护林者一族之始
悲和乐的双生之子
曾几何时
悲从世事无常
乐从浮光掠影
同为神仆
他们的未来却截然不同
——麦草公爵图图特
与此同时,蔽目森林里的大中小城镇,村庄中也在上演着白腐虫人的屠戮,各地的守备部队营地也都遭到强烈的攻击。护林者各个营地万千守备战士们被打的节节败退,看看各地狼烟四起,听听各处杀声震天,守备战士们面对动辄几万的白腐虫人军队,越打越心寒。不得已之间,有一部分守备长官决定放弃营地,聚集力量突围出去,想要与其他守备部队汇合。他们激活了“树之传音”,来与其他地方的守备官员联系。
树之传音,是使用精神力量激活一棵树的灵,树灵被激活后,便能将护林者的意思,用树的根和枝叶传递到另一棵树上,然后接着传递下去,直到抵达目的地的一棵树身上——这种方法,对护林者来说,还是一种新发现的技能,目前还在试验阶段,而且只有守备长官以上的官员知道。
树之传音的原理,则是因为洪荒大陆和旅梦者世界的一切事物,也包括其他由洪荒大陆延伸出来的小世界的一切事物,皆是太始神盘古一人所化,所以,每一事物身上,都包含有盘古的一丝神识,也就对应了“万物有灵”这一说法。护林者刚刚发现树之灵,也未与其建立更好的关联,就想到了使用它们来传递信息,这种方法还在保密试验阶段,尚未投入运用,却没想到,这就迎来的族群的灭顶之灾。
事到如今,那部分守备长官不愿眼睁睁看整个守备部队覆灭,心有不忍,只好拿出了这个压箱底方法来,希望能够借此最大的保住守备部队。虽然他们抱着试一试的心情,但树之传音的效果却超出了他们的预期。要知道,两个守备部队营地之间的距离,最短也有几十里的路程,而树之传音,从开始传话,到接收到回复,才用了不到五分钟的时间。一时间,守备长官们的心中都升起了一丝希望,只要能为护林者一族保存一些有生力量,即使他们死了又如何。
说到底,树之灵似乎也不希望与他们守望相助的护林者们就此被消灭,毕竟虫人的暴虐它们也都见识到了。一旦虫人控制了这片森林,它们的命运可想而知。于是,每一棵树都激发了自身最大的灵力,不但帮助护林者们传递消息,还将虫人军队各地布局一并传递给了护林者的守备官。
有了树之灵的相助,蔽目森林之战持续了一天之后,各个守备部队爆发了他们的全力,最终每个营地都有少部分的守备战士冲出了虫人的包围,往森林中部进发。通过树之传音,他们将汇合地点定在了一个小小的毛鳞村里。因为那里的虫人军队最为薄弱,只有寥寥数千。而汇集起来的守备战士,已经远远超过了这点虫人军队所能应付的极限。付出了小小的代价,守备战士们终于吃下了这个毛鳞村里的虫人军队,开始休养生息。但这里并不能长时间待下去。要知道,虫人为了拿下护林者一族的领地,在整个蔽目森林布局了千万虫人。一旦各个城镇村庄都被拿下,他们随时都会调集军队围剿这不过几万数的守备战士。
那个之前就跑去通知刺木公爵悲树的那个守备战士,并没有经历这一切,因此,他带给刺木公爵悲树的情报,并不完全切合实际。但蔽目森林之战,也算是蔽目森林之殇。截止到刺木公爵悲树召集盟友那天,那些因为奋起反抗战死的百万护林者守备战士、各地守军和职业者,那些平白无故就遭到屠戮的百十万护林者平民,以及一些十多万外族的族民们算上,整个蔽目森林的死亡人数直达千万之数。
而在森源古城之中,刺木公爵悲树的府邸刺木公馆地下密室的最下层,一个上身看似年轻异常,风度翩翩,实则与刺木公爵悲树同岁,下身已经化为树根,盘踞地下的护林者早已感知到了整个蔽目森林、整个森源古城中的变故。他身前的土地上被虫人钻出了数十个地洞,但却没有虫人的尸体,匍匐着的,却是十多个身穿墨绿色长袍,头戴兜帽的护林者。
“百木队的一百个队员,为何只有你们几个前来?”那个年轻的面孔开口说话,但他的声音却像是千年古树被狂风吹动时的摇曳声,显得悠远而沉寂。
“大公明鉴,百木队队员都在外务之中,收到大公的呼唤,我等近距离的率先回来!”一个匍匐在地的护林者抬起头对着那个所谓的大公回复道。
“也罢。地面上发生的变故,我都看到了。白腐虫人部落十族虫人联军从地底攻击我蔽目森林,眼下悲树老友不在,你们数十人,也抵挡不了万千虫人军队。还是收拾收拾,离开这里——想必悲树所在的前线正需要你们。”
“大公切勿担心,我等虽为护林者百木队,是情报机构,但护林者一族有难,我等自然会担起守护护林者一族的重任。”那个护林者说着,站起身来,褪去身上的长袍,以一个虫人的姿态呈现在了那个大公面前。然后,另外十多人,也站起来褪去了身上的长袍,露出一具具虫人模样的身体。
“你们是想混入虫人军中?”那个大公看到这一幕,当即明白了他们的意思。
“大公明鉴,我们数十人,完全可以胜任。”他用虫人的四只手臂抱拳说道:“虫人十族联军,却非铁板一块,从内部瓦解最为合适。虽然我族领地已经沦陷,百姓已遭屠戮,这样做无法拯救他们,但我们现在如此,也正好为他们报仇。”
“你们有何打算?”
