几近六月中旬，江南也进入了时晴时雨的多变季节，有时明明日头还晃在当空，突如其来的大雨就会漂泼而下，仿佛专意为了让行人促不及防地惊吓一翻似的。此刻，正骑着马儿慢慢跑在城外官道上的姜才就中了招，因是公事入城，他并没有着甲，一身武弁常服被淋得透湿，这要如何是好？
他是接到了枢府所传谕令才从军营赶来的，在座的弟兄们都纷纷为他贺喜，说一定是封赏之事下来了。虽然表面上逊谢，他心里还是很期盼的，毕竟作为一个常年厮杀在前线的武人，这么天天消磨时间并非他习惯的生活方式。
姜才回头望向军营的方向，再转头看看近在咫尺的钱塘门，再返回营中换衣要耽误的时间恐怕不少，他不想因这么件事失时。可就这么去见枢府长官，他低头看着衣角跌落的水珠皱起了眉头，这是极无礼的举动，说不准就此会得罪某个将礼教看得极重的官儿。
“都统，不如咱们从曲桥那里过去，太守就住在那附近的客栈中，上次小的去过一回，不会耽误多少时间。”一个亲兵指着城中的方向说道，姜才知道他说的就是刘禹，说起来自献俘礼后也有多天未见了，他点点头让那个亲兵在前面带路。
只不过，他们几个人到达刘禹所住的那间客栈时，并没有见到本人，只有杨行潜守在那里。让姜才有些不解的是，看上去，这位杨参赞似乎比被雨淋湿的自己还要着急，趁着他叫人去房内拿干衣服，姜才问出了心中的疑惑。
“不瞒都统，太守已经几日未出现了，某也不知道他去了哪里，当时只是说去去就回，可这都多久了。昨日里就有消息传来，说宫中可能会召太守入禁中，某现在急得睡不安枕，就怕到时候会错过了，都统熟识我家太守，可有什么去处能寻寻？”
听了杨行潜的话，姜才苦笑着摇摇头，看来这位参赞也是病急乱投医，刘禹这种行径当时在建康城中就屡见不鲜了，不知道多少回想找他找不着，过不了多久自己就会突然出现，现在让他说，他也根本不知道那小子的行踪，又如何能帮得上忙。
见到姜才的表情，杨行潜当然知道他其中的含义，说实话，若不是宫中有可能相请，他也不至于急成这样。别的地方哪怕就是政事堂，找个由头也能推几天，可太皇太后相召，岂是可以随便轻慢的？面上虽然不显什么，心里已经在暗暗埋怨了，您老就是失踪也先大家商量一个统一的口径啊。
“赞画也勿要烦忧，你家太守不是不晓事之人，此番必有要事，多半现在正在赶回。某有个不是主意的主意，不知赞画愿意听否。”姜才一边宽慰他一边想着怎么才能拖过去，他是老兵痞了，欺上瞒下的勾当也耳濡目染，知道一些。
“都统是自家人，休要与某客气，有话还请直言，杨某感激不尽。”杨行潜施了一礼说道，他眼下方寸有些乱，所谓当局者迷，说不定姜才这个旁观者的主意更清醒一些呢，听一听也妨的，这番情当然要承的。
“无他，小伎俩，既然他现在不在，你等守在这里也是无用，到时问起又不知道要如何作答反而不妙，不如你与这些人都离开此地，让房间锁着，他们找来之时只能去问客栈之人，那就没有你们的责任了，自然也就怪不到太守身上。”
才听到一半，杨行潜就恍然大悟，的确，他们如果在这里，无论哪里来人找都要给人家一个交待，只有让他们找不到人才能推托不知应付过去。至于刘禹回来找不到他们，那也是无妨的，双方有对讲机，到时候接通就行了。
他们在这里也说了一会话，没多久，上楼的那个亲兵就拿了几件武人的常服下来，还好姜才的身材很普通，与他们这些人相差不大，因此很容易就能找到合适的衣服，虽然可能比不上他那件精贵，总比湿淋淋的强吧。
姜才也没去专门找地方，几个亲兵将四面一挡，他就顺手把衣服给换了。倒底还是耽误了点时间，他不敢再多客套，称了一声谢就上马带着自己的人离去，杨行潜将他们几个送出街口，望着他们背影消失的方向，心里已经有了主意。
“将房中收拾一下，东西尽量带走，房间不要退，咱们出城去。”简单吩咐了几句，亲兵们便开始忙碌起来，他们这些人的东西倒是很简单，无非是几件衣物之类的，过了片刻，就收拾妥当，杨行潜去柜台处和客栈的掌柜打了个招呼，便带着他们向城门的方向走去。
“参赞，咱们这是去哪里？不等太守了么。”扛着一个大包裹的亲兵好奇地问了一句，杨行潜一边催促着他们走快些，一边指着前面笑了笑。
“当然是西湖了，来到这临安府不去那里逛逛岂不是白活了。”虽然亲兵们也不知道那个湖有什么可逛的，不过既然有乐子耍，哪有不愿意的，一个个都露出愉快的表情，脚步也轻快了几分。
沿着御道的方向一路前行，姜才等人已经快要接近枢府了，就在这时，从对面来过的几个人引起了姜才的兴趣。那种打扮他们见过，一望而知就是宫中内史，他们的前路正好就是姜才过来的方向，难道自己乌鸦嘴了么？姜才抬头看看天色，日头明晃晃的甚是刺眼，他突然有了一点不太好的预感。
