李天赐作了一个鬼脸，逗得小艾嘟着嘴浅笑起来，方才站起身来，对文博道：“文博大哥，我们走吧。”
“好。”文博点点头道，“诸位，告辞了。小妹，走吧。”
三人便转身向村外而去，村民们望着他们离去，李老汉看着李天赐的背影，忍不住叹了一口气，而小艾则不停地挥着小手，“天赐哥哥一定要快些回来啊。”
等李天赐走后，大家都忙活起来，李老汉父自坐在院子前的木椅上发着呆，眼睛无神地望着李天赐他们离开的方向。许久，但见他起身向村外走去。
一旁正在一个大木盆里洗衣服的小艾娘亲，见了问道：“去哪儿呢，李老汉？”
李老汉眉目舒展开来，一条条皱纹挤在一起，道“出门去走走。”
小艾娘亲拍了拍坐在一旁玩耍的小艾，“小艾，去陪着老伯。”
“嗯。”小艾十分乖巧的跑到李老汉身边，牵着他粗糙满是伤痕的手，“天赐哥哥很快就会回来的，伯伯别怕，小艾陪着你。”
李老汉握了握小艾的手，欢笑道：“小艾真乖。走，陪爷爷出去走一走。”
“嗯。”小艾小腿一迈，走到李老汉的身前，牵着他往村外走去。小艾的娘亲一边择菜一边笑看着两人缓步而行，心里落得一丝安稳，等两人走远后叹道，“这爷俩一直都相依为命，现在天赐走了，李老汉心里肯定不好受，有小艾陪着他，也能有些慰籍。”
老汉带着小艾走出一两百米远后，小艾奶声奶气地问道：“伯伯，我们去哪儿啊？”
李老汉眯着眼睛笑道：“小艾不是想去找阿蛮吗，我们去后山湖边。”
“真的啊？”小艾闻言先是开心的笑起来，少顷又低下头，满是犹豫地晃着身子，“可是，娘亲不让我去后山湖边，她要是知道了，会骂我的。”
李老汉
李老汉笑眯眯道：“你不讲，我不讲，她哪里会知道。再说，有我在，您娘亲不会骂你的。”
“那我们快走吧。别让娘亲发现了。”小艾犹疑了一下，便欢快的牵着李老汉的手小跑起来。
李老汉忙道：“哎，别急别急。我这身子骨可经不起你折腾。”
一两刻钟后，李老汉和小艾就到了后山湖边。小艾呆呆地看着广阔湖面，微风细拂，碧波轻漾，吹起一圈圈涟漪。水汽漫缭，浮光跃金，好似一块天然无暇的翡翠之中，嵌入一颗颗琥珀石。
李老汉随意坐在湖水便的一块石头上，小艾提着衣角，一蹦一跳的就向湖畔跑去。李老汉连忙喝止道：“小艾，快回来，不许去水边。”小艾抿了抿小嘴，十分不乐意地站住。
在李老汉和小艾到湖边时，湖水深处，苍牛躺在一片水草丛中，鼾声如雷。忽然他睁开眼来，眸若星辰，清光如月。它站起身来，向水面浮上去。
小艾一脸委屈地走到李老汉的身边，细声道“伯伯，怎么看不到阿蛮啊？”
李老汉一把搂住小艾，生恐她又跑到湖水边，然后所有所指的说：“我们等等，它会来的。”
李老汉语声刚落，湖水之中突然涌起波涛，哗然一声，苍牛的身影出现在水面之上，凝视着二人。片刻，凌水而渡，上了岸，踏步走到，李老汉和小艾的身前。
“呀，是阿蛮。”小艾咿呀一声，欢快地跑到苍牛的身旁，一蹦一跳的伸着手要摸苍牛的头，只是苍牛虽然恢复了正常大小，却还是她那小身板够不着的。
小艾睁着水灵灵的大眼睛氤氲着点点泪光，撅着嘴，小脸也绷着，满满的不悦。这时苍牛眼睛余光看她这般模样，竟然低下头到她眼前。小艾呆了一下子，破涕为笑，一手抓着苍牛的耳朵，一手在它头上四处摸着。
李老汉看到苍牛后脸上泛起一丝波澜，片刻后又归于平静，只是目光中露出的那份平静深处藏着一丝难以察觉的敬畏。
李老汉有些怅然道：“你来了。天赐他方才已经走了。”
苍牛抬眸看了李老汉一眼，任由小艾抚摸着它。只是另一只耳朵竖了起来，似乎在表达，你说，我听着呢。
李老汉又道：“我不知道你是什么身份，但是我知道你肯定不普通，这么多年，你一直呆在这里守护着他。前些日子那只妖兽闯进村里，若不是天赐在的话，我想你也不会赶来。”
他叹了一口气道：“记得十八年前，就是在这里，你将他托付给我。如今他已经长大了，虽然我不希望他受到伤害，但有些事，还是要有他自己决定。”
李老汉看着苍牛，缓缓走到它身边，试探着把手也放在它头上，这也是这么多年他第一次近距离接触苍牛，毕竟他心里还是对苍牛有些害怕的。“我不知道你是不是知晓
天赐的身份，我已经老了，帮不上他的忙，但是你可以，我想，你的心中已有了决定吧，阿蛮。”
苍牛这才缓缓抬起头，小艾才有些依依不舍放开手，两手伴着李老汉的手臂，绽着笑颜仰视着苍牛。
苍牛则是注视李老汉片刻，拱了拱他的手臂，也不知是表达什么意思，然后就转头回湖水中去了。
“阿蛮再见。”小艾冲着它的背影挥着手道。
李老汉看着苍牛消失在水中后，便对小艾道：“走吧，小艾，我们改回去了。”
“嗯。”小艾牵着李老汉的手，歪着小脑袋，“伯伯，你刚才和阿蛮说的什么呢，小艾怎么听不懂啊？”
李老汉笑道：“等小艾长大了就懂了。”
小艾萌萌地说了一句：“你们这些大人真是奇怪，什么事都说等我长大了就懂了，可是等我长大肯定都忘了。哼，不理你了。”
李老汉闻声而笑，声音回荡着，片刻消弭，只有那鸟雀虫鸣之声还不绝如缕，清宁祥和。