“我们现在的模样,并不适合去做有损虫人利益的事情,一方面只能暗中搅事,使虫人联军崩溃,另一方面,可暗中行事,不论下毒或是蛊惑,尽可能去杀伤虫人。”
“这样的方式——搁在悲树身上,他肯定不会同意。但对我来说,为达目的,无可不用其极,正合我意。”那个大公说着,他身下盘踞的树根伸展,卷来数十具虫人尸体,堆在百木队的面前,接着说:“他们身上的样子你们看清楚,稍稍做些调整。他们身上的盔甲,也正好用得到。从今天起,你们的身份便不再是我护林者一族,而是虫人的一员。但你们要记住自己的任务——虫人怎么样对待我族子民,你们就怎么样还回去——”
“多谢大公成全。”一众“虫人”抱拳躬身,齐声道。
“你们后来的兄弟,我会直接派给悲树,让他们去前线发挥作用。你们可以走了!”那个大公说完,他身前的“虫人”已经消失殆尽。他抖动身体之间,就连地上被虫人钻出的地洞,也被他隐藏在地底的树根给平复了。要不是地上褪下的数十件墨绿色的长袍,这里仿佛没有人来过一样。然后,他收起那些长袍,将它们一一保存好了。这将是那数十百木队成员回归之后,回复他们身份的第一证明。
就在大公做好这一切之后,不多时,又有百木队成员陆陆续续的来到了地底这一密室之中。他们也都是身披长袍,头戴兜帽,遵循了训导员的第一指示,不能用正常身份示人。这里说的“人”,是指任何人。包括刺木公爵悲树,包括这位被叫做大公的训导员。那时,在遴选百木队的时候,只要能够被识破身份的护林者战士,全都被训导员给拒绝掉了。所以,百木队说是情报机构,但除了刺探情报之外,他们还类似于地球上数一数二的特种兵战士。
“大公,还有人没有回来么?”发现缺了数十人,有队员问道。
“他们已经有任务了。你们现在去收集白腐虫人各路军队的情报,特别是各路虫人军队长官的确切消息——然后递交给前线悲树,完成这一切,就留在悲树身前效命。我族为难之际,你们的情报将会帮我族度过难关。”
“谨遵大公之命!”
“嗯,如果准备好了,现在就去吧!”
“可是,大公,您怎么办?”一个队员刚想要抱拳躬身这样问,却被另一个队员扯住了,还冲他摇了摇头。他瞬间明白了这样问的下场。百木队训导员另一指示,任何时候,不能动情。就算是大公自己死在他们面前,他们也要以族里的任务为第一要务。
“还有事情吗?”这些小动作,自然瞒不过大公的眼睛,他不动声色,问道。
“没有了,我们这就出发。”八十多位护林者百木队成员就这样,又消失的无踪无影了。大公给他们的任务,是收集虫人军队的情报,而特别指出各路虫人军队长官的消息——那就是说,这个虫人长官的一切喜好,厌恶,心腹和敌对之人,一切的一切,都要调查的清清楚楚。只有这样,刺木公爵悲树反攻虫人的时候,才能根据这些情报,一一对应敌人,各个击破。毕竟,护林者的军队人数不多,想要收复整个蔽目森林,兵力更是捉襟见肘。
那位大公想了想,觉得自己的安排还算合理,然后叹了口气,自语道:“自初生至今,我乐树和悲树皆有两千岁了。如今悲树有其要务,我也有我的价值——旅梦者大陆的根基已经稳固,我也是时候走了!但,悲树,你我这一别,便是永远了……”