“你放心，宁公子平安回来了，不仅人回来还带回了孙不仁、孙不义的首级，听我伯父说袁知州给朝廷的请功折子里有他厚厚的一笔，尤其是他当场口占的两句出彩的很”
“阿弥陀佛，阿弥陀佛！口占的什么？”
“*******，*******”万紫吟完抿唇一笑，“我伯父说的时候还直犯嘀咕，说十几岁乳臭未干的小儿怎能吟出这样的句子，他还说……”
阮小谢早知万紫的伯父就是房州别驾，名份上这可是仅次于知州的二号大人物，对于他的品评自就在意，“令伯父还说什么？”
“我伯父说呀，这两句诗有名臣气象，为官者当墓志铭都够用了！”万紫咯咯一笑，“别看我伯父是个大肚弥勒的性子，其实傲气的很呢，能得他如此称赞的州中后进，宁公子还是第一个。对了，你要的试贴诗也带来了”
万紫手上递着纸胜，嘴里倒先把诗给吟了出来，吟完后道：“‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’现在已风靡城中，据说当日袁知州亲自取中此诗时候曾感慨曰：‘此联一出，本次州试试贴诗尽废矣！’”
阮小谢静静听着，手中纸胜也不再拆开，小心翼翼的纳进了袖中。万紫见状低低一声叹息，“世间多少女子梦中都盼着能得宁公子这样的良人为婿，妹妹你却……哎！”
万紫越想越替小谢惋惜，想着她心中必定更难过，因就双开双臂想将她拉过来安慰安慰，谁知小谢却一偏头躲过了，脸上并无丝毫戚容，反倒是一双眼睛晶晶然亮如灿星，“妹妹早与宁郎拜堂成亲，他本就是我的夫婿啊”
“你……杜家那婚书……”
“好姐姐，你就别问那么多了，倒是我央你找的媒婆子可带来了？”
万紫担忧的看着阮小谢，伸手指指远处站着的一个中年女人，“这婆子姓黄，是城中保媒拉纤的行首班头，但凡是涉及到婚姻之事的规矩礼仪，她要认第二可就没人敢称第一了”
“多谢姐姐费心”阮小谢提着裙裾到了黄婆子面前，见礼后也无多话，劈面问道：“我有不当婚，家父与男方俱不肯退，如之奈何？”
退婚不吉，还极易惹来是非，黄婆子迟疑着不肯答，阮小谢见状毫不犹豫拔下鬓间金步摇塞在她手上，又有万紫帮腔，婆子终于咬牙声道：“这般情形下唯一的法子就是出家，剃尽三千烦恼丝后便与红尘无碍，人都已经出世，那婚书自然不废而废”
“出家，剃发？这是什么鬼主意”
“好我的大小姐啊，这可是唯一的路了。则天大圣皇后用过，贵妃杨娘娘用过，就连镇国太平公主也用过，镇国公主当年若不在太平观出家，早就去了吐蕃和亲，哪得后来与薛驸马的恩爱缠绵”
“万姐姐别说了，妹妹能有路走又不伤着爹爹的颜面已是托天之幸，还敢挑剔什么？”
“这……那我帮你找道观，好歹免了剃发”
“呦，这可不行”
黄婆子闻言迭声劝阻，“我看小姐的穿戴容貌必不是普通人家，能与之结亲的家世定也不凡，出为黄冠子这条路怕是难通，更易引出是非。要想此事顺遂，还是出家为尼最为妥帖，头发都剃了男家也再说不出什么来，即便事有不谐闹到官府，还能当场变出头发来？”
“头发一剃多丑啊，还怎么嫁人？”
“小姐出家后头发一剃，男家顿时就没了指望，都已到了婚嫁之年的男子还能一直等着不成？等那边再动婚约，小姐便开始悄悄蓄发，不过两三年的功夫这事儿不就遮掩过去了，大唐律条虽多却没有不准人还俗的，小姐说是不是这个理？”
“在寺中蓄发，主持及其她尼姑……”
黄婆子笑了，“小姐哎，钱使到了鬼都能推磨，何况那些穷极了的比丘尼？”
一柱香后黄婆子走了，临走前不断交代行事要快，要密。
万紫看着面前明艳中柔弱的花骨朵也似的阮小谢，只觉自己以前从未真正看懂过她，“妹妹你真要剃发出家？”
阮小谢粲然一笑光华夺目，“姐姐你看，这是不是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村？”
“可这毕竟要两三年的时光，宁公子也已到了婚嫁之年，若他……”
“若然如此便是我与他终无夫妻之缘，剃发可蓄，蓄发又何尝不可再剃？姐姐，我不求君如磐石，能做的是我如蒲苇。身之所属，情之所钟，一生不弃，一生无悔！”
午后的阳光披洒在阮小谢脸上身上，那份从容坚定中的娴静之美竟让万紫莫可逼视，口中讷讷，想劝却什么都说不出来。
“姐姐，我还有一事相求”
“你说”
“阮家有负宁郎处实多，与杜家的婚书未了结之前，我剃发之事姐姐万不可告诉宁郎，你答应我”
“你……”万紫面对阮小谢眉宇间倔强的骄傲，长叹声声点了点头。
又是一年春三月，江南西道重镇襄州几乎是刚从寒冬的蛰伏中醒过来，立时就在温暖的春风中陷入了极度的繁华。
州城街道上忙碌的马队、骆驼队川流不息，身材矮小、面如黧黑的昆仑奴，深目高鼻的九姓胡贾比比皆是，再加上各家酒肆门前作为活店招的波斯胡姬，襄州的繁华中俨然透出些长安，扬州的韵味。
襄州本就是交通南北的咽喉孔道；更兼漆器之妙名动天下，在域外闯出“库路真”的好大名号；加之多年名城的历史积累，遂成就当下的繁盛局面，更在十三州中脱颖而出，成为山南东道观察衙门的治城之地。
时光将近午时，一位三旬左右，衣着锦绣的汉子带着几个伴当走进了襄州城，看到这满城繁华的景象后满意的点了点头。
有随行伴当见状，笑着凑趣儿道：“虽说是山南，但这地方不错呀，三老爷这趟的差事好办喽”
“地方的确是个好地方，就是无处不在的漆味有些烦人”
衣着锦绣的三老爷闻言忍不住笑骂道：“若不是为了买漆器，满城哪儿会有这许多天南海北的异域客，又岂能有眼下的这般繁华？你这话小心莫让当地人听见，否则必不肯依你”
伴当们嘻嘻哈哈的调笑着路边正招徕酒客的波斯胡姬，三老爷则长舒了一口气，刚才那伴当说的没错，无论如何，这趟差事是好办了。
他姓杜名方，出身于京兆杜氏远支，读书不成又不能行商，索性就到主支大户岐国公家谋了个差事，岐国公杜佑身为当朝首辅宰相，这般行事倒也不算丢人，几年下来熬成了三等管事，眼下负责着杜悰的生活起居。
杜悰是岐国公最为疼爱的孙子，因其长的深具福相也是杜佑孙辈中最得陛下欢心的，宫中早有传言天子有意将皇十八女祁阳公主下嫁，这就使得杜悰份外显得不同了。
近日，杜悰有意前来襄州，杜方便是先行来打前站的。
