近来几日，帝王日夜难眠，一为朝事，二为后宫。
幽禁王谢袁彭四家已有十余日，他们迟迟不归自是引人猜疑，其封地内亲兵虽是隐患暂时倒不敢轻举妄动，但是北方狼奴族却已是虎视眈眈，又南下之意图。帝王自是两难，若将王谢袁彭四家诛族，其领地亲兵便会有反叛之心，更不会为国效力抵御狼奴族。若就此放过被幽静的世家，岂不是放虎归山？
帝王一时头疼。
若是往常，还有如妃在侧就算相视无言，只是添一勺香料，亦能让帝王静心。如妃的死对于帝王而言是遥远的，并不真实。
直到宫殿里空荡荡，空气中没有了熟悉的味道，转身亦看不到半卧在榻上看书的身影，这种失去的感觉才慢慢真实。而这种感觉越真实，帝王更痛苦。
这时，刘优走进来低声说道，“王上，安妃娘娘带着帝姬来问安。”
帝姬年四五岁，正妙语连珠能哄帝王一乐。安妃听刘公公说帝王近几日茶不思饭不想，又被朝政之事困扰，夜夜难眠，安妃便带着帝姬带着一些点心前来。
帝王将帝姬抱起放在腿上，眼角自是笑意，“让父王瞧瞧，似又长高些。”
帝姬平儿侧过头奶声奶气说道，“父王几日不见儿臣，儿臣思恋父王，于是便求着安妃娘娘带儿臣来见父王。本来儿臣想穿得喜庆些，安妃娘娘替儿臣挑的却是素净的，但儿臣瞧着这绣图青竹是母妃喜欢的。父王，您说这衣裳好不好看？”
“自然，清秀亦有清秀之丽。这几日你在安妃那边住得可还习惯？”帝王伸手抚摸着帝姬衣角上的绣竹，想着如妃所用手帕亦是绣着竹，可见母女两心意喜好都是相通。
帝姬看了一眼安妃娘娘，说道，“安妃娘娘对儿臣的确很好，可是儿臣更想念母妃。父王，母妃的病什么时候才能好？儿臣真的很想母妃。”说着已是抿着嘴，眼眶漫出泪水，只抱紧了帝王，“儿臣保证不会顽皮吵闹扰母妃静养。”
安妃见此，忙说道，“方才来的路上不是说过父王不喜欢你哭鼻子，怎的你现在哭起来了？王上，妾身先在外头候着。”说罢将点心的盒子放在桌上，便退了出去。
这个时候除了帝姬，谁在帝王面前都是个碍眼的，安妃自是不会去惹不痛快。安妃听着帝姬背诵诗词帝王的笑声，心里暗暗松了一口气。若果真有所不测，起码帝王的爱子之情能够保全帝姬，不会因自己接来下的举动受到牵连。
“安妃娘娘，您怎么出来了？这外头秋风起，切莫着了风寒。”刘优见安妃独自出来便说道，“帝姬来了，王上他才能开心。这几日奴才看着王上，着实是心疼啊。”
“父亲思恋孩子，孩子亦会挂念父母，此乃人之常情。家父家母不知在别院住的是否习惯，这秋夜凉意渐浓，不知是否缺衣少食。”安妃看着天空中的姣姣明月，低声感慨。
刘优见此，亦低声说道，“安妃娘娘，奴才劝您一句不要再过多牵挂别处，这宫里已经够安静，奴才不想见到再有人受牵连。这也是伤了王上的心啊！”
安妃笑了笑没有说话，只是看着天上明月。
“刘优，刘优！”屋内帝王唤到。
安妃看了一眼刘优，浅笑道，“刘公公，王上在唤你进去。”待他进了屋内，安妃的心缓缓放下，有时候帝姬几句话比谁去求情都管用，看来今天没有来错。
片刻之后刘优便出来了，对安妃说道，“王上说今日是如妃娘娘祖父王卿仁王老大人的寿辰，虽不能操办，亦要送些东西过去以表心意。”
“本宫想托刘公公带个包裹给王卿仁王老大人，里面是些如妃身前用的发饰与衣裳，身不能归乡团聚，好歹是个念想。”
“这……”
