咚咚咚···太阳高照，蓝的令人心旷神怡的天空映着院子里的枣椰树，也更加生机勃发了。轰然的擂鼓声不断敲响，震得简陋的辛者居的小院，也喧嚣热闹了起来。
为了加快比试的进度，李承绩实行捉对厮杀。
便以抓阄的形式，让俘虏们根据命运的安排，选择命中注定的对手。这样一来，也不怕什么暗箱操作。对于胜选的前二十名俘虏，李承绩不仅奖励五第纳尔的俸金，给予贴身护卫的资格。还帮着在户部，消去他们的奴籍。
要知道，一旦入了户部的奴籍，子子孙孙可就是奴隶了。要想摆脱这个身份，就必须建功立业，或者有天大的功德相抵。不然世世代代，都难逃低人一等的奴隶身份。
当然，这只是理论上的。就像法律，永远都有漏洞可钻。
何况是这人治大于法治的大辽。
像户部，就在南院的辖属之内。李承绩凭着李世昌的关系，是很容易让户部帮着办点事的。
所以听到自己能成为自由人，俘虏们的神色，顿时抑制不住的激动起来。个个也是摩拳擦掌，想着大展身手。
李承绩在台上看着，顿时喜不自胜。
因为这种姿态，才是他最希望看到的。
于是在这火药味略浓的气氛中，比试正式开始。
由于人数太多的缘故，李承绩不可能亲眼看完每一对俘虏的比试。所以让李大力，从府里挑了一批踏实能干的家丁来做裁判。
为了保证公平，若是有不服家丁判罚的俘虏，尽可以向他当面申诉。
一旦查实，家丁会受到处罚。
但若虚报，申诉者也会遭到严惩。
至于检验方法，则是让比试双方，当着他的面，再比一遍。申诉者赢了，就是家丁受罚。申诉者输了，受罚的就是自己。这样到下次比试，申诉者都无机会获取贴身护卫的资格。
如此一来，那些申诉者也会三思而后行了。
当下第一批上场的有二十对俘虏。高台上、高台下，甚至院落外都有简陋的比试场地。不少院里闲着的家丁、丫鬟，也都赶过来看稀奇。叽叽喳喳的，真是好不热闹。
这让那些迫切展示自己阳刚之气的俘虏们。都使劲的秀肌肉。
看到这，李承绩突然灵机一动。就特别补充道，前二十名，可以免费去花柳巷喝花酒。虽不可能请出头牌，但一般还看得过去的姑娘，也是应有尽有。
这么一说，俘虏们更是爆发出前所未有的热忱。
就不管日头多毒，卖力挥洒着自己的汗水。看向对手的眼神，也充满了不善。
李承绩是乐见其成！就走走看看，算是做出关注的样子。竹青和李大力，则一人捧着茶盏，一人举着罗盖伞，紧紧跟在李承绩身后。这般殷切的服侍，也就李承绩能享受了。
一些围观的下人，看向竹青和李大力的眼神，也都带着羡·慕嫉·妒。
毕竟李府里，李承绩的仁善之名，已成为下人津津乐道的美谈。能在他手下做事，也是下人们最神往之事。
待一上午的时光消逝，整整一百八十四人，全部比试完毕。虽然有二十余队，因对比试结果有疑问，而申诉重新比试。但大多数俘虏，都尊重比试结果，没有异议。
李承绩就想着，赶紧让这些申诉者再比一遍。好利用下午的时间，将余下的九十二人，再刷去一半。
但这时，周郎中突然赶过来说，自己找到了酒杯藏毒的关窍。
一直为此忧心的李承绩，自按耐不住。就停下比试，赶紧和周郎中细说。
经过一番了解，他才知道。
原是茶杯塑形时，被烈火神水浸泡过。后来虽已烘干，但某些毒性，已侵入茶杯的肌理。
只有在温度颇高的情况下，茶杯内壁出现轻微融化。烈火神水之毒，才随之溶解显现。
这也就解释通了，为何碰到开水，茶杯才有毒。而温水、冷水，则与普通茶杯无异。
另外因烈火神水的毒性在半个时辰后，自行消散。所以通常情况下，很难查出毒性的来源。
如此精密的藏毒、下毒技巧，让人简直防不胜防。
李承绩也顿感牙剌瓦赤等人的不一般。
因为谁能想到，一个普通的胡商，能握有如此罕见的毒药。且又有如此缜密的心思，布下这样的毒局。
“如果不是所图甚大？又是为的什么呢？”，这样想着，李承绩对牙剌瓦赤的认识，已不仅限于一个商人了。
再想到法师被面具遮盖的脸，他更觉得牙剌瓦赤等人的来历可疑。
“难道与蒙古人有关？”，因为小紫说过，牙剌瓦赤是蒙古统治中亚时，河中地区首屈一指的政事官。所以李承绩，不由自主的联想到这一层。
但是往深处想，他又觉得不可能。
到底现在，蒙古人还没侵入中亚。又哪里可能，指使牙剌瓦赤等人犯下此等恶行呢！
就带着深深的疑问，回到比试的院子。
在索然无味的看完所有比试，处罚了一些家丁和俘虏后，再次回到自己的住所。
心下，也依然为牙剌瓦赤等人的事眉头紧锁。
到了次日，李大气禀人来报。
说是昨晚子时三刻，玉龙杰赤客栈，突然驶出一辆满载废弃之物的马车。城里巡逻的兵丁，竟拦都不栏就放行了。为了避免被人瞧见，他们不敢追得太紧。
就留了个心思，沿着马车的轨迹，一路寻踪觅迹。
终是在城外一里的乱葬岗里，找到马车倾倒的废料。因几样东西有些古怪，就拾捡了回来。
李承绩连忙让其拿出来看看。
就见几块破碎的石头，赫然出现在眼前。拿了一块放在手心仔细端详，他才发现石头的内里，竟漆黑如墨。
“这是？”，李承绩用指甲碰了碰，发现硬邦邦的，并没什么可疑之处。但是直觉告诉他，这可能是解开谜团的另一把钥匙。便仔细回忆着自己曾见过的东西，终于有了些许判断。
