殷小云一声唿哨，手指上举，盗帅与任平生会意，边靠了过来，边抬头望过去。只见那张脸却一动不动，还是那般毫无生气地仆着。任平生忽然大叫一声：“不好！”飞身纵了上去。原来其余二人不识得这面孔，他却熟悉得很，虽五官扭曲郁结，但无疑是他先前遣进去的一个。
盗帅与殷小云也连忙跟上，待一跃而出，所见是地上歪歪斜斜，倒了六七个身影。任平生以剑拄地，低垂着头，不叫二人瞧见神色。
他原以为这洞中即便有什么蹊跷，可这句曲山是自家门派所在，知根知底，断不至于有性命之忧。又因那时怒火攻心，便不假思索派了弟子来，可现在却好似被当头泼了冷水，心中冰凉一片。那些脸孔，几个时辰前还在堂中诵经，可转眼间已是天人两隔。
他事事操劳，只望在这乱世中能护得门派上下周全，可如今连这小小的希望，也叫他自己亲手撕碎了。他想仰天长啸，只恨自己空有长铗，却挽不回那些已然逝去的人们。
二人知他此刻自责已极，也不敢出声扰他。过了半晌，他终于抬起头来，声音嘶哑道：“不对，少了一个，还有一个！”便往深处冲去。
盗帅慌忙拖住他：“老任，老任，停一停！”又说：“你也须得爱惜自己的性命！宗坛上下独独只有你有能力支撑大局，如今多事之秋，你若折在了这里面，叫你门下如何是好？”
任平生瞪着眼喘了会粗气，总算安定下来一点：“说的是。还需先看看他们……看看他们如何中招的。”
众人合力把尸首放平到一处，只觉他们的死状怪异。身上衣袍破碎，伤口交错，其中皮肤缺损处边缘参差不齐，不像是常人以兵器或掌力等击伤，倒像是叫什么猛兽撕出来的。死因俱是脖颈上割开几道深深的口子，血液喷薄，在地面上浇出了大片粘稠。
几人交换过意见，只觉是某种爪牙锋利的异兽，心生警惕，都各自做好了提防。任平生道：“我走前头。”不及答话，便一手执炬，一手提剑，快步往里走去。殷小云见他背影，与昨日初见时意气风发相较已是大相径庭，虽身躯雄健依旧，却陡然生起一股萧索之意。她暗叹一声，亦觉悲凉。
依旧是盘旋曲折一阵，盗帅目光如炬，已望见地上坠下的点点血滴。众人循着血迹，七绕八绕，只走到一处虚掩的大门跟前。
这门宽约八尺，一丈来高，看色泽许是青铜质地，仿佛嵌在了山石之中，与周遭浑然一体。门上纹满了狞厉可畏的兽面，双目炯炯，赫然有神，却不知为何连半点铜绿也无。那血迹到这里便中断了。三人不及细细探究，殷小云与盗帅闪身到两侧，拧转腰身一齐发力，只觉这门沉得惊人，恐怕有千斤之重，挪动起的时候，连一旁的山石都禁不住震动。
门开到堪堪供一人进入的地步，任平生一手按剑，已是撞了进去。这里面却是一处厅堂，对面墙角斜倚着一道人影。他惊呼一声，直直扑了过去。那人却歪着头靠在墙上，从喉咙中挤出一句：“师叔小心。”
任平生也不回头，长剑横甩，当的与什么撞出一声响来。这一切不过刹那之间，殷小云方踏进门内便听着这一声，刚欲开口，已察觉一道劲风袭来，身形一晃闪到一旁，却也无暇顾及手中火把。火焰往上猛窜了一下，干脆地熄了。她手中既无引火之物，便索性丢到地上，又往一旁去了几步，背靠石壁站定。
再说盗帅进来时，亦是如此，他便也弃了火把。一时间便只有任平生手里还亮着。四下昏暗了许多，二人远远地也只能瞧见些大概。任平生不管不顾，只是半蹲下去，查看起弟子的伤势。黑暗中忽地探出点寒芒，他仍是不回头，将火把倚在墙边，左手从怀中取出伤药，右手在背后叮叮当当，一把长剑使得滴水不漏。可那东西却忽地又是一爪拍向那小道士，只来得及护住，又一枚石块嗖得射过来，直把火把打灭。一转眼便没有了光亮。
几人俱是经验丰富，只见如此便都各自屏住呼吸，不出声响。可偏偏任平生那里还有个伤员，压抑不住，眼下一点点断断续续的呻吟声便被放大了十倍。殷小云与盗帅亦明白形势对任平生不利，他虽剑术无双，可人目不比兽目，在这绝无光线的洞中，便是武艺再高也不可视物。更何况还有一个小辈要照护，束手束脚。只好一点点朝那呼吸声传来的方位，深一脚浅一脚挪过去。
在这一片全然的黑暗中，连时间也如凝固了一般，却忽地辟出一声巨响，原来那东西终究非是人类，不曾修过养气功夫，终于按捺不住性子。任平生先觉察了身前气流异动，沉下心神，待长爪抓到近前，正挨着势大力沉的一剑。可那东西却也凶悍非常，并不后退，反倒欺身而上，与任平生缠斗到一处。殷小云与盗帅虽已摸到近旁，却一时辨不清哪个是任平生，哪个是敌人，只恐胡乱插手帮了倒忙。
心思转念，她忽然觉得那金属碰撞的声响，正与喘息处愈来愈远，便明白这是要他们帮忙看护，一转身贴到一旁。那瑟缩着的人也察觉有人靠近，颤颤巍巍摸出个什么，却支撑不住，清清脆脆落到了地上。
殷小云听见这一声声响，又见地上隐约迸出了星星点点的光亮，她心中一喜，左手拎着簪子，右手一把将那火折子抓进手心，又从旁捞了一把，正摸到先前任平生倚在一旁的火把。也不迟疑，单手一晃，把蓬起的火星凑到近旁。眼看火把点燃，连忙举起往中央打斗处望去。
只见那东西生得状如猿猴，白首赤足，身被长毛，看不清面貌。盗帅已直往那儿奔了去。
