二人在永州采购了补给，买了足够撑到下一站的口粮，沿途中慕以梧仔细观察着永州的民风城建，毕竟他微服的目的也是想考察民情。
赶路要紧，二人并没有在永州过多停留，有了之前夜宿山野的经验，二人也都不惧怕在野外过夜。
出了永州，一路向西，山路开始多了起来，华凉永州都是平原，而产银的鹤州，却是坐落在深山里。
“出了永州，咱们要在山里走三天，你怕不怕？”隘口前，慕以梧问曦瑶道。
“王爷征战四方，在山里也打过仗，您不怕，我也不怕。”曦瑶斩钉截铁的回答。
“山里可是有很多蛇的哦。”慕以梧打趣她，“没准晚上就爬到你身边了！”
曦瑶一怕狼，二怕蛇，被慕以梧这样吓唬，心里早就颤得不行了。只好口不择言的反击：“我和王爷挨的这样近，爬我身上，就是爬您身上。”
慕以梧只笑了笑，摇了摇头便过了山隘。
虽然这条连绵不绝，能容纳两驾马车并行的路被称为“官道”，但毕竟还是山路，碎石不少，有些地方还很泥泞，二人的行程赶得很慢。
“原来打算三日能出山，现在怕得多一日了。”慕以梧看着前面崎岖的路，无奈道。
“这只是昨个下了雨，所以路难走些，要是这三日天气晴好，咱们很快就能出去了。”
曦瑶宽慰的话作用了没几刻钟，他们二人头顶便积聚了大片乌云，大有黑云压山之势。
一场大雨跑不掉了。
慕以梧急急行马，想赶在下雨之前找到个避雨的地方，但是没加快两步，他突然意识到身后还有曦瑶。
不能把她丢下。
曦瑶明白她和小毛驴是慕以梧的拖累，于是便道：“王爷您先去前面找个山洞，我跟在您身后，您不要担心。”
慕以梧薄唇紧抿，最后还是摇了摇头。
“本王跟你一起走。”
“可是您会淋雨的。”曦瑶担心道。
“本王提前走了，你就不会淋雨吗？要是你慌不择路，掉到山崖里怎么办？”慕以梧说道。
曦瑶心里一喜，脸上也带了些光彩：“您是在担心我？”
慕以梧像被捏住把柄一样，有些慌乱，“你不是说要一直陪在本王身边，让本王欢喜？本王还没欢喜过呢，你就掉悬崖里了，那本王可不是亏大了？”
曦瑶知他强辩，也不再拆穿他什么。只是尽力让小毛驴跑的快一点。
毛驴最终还是没有跑过乌云。山里的雨来得快去得更快，一刻钟的功夫，还没等他们找到山洞呢，滂沱的大雨就已经下完了。
一男一女如同落汤鸡一般，狼狈不堪。
“王爷对不起。”曦瑶有些内疚。
“你有什么对不起的，是本王执意留下来的陪你。”
原来曦瑶说的是自己会一直陪在慕以梧身边，结果却成了慕以梧先陪着曦瑶淋雨了。
二人无言的赶路，终于在天色完全变黑之前，找到一处栖身的山洞。
洞里仅有一些柴草，看样子是有人栖身过，不过二人在洞口等了半天，都没有人回来，便安心的到洞中休息。
夜里微凉，曦瑶忍不住打了个寒颤。
下午淋了雨，晚上受了风，曦瑶只怕自己得了伤寒，会拖累慕以梧。
慕以梧让她歇在一边，栖身捡回干燥的柴草，在洞内燃起篝火。
“坐近点。”慕以梧将曦瑶拉过去，靠近火堆坐着。
许是太温暖，曦瑶不一会就迷迷糊糊睡着了。
夜里觉得有些凉，曦瑶把自己缩成一团，并不停的瑟瑟发抖。
慕以梧察觉到她情况有异，探了探她的额头，果真是伤风了。
“曦瑶，曦瑶？”他着急的拍了拍曦瑶的脸颊，曦瑶虽然努力睁开眼睛，却分不清眼前的男子是谁。
“兄长……我是不是要死了……”曦瑶看着慕以梧的轮廓，还以为他是弗尧。
“瞎说什么？你只是有些伤风，别多想，你先睡会，明早我带你回永州治病。”慕以梧担心道。随即将自己的外衫披在她的身上。
曦瑶哪里听得进去，只顾自言自语。
“兄长，你不要怪王爷……”曦瑶含混着说，慕以梧手上的动作却一滞。
“怪王爷什么？”慕以梧问道。
“让我做小妾啊……其实王爷人很好，只是有时候很凶……”
“你不怕他杀了你？”
“之前怕……怕祭旗，怕像穗穗一样……但是现在不怕了……”
慕以梧喉咙紧着，声音喑哑。
“为什么？”犹豫片刻，“你喜欢王爷吗？”
“喜欢……”曦瑶回道。
“和兄长比呢？”他试探着问出心中所想。
“王爷和兄长……不一样……”
“哪里不一样？”
“王爷他……是相公……”
慕以梧眸光一紧，浑身血液如同被翻覆的江河。
看着瑟缩的曦瑶，慕以梧心中突然有些期盼。或许之前她说的让他欢喜，陪在他的身边都是真的。
他一个人太久了，久到他忘记了上一次吐露真心是在什么时候。
曦瑶缩了一会，又睡死过去，慕以梧怕她夜里再出状况，一夜不曾合眼，守在她的身边。
约摸着卯时三刻，曦瑶彻底醒了过来。
“你终于醒了。”慕以梧长长的松了口气。
呼吸之间，曦瑶只觉得脑仁发涨。
“我这是伤风了？”曦瑶问道。
看着慕以梧只穿了中衣，曦瑶这才发现身上盖着他的外衣。
曦瑶羞赧的将外衣递过去，慕以梧没有推辞，迅速将外衣穿好，收拾了包裹，对曦瑶说：“先回永州治病。”
曦瑶忙道，“不行。”
慕以梧不悦：“你烫的厉害，不去治病的话，会烧坏的。”
“您奉了旨意查案，我不能耽误您的时间，咱们快些赶路，争取早日出山，出山后再治也是一样的。”
“出山要两日，你的病情延误不得。”慕以梧起身朝她走来。
曦瑶连忙说道：“可是现在回永州也要一日多，昨天下过雨，道路又泥泞，回永州还不如往前走。”
曦瑶说的有理，慕以梧便不再强迫她回去。
二人出了山洞，曦瑶就要爬上自己的小毛驴。
慕以梧将两个包裹系在毛驴背上，转身将曦瑶抱上马，自己坐在她身后。
曦瑶刚要拒绝，就听慕以梧富有磁性的声音在耳边响起。
“听话，让我护着你。”