“刘公公，你在宫里数年，向来是人精似的人物，怎的突然糊涂？”如妃笑道，“本宫没有如妃那样与人为善，本宫向来遵从的是恩怨分明。就好比说之前刘公公提醒本宫带着帝姬前来，此恩日后必报。”
“日后还望安妃娘娘体恤奴才。”刘优拱手，自接过安妃宫女手中的包裹，便领旨出宫。
那包裹里放着的不过是些用寻常的珠宝首饰，倒是其中一件白狐皮毛色纯正是难得的珍品，独独这一件便是如妃所有，可见生前得帝王宠爱常人不能比。而那白狐披风的领口暗藏着一块金属物，出城令牌。
如今帝王除了关押谢氏族人，其他三家暂未问罪。可这之后帝王究竟如何打算，安妃无法预料。安妃日夜难眠，抱着帝姬熟睡后的脸庞，帝姬与如妃眉眼相似，长成后自是绝色之人。奈何一代佳人就此香消玉损，实在是令人可惜。
可想到如妃的死，安妃甚至有一种疯狂的猜测。帝王已动杀心，如妃为了拖住这道旨意不惜寻死，若需报丧自是有出宫的机会。出宫，便是为了将这出城的令牌交给被幽禁在别院的家人。
秋风煞爽，安妃立于月光下，此刻亦是抱着必死之心。
安都城内，别院之中。
“姐姐，咱们什么时候回家？我想回家了。”王绿萝拉着王倩盼的衣角，可怜巴巴说道，“每日待在这一处院子，实在是乏味得很。”
王倩盼环视一周满脸肃然的众人，继而蹲下身来对王绿萝说道，“以往各位伯父叔叔、兄长都是有要职在身，每日处理封地事宜，以往一家人团聚的时候数来也只有春节、中秋和祖父的寿辰，如今倒是个一家人团团圆圆的好时候。”
“盼儿说的对，难得团聚时大家不必如此垂头丧气日夜难安。”王卿仁说着便咳嗽几声，接过旁人递过的茶水喝了才稍好些。茶已有些霉味，若是以往王家下人都是不会去喝，可如今情况不同，“白水就好，茶叶就不必。”
“今日乃祖父寿辰，以往的繁琐礼节如今倒也不能有，不过晚辈们献贺礼自是不能少的。旁人自以为咱们在这别院中哭哭啼啼惶恐不安，咱们偏不，还要欢声笑语。”王景云拱手提议。
“这个提议不错，不知各位长辈意下如何？”大哥王景青说道。
王卿仁笑道，“这主意不错。今日不同以往，容不得你们随意寻个物件蒙混过关，今日自要是凭各自真本事。”说着便让人将大堂收拾一番，再将其他家中之人齐齐唤来，亦是集聚一堂。
王卿仁因前几日受了些风寒微有些咳嗽，自是不能饮酒，于是举杯以白水代酒，与众人共饮。
大哥王景青与大嫂谢氏二人一人弹琴一人吹笛，只听闻高山流水令人神往，一时间亦忘了身处异地他乡受人幽禁不得自由。二人夫妻琴瑟和谐，长辈们瞧着自是欢喜，在难得的绝妙之音中，众人又欢饮几杯酒。
轮到二哥王景德时，他只拱手笑道，“若祖父不嫌弃，孙儿作一剑舞以示孝敬。”倒是其父王之安故作不快，“平日要你学些能登大雅之堂的技艺，你倒是顽皮惯了，在长辈跟前舞刀弄枪的实属不妥。”
王卿仁笑着说道，“咱们王家是世家大族，有着文人墨客之雅，又岂非没有侠客壮士之勇？你若是能将这剑舞出侠客之气，又有舞姿之美，今日便算你过关。”
王景德作剑舞，王倩盼便弹琴相助。琴弦初动，剑舞尚柔；急切之奏，脚步渐重，只见剑影随行不失豪气。一曲将罢，只见王倩盼手指于琴弦中跳动，正如王景德之剑舞步伐般紧凑。此刻众人恍惚觉得见着千军万马之势，亦是气势磅礴。
一曲罢，王卿仁拍手称赞，“一时竟不知是该称赞德儿剑舞能跟上盼儿的嘈嘈琴声，还是该称赞盼儿琴声能跟上德儿舞剑的缤纷步伐，只道是配合得天衣无缝，此贺礼甚好。”
