傍晚，赵玲珑去小屋与辛长年用晚饭。这顿饭是辛长年做的素斋。
“长年不是小气，真是今日仓促，只能从后院挖了些青菜做一碗菜汤面给公主用。待明日，长年上集市去买些吃食来。公主若是有特别想吃的也可以告诉长年，长年会带回来。”说完，他便低头吃面。
赵玲珑知晓他是忙了一天，心中不会有怨气的。她挑了一筷子面，尝了一口，滋味自然是寡淡。她面上不表现出来，咽下后，笑着说：“我没什么要的。”她看他拘束，便又说：“上次说了，不要叫我公主。唤我玲珑就可以，我呢，叫你长年。我们说了要做朋友的。”她从未交过朋友，对待辛长年她不知这是不是友情，但却格外上心。
“公主想要叫长年，便就这样叫。但，公主就是公主，长年不可以逾越的。”辛长年放下筷子，他认真的瞧着这个姑娘，他不能叫她‘玲珑’，那不是他应该叫的。
“我不想这么生分。”赵玲珑心中萌生出了一阵委屈，不知他这样拒自己于千里之外的姿态是不是从一开始就没有过真心对待？想到此，眼里突的就生出了泪花。离家那么久，与他走了那么多路，经历了这些，却未曾得到他的真心相待，不知自己为何还要这样在意他的一举一动？
她低头不语，碗里却起了涟漪。辛长年虽说不是头一回见她掉眼泪，可这一次她低头呜咽的样子让他深觉自己做的不好。他下意识去掏手帕，可想到劳作一天，身上并未带。一声叹息，“莫哭了，是长年错了。”他走到她身边，见她放下筷子，垂目落泪，一滴一滴的似是掉在他心头一般。“玲珑，莫要哭了。”
他叫了自己的名字。赵玲珑抬头，看着他神情有些慌乱。“你……”他为何就松口了？是因为自己哭了吗？
她红肿的双目，泛红的鼻头，湿润的双颊，在他眼中生出了一股女儿家的娇态。别过眼，似是解释一般的说：“名字而已，你若是想要这般，那便就叫了。”
赵玲珑见他这般别扭，才知原来他是羞涩。她掩唇轻笑，瞧他一副倔强的模样，“那便说好了，以后不许再生分。”
她笑了，破涕为笑的样子也很娇憨。他抬起手，用衣袖替她抹去脸颊的湿润，“双目生的这般好看是用来笑的，别老是哭鼻子。”他心中也不愿意生分的，如今这样他算是从了自己的心。
夜里，她坐在浴桶中，热水浇过臂膀与身子。他记得她爱干净，便给她准备了沐浴，他有心，她更是有意。坐在热汤中，心中似乎更是暖。赵玲珑在想，此刻他会不会还在后院洗衣？她想起他总是会将脏衣服及时洗净。
辛长年在后院将两人换下的衣物晾在晾衣的竹竿上。今夜星空密点，他看月色美丽，不知觉自己也醉了进去。一阵夜风拂面吹来，他想起了西厢那人，不知是愁还是蜜。
汴京的皇宫，纯妃想起有一段时间没有见过赵玲珑，她问一旁伺候的杏儿，“五公主最近做什么呢？”
杏儿摇头，“未听人说起过，的确是有短时日没见过五公主了。最近，宫里都在张罗三公主去女真和亲的事情，大家伙儿都围着三公主那儿。”不受宠的公主本来就没什么人在意，如今有了大事情，更是没人来过问了。
纯妃想这宫里都是势力的人，“去御膳房要一道金眉酥去。”她与杏儿说。
“是。”杏儿得了令便就去办。
这酥皮点心是赵玲珑最喜欢吃的，只是每个宫里都有定下的份额，她不能时常吃到。纯妃想带着这个吃食去看看她，她一个公主只有一个宫女伺候，平日除了自己也没什么人会看看她。想来是个孤独的女子，大概叶婉清觉得自己也是孤独的，所以才格外会去照顾赵玲珑。
五公主的寝宫安静的很，一点儿人气都见不着。叶婉清觉得疑惑，她让杏儿敲一敲门。不明白，这大白天落锁是作甚。
两声扣门声响，却无人应对，杏儿便在门口喊道：“里头可是有人？”
依然是无人回答。叶婉清亲自对着门内喊：“可是有人在里头？”
“娘娘，看来是没有人。”杏儿觉得奇怪，“要找内务府的人来开锁进去瞧瞧吗？”宫里备用的钥匙都在内务府管着，一般开锁都是去寻他们。
叶婉清摇头，她怕里头出事情。“把锁破了，我们自己进去瞧。”她对一旁的小太监说道。
小太监捡了地上的石头，便就向这锁砸去。不过三四下，这锁就开了。推开门，里面一阵腐臭扑来。杏儿连忙用帕子捂住口鼻，“娘娘，您先别进去，万一……”这味儿她不敢想，心中忐忑又害怕。
“一道儿进去吧。”叶婉清紧紧捂住口鼻，三人一道进去看到底是什么东西烂了。显然，这寝宫没有人，她留杏儿在外头寻腐臭的味道是何处传来，她与身边的小太监打开屋门，里头落了灰，但却没有住人的迹象。再往里屋走去，这床上的被褥还是掀开的，就连常穿的衣裳还挂在衣架上。联想到那腐臭的味道，她心中升起了恐慌。
腐臭是从井里传出来的，杏儿找了宫内侍卫去探究竟。谁知，这井里头拉出一具泡烂的女尸。她认得这身形，是桃儿。叶婉清只是瞧了一眼，便就让人将其用白布盖上，“快些待下去。”她与侍卫说道。
宫里死了宫女不是稀奇的事情，侍卫们也不是第一回见这种事情。他们不做询问，也不做声，听了令，就将这尸首抬出去。
“公主呢？”见人都出去了，杏儿小声问叶婉清。她害怕的看着那口水井，总觉得里头还有人。可刚刚下去探的侍卫说了只有桃儿。大热天，她觉得浑身都冷。
叶婉清看了一眼周围，便走出这里。她亲自将门带上，然后与杏儿和身边的小太监说：“五公主应该没有死，只是不知去向。”她不明白是谁要动这不受宠的公主？桃儿被杀了，她想到过去陈纤巧的那些事情。联想到铁木啸，她更是不明白，都送了一个公主给他，还有什么不满意的？
小太监瞧了一眼杏儿，他害怕的厉害。“娘娘，此事要告知皇上吗？”公主不见了是大事情，可如今朝堂乱象，不知会有什么结论。
“要说的，毕竟是皇帝的女儿。自家闺女不见了，哪里会是小事？但不是现在，等过了三公主的事情后去说。”她叹气，瞧着小太监手里的食盒，接过去，然后放在赵玲珑寝宫门口。她闭目，双手合十，嘴中呢喃：“愿上苍保佑这善良的女子平安回家。”随后，她便带着人回了自己的住处。
