干，机枢处不会插手的意思。”
郑沐见孔同光终于参透，不再说话，将眼光转向了大理寺大殿高高的窗户。
那里透着外面的阳光。
常年掌刑狱、审案件的地方，本身也像是个监牢。光明总是既远又近、既真实又虚幻。
孔同光下了决心，又道：“你说得对，我们只陈经过，不作决断，让机枢处去定夺。不过，郑少卿，安国公到底曾经是你妹夫，你要不要回避？”
郑沐笑得坦荡：“大顺律，成案方要回避。如今只是调查，并未成案。孔卿知我不会徇私。”
孔同光拍拍他：“我当然信你。我老了，半辈子都交给了大理寺，交给了朝廷，如今到了致仕的年纪，不用顾忌那么多了。你却不一样，正当壮年，前途无量，每一步都要小心，不能有点半儿差错。”
这话说得交心。
尤其弘昌帝近年已大不如前，诸位皇子亦是蠢蠢欲动。
虽大顺朝依然国泰民安，但皇权之隐忧，已露端倪。
“谢孔卿肺腑之言。”
郑沐大声道谢，心中却愈加忧心忡忡。看来朝中的反对势力，随时有可能利用东海战事发难，陈遇安的失踪和指挥舰重返人间，很可能成为刺向怡亲王的头一道利剑。
窗户依然那么高，光明依然触不可及。
重锤已落向战鼓，一触即发。
*
东市口五英街在东城门外，原本不算热闹。后来渐渐聚集了来大顺朝贩马的外域马商，慢慢地就有了一种不同与京城繁华的热闹。
这里除了马商，更多的是因为马市而存在的各色商铺，如今已成了三教九流汇集之处。
陈木枝骑着小马一进五英街，就被路边的马商盯了个遍。
“小兄弟，卖马还是买马？”
陈木枝知道这些外域商人与大顺商人不同，什么“和气生财”、什么“买卖不成仁义在”，对他们来讲不存在。
所以不能搭话惹麻烦。
于是摆摆手，一脸冷若冰霜。
见这少年冷漠，马贩子觉得没劲，便四散寻找新的目标去了。
好在除了马商，这里做生意的人基本还都是大顺朝的民众。陈木枝寻了一间茶肆，进去坐下。
老板是京城的人，小二跑过来，笑成一朵花，也是京城的人。
陈木枝喊了一杯茶，给了钱，却没喝。
问道：“我要找五英街秦家，不知在哪间？”
“秦家？”小二脸露惊讶之色，“小兄弟你找他家作甚？”
“我是秦家小爷的朋友。”
“秦家倒不难找，出门右拐，往前百余步，一座二层青砖房整日闭着门的便是。”
小二打量着她，“不过小兄弟，听我句劝，别去。”
“为何？”
“秦方那老东西古怪，谁找他儿子，都会被打出来。”
陈木枝笑道：“晓得了，谢谢你。”
说着起身走了。
小二望了望，茶水一点没动，铜钱倒抓了一把放桌上。
小二嘿嘿一笑，掏出五枚拽手里，其余的全装进了口袋，然后将茶水端走了。
出门右拐，陈木枝没上马，牵着小马步行百余步，果然望见一座二层的青砖小楼。
临街，看上去甚是破旧。
“笃笃笃”，陈木枝叩响了门。
不多时，她听见门里有很轻的脚步声。
并不是那人体态特别轻盈，反而是一个原本脚步笨重的人，在刻意蹑手蹑脚。
看来门里的人警惕心非常重，甚至有可能，就扒着门缝在观察。
陈木枝想起小二说的，谁找秦宜年，都会被秦老爷子打出来。
“有人吗？秦老爷子在家吗？”
我找你，还尊称你“秦老爷子”，很有礼貌了吧。人家可都叫你“老东西”。
果然，门里又有很细微的声音，似乎是在拨动门闩。
只是这个门里的人，真的很奇怪，应门就应门好了，为啥要跟作贼似的？
就在陈木枝愣神的当口，大门突然开了。
“滚开！”
伴随着一声暴喝，一盆水当头就浇了过来……
千钧一发之际，不知哪里伸出一只手，猛地将陈木枝往旁边一拽。
那盆水全浇在了门口的青石板上。
浇水的是个发须皆已花白的老头，生得一副凶恶之相。
“小王八羔子，躲得倒快，老子泼不死你！”
陈木枝没时间跟他对骂，转身去看是哪个英雄好汉关键时刻救了自己一遭。
一看竟然是誉郡王府四公子、爱马成狂的魏兰海！
“魏……”
“喂什么喂！”魏兰海立刻打断她。
“还不快向秦老东西道歉。”魏兰海道。
“为什么要道歉，他泼我！”陈木枝好生不服气。
魏兰海向她使着眼色，嘴上却不耐：“秦老东西要泼水，你竟然敢躲，害人家泼空，难道不要道歉？”
没王法了啊。
这秦老爷子哪门子的霸王，还得乖乖让他泼不成？
见陈木枝明显不服气的表情。魏兰海又开骂了。
“你当自己泼水很厉害吗？泼冷水、泼开水、泼淘米水、泼洗脚水……告诉你，你都泼不过这老东西！”
晕，这不是自己跟兰馨郡主说过的话嘛，竟然被他用了。
秦方却眼睛亮了：“他也泼水？”
魏兰海一本正经点头：“泼啊，这位小兄弟是东横街第一泼。”
