柳庄，人粗的柳树，有上千棵，将一座纵横近百丈的偌大庄园隐藏的丝毫不外露。庄园，鲜有人至，从码头到大门足有一百丈，一条青石铺成的约丈宽的大道，两旁皆是翠柳如茵，遮天蔽日。大门敞开着，有几个仆役模样的中年人守在门前，他们都是垂着头，在唐印冬二人走到近处时，才抬起头扫了扫。面无表情地鞠躬，而后侧身迎入。庄园，目之所及，并不华丽，纯木质结构的阁楼，玄武岩砌成的道路，鹅卵石铺成的小径，两处假山，几处盆景，一副江南淡雅的情境，园中简朴，甚至连水池都没有，连荷花都没有，连花草都没有。若说是钱庄，也没有貔貅麒麟之物，更无甚庄园，俨然就是一寻常人家的大院子，只不过更考究些，规模更大些，更气派些。
入大堂，脚下用桐油浸煮过的黑色青石砌成的地板，反着淡淡幽幽的冷光，素雅而不灼眼，明镜而不生尘，这样的地方，一定不会是给寻常人等进出办事的，所以，这样的地方，一定不会让太多的人踩踏。但是唐印冬便信步进门去了，整个大堂长宽各二十丈，却只有三个仆役在一旁闲坐，柜台上亦是空无一人。唐印冬信步上前，便坐在了左侧的梨花木圆椅上，伙计们互相看了下，有些不解，因为此处太久没有人来，所以一时间竟然不知所措，相互推诿后，一个稍微年轻一些的伙计上前来，拱手问道：“这位公子，敢问，所来何事？”
唐印冬哈哈一笑，回道：“哈哈，这位小哥，说笑了，来钱庄，当然是要汇兑银两嘛。”
伙计微微一愣，回道：“敢问公子要汇兑多少银两？”
唐印冬举起手，轻轻一划，淡淡地说道：“纹银一百两。”
伙计又是一愣，继而回道：“请公子稍候，兹事体大，我还得去请我们掌柜的。”
唐印冬回头微微一笑，回道：“那，有请吧？”
伙计躬身告辞，便往大堂后去了，不多时，一阵急促的脚步，一个中年灰布长衫的儒生模样略显富态的商人从后堂走了出来，满脸堆笑。上前拱手，语句欢快而谦卑地问候道：“伙计无礼，让两位客官久等了。抱歉，抱歉呀。”
唐印冬亦拱手笑道：“没料到此处如此淡泊，打扰掌柜的清净了。多有得罪，多有得罪呀。”
掌柜的连忙摆手，笑着回道：“哪里，哪里。财神爷上门，恭候还来不及，哪有打扰之说。”言罢，回头向着伙计怒道：“杵着干啥呢？当柱子呀，还不看茶。”伙计闻声而去。
唐印冬拱手谢之。
掌柜的亦坐了下来，拱手道：“听闻公子欲在本庄兑换些银两？”
唐印冬微微一笑，轻轻地点了点头。
掌柜的又是微微一笑，回道：“城中上万户，少说也有十家钱庄，公子不辞辛苦，渡河到我们家钱庄，鄙人真是倍感荣幸啊。”
唐印冬轻轻一笑，回道：“掌柜的客气，不瞒您说，小生本是蜀中人氏，携拙荆往浙中游玩，先前在雁山避暑，昨日才至明州，只是听人说，您这是本地最大的钱庄，特来拜访。”顿了顿，而后轻声向掌柜的问道：“请掌柜的恕小生直言，敢问咱这钱庄是不是生意不好，小生自进来后就不见有人往来，难道是咱家费用抽点过高？”
掌柜的微微一笑，回道：“公子说笑，那倒不是，我们钱庄并不以汇兑银两为主，主要还是做个集散资金的路子，集资做些海商贸易之类的。若是主营汇兑银钱，要养活的人太多，难以糊口呀。让公子见笑了。”
唐印冬笑道：“人之常情，人之常情呀。我见此园简单大方，清新素雅，颇为得体，但是，唯独就缺了一样事物。”
掌柜的笑脸相迎，抱拳回道：“噢？若是如此，那，讨教了，讨教了？”
唐印冬轻轻挥了挥袖子，浅声说道：“如此清净素雅之地，怎可缺少了竹子呢？可食无肉，不可居无竹啊。”
掌柜的连连点头称赞，笑着回道：“高见，高见。不瞒公子，起初建造庄园时，此地乃一片竹林，但是越地盛产竹子，若是再养竹，反而显得太俗，而我们都比较欣羡苏扬精致，于是都种上了柳树。见笑了，见笑了。”
唐印冬笑道：“原来如此，是小生浅薄了，莫怪莫怪。既如此，还得劳烦掌柜的，给小生兑下银子。”唐印冬随即将一百两银票递与掌柜的。
掌柜的接过银票，简单观摩了一遍，说道：“那，公子，不才就实言相告了，此银票在中原和沿江一带或许通用，但是在咱们这浙南明州，很难兑换，若公子急需银两，那我收您五分利息，一百两兑您九十五两，你觉得如何？”
唐印冬哈哈一笑，说道：“掌柜的，您可真会做生意，一进一出就赚了我五两，此银票所属票号或许明州没有，那难道会稽府还能没有吗？此去会稽府不过两百多里，您竟然要赚五两银子？”
掌柜的笑了笑，回道：“买卖不成仁义在，公子莫恼，出了柳庄，这明州城可不会有第二家钱庄能为公子兑此银票。公子可想好了？”
唐印冬故作不悦，起身收过银票，便要告辞。
掌柜的亦不多作挽留，只是笑着说道：“那，恭候公子下次光临。”
唐印冬二人便讪讪而去，到码头时，船翁还在原处垂头等候。回首看时，绿杨深处，垂柳依依，似乎有言不尽的秘密，似乎又云淡风轻。
兜兜转转，沿着喧闹的街市，穿过人群，走了两圈，才回到了客栈，昨夜未能安睡，又添一上午的折腾，两人都有些疲乏了，草草吃过午餐，便坐在窗前看城中景致。秦时月稍坐了一会，便起身喝了杯茶水，而后侧卧在床边，单手托腮，靠在叠好的被子上。她一双让人心醉的眼睛就含情脉脉的看着窗边的唐印冬，眉黛如春山，面如皓月，好一个楚楚动人的美人儿。
沉默许久之后，秦时月轻轻地挪动了下，大概是床褥被体热温烫，于是换了下姿势和位置，轻轻地问道：“冬哥，今天有何发现吗？”
唐印冬细细思量，继而叹了口气，说道：“一切都很寻常，可是太正常了，连一点意外都没有，所以就非同寻常，今日我留意了，柳庄前院和后院并不相通，但是日间不好行动，我寻思，待到今夜，等街市再有所动静，我再一路追踪，去探个究竟。”
“好，我也去！”
