此后一连七天，宁知非没出万家别业一步，白天晚上心思都在画上，把个石青憋屈的不行，每天打着他的旗号往州城跑，回来带着不重样的各色美食。宁知非竟是不出别业一步便尝尽了州城珍馐。
其间，他也曾到访过阮家父女客居之所，不过两次都赶上他们出去拜客了。此次寿宴实是房州极重要的社交舞台，对此他倒是能理解，只是不知道两次都这么巧到底是真是假。
阮清林的一系列作为已丧尽两人之间的最后一丝信任。
第二次拜访不遇后回程的路上，宁知非看着天际那一钩下弦月心中打定了主意，强扭的瓜不甜，自己要做的事情也太多，何必非要绑在这场本就不属于自己的婚事上，觍着脸凑上去让人一而再再而三的轻视，这不是好男儿该干的事情。
思忖至此，脑海中自然浮现出阮小谢的面容身影，这个深爱李白诗歌又兰心慧质的女孩儿真是不错，不过以这个时代的婚姻现实，他爹的问题无解。指望她自己与家庭决裂，舍弃富贵生活跟自己共贫贱——纯是想多了。
既然如此就让上帝的归上帝，撒旦的归撒旦，大丈夫何患无妻！
主意拿定后淡淡的酸涩散去，心胸顿时为之一畅，丝毫没影响他第二天的作画。
第七天晚上，画大体已备，宁知非难得的早收笔了一回想好生歇歇脑子，无奈石青见他得了空闲兴奋之下非拉着入州城，拗他不过只得随之去了。
“好好好，总算看着一样你不如我的了，解气！”
万家别业前往州城的路上，周青看着宁知非骑马时的笨拙样子欣喜不已，边打趣边指点着动作要领。
新手上路就份外的慢，进入州城时天色已经黑了下来，两人下马而行。
宁知非骑马骑的脚似棉花，正深一脚浅一脚调整的时候，身边走路一步三晃的石青蓦然问道：“高阳青楼如何，可有什么妙人儿？”
“我没去过”
石青一脸的不可思议，“什么，你连青楼都没去过？”
不到二十就逛青楼真这么值得骄傲？宁知非看着路人们齐刷刷投来的目光，真恨不得一脚踢死这个不要脸的。
不到一柱香后，两人进了花红柳绿楼，宁知非甩了几下胳膊都没甩开石青紧紧攥着他的手，只能无奈道：“你松开”
“当然要松开，只是你可别跑，丢人哪”
宁知非算是看出来了，这货逛青楼不仅是老手，还真是逛出优越感来了，没好气道：“见识见识也无不可，只要你别做无用无聊之事”
石青闻言，挤眉弄眼的正要说什么，一个懒洋洋的声音蓦然响起道：“石七你来的巧，正好凑一起耍子”
宁知非应声看去，见说话的是个被众人簇拥的青年，看年纪不过二十左右，遍着锦绣的身形很是高大，卖相亦佳，只是整个人从眉眼神情到举手投足都带着懒洋洋的漫不经意。
“苦也，原想着今晚来当大爷，没想到终究还是帮闲的命”石青抱怨着转过身时已是满脸阳光，拉着宁知非走了过去，“袁公子好巧，今晚少不得又要叨扰了”
袁公子漫不在意的点点头，目光落到宁知非身上，石青见状忙为绍介，随即又向宁知非介绍了他的来历——房州知州袁使君家公子袁嗣宗是也。
宁知非拱手见礼，袁嗣宗还是那个调调儿的点了点头后念叨了一句“宁知非”似是在想什么偏又想不起来。这时他身后一个清客模样的人凑上前耳语了一句。
“噢，你就是那个画人像的高阳宁知非？据说你连笔墨都不用，还能画的绝似，有多像？”
看着他一脸的不信，宁知非也不解释，淡淡然笑道：“雕虫小技，何足挂齿”
袁嗣宗又瞥了他一眼，转身上楼，“都别在这杵着了，上楼吧”
二楼最大的雅阁装饰的金碧辉煌，里边分两侧布设着单席制的几案，一众人等鱼贯入内后宁知非在石青身边坐下，打定主意不多说不多动，看热闹就够了。
众人坐定，仆婢流水般送上各式珍馐，重中之重的酒更是有七八种之多，看样子大唐八大名酒当尽在其中。
酒菜送完是怀抱各式乐器的乐工入内，最后则是一群年轻貌美的歌儿舞女众星拱月着一位丽人出场。
听石青的介绍，这丽人名唤绿杨，乃房州花魁，亦是袁嗣宗当下的心头好，其人身形婀娜，尤其是腰肢柔若杨柳，这大约就是她花名的由来。
绿杨到袁嗣宗身边安坐后又有一队女伎盛装而入，石青点了其中一人后见宁知非无动于衷，恨铁不成钢的拍了他一巴掌，“好的都被人挑完了，你倒是快着点儿啊”
“我见识见识就好”
“一人向隅，满座不欢，你可是县试状头，这道理还要我说？”
宁知非叹了口气，出言邀请场中最后一位女伎，她正因无客邀约而尴尬的厉害。
“贱妾芳草见过公子，多谢公子垂怜”
宁知非对花红柳绿楼以及楼中女子们的取名已是吐槽不能，接过芳草奉上的酒饮了饮后看着她温润一笑，“我不是什么公子，不过一寒素士子罢了，自幼家贫从未曾涉足此等富贵繁花之地，也着实是不惯，还请姑娘自便，并勿以此为怪”
芳草第一次碰到这样见面就拒人千里的客人，欲待要怪，他的笑容又温暖的让人怪不起来，只能自艾自怜道：“公子可是嫌弃贱妾容颜丑陋？”
“姑娘若真是容颜丑陋，又岂能进得了这间雅阁？”宁知非回了她一樽酒，摇摇头道：“同是天涯沦落人，相互间又何必再逢场作戏？”
芳草神情一震，脸上熟极而流的媚笑悄然褪去，“也罢，今宵我就肆意一回，公子也请自便”
宁知非一笑，举樽邀饮，四目对视之间清澈如水。
解决了这个问题后，轻松下来的他便如看客般欣赏着眼前的花红柳绿，脂粉繁华。
两支曲子结束，众客三巡酒尽，随着绿杨一拍掌，乐工们按拍止音，屋内一时安静下来。
袁嗣宗半躺在绿杨怀中，饮尽的空樽隔空一点宁知非，“有美如绿杨在此，宁家子你就显显手段吧”
宁知非很不喜欢袁嗣宗这对谁都漫不在意的调调儿，我又不是你爹，凭什么要捧着你惯着你，“画自然是能画，作画的东西也简单，不过，这作画的润笔谁来出？”
此言一出，满座讶然，那些歌伎们还以为宁知非是在开玩笑，但看了看他的脸色后都笑不出来了，金碧辉煌的雅阁内一时静默的厉害。
石青脸上发苦不断打着眼色，旁边一个名唤刑子仪的清客先自拍案而起，“好胆，使君公子让你作画是好大的脸面，你竟不识抬举，真是……”