“谢祖父赞赏。孙儿不过抛砖引玉，倒是三弟切莫怯场拿不出好的贺礼，哈哈哈！”二哥王景德向来是个好开玩笑的，此刻玩笑几句倒是很好，亦让众人一笑。
王景云拱手回应，“二哥打趣，弟弟不敢与两位哥哥比肩。倒是可以做诗一首，为祖父贺寿。”
王景德说道，“做诗我倒是不太懂，不过在座多有精通诗词之人，你若胡乱扯几句必是要惹人笑话的。”话虽如此说，但王景德对于自家三弟诗词方面的造诣亦是十分欣喜，平日里若遇着个新鲜面孔读书人，王景德便是要吹嘘自己那位七岁能做诗的神童弟弟。
大哥王景青笑道，“当初三弟不过七岁，你为了在同龄人跟前炫耀便带着他偷溜出府，亦算是一战成名。这些年二弟你平时闲游难得回家，怕是不知三弟如今做诗只是信手捏来罢了！”
“大哥谬赞。”王景云拱手，左右踱步不过七八步，便已有诗成：“江上新凉入酒杯。瑞芝堂祝寿筵开。五楼百雉更崔嵬。劳来流离施菽麦，作成丰稔到田莱。便朝天去也徘徊。”
地牢潮湿幽暗，听得水滴点点砸在土质砖上。几位狱卒在门口吃着饭菜，卤香之味飘入各个牢房与潮湿稻草所特有的热气混为一团，使得谢家平时尊贵惯了的人有些反胃。女眷们胆小些的自是哭哭啼啼，不然便是偷偷抹泪一脸惶恐。
谢亦辰依着墙盘腿端坐，唯眉头深锁显露出心中之忧。
之前幽禁于别院，帝王之意尚不明显，亦是可进可退，如今身处地牢，便绝非能善了此事。地牢之中关押皆是重犯，寻常人不能出入，谢亦辰想与外头互通也无可能。更何况此时王家袁家彭家是何情况也不知悉，就算有所互通也是无济于事。
唯一的希望便是宫中的灵妃娘娘。
谢亦辰想着当初将自己的长女谢灵芝送入宫中，何尝不是为今日做打算呢？可惜入宫数年无所出，不然帝王多少亦要顾及血脉之情，谢家亦不至于落到今日牢狱之灾。
两个身量不高体质稍熟的狱卒提着饭菜分发给各个牢房的罪犯。谢灵彩几日前是绝不向那饭菜看一眼，最后却实在饿不过只能拿个窝窝头胡乱吃了几口，“父亲，咱们什么时候才能回家？”
谢亦辰看了谢灵彩一眼，没有回应。夫人王氏示意谢灵彩不要多言惹长辈不乐，只将手中的窝头递给谢灵彩。
“哎呦，今天不知道吃了什么肚子不舒服，刚去了茅房又要去，你先给他们送饭，我去去就来。哎呦，不行了。”一位狱卒捂着肚子一溜烟的跑出去，只留下另一位瘦小狱卒。
谢灵彩听到那人刚拉肚子又拿过这窝头，一时间再没有胃口去吃。
“小哥，劳烦你过来一下。”谢灵东低声唤那位狱卒。
狱卒拉着脸，走近些，“啥事，有事说事。”
“希望小哥能帮忙跑个腿。”谢灵东回头看了一眼大伯谢亦辰，说道，“希望能给宫里灵妃娘娘传句话，就说有冤无处申。自然，灵妃娘娘自会赏你。”
狱卒笑道，“这位公子怕是说笑，我只是一个刚来小狱卒，哪里能见到后宫嫔妃呢？再说你们谢家现在是烫手山芋，这赏银我命薄不敢收。”
“如果是一万两银子，这句话能不能带进宫呢？”谢灵东低声说道。
“一，一万两！”小狱卒一时有些结巴，早就听前辈说着地牢多是关押贵族之人，果然财大气粗出手便是万两雪花银，可他亦是有些为难，“我的确是没办法，不过咱们狱头在宫里有关系，若是他点头，这句话应该也不难传进去。”
“那就劳烦小哥去说，到时候赏银自是不会少。”谢灵东亦是再也无法子可行，只能死马当活马医。
