林花枝再揉揉眼，她确定，那姑娘正是杏儿，见牙婆子的木棍又往杏儿身上抽了几下，林花枝一下怒了，想都没想，大步上去，厉声喝道：“住手。”
众人见有人强出头，不由皆望了过来，有相熟的人见是林花枝，忙低声劝道：“花枝，不要多事。这是大户人家卖出来的丫头，没办法。”
林花枝自是知道，这卖出的丫头是什么地位都没有，就算被打被骂也是没办法的事情，旁人纵是不忍，要不买下，要不也只能宽劝两句。
杏儿一抬头见是林花枝，忍不住大哭着扑了上来，半道上却被近身的人牙子一把揪住头发，狠狠甩了两耳光，骂道：“小贱人，还不老实一点，你也不看看你什么德性，也是你们夫人心好把你送到妈妈这，要我是你家主子见你偷了主家的东西早把你丢进大牢，让那些衙役好好教训一顿，不死也让你脱层皮。”
杏儿脸上挨了两下，立马红肿起来，身上的衣服也在拉扯中破了好几道口子，杏儿哭的越发可怜了。
林花枝脑子一热，上去就是一脚，直揣在人牙子腿肚上。
“唉哟，这位姑娘你是干嘛呢？合着你也要卖呀。”牙婆见林花枝来势汹汹，一下拿捏不准她是什么意思，不过牙婆还是禁不住口出恶言。
林花枝呢，听了这话，反身就是一计耳光狠狠甩在了牙婆脸上，怒骂道：“不开眼的狗奴才，你也不看看我是谁？”
林花枝好歹在城西也是个人物，先不说去年为了逃婚跳河的事，就是最近，占着关系，把好多人家有些本事的人都塞到毛大嘴的染坊打工赚钱，这街里街坊的，还真没有人不认识她。
牙婆看着眼生，想必也不是城西这边的人，否则打骂手下的人也会想着避着一些，到底城西多是穷苦人，很多人都有被卖或卖儿卖女的苦衷，一般见了牙婆，都没什么好脸色。
众人见林花枝一脸凶相，再加上之前对牙婆子的不满，皆在一旁起哄道：“这婆子眼光短浅，连花枝你都不知道，还捞什么偏门，走什么黑？”
“就是就是，这鬼婆子来到江东城也不拜码头吗？花枝你常进出毛家，可要提点毛老爷别让那些下三滥的人坏了江东城的规矩。”
牙婆不知道林花枝，可不代表不知道毛大嘴。听得众人说什么毛老爷毛老爷的，牙婆也不得不打起十二万分小心，陪着笑脸看着林花枝道：“呀，这位小姐是不是有什么事情吩咐呀？”
林花枝懒得和牙婆多做纠缠，指着杏儿问道：“这孩子我要了。”
牙婆一惊，小眼睛一转，忙笑道：“我也是不久前才到的江东府，初到贵宝地，还有很多礼数不周全，对不住街坊乡亲，就讨个彩头吧，二十两，小姐您看？”
林花枝冷哼一声：“严府把这丫头卖出来恐怕还贴了钱给你吧，五两，这孩子我领走了。”
牙婆一听林花枝只给五两，哭丧着脸道：“唉呀，小姐，你折羞老奴了，你看这丫头皮光肉滑，唇红齿白，脸似白玉，天生是个富贵命，又从大户人家出来，这侍候起人来，自有妙处。二十两不能少了。”牙婆的态度也很坚决。
一旁捂着腿肚的人牙长得一副老鼠相，细眼尖嘴，听得林花枝只给五两，忍不住在一旁嘀咕：“十四、五的大闺女，卖给怡春院就嫌几十两呢。”
林花枝没听这话还好，一听这话，这心头上的火是一下就冒了出来，她冷笑一声，也不理会人牙，继续对牙婆道：“五两你嫌低是吧？我也是为你好，你看这姑娘性子这般烈，不要说卖给怡春院，要是卖给一般的人家，她要是不从，半道上给你寻个短见，要是死了，她是干净了，你呢？恐怕要下大牢了吧；就算没死，拖赖着你要你照顾她下半辈子，你这生意可真赔了。”
牙婆一愣，林花枝说的可太对了，可是……
牙婆扭头看了看杏儿，再想起刚刚人牙子的话，虽觉得林花枝的话有些道理，可是只是五两，牙婆觉得太亏本。
林花枝见牙婆有丝犹豫，真恨不得直接上去再给牙婆一耳光，长吐一口气，她上前一步，附在牙婆耳边不耐烦的道：“你刚刚也听见我是什么人，我准备把这丫头送给毛大嘴做通房丫头，你别看这五两银子少，可你再仔细想想这里面的门道，别因小失大呀！”
牙婆是个聪明人，一听林花枝这话，心里的小算盘一打，立马明白过来，手一伸扯过杏儿推到林花枝面前，谄媚的笑道：“小姐，这丫头是你的了。”
林花枝什么也没说，塞了几块碎银给牙婆，领着杏儿就离开。
人牙子不解，上前问牙婆：“怎么就改了主意？五两也太少了，昨天我和怡春院的老鸨都说好了，今天给她把姑娘给带过去，要是一会不见姑娘，怡春院那边怕不好交待吧”
牙婆甩了人牙子一个耳光，然后扯到一旁小声道：“你傻呀，你没见那小姐是什么人吗？听众人说那小姐是毛大嘴的人，我给她面子，她承了我的情，便是毛大嘴欠我一份人情账，你说是毛大嘴势力大还是怡春院势力大？咱们才来江东城讨生活，以后少不得与毛家打交道，如今与毛大嘴有了这层关系，以后就等着吃香喝辣的吧。”牙婆说到得意处，不由哈哈大笑。
人牙子在一道竖起大拇指：“还是妈妈你高明，厉害！厉害！”
林家豆腐坊离乌子巷没多远，林花枝拉着杏儿进了豆腐坊，林氏从后院转出来，一见杏儿身上衣服不整，林花枝一脸寒霜，不由一惊，忙问这是怎么了。
林花枝让林氏先找些衣服给杏儿穿上，趁林氏领着杏儿去后院的功夫，她把豆腐坊的小肆成安叫过来，低声仔细吩咐了两句，让成安出去打听下那牙婆的来历。
约摸着杏儿换好了衣服，林花枝才推开门走了进去。
杏儿抬头一看是林花枝，本来止住的眼泪又忍不住流了下来。
林花枝轻叹一声，对林氏道：“娘，恐怕这孩子肚子饿了，帮下碗面吧，多窝两个鸡蛋。”
林氏知道林花枝有话说，应了她一声，退了出去。
林花枝伸手轻轻摸了摸杏儿的脸，为她仔细把眼泪擦干，然后轻声问：“杏儿，这是怎么一回事？崔婷怎么把你卖了？”
杏儿哽咽着道：“花枝姐，他们说我偷夫人的首饰，可是明明不是我偷的，就是没有人信，所以……所以……”
林花枝皱起了眉头，还玩这种小把戏，以前她还在府上做工时，就有人故意陷害她，可是杏儿一个不打眼的小丫环，又是怎么得罪了崔婷？
等下，林花枝再问杏儿：“我听你那意思，崔婷首饰丢了？是有人偷了吗？你知道是谁偷的？”
杏儿一抹眼泪，恨声道：“谁都没注意，偏巧是我看到了，是明月。”
林花枝大惊，明月偷了崔婷的首饰，这，又是怎么一回事？