验过信牌，将他接进府中的正是去过建康府的那位都承旨，两人虽算不上熟络，毕竟也曾见过几面，倒让姜才省下了门包钱。客套了几句，他将坐骑交与带来的亲兵，自己随着那人进了大门，倒底是军国重地，一走进去，就让人直觉得一股肃杀之气扑面而来。
“你便是姜才？”虽然在献俘礼上曾经亲眼见过，可陈宜中看着面前这个身材并不算高大，面相也很平和，不过瞧着那双手关节粗大，以他的眼力也只知道应该是个练家子，看来脱了甲胄下了马，也就是个寻常人嘛，哪像是百战余生的首功之将。
“下官通州副都统姜才见过相公。”没想到要见自己的居然是当朝宰臣，那位放在大宋三百多年历史也算得上年轻的陈相公，姜才略有些紧张，好在马上调整了过来，他抱拳行了一个军礼，倒让陈宜中感觉有些新鲜。
“坐下吧，诸事繁多，今日才有空叫你来，等急了吧。”陈宜中尽量用平实的语气说着，他看出了这人有些许紧张，倒生出了几分上位者的宽容，随意地指了指堂上的几排椅子，陈宜中自己先找了首位的坐下，免了他的尴尬。
果然，姜才见他这么平易，一点也没有高品文臣的那种盛气凌人样，心中又升出几分好感。也不推辞，就在他的下首坐了下来，为防距离远说话要大声，他只坐了半边，将身体倾向前方。
“不用拘礼，看履历上你是江北人，来到这江南有没有不适之感？下面的军士还安份吧，本相听闻你整日里都督促他们操练，从不轻易出营，这很好，有大将之风，不不不，不用站起来，就这么说话，本相还没有老到听不清楚的地步。”
陈宜中呵呵一笑，制止了姜才站起的举动，轻松的话语让他有如暮春风之感，不知不觉也放松下来，简单地回答了他的问题。心里也隐隐有些后怕，看来城中其实一直在盯着自己的军营，幸亏一直小心谨慎，否则还真难善了。
只不过，到现在为止，姜才还是不太明白，这么一个位高权重的相公，为什么要和自己这么客气？客套了几句，陈宜中收敛了笑容，姜才知道快到正题了，赶紧收起身体，做出一番正襟危坐的样子。
“想必你也清楚叫你过来所为何事，不错，照理你的升职封赏早就应该拟定了，只是因为一些变故，一直拖到了现在，本相先问你一句，你自己有何想法？”陈宜中改了正式的口吻问道。
“好叫相公知晓，下官不过是个粗人，侥幸得了些微功，蒙朝廷不弃，加恩封赏，绝不敢肆意邀与，但有所遣，下官必将遵从。”姜才恭敬地答道，这是标准答案，任谁都说不出个不是来，陈宜中似乎早料到他会如此说，微微地点了点头。
“你是个实诚人，本相也不瞒你，原本是想将你及所部骑军全数调入殿前司或是侍卫马军司，就如李帅属下的那位苏指挥一般。可是，你也知道，朝廷不是本相一人说了算，有人认为不合适，好在你还年轻，出外历练一番，也能成就一番功劳，那时再行调遣就无人敢多言了。”
“但不知是何处，还望相公告之。”姜才倒没有多少失望的心思，调入御营呆在这富贵之地，不但他不想，他那些部下估计也是差不多的心思，自己没有多少根基，这位陈相公看上去也不像是想接纳自己的意思，那就外放吧，更自由一些。
看着姜才一脸忐忑的望向自己，陈宜中没有直接答他，而是起身走到大堂上的案上拿起一封文书，返回来递了过去。姜才站起身接过来，本以为是自己的任职文书，没想到打开一看，居然是一份军报。
“此地有夷人作乱，已经漫延数县，贼军纵掠乡里，为害地方，这是当地官府的求援文书。你既看过了，不妨想一想愿不愿意去，不必着急回答，回去后和部下商量一下，毕竟你的功劳不同寻常，倒底如何朝廷还是要听听你自己的想法的。”
姜才心里有些乱，他不知道陈宜中是故作大方还是真的能让自己考虑，一直到告辞走出枢府大门，他还一直浑浑噩噩地不在状态。亲兵们诧异的看着自家都统连续两次踩蹬都落了空，这是新兵才会犯的错误，他这是怎么了？
“你说什么？房里一个人都没有，他们去哪里了。”一个小黄门用有些尖利的嗓门质问道，被他们吓得有些哆嗦的掌柜不敢看这些内官的眼睛，盯着地下的地板只是摇头，他怎么知道那些人去了何处，临安城这么大，万一指错了，还有活路么，还不如推说不知的好。
“算了，咱们回宫复命吧，这位掌柜，如果见到人你记得告诉他们一声，杂家明日里还会来，让他们务必要在这里等着，这可是太皇太后的谕令。”为首的中官却没有多少生气的表情，他止住了手下的举动，留下这么几句话，便带着人离开了。
逃过一劫的掌柜愣愣地看着他们出门而去，不知道那些人是何来头，居然有太皇太后的人来亲自相请，而且态度如此恭敬。掌柜得有些糊涂了，自己这里并不是什么上好的地方，为什么会被他们看上了呢？
